然而這一次大家都是誤會婉瑩了，榮親王卻是清清楚楚地仰天長嘯，大喊婉瑩回來。
京郊的行宮里，太后送走了皇上，建章營和京西大營如愿以償地肅清了皇宮里的京南大營殘余兵匪。
武安侯暴斃在家中，死因是毒發而亡，那個倉惶的夜里，四姨太身邊的小丫鬟匆匆忙忙出院子大喊：“老爺死了，老爺死了，靜謐的馮家侯爺府里，頓時亂作一團。
四姨太是讓小丫鬟去請太太過來討個主意。小丫鬟之前被武安侯踹斷了肋骨早就恨在心里，而且四姨太也整日虐待她，所以她暗中接受了太太的金錠。
太太這一夜都沒有合眼，坐在皎潔的月光下，望著桌子上的小沙漏，一點一滴地看著時光陰的流逝。
她嫁入馮家三十多年，做了半輩子的假面夫妻，直到將鶴頂紅交到小丫鬟手里的時候，她才發現原來她一點也不愛自己的丈夫，相反她竟恨不得他早點去死。
曾經那個將武安侯放在心里的少婦早已在著三十年中被折磨而死，如今活在這院子里的只是馮佳慧的親娘。為了自己閨女，她什么都能豁得出去。
聽到家里亂作一團，自己的侍女們也在門外喊自己，馮夫人忍著嘴里的聲音，對著屋頂毒笑：“馮修遠，你終究還是死在我的手里。這是你欠我的。”
馮夫人鎮靜地拔下自己頭上的釵飾，然后悠然松快地解開外面的褙子，被捆得發脹的身體也終于送了一口氣，揉了揉眼，裝作一副從夢中醒來的樣子，領著一眾慌張的下人，匆匆忙忙地趕往四姨太的小院。
燈火通明的紅綃帳里，武安侯暴斃的慘狀跟馮夫人想得一模一樣。
七竅流血，這是鶴頂紅之毒的特征。
“拿下四姨太！”馮夫人等這一天等得頭發都白了。
四姨太驚詫道：“太太，你捉我做什么？”
“是你謀害了老爺，捕捉你說誰？”
四姨太翻著白眼兒，挑著柳眉，撇著嘴說：“依我看，最有可能毒死老爺的就是你！”
“放肆，你個妾室敢如此囂張？”沒了武安侯這個后盾，馮夫人根本不會怕一只騷狐貍。
所謂狐假虎威就是這個意思，人通常不會害怕狐貍，而是畏懼狐貍身邊的老虎。
四姨太平日里眾望所歸，她以為自己牢牢抓住了馮府的局面，也蹦跶著說：“不敢囂張，也囂張了這么多年了。太太不是也沒把我怎么著？”
“拿下！”太太是打定主意要先發制人。
四姨太也不是吃素的，自然不可能束手就擒，讓自己后發受制于人。“誰敢？”
這一聲‘誰敢’只是鎮壓了她自己的幾個心腹丫鬟而已，院子中浩浩蕩蕩的奴仆早就被她整得沸反盈天。相比之下，還是不得志的馮夫人當年對待她們好一些。
“拿下！”馮夫人再次沖著自己昔日的舊部喊道。
幾個婆子領命過來，直接將四姨太五花大綁捆了起來。
“老巫婆，老爺剛閉眼，你就要大開殺戒嗎？”
“狐貍精，老爺死在你屋里，不綁你，難道綁我嗎？”
“老爺一直不待見你，還要休了你，肯定是你毒死老爺的。”
“賤人，你放屁，我是王妃的親娘，我兒子們都是有爵位的，老爺休我？你別做夢了，我是朝廷一品誥命夫人，休我得要皇上點頭。”
“反正就是你害死了老爺。”
“老爺幾年沒去我的源自了，我怎么害他？你跟我說啊？我怎么害老爺？我是給老爺菜里下毒？酒里下毒？還是茶里下毒？”馮夫人說完這句話，示意自己的心腹婆子說道：“找個仵作來這賤人的屋子里搜，直到搜出證據為止！”
馮夫人坐在椅子上，背對著武安侯七竅流血的尸體，幾個仵作慌慌張張地進來，折騰了半天終于在武安侯補身子的人參茶里找到了證據。
烏黑的銀針，指在四姨太眼前，四姨太一下子癱軟在地上，旋即明白：這是栽贓陷害，肯定是太太干的！
“是太太，是太太下的毒！”四姨太絕地反擊。
“四姨太，老爺這參茶平時都是你經管的，你可不能血口噴人。”太太身邊的心腹回答道。
“就是你們，是太太陷害我！”
“既然這樣，那就搜一搜吧，看看屋子里的鶴頂紅到底藏在哪里？”
又是半天的折騰，一個小丫鬟戰戰兢兢地說：“這參茶是在四太太的柜子里鎖著。”
用不著四姨太拿出鑰匙打開，四姨太肯定也不樂意，所以太太直接讓婆子們用斧子招呼。
‘哐啷’一聲銅鎖墜地，四姨太也嚇得再也不敢囂張，因為那里面真的藏了一些鶴頂紅，不是為了給武安侯服用，而是為了給太太下毒。
這一幕剛好被那個小丫鬟無意間撞見了。小丫鬟是太后安插在武安侯府的細作。這個消息太后早就了如指掌。
秘密出宮哪一日，太后喬裝成一個尋常婦人，輕而易舉地進了武安侯府，在馮夫人的暖閣里，親口將這件事情告訴馮夫人。
“是你自己死，還是讓你閨女活著，你自己選！”太后坐在雕花椅子上喝茶，一臉云淡風輕地望著淚眼婆娑的馮夫人。
許久，馮夫人咬著牙說：“太后，我聽你的。”
太后放下手里的茶杯，親自將跪在自己腿邊的馮夫人扶起來，勸慰道：“想開了就好了，夫妻本是同林鳥，你和他做了半輩子的加冕夫妻，他們既然想害你，你若愿意坐以待斃，哀家無話可說，起身就走！”
馮夫人瘋狂地搖頭，死死地抓住太后的胳膊說：“我不愿意坐以待斃，她要自己做正室，讓她去死吧。”
太后欣慰地點點頭，從袖子里掏出一包鶴頂紅，悄悄地塞進馮夫人的手里：“四姨太身邊的小丫鬟會幫你的，事不宜遲，兩日之內，了結了你的心愿。你不下手，武安侯更上一層樓的時候，你就是死鬼了。”
馮夫人握緊手里的鶴頂紅，狠了狠心，對太后說了自己的心愿：“太后，這是下十八層地獄的惡行，肯定太后答應我一個條件。”
“什么條件？”
“我要我閨女做榮親王的皇后！”
“這個有點不太好辦！”
“太后，你若答應我，我就幫你這個忙，如果你不答應我，咱倆自己幫自己吧！”
太后幽幽地望了一眼馮夫人，心中升騰出一種異樣的情愫。但是事已至此，大局肯定比皇后之位更重要。
“哀家答應你，如果這事兒能辦成，新朝的皇后就是你閨女了！”
馮夫人眼中閃著金光，殷切地追問：“太后不是說戲話吧？”
“哀家什么時候說過笑話？”
馮夫人搖了搖頭，冷笑道：“太后，我可是信過你一回，這次咱們立下字據好一些！”
太后心中異樣的情愫越來越濃重，馮夫人這是在要挾自己。
“好，哀家給你字據，你閨女的皇后寶座哀家給你寫得清清楚楚明明白白！”
馮夫人一手拿著鶴頂紅，一手捏著太后的懿旨，站在門框中目送太后消失在自己的院口。
仵作從四姨太的箱籠里找到大量的鶴頂紅，顫顫巍巍地遞倒馮夫人面前，“太太，這就是鶴頂紅。”
“賤人，你還要狡辯嗎？”
“不是我，不是我，這鶴頂紅不是要給老爺用的。”
“那是給誰啊？難道你自己沖茶喝的嗎？”馮夫人眼中已經蒙上了殺意。
“你血口噴人，我這就是給你準備的。”四姨太已經亂了陣腳。
太太無心打持久戰，沖著一家老小喊道：“四姨太謀害老爺證據確鑿，老爺以死，如今外面亂糟糟的，也不便讓四姨太見官。”
四姨太懸著的心終于松了一口氣，可是她覺得不太現實，若是換了自己肯定將太太置于死地，她怎么可能輕易放過自己呢？
“老爺生前最疼愛四姨太，四姨太坐下這樣的作孽，就讓她到陰曹地府里跟老爺解釋吧！”
四姨太這才明白，女人都是一樣的，不把對方置于死地決不罷休。
“太太，你要謀殺我，我沒有害老爺！”
“塞住賤人的嘴，老爺生前對她最好了，她竟然在外面養漢子，謀害老爺。”
骯臟的抹布已經塞進四姨太的嘴巴里，四姨太拼命地搖頭，也無法阻止自己陪葬的命運，闔府上下都堅信她在外面做了對不起武安侯的事兒，所以才聯合姘頭，謀害了武安侯，這是戲文里最常見的橋段，也是最容易讓人信服的橋段。
沉塘是馮夫人親自主持的，她親口命令下人們將四姨太口中塞上石頭，灌進豬籠里，又在豬籠里填上了幾塊大青石。
隨著一聲沉悶的落水聲，四姨太帶著她的飛揚跋扈不可一世永遠消失在馮夫人的世界里。
馮家的尊卑終于回到了正常的秩序。武安侯的尸體在酷熱的暑天安放在靈堂里，等候朝廷的旨意。
然而朝廷已經沒有了，旨意也不知道該向哪里去請？
悶熱的六月，東安太妃攜帶者東安郡王倉皇逃竄，同行的還有死黨毅親王和幾位大臣。他們逃亡的方向與婉瑩剛好相反，一群向北，四人向南……