叔侄四散，各分東西。天下群龍無首，諸侯割據，以觀時變。
薊王賜加黃鉞，受九龍桓表，尊尚父。雄踞河北。乃大漢第一強藩。曹操奉天子入兗州，封衛將軍，四出使節，聯絡四方將軍，“尊王攘夷”，共舉大義。
兗州坐擁四瀆，水運之便。更加曹操麾下蓋海艦隊，橫行河濟。鄄城乃上古名都，素有“古鄄”之稱。
先前，曹操整備水軍，于雷澤督造水軍大營。今已竣工。扼守鄄城上下水路。引河水繞城，再續接濟水。只需水到渠成，足可保兗州，舉州之安。
曹孟德風評，除亂世梟雄，亦有治世能臣。自出為兗州牧，逐黑山，滅群賊。穿渠筑堤，開荒屯田。一州大治。唯一所患，兗州塢堡遍地，大姓壟斷江山。
先前欺曹操，初來乍到。不知厲害深淺。故豪門大姓，盤根錯節，休戚與共。饒是五色棒殺權臣之曹孟德，亦不敢妄動分毫。
今，奉天子以令不臣。曹操后顧無憂。
正欲大刀闊斧，披荊斬棘。不料舊時好友，前陳留太守，“八廚”之張邈，不告而來。
曹操大喜。急忙迎入府中。
曹操接替張濟，拜為衛將軍。擁有開府之權。比起先前一州之牧，氣象何止萬千。麾下屬吏，各有晉升。
先前郡兵，亦收編入列。為衛將軍大營將校。
“孟卓別來無恙乎。”曹操開中門相迎。
“一別經年，寒暑易節。孟德無恙否？”張邈前為時局所迫，去職辟禍。后曹操出為兗州牧，命衛茲多次相邀，皆被其婉拒。不料今日，自投門前。焉能不喜。
把臂共入內室。
除客席，促膝長談。
“孟卓此來，必有見教。”曹操捧杯相邀。
張邈落杯言道：“實不相瞞，太師公車相辟，不敢不來。”原來是應王允所辟。
曹操笑問：“不知太師辟為何職。”
“或為長史。”張邈答曰。
不出所料。本朝公府徵辟，先為府吏，再出為朝官。幾為慣例。如此，所辟之人，遂成“門下故吏”。四世之后，遍及天下。皆為同黨。
政治遺產，亦可為家門后輩繼承。
薊王亦不例外。先前，祖父劉雄為東郡范令。父劉弘年二十舉孝廉。若不早亡，必為官。也不至于，家道中落。母親含辛茹苦，織席販履，將其養大，年十五使游。
更有劉三墩，墜下五丈桑。改變歷史。
聽其言，曹操這便醒悟：“莫非孟卓，尚未受命。”
張邈笑道：“先來見過孟德，再去太師府不遲。”
常聞先公后私。張邈反其道而行，非刎頸之交，何以徇私。曹操感同身受。
見機一到。張邈以心腹之言相勸：“孟德當知。先前子許（衛茲）多次相邀不至，只因不愿裹挾兗州士林與孟德之爭。”
曹操笑道：“我欲平豪強塢堡，干士林何事？”
“豈不聞‘士林憤痛，民怨彌重，一夫奮臂，舉州（國）同聲’。”
此乃薊國報館丞陳琳，《為王檄京師》，檄文中名言。刊印《朝聞日報》，而廣為流傳。
檄文原意，見叔侄相爭，逼迫天子，天下無不憤慨。只需振臂一呼，必群起響應。張邈私改舉國為舉州。將薊國換成兗州。
一字之別，其意大相徑庭。
此處乃是言，曹操不知輕重，臨淵弄險。兗州士林憤痛，便是民怨彌重，得罪一人，便等同于惡盡世家。只需一家振臂，兗州全亂矣。
見曹操無語。張邈又勸道：“此次太師所辟，除我之外，還有陳留邊讓、平原陶丘洪。重用關東士林之意，何必多言。太師既總朝政，太師之意，便是天子之意。孟德初居高位，需謹言慎行，斷不可恣意。為人詬病，因小失大。”
曹操一聲長嘆，下拜離席：“孟卓良言，操，銘記。”
張邈亦拜：“孟德知返，某亦心安。”
各自落座，賓主盡歡。
送走張邈，曹操醉意全無：“不料陶丘洪，尚在人間。”
陶丘洪，有名于世，以俊秀為后進冠蓋。其人為州吏時，曾薦劉繇，舉為茂才。刺史曰：“前年舉公山（劉岱），奈何復舉正禮（劉繇）乎？”洪曰：“若明使君用公山于前，擢正禮于后，所謂‘御二龍于長涂，騁騏驥于千里’，不亦可乎！”
換言之，今青州牧劉岱，兗州牧劉繇，皆為陶丘洪所舉。
更有甚者。多年前，八廚之王芬，陰謀廢立。陶丘洪亦參與其中。后不知所蹤，不料今日竟出為王允所用。
王允重用陶丘洪，自有結好“長涂二龍”之意。然陶丘洪又所為何來？
話說，自黨魁獄中暴斃。知名黨人雖所剩無幾，然諸如張邈、胡毋班等，碩果僅存，為何不繼黨魁身后之位，反令后起之秀景顧上位。
反常則妖。
曹操心中，總有一絲陰霾，揮之不去。
心念至此，遂召群僚相問。
“洛陽情勢如何。”
陳宮答曰：“薊王傳檄而定，正重筑京洛。”
“平樂館中，又如何？”
陳宮目視荀彧，眼中別有深意：“黨人皆鎬素，為黨魁送喪。”
“黨魁歸葬何處？”
“聞，乃赴林慮山中。”
“林慮山，乃黨錮時，黨人遁走辟禍之地。”曹操輕輕頷首：“黨魁此去，必有深意。”
“明公何故問及黨人。”荀彧問道。
“只因張邈、陶丘洪等，為太師所辟。”曹操答曰。
“太師重用士族，亦是必然之選。”程立實無意外。
“然，于我無益。”曹操直言道：“若令兗州世家，填充朝堂。豪強占地豢民之禍，恐難除矣。”
事已至此，陳宮索性明言：“明公當知，兗州不比薊國，一片澤藪，平地而起。其國多荒地，其人多流民。并無豪強，更無世家掣肘。且薊王光融天下，明以照奸。少復祖爵，先帝又許‘便宜行事’之權。一金辨人心，君臣共勠力。足積二十載，才有今日之大治。兗州百萬之眾，皆久居故土。視明公如異客者，何其多也。所謂‘客隨主便’，豈能‘越俎代庖’。”
“此乃取禍之道也。”