上巳節后，三日。
一輛宮廷車駕，駛入遺芳里，停在別館后巷。
深居簡出，久未露面的長信太仆程璜。身著常服，被心腹小黃門，攙扶下車。
角門已先行開啟。便有館中小黃門，趨步近前，笑臉相迎：“奴婢，拜見老大人。”
“你（阿）父何在？”程璜笑問。
“阿父已等候多時。”小黃門躬身引路：“老大人請。”
“好。”程璜和顏悅色，人畜無害。
穿后院，入中庭。
曹節與程璜，廊下相見。
“曹大人。”
“程大人。”曹節階下相迎：“請，堂內一敘。”
“請。”
賓主落座。小黃門奉上香茗果品，便自行告退。
環視廊下價值不菲，一排水綠琉璃廊窗。程璜笑道：“曹大人，隱居鬧市，不問政事，悠然自得。當真羨煞旁人。”
“老而無用矣。”曹節有感而發：“若非華公神藥續命，恐早已作古。能茍活至今，已是大幸。”
“聞曹大人將《（華佗）再造丸》，轉贈張讓。不知可有此事。”程璜舉杯相敬。
“然也。”曹節落杯答曰：“神藥治病。然陽壽已盡，非人力可為。”
“老大人知命矣。”程璜亦有感。
“三日前。薊王無故離京。幕府稍后隨行。函園只留函陵令及三千兵馬。足見事大。”曹節嘆道。
“老朽亦有耳聞。一日上巳，情勢突變。何董二戚，斷難相容。今薊王離京，再無掣肘也。”程璜亦人老而精。
“張讓本欲劫掠少帝，同車赴死。人至河邊，卻臨時改意。放少帝歸去，自投大河溺斃。”曹節言道：“只因，我等皆天家忠犬。死則死矣，豈能反咬主人一口。”
“兔死狗烹，鳥盡弓藏。古往今來，莫不如是。”程璜笑嘆：“張常侍先行，你我亦無例外。”
“然也。”見機一到，曹節遂明心意：“你我人活到老，死不足惜。黃門式微，天命使然。然，為護漢室周全，你我二蒼犬，或可一吠。”
“老大人，意欲何為？”程璜平揖相問。此來必有因。程璜早有準備。
“先前。大將軍火燒二宮。乃小女安素，領二宮太皇，自密道逃出城外。”曹節以機密事相告。
“我亦有耳聞。此密道，乃先秦遺留暗渠改建。可穿內城，直達外郭。卻不知具體之所在。”程璜含糊其辭，乃有意為之。
“然也。”曹節言道：“暗渠乃桓帝，命老朽修建。直通東郭馬市，胡姬酒肆。”
程璜深長一笑：“酒家安氏，乃安世高之妹。傳聞與桓帝生有一女。”
“正是安素。”曹節言道。
“無怪老大人，對養女愛護有加。竟是大漢長公主也。”程璜肅容下拜：“程璜，代主叩謝。”
曹節離席回拜：“你我撕斗一生，終歸各為其主。人之將死，恩怨且了。今日，可否聯手，為漢室續命。”
“愿聞其詳。”程璜肅容答曰。
曹節遂將心中托付，悉數告知。見程璜沉默不語。曹節遂問：“不知程大人，以為如何？”
程璜言道：“不瞞曹大人，老朽亦有三（養）女，恐身后為仇家所害。故，投鼠忌器也。”
“聞程中大夫，已有身孕，卻未得合肥侯詔封。”曹節早有準備：“若此物在手，程中大夫‘母憑子貴’，指日可待。”
“何物？”程璜果然上心。
曹節遂從袖中取一蜀錦書囊：“程大人且看。”
程璜穩穩接過，解帶視之。不由大驚：“莫非是《廢帝詔書》！”
“然也。”曹節笑道：“凡我朝詔命，皆抄錄二書。一書授出，一書存尚書臺。《廢帝詔書》，因茲事體大，故未授予合肥侯本人。而是告廟后，存于靈臺。”
程璜心領神會：“此乃，尚書臺存卷！”
曹節高深一笑：“誠如程大人所言，《廢帝詔書》，今一書存于靈臺，另一書便握在程大人手中。”
程璜倒吸一口涼氣：“曹大人何不明言。”
曹節附耳言道：“程大人可知前漢時，武帝殺田竇二戚乎？”
程璜脫口而出：“傳聞，魏其侯竇嬰，曾受景帝遺詔。詔曰：‘事有不便，以便宜（biànyi）論上。’及系灌夫，罪至族。事日急，諸公莫敢復明言于上（武帝）。魏其（侯）乃使昆弟（之）子，上書言之，幸得復召見。書奏上，而案尚書，大行無遺詔。詔書獨藏魏其家，家丞封。乃劾魏其矯先帝詔，罪當棄市（注1）。”
“尚書臺，當真無留存乎？”曹節手指程璜手指詔書言道：“竊以為，乃帝王心術也。”
程璜輕輕頷首：“或許武帝命人先行將尚書臺存書移除。”
“此一時，彼一時也。”曹節言道：“武帝，‘除存書，殺二戚’。今日老朽，乃行‘盜書續命’也。”
程璜忙問：“當如何施為。”
“二戚相爭，必有死傷。若三宮有折足鼎覆之危，或有人欲屠戮宗室以立威。程大人便將此詔先行毀去。并稱《廢帝詔書》乃是矯詔。”
“一旦查無對證。《廢帝詔書》坐實矯詔。合肥侯，便仍是天子。”曹節笑道：“合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。袁氏四世三公，門生故吏，遍及天下。必鼎力輔佐合肥侯重登帝位。不瞞程大人。老朽此舉，乃行嫁禍安國之計。當可保三宮帝后并少帝安危。”
“合肥侯在關東稱帝。”程璜心領神會：“那時，我兒母憑子貴。”
曹節齜牙一笑：“雖不能為帝后，然貴人位，唾手可得也。”
“天無二日，國無二主。見合肥侯重登大位。洛陽二戚必小心行事。或攜手應對，亦未可知。如此，亦可保三宮帝后并少帝安危。”程璜終于想通一切。
“如何，程大人？”曹節笑問。
“于己于人，于國于家，皆有大利。程某焉能拒之門外。”程璜這便入伙：“你我時日無多，當如何行事，方萬無一失。”
曹節遂從袖中，取出一玉匣：“匣中有半片附蟬，充作信物。你我故后。小女安素，并程大人養女，當見機行事。”
“一言為定。”程璜擲地有聲。2k網