諺曰，“三歲看老”。
曹孟德少時便有此權變之術。如今竊據高位，宦海沉浮，可想而知，早已入化境。
陳宮捶胸頓足，呂布無言以對。
陳宮此謀，換作反·假道滅虢；正·黃雀伺蟬，乃正反奇謀。與先前所設獻地商於·徒長馬齒，頗多異曲同工之妙。先許之以半城之利，賺來袁公路；后有陳元龍，奇襲破敵。今先假下邳城中百官家小之利，賺來曹孟德；后亦有陳元龍，奇襲破敵。
若后計成。陳元龍亦用火攻。謂“一朝被蛇咬，十年怕井繩”。正如曹孟德慨嘆，“香餌之下，必有懸魚”。之所以，袁公路并曹孟德，位列六雄，先后中計。正因，無論廣陵半城，亦或是下邳家小，皆利大無比，斷難輕棄。
事后再看。由不得曹孟德，不慨嘆。謂“投其所好”。袁術所欲，乃為江東構建藩屏。故上取江夏，下擊廣陵，乃最大得利。試想，若能以區區二百萬斛米，換得廣陵斗城。不費一兵一卒，其利之大，袁術如何能舍棄。更何況，陳宮還先許以，半城之利。于袁術而言，此便是“香餌”。
同樣，曹孟德所欲，乃鏟除群雄，一統關東。首當其沖，便是徐州呂布。下邳乃徐州治。呂布麾下文武百官，父老家小，俱在城中。若假，水大救急，將徐州百官家小，悉拿為質。呂布必滾鞍下馬，負荊來降。不戰可勝，其利之大，曹孟德亦難輕棄。于曹操而言，此亦是“香餌”也。
于是乎。六雄之，末世奸雄袁公路，亂世梟雄曹孟德，皆爭相上鉤，甘為“懸魚”。
唯一不同。后發制人，陳元龍。一擒一縱，各有不同。
袁術心向江東，若得廣陵雄城，必據徐州臨江大郡，如此江東下游毋慮，必全力上擊江夏。謂“雙拳難敵四手”。劉表雖位列八駿。又豈與，六雄之二袁為敵。
同理，此戰若火燒蓋海，兗州全軍覆沒。曹孟德縱一敗涂地。關東勢弱，群雄紛爭。亦被江東得利。
一言蔽之。二袁過江，于天下大勢，薊王三興不利。
湖海豪士，陳元龍。才智足可與陳公臺比肩。焉能為曹孟德，“乘偽行詐”之計所騙。一擒一縱，皆為大漢三興積勢也。
如史上，陳元龍所言：“雄姿杰出，有王霸之略，吾敬劉玄德。”
彼時，劉先主輾轉蹉跎，流離失所。周旋于群雄之間，終覓得一席之地。
時陶謙三讓，劉先主不愿私領。陳登先以大義相勸：“今漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在於今日。彼（鄙）州殷富，戶口百萬，欲屈使君撫臨州事。”
見劉先主猶豫不決，陳登又進務實良言：“今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，成五霸之業，下可以割地守境，書功于竹帛。”
劉先主三不納良言，于是陳登再《遣詣袁紹告迎劉備為徐州牧》，引強援相助：“天降災沴，禍臻鄙州，州將殂殞，生民無主，恐懼奸雄一旦承隙，以貽盟主日昃之憂，輒共奉故平原相劉備府君以為宗主，永使百姓知有依歸。方今寇難縱橫，不遑釋甲，謹遣下吏奔告于執事。”紹答曰：“劉玄德弘雅有信義，今徐州樂戴之，誠副所望也。”
于是，劉先主受領徐州牧。
內有雄兵，外引強援。更兼大義傍身。陳元龍為劉先主，“至于再，至于三”。極盡人臣之事。奈何，劉先主引狼入室，終被呂布所乘。失而復得，大勢已去。辟禍新野，西入巴蜀。此生再未能，入主徐州。
如今，劉備少復祖爵，并土封王。虎踞河北，三興在望。陳元龍，心向往之，奉為明主。豈不披肝瀝膽，傾盡所能。
故，陳宮慨嘆。張孟高無智，是真；陳元龍不明，偽也。
甄都朝堂，激流涌動。
明爭暗斗，一觸即發。
謂“一日不見，如隔三秋”。用在此時，或也恰當。先聞曹孟德假道滅虢，決堤水淹下邳。乃至城中百姓，沒頂之災。鎮東將軍兼領徐州牧呂布上表，劾奏曹司空，大不敬罪。大逆無道，賊臣行事。乞天下共擊之。
不等百官發聲。便有司空司直程昱，代司空上表。言，江淮梅雨，泗水決堤；大水潰出，倒灌下邳。恰逢，曹司空引軍途徑，于是中道停船，四出赤馬，解兵救急。
一前一后，皆言下邳大水。然卻不啻，云泥之別。
天子，雖心中更信呂奉先。然卻因前車之鑒，不敢輕易研判。唯恐被曹黨所忌。妄行廢立。今漢少年天子，如何托付權臣。早有先例。未能元服親政，引死忠宦官為內援前，斷不可，妄自尊大。禍從口出，一命嗚呼。
心念至此。天子正襟危坐，不偏不倚，不置一語。
任由殿中群臣，唇槍舌劍，各抒己見。
不出所料，無果而終。
散朝后。雙方細作盡出，信使不絕于道。皆欲探聽虛實，知曉詳情。
是夜，天子亦輾轉反側，夜不能寐。黃門令左豐來報，水淹下邳是真，曹孟德解兵救急亦真。更有蓋海大艦擱淺河道，徐州水軍已自淮南星夜回援。
天子不敢，憑空臆測。
楚都壽春，城外環渠。
謂“強弩之末”。累日廝殺，淮南忽兵敗如山倒。
“報——”翥鳳座艦，便有青州健兒來報：“外渠已破！”
“善！”長涂二龍，異口同聲。本以為，徐州兵撤，此戰受挫。不料，誤打誤撞，卻成“圍三闕一”。先前，四家齊攻，四面合圍。淮南不啻孤城一座。于是，袁術上下，無不同仇敵愾，欲置之死地而后生。豈料，徐州水軍，因曹孟德水淹下邳，星夜回援。驟然得脫，士氣松弛。再與三家對戰，皆不以命相搏。
“夫戰，勇氣也。一鼓作氣；再而衰；三而竭。”是故，“張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也；一張一弛，文武之道也。”
淮南健兒，血戰十余日。久張不弛，即刻崩斷。不正如，眼前這般。
長涂二龍，橫生戰意。鎮北將軍兼青州牧劉岱，擲地有聲：“傳命，舉火攻城。”
“喏！”
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