深秋時節，已現料峭寒冬之象，今年的第一場雪來的早，也比往年冷的多。
芙蓉園中卻四季如春，熱鬧繁華依舊，有如過年，只是其中有幾分是真正為了慶賀，就只有天知地知了！
“你倒是好膽量，竟敢威脅殿下，就不怕走不出芙蓉園？”
大總管在前面領路，聲音陰冷的好似地獄幽冥中刮出的冷風，配合初降大雪的寒氣，直欲凍徹骨髓。
吳明冷冷一曬，沒有接茬。
梁子結下了，至于對方怎么想，他并不關心，重要的是柴蔚必須完好無損的回來，否則他不介意把長安城掀了！
所以，剛剛傳音于那大總管，言明若再見不到人，就當眾與李文昭對峙，說她借魏王之手，巧取豪奪外賓使節重寶！
在這種場合，即便是假的，只要宣揚開來，李成有一百張嘴都說不清，但吳明沒有這么做，一切都以柴蔚的安危為重。
至于其它，統統都得靠邊站，而且吳明不喜歡被人時刻拿捏！
“你在東宋的事跡，老夫也有耳聞，可惜這里既不是東宋，也不是北金！”
以為他怕了，大總管又是陰冷一笑。
“說這些有什么意思？彰顯中唐地位超然，還是魏王李成敢在這兒殺我？”
吳明不以為意道。
“在這里殺你，確實要費些手腳，甚至代價，但你別忘了，潛龍淵之行即將開啟，屆時你就會知道，得罪我家殿下是多么錯誤的事情！”
大總管道。
“呵呵！”
吳明的笑容代表了一切。
這位也知道，事情不可能這般解決，尤其是了解吳明過往的人，都會清楚接下來會面對什么。
但魏王李成確實不怕，甚至不屑一顧，略施小計，就讓吳明丟臉丟人，丟到姥姥家，甚至要整死他，也不過是一句話的事兒。
當然，一切都得在暗中進行，潛龍淵無疑是最好的地方！
可惜的是，他們不知道，吳明不會去下層，而以他如今的修為實力，在上層堪稱無敵！
雪越下越大，如鵝毛般瓢潑而落，兜兜轉轉，穿過了護城大陣，越過了芙蓉園上空，這等沒有威脅的自然現象，根本不在大陣的防護范圍之內，反倒是為今夜盛宴，平添了幾分光彩！
“瑞雪兆豐年！”
吳明接了一片雪花，幽幽道。
“你倒是好文采！”
大總管訝然看了他一眼。
能做到這位子，修為還在其次，重要的是見識、眼力、學識缺一不可，而且為人處世更要老道。
“呵呵！”
吳明還是報以說不清道不明意味的笑容。
“可惜，就是沒有自知之明！”
大總管搖搖頭，不再說話，領著吳明穿過了不知多少層禁制，直至到了芙蓉園后門。
“果然沒有在芙蓉園內！”
吳明最后一絲僥幸消散。
若柴蔚在園內，他就敢把此事揭開，吵到金鑾殿去，官司穩贏不輸！
大唐魏王李成強取豪奪，擄人脅迫，這等丑聞，一旦宣揚開來，必引起天下嘩然，讓人怎么看待中唐皇室？
可惜的是，對方做事滴水不漏，根本不給他可乘之機！
“出去吧”
大總管不屑的指了指后門旁的偏門。
那里，正有不少衣著普通的武者，往里搬運著許多東西，好似木炭一般，卻散發著淡淡沁人心脾的幽香。
吳明渾不在意對方的侮辱，神色自若的走出偏門。
大總管眉頭微皺，目中憂色一閃，旋即恢復了平靜。
對于吳明這等身份之人而言，走后門已經是羞辱，可后面的偏門，正是俗稱的狗洞，只有持賤業之人才會走這種門。
但他毫不在意，光是這份心機氣度，就足以讓人忌憚一分了！
若再加上不凡的修為和天賦，這份忌憚就會成為擔憂，但想想魏王李成的身份，就算半圣也不敢造次，就釋然了！
“黃執事，這靈石不對啊，這一批靈木碳質量極佳，少說價值六十四塊靈石，何以還降價了呢？”
偏門外傳來一陣蒼老的聲音，卻見一名身著樸素，面色黝黑的耄耋老者，捧著一個不大的布袋，佝僂著腰，狀極卑微的對一名身著錦衣的中年男子道。
“哼，少說廢話，咱魏王府用你的木炭，是給你臉，你也不看看今天是什么日子？
咱家殿下著書立說，為大唐立下不世功業，將來會繼承皇位，帶領大唐走向更繁榮的時代，你們做點貢獻就這般心疼，咱家殿下為大唐嘔心瀝血，誰來心疼？”
中年執事冷著臉道。
“不不，不是這樣的，黃執事見諒，老漢對魏王殿下絕無半點不敬之心，只是這批靈木碳關系到家中老小用度，我家小孫兒眼見就到了進學的年齡……”
老者唬的黑臉都白了幾分，連連擺手，可還是想再要回自己的酬勞，顯見是日子過的窘迫，否則不至于冒著得罪魏王府執事的風險。
“混賬！”
中年執事勃然大怒，隨手將老者掃飛在地，戟指怒目道，“你一家老小事大，還是咱家殿下操持一國之事，為國鞠躬盡瘁事大？快快離開，再敢聒噪，小心本執事要你好看！”
老者哪里經得住先天強者一掃，滾倒在地，手中布袋灑脫，掉出十幾顆靈光暗淡的靈石，比尋常市面流通的靈石質量，差了不止一籌。
吳明隨意掃了眼，便知道里面不過區區四五十顆靈石而已，這批靈木碳質量確實不錯，用來熬煮靈材，頗為省時省力，并非是為造飯所用。
“爹！”
“爺爺！”
只是老者不過意境修為，垂垂老矣，幾個燒炭的漢子，也不過氣境，敢怒不敢言。
他們連個納袋都沒有，為了這份活計，只能不遠千里拉車而來，寥寥幾十顆靈石收入，還要被人盤剝，已不是困窘能形容了，而是往死里逼！
莫看吳明花錢大手大腳，可剛來到神州時，也被幾顆靈石，一捧白玉米難倒過，吳福甚至被熟人坑騙過，深知底層武者為了點修煉資源，有多么不容易。
只是，這與他何干？
歷代繁華盛世，或亂世，朱門酒肉臭路有凍死骨，不過是常態。
“黃執事息怒，我們這就走，這就走……”
老漢喘了幾口粗氣，抹了把淌到胡須的殷紅血漬，死死拽著自家兒孫，步履蹣跚的走向騾車。
吳明微微駐足，眼角余光撇著雪白地面上的一片血紅，沒有多事，繼續前行。
大總管似有所覺，陰冷的掃了那黃執事一眼，后者還全無所覺，為得了幾十顆質量極佳的靈石而沾沾自喜，全無死到臨頭的覺悟。
至于從偏門出來的吳明，看都沒看一眼，穿的再好也不過是個下等人！
不遠處，有一輛馬車，旁邊站著一個獨臂斗篷人，陰冷的目光正盯著徐徐走來的吳明。
“嘿嘿！”
獨臂人陰測測笑了笑，并未讓開。
吳明微怔，旋即想起，李東湖曾言，出手擄人之中，有一位大宗師被他用毒藥毀了手臂，多半就是眼前這位了。
“那小娘子可是嫩的很，本座賠了一條臂膀，不知你打算怎么補償？”
獨臂人寒聲道。
雖然上面有話讓放人，但他不介意再敲一筆，能讓大宗師補全肉身的寶物，魏王府確實有，但還沒富裕到給他使用。
“在下正好有一顆血陽金丹，可修補肉身，只是要看看人有沒有事！”
吳明回頭看了眼大總管，后者沒有任何示意，這才取出一個玉瓶道。
“當真？”
獨臂人狂喜道。
血陽金丹的大名，他還是聽說過的，也正是魏王府中珍藏的寶丹之一。
吳明打開瓶蓋，露出一顆龍眼大小的赤金色靈丹，滴溜溜旋轉不停，隱有沁人心脾的淡淡異香。
“好，我還要一百萬靈石，聽說你在銀鉤賭坊贏了不少！”
獨臂人確定寶丹與他所知無異，舔了下嘴唇，目中貪婪之色大熾，哪怕給上面人孝敬封口，也夠他訛詐一把了。
“我要確定人沒事！”
吳明手腕一翻，收起玉瓶。
“看吧，放心，這丫頭只是昏迷過去了，三五日后醒轉，保準活蹦亂跳！”
獨臂人掀開車簾，露出其內，柴蔚仰躺其中，呼吸均勻，面色紅潤，衣衫完整，確實沒有受到苛待。
吳明松了口氣，爽快的將靈丹扔給獨臂人，又取了一個納袋，自龍衣中轉了百萬靈石交付，獨臂人這才讓開。
“爽快，有機會，或許還能再做一次交易，馬車就送你了！”
獨臂人讓開。
“沒機會了！”
吳明探了探柴蔚脈搏，終于放心，駕車而去。
“爹，這行當是越來越難了，宮市那邊還有徭役要完成……”
路過那賣炭翁一行時，耳邊傳來他們的不甘與苦悶。
吳明心中一動，不著痕跡的撇了眼芙蓉園后門，依稀可見大總管正教訓黃執事，口中吟道：“賣炭翁，伐薪燒炭南山中。
滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。
賣炭得錢何所營，身上衣裳口中食。
可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒。
夜來城外一尺雪，曉駕碳車碾冰轍。
牛困人饑日已高，市南門外泥中歇。
翩翩兩騎來是誰，黃衣使者白衫兒。
手把文書口稱赦，叱牛牽向北。
一車炭，千鈞重，宮使驅將惜不得。
零零碎碎數靈石……”