“啊……你們到底是什么人，為何……”
赤烏鎮外，荒原山谷內，慘叫迭起，利刃入肉，氣勁轟鳴，不絕于耳，很快便只剩下零零散散的哀嚎。
數道光影乍起，只是還未離開山谷范圍，便被恐怖利芒撕裂，唯有一人捂著斷臂，半身染血，倉惶遠遁，似乎動用了某種加速符箓，瞬息劃破天際而去。
啪啪！
清脆突兀的鼓掌聲響起，引得谷中十幾人瞬間擺出架勢，神情冷酷的看向來者，發現是吳明后，無不躬身拜倒。
“參見王爺！”
“好了，都起來吧！”
吳明擺擺手，看著徐拓身后幾名健壯的青年男女，滿意的點點頭，“很好，你們比我想象中成長的要快許多！”
“全賴王爺栽培！”
徐拓等人感激道。
雖然他們自身很努力，天賦也不錯，可若沒有吳明不惜重寶支持，從來沒有為修煉資源發愁，何以有如今藝業？
要知道，王府子弟兵中，多半人祖上，都未必有先天，甚至意境，可他們一個個都已是先天中久經戰陣的強者，甚至有望宗師！
“小猴子，讓你準備的東西，可都完成了？”
吳明笑吟吟夸獎眾人幾句，沒有理會旁邊幾名面無表情，神色冷肅的中年武者，話鋒一轉的看向瘦瘦小小的王安。
眾人聞言，齊齊嘿然一笑，其中也有多半都露出無奈。
“王爺交代的事情，屬下都辦妥了！”
王安隱有悲壯，視死如歸道。
“很好，再加一倍！”
吳明點點頭道。
“啊？”
王安傻眼。
“啊什么啊？王爺讓你準備就準備，哪那多么廢話！”
徐拓拍了他后腦勺一下。
“是是！”
王安苦著臉答應，小聲嘀咕，“又不是讓你做，當然不會在意了，那玩意可是……”
吳明沒有理會王安的碎碎念，目光一轉的看向那幾名中年武者。
“血牙拜見主上！”
其中一人上前，納頭便拜，剩余之人也沒有落下，一一大禮參拜。
這些人，正是半年前自中唐賭坊，買下的十名宗師武奴中的幾人，專職護衛徐拓、王安等子弟兵。
“聽說你們中有人想離開了？”
吳明淡淡道。
“不敢！”
血牙等人神色齊齊一凜。
“沒什么不敢的，我們有言在先！”
吳明擺擺手，扔給血牙一個納袋道，“里面是這次任務的內容，你們完成后，我便會取消奴環禁制，當然，前提是你們能活下來。”
其中兩人神色略顯激動，按捺著沒有上前查看，但臉上的表情已然說明了一切。
試想，凡是有自我意志的生靈，誰不想獲得自由？
尤其是他們個個在賭坊內為武奴，長的十幾載，短的也有七八年，被奴役圈禁的滋味，著實受夠了！
“另外，我想問一下，誰現在確定，愿意終生為本王部署？”
吳明又問道。
幾人面面相覷，誰也沒有作聲，不是拿不定主意，而是怕區別對待，畢竟這種事情不是不可能發生。
“屬下得王爺活命之恩，愿終生效忠王爺！”
血牙面無表情半跪于地道。
“很好，你如今已是三境宗師，我無法替你尋得大宗師機緣，但卻可以助你奠定大宗師根基！
此行任務，就不必出了，另有他務代辦，你且去一邊等著吧！”
吳明擺擺手。
“謝王爺！”
血牙躬身退到一旁。
“你們或許在想，我可能殺人滅口，換做我，也會這般想，但你們可以放一百個心，奴環雖除，但心魔大誓仍在，你們的底細，我也一清二楚，至少我本意是不想發生太壞的結果！”
吳明淡漠的掃了其余幾人一眼。
未等他們表態，便覺耳畔傳來一陣細碎的啪嚓響動，駭然低頭看去時，卻見脖頸處光影微閃，一個黑金色圓環閃爍著奇異符文出現，正是奴環。
“王爺……”
幾人面色訕訕，目中多有驚喜，因為奴環禁制被打開了。
換言之，從現在起，他們便是自由人了！
“不用多言，本王只是讓你們明白，本王一言九鼎，說到做到！”
吳明神色一正，肅然道，“不過，想必你們也不會怎么放心，畢竟多心是人之常情，所以本王有個提議！”
“請王爺明言！”
其中一人大著膽子道。
“我讓你們做的事情，多為隱秘之事，不希望有暴露的可能，哪怕一絲也不行，所以你們不放心的同時，我也心存懷疑，所以……我希望建立另一種合作關系！”
吳明摸出一方書契，淡淡道，“此物名曰魂契，卻并非奴役的契書，而是一種能夠讓人遵守信諾的契約，其內設有極強的禁制，對雙方都有不小的約束力，簽訂之后，我想讓諸位日后繼續為我效力，但每一次出任務，都會有相應的高額報酬，而且你們也有選擇的權利。
當然，如果你們想要什么寶物，也可以提出來，以此為酬勞，完成任務即可獲取。”
其中有人見多識廣，認識這種魂契，與其余人暗中交流一番，便全都決定答應。
到了這一步，他們也怕吳明翻臉，唾手可得的自由，可就飛了！
總共四人，無一例外，全都簽下契約，從血牙手中領了任務玉簡，便各自遠去。
只是誰也沒有注意到，吳明左手腕處，斑斕灰芒一閃而逝。
“王爺……”
血牙目中隱有不忍與不安。
“放心，我沒有殺人滅口的意圖，這一點，你們都可以放心，而且……你們會是日后新進成員的監督人，若我哪一天食言而肥，也就是你們可以背叛之時！”
吳明不以為意道。
“王爺真信人也！”
血牙拜服。
就在此時，斜刺里走出六名武者，其中三名中年，兩名青年，一名耄耋老者。
“你恢復的不錯！”
吳明掃過五人，目光落在了老者身上。
此人，正是當年獨臂獨目的廢人，得助于血陽金丹，補足了肉身，只是修為沒有多少恢復，至多也不過勉強達到意境。
以吳明一身寶物，都無法讓其恢復巔峰狀態，足可見其受創之深。
“多謝王爺不吝寶物救助，常恕無以為報，唯有殘軀終生為王爺效命！”
老者恭聲道。
“好，你的事情我已經清楚，尉遲家奪你家族基業，妻離子散，族中后裔也多半流落在外，我已托人四處打探，想必近期就會有眉目！”
吳明微微頷首，目光如炬道，“五年，你只要在五年內，盡心為我效力即可，屆時我會贈你重建家族的資源，并幫你尋一密地，隱遁家族，休養生息！”
“小老兒敢不效死力，日后我毆……”
常恕激動不已，眼眶泛紅。
“你家族來歷不凡，不要輕易宣之于口，即便是現在的我，也惹不起覬覦你家族傳承的大勢力！”
吳明揮手止住。
“是！”
常恕躬身退下。
“從現在起，苦刺和白刃，就是常老貼身護衛，他生你們生，他死，你們也沒必要活著了！”
“屬下尊令！”
“血牙、霜草聽令！”
吳明目光一轉，看向血牙和隊伍中兩名女子之一，“你們和常老即刻趕往河州，與地察星匯合，將其選定的散修聯盟一名宗師煉器師拿下，不日我也會趕去匯合！”
“屬下尊令！”
血牙兩人躬身退到一旁。
“磨盤！”
吳明看向憨憨悶不做聲，其貌不揚的中年漢子，目光出奇的溫和，“你也雖他們一同前去河州吧，不過，你的目的地是太行山，屆時我自會尋你！”
“是！”
磨盤撓了撓頭，吐出一個字就站到旁邊。
五人神色各異的看向最后一人，從之前現身時就看的出來，他們對那隱藏在斗篷下之人，多有避忌，即便現在都刻意保持著距離。
“毒鬼！”
上下審視著斗篷人，吳明呼的抬起左手，輕輕一點。
隱晦嘶鳴聲中，一縷斑斕灰芒一閃，縱然看的真切，可那毒鬼身為三境宗師，竟是避無可避，被灰芒罩個正著。
“王爺這是何意？”
嘶啞如金鐵剮蹭，卻明顯是出自女子的聲音響起，斗篷人抬起頭，露出一張半遮，皮膚卻異常恐怖的額頭。
唯有一雙眸子，清亮秀麗，但卻蘊含著令人心悸的怨毒，仿佛天底下所有人都是仇敵。
“本王贈你一條大宗師坦途，你可愿全心全意效忠于我？”
吳明淡淡道。
“嘿，雖然你是天驕不假，但……”
毒鬼不屑怪笑戛然而止，手舞足蹈的摩挲著臉龐，“怎么可能，我的臉……”
“你為修煉千變萬化易容毒術，卻不料行功差錯，招致經脈紊亂，雖然活了下來，但容顏盡毀，如今……”
“奴家念嬌嬌，愿終生侍奉主上！”
不等吳明說完，毒鬼拜倒在地，聲音都柔和了幾分，隱有空靈鶯啼之意。
“很好，本王助你恢復容貌，你第一個任務，便是去赤烏鎮中散步本王行蹤，二來就說黃昏戈壁有重寶出世！”
吳明緩緩頷首，不管幾人失色，詭秘森然道，“如果你沒有圓滿完成，也沒必要回來了！”
“主上放心，奴家定會讓所有人以為只是意外！”
毒鬼緩緩摘下面巾，露出一張坑坑洼洼，隱有紅黃斑駁的恐怖臉龐，卻有紅潤與灰色交雜涌動，似乎每一息都在恢復中。