“邵楠，你是不是跟柳家人攪和到一起了？”
“我交幾個朋友也需要二叔應準嗎？二叔管得也太寬泛了些！”
“你跟他們都說什么了？”師大人用命令的口吻問邵楠。
“我跟他們喝花酒談風月逛窯子，二叔也要過問嗎？”
“邵楠，你怎么能跟他混在一起！”
“行了吧，二叔，我就是這樣，你能把我怎么著？”
“你，你太不長進了！”
“二叔，今兒侄兒索性實話告訴你，我最討厭你這說話的調調，一大家子人都是你的奴才嗎？你憑什么對一家子頤氣指使？我爹還是你哥哥呢！”
師大人看著這個不爭氣的侄兒，心里已經絕望到極點，原本盛怒的心，不知為何，忽然跌入谷底，拉著拳頭緊握的紹松，對鼻青臉腫的管家說了聲：“咱們走吧！”
一行人擁著師大人離開師伯遠的府邸。一場沖突就這樣草草結束。
榮親王府這邊，婉瑩煩膩不堪地進了正殿，蕓娘紅芙屏退左右，小聲問道：“娘娘，可是身上不自在？”
婉瑩反常地將手中地書卷重重丟下，沒好氣地說：“真真聒噪得緊！跟家里面一樣，讓人透不過氣來！”
蕓娘收拾好書，輕聲勸道：“大戶人家，家家戶戶都是這樣雞飛狗跳。莫說咱們王府，就算宮里，多半也是明爭暗斗。”
婉瑩垂著臉說：“為什么都不能好好說話？偏要這樣吵鬧！”
“娘娘，方才周氏走的時候，還跟娘娘說對不住了，還說說再來看娘娘。”
“本宮不是惱怒周氏！”
“我知道，娘娘是嫌劉氏太出挑了些，是嗎？”
“本宮從來沒見過這樣的女子，就連以前家里的高姨娘崔姨娘似乎也沒這么討厭過。”
“劉氏身上確實有些怪怪的。”紅芙說道。
“一千個人，一千個樣。娘娘是正妃，要大度，今兒有些沒沉住氣。”蕓娘說。
“本宮也說不上為什么，那會兒實在煩得緊，一句也聽不下去，一眼也看不下去，只想快快地清凈下來，僅此而已。”
蕓娘搖了搖頭，語重心長地說：“娘娘，這可不行，娘娘將來是王府的舵手，無論多煩多亂，都得沉住氣。三言兩語就把娘娘攪亂了，那怎么可以？娘娘是穩坐釣魚臺的正妃，不管天塌下來，都要穩穩地。”
婉瑩漸次沉淀下來，點了點頭。
蕓娘見婉瑩不再心浮氣躁，笑瞇瞇地說：“我方才看娘娘的指尖起了不少肉刺，自從來了王府，也沒時間沒娘娘泡手，娘娘若是這會兒有精神，我給娘娘浸一浸手，修一修長指甲可好？”
婉瑩點了點頭。紅芙聽罷出去，招呼翠兒去取一壺牛乳。
一盞茶的時間，蕓娘準備好了胰子和漚子，連兌牛乳的花汁子也都備好。紅芙提了一個小爐子，放在殿門口，上面熱著二三十條棉帕子。
又是一刻鐘過去，仍舊不見翠兒回來。紅芙跟蕓娘說：“我去看看，是不是走路跌了，或是被什么事兒絆住了腳？”
每日新擠的牛乳都同意存在大廚房的鐵冰箱里，紅芙徑直向大廚房走去，還沒走到，就聽見里面雞飛狗跳，不由得加快了步子，一看究竟。
四五個婆子看見紅芙急匆匆地過來，趕緊上來問候：“什么風把姑娘吹來了，可是有什么吩咐嗎？”
“翠兒在里面嗎？”
一個肥頭胖臉的婆子湊過來說：“里面攔住不讓翠兒走，幸好姑娘過來了，去里面看看吧，我們這些老婆子可不敢摻和上面的事兒！”
紅芙一聽就知道沒好事兒，雙手推門，一步跨進廚房，只見芬兒拉著翠兒手中的鐵桶不放。
“這是我們側妃的牛乳，你們不能拿走！”
芬兒這話說得剛硬，連紅芙也聽著刺耳，沒好氣地說：“什么你們家側妃的，整個王府都是王爺和娘娘的。”
芬兒一看是紅芙，松開鐵桶，也不客氣地說：“我說是我們家側妃的就是我們家側妃的。”
“憑什么是你們家側妃的？”
“就憑剛才翠兒已經領了一桶了。”
紅芙不可思議地望了翠兒一眼，還未開口，翠兒就戰戰兢兢地說：“我不小心跌了跤，牛乳全灑地上了。”
芬兒得意地望著紅芙，強勢地說：“我說的沒錯吧，娘娘一日一桶鮮牛乳，今兒已經領過了，這些牛乳是我們側妃的？”
紅芙啞口無言，正不知該怎么辦的時候，翠兒哭著說：“是她見我灑了牛乳，所以故意過來爭搶，紅芙姑娘不信，去夏清閣問問，側妃肯定沒有叫來拿牛乳。”
紅芙瞪著眼，看著芬兒，忍者心中的火氣說：“就這么巧，你們側妃也用牛乳？”
芬兒被這話揶揄地反詰道：“紅芙姑娘，你這是什么話？昨兒我們就跟廚房說了，今兒要一桶新鮮牛乳做槽子糕，不信你問問廚房上的賈婆。”
外面的一個婆子說：“賈婆家里有事兒，今兒沒過來干活。”
紅芙仰著臉，哼地一聲冷笑，說道：“賈婆子可巧不在，芬兒姑娘讓我去問誰？”
芬兒一急，又抓住鐵桶說：“反正你們今兒領過了，這是我們側妃的。”
紅芙見芬兒拉住鐵桶，心里一慌，也拉住鐵通說：“我們娘娘是正妃，我們若用，肯定是我們先拿，若是剩下的，才是你們的。”
芬兒聽了這話，冷笑一聲，反口說道：“你們拿過了，這就是剩下的。更何況我們昨兒就定了。”
紅芙見芬兒不僅絲毫不肯相讓，反而盛氣凌人，當著許多婆子的面兒，也高聲說道：“誰知道你嘴里的話是真是假，這牛乳先抓在翠兒手里，就是我們的。”
芬兒見紅芙盛氣凌人，十分囂張，口不擇言地說：“你們也太霸道了些。抓在手里就是你們的，那我也抓著，為什么就不是我們的？”
紅芙兩眼發青，分明是芬兒主次不分，竟敢開口說是自己霸道，松開鐵桶，大聲問道：“你說誰霸道？”
芬兒也松開鐵桶，聳著肩膀回復道：“我說你霸道。”
翠兒一人拎著牛乳，流著淚看著兩個陪嫁大丫鬟口角大戰。外面的婆子等這一天跟等過年一樣心切，早就擦亮眼睛，巴巴地望著里面。看到底誰勝誰負。
“你把話說清楚了，你憑什么說我霸道？”
“哼——這話還用說清楚嘛！正妃的位子讓給你們了，如今連一桶牛乳都要搶，可不是霸道是什么？”
紅芙向來維護婉瑩，聽到這話，根本不能容忍，直接破口大喊：“你們小姐能舍得將正妃之位讓出來？巴巴地癡戀著王爺，以死相逼才送進來，是誰讓著誰，你也打聽清楚了，若不是我們娘娘答應太后，解勸王爺，你們側妃還在家里當姑娘呢？”
芬兒也是護主心切，跳著還口說道：“太后早就看中我們家側妃，若不是你們橫插一杠，怎會有這些風波？”
“太后既然相中你們家側妃，為什么王爺娶了我們娘娘，這不是明擺著的嗎！別叫我說破，大家臉上都難看。”
“我們側妃是金尊玉貴的侯門千金，當然是坐在家里等著王爺的八抬大轎。”
芬兒這句話，明擺著就是諷刺婉瑩跟王爺宮中邂逅，私定終身。橫刀奪愛，半道劫走榮親王，沒有大家閨秀的矜持涵養。
紅芙焉能聽不明白，緊跟著也說：“我們娘娘是將門嫡女，托了東安太妃的福，進宮侍奉僖貴太妃，這才與王爺喜結良緣。”
“是嗎？我怎么聽說娘娘是府上三姨娘所出，既然是姨娘生的，何來嫡出之說？”
“那是訛傳，我們娘娘是嫡出小姐。”
“不會吧？我們府上太太恰好去年去過貴府幾次，只聽說師夫人生了一個公子，好像沒聽說師夫人又女兒啊？”
紅芙皺著眉，大聲說：“小姐們整日都養在內幃，你們沒聽說過也正常。”
“若是只我們沒聽說過也就罷了，去年宮中除夕夜宴，東安郡王，北平王兩位王爺親口說娘娘是庶出，難道王爺們金口玉言，也是胡說八道嗎？”
門外的幾個婆子聽得聚精會神，張口結舌，哈喇子都忘了擦了。湊著腦袋，低聲竊語。
“沒想到娘娘竟然是個庶出的小姐！”一個婆子用袖口蹭了自己的嘴。
“小聲點兒吧，誰知道是真是假，咱們要是胡說，那是要挨板子的。”
“側妃的大丫鬟都說了，還有兩位王爺，肯定是真的。”
“怎么可能？一個庶出的小姐絕不可能做親王的正妃。”
一陣持重的腳步聲，由遠而近，來者正是蕓娘。門外的婆子們早就噤聲，紅芙鐵青著臉，還不了口。
“你叫芬兒，我是娘娘的陪嫁媽媽。你是側妃的陪嫁丫鬟，紅芙是娘娘的陪嫁丫鬟，你們兩個大丫鬟在廚房爭吵，別人就會以為娘娘和側妃不睦。這一點我希望你們都記在心里。一刻也不能忘記。方才你們說的話，我在外面兒都聽見了。我們娘娘確實是嫡出不假，不光有族譜作證，大婚的詔書上也寫得明明白白，芬兒姑娘若是不信，叫管家開了庫房，自己去看看詔書，或者哪天得空去春華臺，娘娘的金冊金寶，蕓娘做主拿出來給你看看。外面的謠言，不能輕易帶進咱們府里，娘娘和側妃一輩子住在一個院子里，不能為了這些瑣碎，傷了和氣！”
蕓娘一席話，說得有理有據，有情有義，芬兒一時間有些不好意思，紅著臉，低著頭。
“紅芙，芬兒是側妃身邊的大丫鬟，跟別人不同，也算是二層的主子，我看芬兒年紀也比你大一些，日后跟芬兒說話，不能這么急眉赤眼的，你可懂么？”
紅芙也紅著臉，不吭聲。
“今兒既然翠兒跌了牛乳，這桶我們肯定不能再拿了，讓給芬兒，芬兒回去也好交差！”
芬兒一臉感激地望著蕓娘，心里是說不出的滋味。
蕓娘拿過翠兒手上的鐵桶，放在芬兒手中，和悅地說：“閑著沒事兒，你也過來春華臺逛一逛，娘娘是最最和氣的脾性，見了你這樣乖巧，必定歡喜。”
芬兒點了點頭，提著鐵桶，畢恭畢敬地說：“謝謝蕓娘，芬兒先過去了。”
領著紅芙和翠兒回春華臺，翠兒一路上欲言又止，蕓娘以為她害怕被責罰，也就沒問為什么。
“沒了牛乳，娘娘拿什么浣手？”紅芙跟在后面說。
“娘娘早就用清水兌了花汁子浣過了。”蕓娘說道。