楚云軒看著身旁的少女，耳畔響起龍天麟方才和自己說的話：“刺殺歪歪的人沒找到，請你好生保護她，不要讓她受傷。”
他龍天麟是個什么東西，憑什么對身為一國之君的他，對他該如何對待自己的王后，指手畫腳。
此次回宮，照理應該對有功之人，論功行賞。可楚云軒卻總想革了龍天麟的職，挫一挫他的威風。可理性告訴他，龍天麟是棟梁之才，自己不能因為一己私心，讓國家蒙受損失。念頭一轉，三年前云軫公主和龍天麟定下婚約，如今三年喪期已過，得讓他們盡早完婚，好斷了他的非分之想。
說起云軫妹妹，自己這個當哥哥的都很久沒去看她了，哎，這個可憐的孩子。
三日后，回到吉安的楚云軒他們，第一件事不是回王宮，而是去閆宅。閆少庸看了看那條半死不活的蛟龍，又看了看那頭精芒閃閃的黑狼王，不明就里地道：“這是干什么？要交給老夫制成工藝品嗎？”
狼王口吐人言：“你這老兒，鶴發童顏，有些本事，就是太干瘦，嘴巴又臭，肯定不好吃。”
閆少庸是學過道之人，對妖魔鬼怪并不恐懼。其實說學道，也不完全準確。昔日在南海玄元仙山，與拂塵子、夏子彤一起學藝，他兩人學道，而閆少庸只對醫理感興趣，大部分時間都在學醫。
歪歪對閆少庸道：“這狼是我新收的小弟。”
“師侄，你這胳膊是怎么了？”既是在宮外，閆太醫也就不拘禮叫什么王后了。他扯過歪歪的胳膊來，一搭腕子，蹙眉沉吟，“筋脈傷得如此之重，你再多使一分力，你這兩條胳膊就廢了。”
歪歪聽得肝兒顫：“師叔，你別嚇我，我還得握劍呢。”
“握劍的事兒先別提了，龍吟靈力太強，你現在這樣，它只會反噬你。你好生修養，自有握劍之日。”閆少庸言語中透露出對歪歪的關切。
楚云軒立在一旁，狠狠瞪了歪歪一眼，眼神中意思是：讓你不聽話。
閆少庸架火，煮上藥草，找東西讓歪歪搭著，熏胳膊，先把經絡打通。這邊，他看了看一諾小侄的傷：“這毒不是普通的毒。”他擼起一諾的袖子，給眾人看，只見皮膚之下，隱隱有東西在移動，移動時鼓起一個小包，“這是蠱毒。”
聽到此處，楚云軒忙問：“太醫可知何人能下蠱？”
“雖然有些蠱已流傳開來，但如此強勁的蠱，應該只有其源頭——烏國的哈哥族才能施展。正好我知道解蠱之法，昔日我游歷烏國時學到的。”
“烏國？”楚云軒低聲念道。
閆太醫起身去配藥，歪歪嚷：“多煎一副，我也要喝。”閆太醫向歪歪投去詢問的目光，歪歪解釋，“本是我先中的，一諾為我吸毒，才……”
閆太醫點頭，配出兩副藥煎上。
緊接著又是小龍，小龍中的乃是尸毒，雖中毒已深，但幸得還沒攻入心臟，尚能壓制。只是他不能完全化解，只能暫時壓制。若要完全清除，還是得找道行更深的。
道行更深的？歪歪想了一會兒，能想到的只有小龍他爹，那個花心老龍。
相對來說，春蘭的傷最輕，并沒有傷到心肺，只要勤換藥，內外兼治，多休息，很快就會好的。
楚云軒做主，把一諾和小龍還有那頭巨狼托給閆太醫，閆太醫道，人我收下了，狼帶走。醫館有只狼，來看診的，不得嚇得魂飛魄散。
于是只能帶黑狼王回宮，叮囑歪歪把狼藏在隱蔽的地方，別讓人看見嚇著。
末了，楚云軒又把閆少庸扯在無人處，問他火蓮花找到了沒有。閆少庸讓他別心急，找雪蓮花不是易事。楚云軒正自血氣方剛，怎么可能不心急。
此刻歪歪這副尊容真是好笑極了，兩只胳膊蒸完后，又覆了活血藥，用竹篾夾住，并攏綁在一起，又牽了條白綾掛在脖子上。所以現在，歪歪這兩個胳膊就是并攏端著的狀態，跟個恭敬的小媳婦兒似的。
楚云軒已經笑了她一路，此刻還在笑。
歪歪用腦袋把他頂出去：“怎么這么討厭，快走。”
楚云軒還有正事，也無暇再和歪歪玩鬧，轉身回乾天宮，由小寧子伺候著換上朝服，準備上朝。
少年玄武王大勝而歸，頃刻間在宮中傳為佳話。
朝會上，當著文武百官的面，楚云軒下令，升龍天麟為一品大將軍，頂替其父三公太保之位。邊境戰亂已平定，擇日完成與云軫公主婚事。王后龍歪歪此次戰功卓絕，救軍民性命于水火，特加封驅魔將軍，二品軍階。
此話一出，百官嘩然。
“她一個女子，怎能得將軍之封號，自古以來都沒有女子做將軍的。”一官員義憤填膺地出班嚷道。
楚云軒語氣平穩而冷靜：“她拼死奮戰，救軍民十余萬人于水火，兩條胳膊幾乎都廢了去，本王只是論功行賞，絲毫沒有徇私。若你能做到，你也能得此封賞。”
那人仍不死心：“她還未正式冊封，充其量只是貴妃，一直王后王后地叫，未免不妥。”
楚云軒勾唇：“愛卿正好提醒了本王，是該盡快舉行冊封大典了。”
那人再說不出話來，低頭退回隊列。
“還有哪位愛卿有異議？”
眾人皆不言。
“太后呢？”楚云軒看向垂簾。
太后顧靈書柔順聲音道：“聽王上的。”
“好，退朝！”
回到坤慈宮，顧靈書摒退了所有宮人，獨留下心腹香云。她焦躁地來回踱步，如發狂的母獸一般。
“你教本宮自導自演的那幕拼死救子，到底管不管用。”顧靈書已控制不住自己的憤怒。
香云勾唇：“您急什么，繼續示好，并且要當著王上的面，對王后百般順從呵護。”
“你這次又是打的什么算盤？”
“到時您就知道了。”香云目光比之從前，更陰毒了幾分。
退朝后，楚云軒又腳步不停地回到了乾天宮，進到自己寢宮內室，由小寧子守著，開啟機關下地底密室。
密道中三十個黑衣蒙面的暗衛齊刷刷半跪在地，恭敬地行禮。楚云軒坐上正中的紫檀大椅，俯瞰眾人，道：“你們可查出了什么？”冷峻的聲音在密室墻壁間回蕩。
為首的一號暗衛道：“稟王上，刺客都被割去了舌頭，所以口不能言。被捕的那兩個，您走后的第二日，便死在了獄中。臣等在他二人身上，摸出了烏國的武衛腰牌。烏國的武衛軍和我玄武的禁衛軍一樣，是最高統治者的直接軍隊。”暗衛是楚云軒培養的絕密人才，故隱姓埋名，只用一、二、三、四……依次稱呼。
“又是烏國。”楚云軒沉吟，“烏國和我玄武，中間夾著西鳳國，就算他們想挑起戰亂，也應該先攻打西鳳國或者衛國才是。”
一號暗衛沉了沉犀利的眼眸，道：“臣懷疑烏國采用的是遠攻近郊之策，即聯合臨近的西鳳國或衛國，攻打我玄武國。”
“遠攻近交？”楚云軒輕捻下頜，思量道：我玄武打敗衛國之際，并未見烏國支援，難道說烏國和西鳳國聯合了不成。
二號暗衛補充：“烏國多高山密林地區，野獸猛禽、蛇蟲毒物眾多。故烏國人擅巫蠱及馴獸。”
楚云軒的眼眸越收越緊。
走出密室，楚云軒仍在思量著暗衛收集來的情報，而這些情報，哪些可信哪些又不可信，需要他細細甄別。從紛雜的聲音中，選出正確的那個，并非易事。事關國家存亡和他的身家性命，如今，還包括歪歪的，他必須慎而又慎才行。
菡萏宮，這個已經被遺忘了的地方，楚云軒推開沉重的門扉，走近寂靜無聲的內宮。纖瘦的少女，坐在木質的輪椅上，正自讀書，那沉靜而專注的模樣，好似一尊雕像一般。
楚云軒半跪下去，按住她的手，壓低聲音輕輕地道：“云軫，王兄來看你了。”
云軫抬起眼睛，看向他，朝他擠出一個蒼白的笑容來：“你，來了。”云軫小時候大病一場，險些死掉，病好之后，雙腿萎縮再不能走路，說話咬字含糊且非常緩慢，需要特別仔細的聆聽，才能辨認出她在說什么。她身體極弱，需要精心照顧，所以她從沒出過菡萏宮，因為一點點的風寒都能要了她的命。
楚云軒幫她蓋好搭在腿上的毯子：“記不記得三年前父王賜婚的龍天麟將軍。”
云軫點頭，一雙眼中閃起別樣的光彩來。她一直記得，她聽說龍將軍是少年成名的英雄，戰場中的戰神，她一直在想象他到底長的什么樣子，是不是和傳說里一樣英俊神武。眼中的光彩忽又黯淡下來：“他，會，喜歡，我，嗎？”
楚云軒攥起她的手：“會的。”
太宸殿
內室中，歪歪用牙把包袱里的龍家禁書咬出來，半坐在床下，目光癡癡看著。她仍覺得這幾日自己像是做了一場夢，而她還沒完全醒來，因為她還不敢相信，娘親已經真的離她而去了。她用手肘把書甩在地上，跳起身死命地踩，越踩越心痛。
她恨，而她更恨的是她自己，她恨自己無能。
狼王慵懶地抬起頭來，看著歪歪發了瘋似的又跳又叫，煩躁地又匍匐下去，閉上眼，同時用兩只前爪把耳朵給堵上。
不知過了多久，感覺好像沒聲音了，幽靈狼王睜開眼，見歪歪跪在地上，背對著它，耷拉著腦袋。腦袋垂下露出白皙的脖頸，是那么誘人，像在呼喚它似的。
狼王起身，無聲地來到歪歪身后，張開血盆大口，猛地將歪歪腦袋給罩住。
歪歪有氣無力的聲音悶悶地傳出：“天黑了嗎？”
發現歪歪只是嘀咕了一句，卻沒任何動作，狼王牙齒用力，鋒利的尖牙刺破歪歪柔嫩的肌膚。鮮血順著脖頸留下，歪歪仍是一動不動。
正這時，外邊紛雜的腳步聲響起，一人高聲道：“請王后出來受賞。”
沒人應，那聲音又加大了些：“請王后出來受賞。”
一個小宮女的聲音響起：“您稍后，奴婢去請王后出來。”
腳步聲越來越近，狼王忙張口松開歪歪，退到黑暗的角落里，隱去身姿。
歪歪忽道：“呀，這么快就天亮了嗎？”
宮女剛轉進內室，就驚聲尖叫起來：“王后，王后流血了。”
鮮血正順著歪歪的頜角，流向下巴，然后滴落，一滴一滴落在被踩的滿是腳印的龍家禁書上，血滴滴上的瞬間，便迅速隱沒無蹤。