朝堂之上，楚云軒宣布了王后仙逝的消息，并宣告說將從后宮中選取賢德之人，當新的王后，統領后宮。
垂簾之后的顧靈書大驚失色，痛心道：“發生了什么？王后昨日不還好好的嗎？”
楚云軒泫然欲泣，悲痛道：“我也不知道，等我得到消息趕到時，她已然咽氣。”
顧靈書嘆了口氣：“人死不能復生，希望王上切莫太過憂傷。”
楚云軒道：“謝母后掛心。今日便如此吧，退朝！”
楚云軒在小寧子的攙扶下，拖著沉重的步伐離開了朝堂。一進乾天宮楚云軒便恢復如初，問小寧子道：“藥喂過了沒？”
小寧子回：“一直在跟您忙活，還沒得空。”
“行，你快去煎了，我來喂。這幾日小心謹慎些，別讓任何人進乾天宮，就說我病了，需要靜養。”
小寧子點頭：“小的知道了。”
藥煎好后，楚云軒端著，進了密室。一眾暗衛圍著歪歪，直勾勾地盯著她，見王上來了，急忙退開。
楚云軒瞪他們：“你們在看什么？”
暗衛“一”道：“都說王后是妖，怎么看不出來是妖呢？”
楚云軒揮揮手：“好了，快去查案去，盡快找到刺殺王后之人。對了，忘了告訴你們，他們穿著白色的衣服，一人手里拿著玉簫、一人拿著判官筆，一人拿著一把尺。”
聽著楚云軒的形容，“一”道：“聽王上您的形容，似乎是江湖中傳聞已久的梅蘭竹菊四公子。可為什么會只有三人？而且江湖中人為什么會摻和進朝廷紛爭？”
“你們盡快去弄清楚。”
“遵命！”
暗衛們一哄而散。
楚云軒坐到床上，把歪歪的頭倚在自己身上，然后把藥一口一口小心翼翼喂她喝下。許久，才把一碗藥喂完，扶她躺下。他輕輕握住她的手，俯身凝望著她。自己讓那么多人看著她，就是想護她周全，沒想到還是沒護住。
為什么三番幾次會有人想殺她呢？
抬手將衾被為她蓋上，把她的手也送進被子里，壓好，又為了撥開額前的亂發，才出了密室。他想寸步不離守著她，可他不能，萬一被人發覺就糟了。
楚云軒剛出密室沒多久，顧靈書就來了，一臉悲戚的愁容，拉著楚云軒的手，道：“王后呢，本宮想再見她最后一面。”
楚云軒沒想到太后會突然來這么一出，心頭一緊，道：“還停在青鸞別苑，我不忍心看，全權交給小寧子處理后事。”
顧靈書道：“好，小寧子！帶本宮去瞧瞧王后。哎，天妒紅顏，實在太可憐了。”
楚云軒攙住顧靈書，沉著聲音道：“我隨母后一同前去吧，也再看她最后一眼，以后再見不到了。”楚云軒盡量擠出眼淚來，也不知道自己演的夠不夠真切。
青鸞別苑屋子正中，白布蓋著一具人形物。楚云軒顫顫巍巍命令小寧子去掀開，小寧子上前，害怕似的手不住抖，猛地掀開布，演得還挺逼真。
掀開布的瞬間所有人都驚地倒抽一口冷氣，尤其是楚云軒，叫道：“王后呢？怎么是一捆稻草！”
小寧子惶恐地俯跪在地：“臣，臣不知。臣就上朝的時候離開了一會兒，怎，怎么會變成這個樣子。”小寧子連連叩頭，向楚云軒告饒。
顧靈書回到坤慈宮后，兀自憂心忡忡。再按捺不住，擺駕，說是去探望姐姐顧靈琴，然后離開了王宮。幾個暗衛悄悄跟在顧靈書的車馬后邊，一直跟到了太傅府，見太后和太傅夫人相談甚歡，便不疑有他，悄然遁形。陳夢蘭這幾日回來省親，正在太傅府，見太后來了，歡喜相迎。太后把歪歪已死之事，告訴了顧靈琴母女。母女大喜。可又聽尸體不見了，也憂慮起來。
陳夢蘭道：“她有巫法，會不會沒死呀。”
顧靈書搖了搖頭：“不知。”
正這時，陳太傅慢步走來，恭敬地朝顧靈書深行一禮，道：“太后大駕光臨，微臣有失遠迎。”
顧靈書道：“本宮來找姐姐談天而已，太傅無需多禮。不過既然太傅來了，本宮正好有件事想和太傅商議，不知可否方便。”
“自然，請隨微臣過來。”
陳國棟引著顧靈書轉到無人之處，低聲問：“太后找臣何事？”
顧靈書道：“王后尸體不見了，不知道是不是沒死。若是沒死的話，你我的事情是不是已然敗露。”
陳國棟搖頭：“應該沒有，看王上并沒什么異狀。”
“不知為何，我心里就是隱隱不安，為防止夜長夢多，今夜就動手勤王。”
陳夢蘭還有事兒想跟顧靈書說，跟過來時，正好聽見了“勤王”二字，眼睛驟然睜大：“父親，太后，你們在說什么？勤什么王？”
陳國棟的雙眸陰鷙如鷹，高聲道：“來人！”
幾個家奴沖上來。
陳國棟道：“把小姐關起來，沒有我的命令誰都不許放她出來。”
陳夢蘭邊掙扎邊慘叫：“父親，不要，求你不要傷害他，不要！”
陳夢蘭的聲音越來越遠，陳國棟將視線移回顧靈書身上，道：“太后您請回，等我消息便可。”
顧靈書重重點了點頭：“本宮登上高位后，你就是本宮的左膀右臂，一人之下萬人之上。”
陳國棟欠身行禮：“謝女王陛下！”
女王陛下。顧靈書得意地笑了。
楚云軒并不知道，一場巨大的災禍即將降臨。他防了所有人，卻沒有防自己的母親。晚間，顧靈書親自送了藥膳雞湯來，說讓兒子補補，怕他因悲痛傷了身。楚云軒連喝了兩碗，對顧靈書道謝：“有勞母親掛心。”
顧靈書一走，楚云軒就覺得自己身體發虛，冷汗一陣一陣地往外冒。
天剛一擦黑，陳國棟的人便潛進了宮中。與此同時，以李賢為首的禁衛軍開始鏟除異己。所有不愿意歸附他的禁衛軍，皆被圍殺。整個宮廷，一片殺喊之聲。
小寧子本來是要跑出去找閆太醫，卻折返了回來，看著楚云軒，急的不知所措。震天的腳步聲朝乾天宮奔來。正這時，暗衛朝小寧子招手：“還愣著做什么？宮變！快帶王上進密室。”
暗衛上前幫著小寧子攙扶王上進了密道。一人殿后，直接放了一把火，引燃了床榻，才閃身進密道，合上了門。火勢迅速蔓延，當勤王的隊伍到達時，乾天宮已經被烈火吞沒了一半。目力所及之處，看不到楚云軒的身影，為首的喊道：“快散開，到四周去尋，許是跑了。”
地下，幾人抬著楚云軒，又幾人抬著歪歪，在密道里潛行。密道的出口通向宮外，幾名暗衛正在等著接應。
見楚云軒一出來，便擁著他往遠離王宮的方向走。一行人健步如飛，片刻也不敢耽擱。追捕的人已經從宮內蔓延到了宮外，展開地毯式的搜索。
暗衛們越走越快，好不容易到了城門口，卻發現城門已經關了。漆黑的暗夜，人跡寥寥，他們這一群人甚在是引人注意。守城之人見了，喝問：“你們這群人怎么回事，聚眾鬧事嗎？”
小寧子滿臉堆笑地過去：“喲，這不是劉大哥嘛，我出城去幫王上辦事，煩請您開一下城門。”
那人犯了難：“寧公公啊，可上邊兒下令說讓早早關了城門，不許放任何人出入，您這不是讓我為難嗎。”
“有什么為難的。”小寧子從懷里掏出一錠金子來塞進他懷里。
劉大哥見錢眼開，道：“你們動作快些，別給人看見。”說話間，開啟了城門。城樓上的士兵見一行人出了城，叫道：“怎么回事兒？城門怎么開了。老劉！老劉！”見沒人應，忙招呼道，“放箭，快放箭！”
箭花如雨灑下，暗衛們忙拔劍抵擋，且戰且奔，好不容易跑出了射程范圍，又聽見追兵的喊聲：“站住！”緊接著傳來的，是急促的馬蹄聲。
暗衛首領指揮道：“咱們分成兩路，你們帶著王上和王后往那邊兒跑，你們跟我來。”
十余人抬著楚云軒和歪歪奔進城郊的密林。首領“一”率剩下的人，拔劍抵抗。跟他們戰了一陣，卻發現追兵越來越多，其中也包含李賢和他率領的禁衛軍。又撐了一陣子，料定他們已走遠，才下令撤退。且故意往相反的方向跑。
李賢是個聰明人，怕他們是調虎離山之計，便只分了部分人跟著他們，另一部分人往另一個方向跑。果然，跨著馬跑出去一陣子后，便見前方人影綽綽，形跡可疑。
下令道：“快給我追！”
猛地抽打馬鞭，馬紛紛長嘯，加快了速度。小寧子回頭，慘道：“糟糕，追來了。”
“十六”道：“你們四個護王上王后走，我們來抵擋。”
小寧子連同三名暗衛，也不敢耽擱，架了兩人就走。
暗衛們拼死頑抗，可敵眾我寡，力不能當。
“十六”憤憤不平地喝道：“你們膽敢造反，不怕被責罰嗎？”
李賢冷笑：“王上一死，就不會受責罰了，你們識相的，還是乖乖投降，跟著我們吃香的喝辣的。”
“休想！”十六猛地將劍刺過去。