進入七月，羅馬的空氣開始變得炎熱起來，人們的衣著變得愈發輕薄，香料與汗水的氣味混雜在一起，加上這個時代，以及虔誠的人們將沐浴視為一種罪惡或是奢侈的享受，以至于在人群密集的地方，會令人覺得不是置身于神圣之地，而是騾馬集市或是鞣制皮革的作坊。不過這些可影響不了躲藏在羅馬近郊的一對小愛情鳥，如云般的密林不但很好地掩藏了他們的熱情，也同樣將喧囂與炎熱阻隔在外。
凱撒在一個明麗的早晨策馬至此，但在房間里沒有找到他的妹妹盧克萊西亞，詢問了仆人，才知道她和她的丈夫去了林里的小湖。
這是一個只有銀湖十分之一大的小湖，隱藏在密林中，湖水的源頭據說是來自于地下的一股泉水，清澈而冰冷，幾乎沒有魚，只有透明的小蝦。凱撒沿著一條不明顯的小道走了過去，拉開一條野蘋果樹的樹枝，碧波金鱗的湖面頓時出現在他的眼前，隨之而來的是明亮而清脆的笑聲，他一聽就知道這個聲音的主人正是他的妹妹盧克萊西亞，他在湖面上搜索船只，但沒有船只，忽而一個人從湖水中浮了起來，然后是另一個。
他們寸縷未著，光滑的皮膚在燦爛的陽光下發光，仿佛是水澤仙女的孩子，水中的精靈，青春而狂熱的氣息甚至比陽光還要強烈，令得凱撒一陣頭昏目眩，一根利箭直接刺入他的心里，它的名字叫做嫉妒，他看著他們在激蕩的漣漪中擁抱，相互撫摸與親吻，猶如進入到了一個絢麗的噩夢中，他的手指卡入蘋果樹的樹枝，把它折斷，清脆的卡擦聲引起了朱利奧的警覺，他向聲音發出的地方看過來，凱撒丟下樹枝，踩過凋零的花朵與青澀的果實，大踏步地走向他們。朱利奧轉頭和盧克萊西亞說了幾句話，就游向岸邊，先提起一件外衣套在自己身上，然后拉開一張巨大的絲絨斗篷，將緊隨其后的盧克萊西亞籠罩其中。
盧克萊西亞抓著斗篷的領口，只露出濕漉漉的頭發與面孔，還有兩只如同兔子般潔白的腳，她笑著抬起頭，讓自己的兄長親吻自己的額頭和臉頰：“你怎么有空來看我們？”她高興地問道：“我以為你最近會非常忙碌。”凱撒知道她是指自己卸除教職與接手胡安權力與勢力范圍的事情，但他仍然不免像是吞了一團火炭那樣感到胸口焦灼，尤其是他注意到盧克萊西亞在問候之后立刻后退，和朱利奧站在一起的時候。
“看來你們過得非常幸福。”凱撒輕聲說，與其說是給盧克萊西亞與朱利奧的，倒不如說是給自己聽的，但聽力敏銳的朱利奧還是捕捉到了這句話，不知道自己是不是多心了，朱利奧總覺得這句話充滿了陰郁之氣。
凱撒不看盧克萊西亞，不然他會受不了的，他的視線專注在朱利奧身上，人們說女人受到愛情的滋潤會變得美麗年輕，事實上男人也不遑多讓，朱利奧還是個幼童時就以沉穩自制著名，相對的有些人也會覺得他孤僻古怪，難以接近，可現在呢，他就像是在凡俗間獲得了肉身的天使，失去了貞潔，卻更易令人受到誘惑，若是羅馬的那些女人們，也許還有一部分男人，看到現在的朱利奧，一定會用他們的眼睛，手指和牙齒將他撕得粉碎，吞吃入腹——凱撒一點也不奇怪盧克萊西亞為何要做出這種魯莽的事情，她雖然是個博爾吉亞，卻也是個女人，或許正是因為她是個女人又是一個博爾吉亞，所以她才會這么做。
也正是那種不惜一切也要得到朱利奧的狂熱情感才能夠讓凱撒放棄自身復雜的情感與對于父親權威的畏懼而同意為他們證婚。
“我不想打攪你們，”凱撒說：“但我需要你，朱利奧，教皇冕下派遣我去那不勒斯，為阿拉貢的弗雷德里克加冕，另外……他希望我能夠達成與其女兒的婚約。”
朱利奧看了一眼盧克萊西亞，交換了一個默契的眼神后點了點頭，他們雖然正處于火熱的戀情中，但他們從某種意義上也可以說是政治動物，教皇讓凱撒去為那不勒斯的新王加冕，其用意還用多說嗎，考慮到凱撒不久之后就要卸除教職，成為凡俗親王，那么身為那不勒斯國王之女的丈夫，他也有了繼承那不勒斯王位的權力——但無論怎么說，這次出行無疑是重要，顯赫又威風的，能夠成為他身邊親密的隨從，既是一種責任也是一個獎賞。朱利奧無論是出于朋友與下屬的立場，還是為了盧克萊西亞，都不可能拒絕凱撒的邀請。
盧克萊西亞就像是一個賢惠的婦人那樣為朱利奧準備好了行裝，她站在最高的露臺上，目送兩個在她生命中最重要的男人策馬離去，心中充滿了膨脹起來的憂郁與懷念。
教皇特使的隊伍很快就赫赫揚揚地出了羅馬城，羅馬也隨之迅速地炎熱起來，盧克萊西亞依然住在她與朱利奧的“家”里，平靜地在湖水與侍女的陪伴下等待兄長與愛人的歸來，問題是不好的消息接踵而至，為新王加冕的任務很快完成，但新王與他的女兒卡羅塔非常理智地拒絕了凱撒的求婚——雖然人們傳說卡羅塔公主事實上非常享受凱撒的追求，但作為國王的女兒，她也很清楚，若是她答應了凱撒的求婚，那么她的父親就可能再也不會有兒子，甚至很快就會因為各種意外而死去，而無論如何，一個失去了國家的公主并不比一個富有的寡婦更珍貴。
“喝點薄荷水吧。”盧克萊西亞的侍女為她端上了冰雪浸過的薄荷水——按照此時人們的做法，是將冰雪投入水中，但朱利奧一直堅持將冰雪堆在杯子外面的做法，毫無疑問要更為奢侈一些，不過考慮到他出身以奢靡無度而著稱的美第奇家族，這點堅持也不過分，何況盧克萊西亞身為亞歷山大六世最珍愛的女兒，她的年金或許比一國公主更寬裕，但她端過杯子放在嘴唇邊的時候，還是遲疑了。
“需要再加點蜂蜜嗎？”侍女關心地問道：“還是葡萄酒？”
盛放在玻璃杯中的薄荷水清透干凈，新鮮的薄荷葉浸泡在水中猶如由祖母綠雕刻而成的珠寶，水波映射著外界的光線，杯壁上懸浮著密集的水珠，只看一眼也會讓人覺得口舌清涼，換了任何一個人，都會毫不猶豫地將它倒入口中，盧克萊西亞卻不知為何始終無法聽從自己的欲望，她將這個發自于內心深處的聲音判定為對危險的預警，但侍女喝下這杯薄荷水后并未中毒或是出現不好的狀況——她突然心有所感。
盧克萊西亞的母親瓦諾沙現在已經是一個富有的寡婦，她的丈夫（名義上的）已經去世，而亞歷山大六世，她事實上的丈夫，已經有了新歡，也很少來找她，她一個人居住在羅馬的郊外，過著優裕而悠閑的生活，聽到女兒的召喚，她匆匆而至，在檢查了盧克萊西亞的身體后，這位對于產育有著豐富經驗的婦人不由得大驚失色，她知道盧克萊西亞的上一段婚姻并未讓她擺脫少女的身份，但現在盧克萊西亞明顯就是懷孕了。
她看著神情鎮定的盧克萊西亞，一陣陣的頭昏目眩，她并不擔心盧克萊西亞的失貞，畢竟羅馬乃至整個意大利的少女，少婦都有著那么一兩個摯愛的情人，只要父親兄長，以及家族得力，她將來的丈夫不會太過介意，但懷孕與私生子就很難處理，“孩子的父親是誰？”她有那么一瞬間想到了自己的長子凱撒，畢竟她有聽說過博爾吉亞家族的風俗，還有她終究也曾做過亞歷山大六世近二十年的情人，為他生了好幾個孩子，她擔心的是亞歷山大六世顯然已經為盧克萊西亞安排好了后面的道路，如果這個孩子影響到了他的計劃，他一定會勃然大怒。
“是誰？”瓦諾沙追問道。
“一個我愛的人。”盧克萊西亞回答說，她也有些驚訝，畢竟她的母親瓦諾沙初潮就來得很晚，她很早就成為了羅德里格的情人，但她的長子凱撒是她在三十四歲的時候誕生的，盧克萊西亞也是如此，她的身體雖然看上去已經發育成熟，但昭示生育能力的潮水始終沒有來過，她能夠讓朱利奧同意親近自己也正是出于此，她以為這個孩子會在幾年后到來呢，不過相對于瓦諾沙的憂心忡忡，她的心中只有歡喜，她希望自己的第一個孩子也是朱利奧的第一個孩子，這曾經是個奢望，畢竟若是步入下一次婚姻，她沒有任何借口拒絕與新的丈夫同房以及生養子女。
“凱撒？”瓦諾沙顫抖著問。
盧克萊西亞驚訝地看著她：“凱撒是我的兄長。”
瓦諾沙按著胸口，虛脫地癱坐在了椅子上：“感謝上帝，那么，我認識一個可靠的女巫……”
“快打消那個罪惡的念頭，”盧克萊西亞趕緊說：“我要留下這個孩子。”
“你父親知道了會怎么說！”瓦諾沙尖叫道。
“那就別讓他知道。”盧克萊西亞毫不猶豫地接道。
“不可能的。”瓦諾沙陡然冷靜下來，“不可能的，你知道。”
凱撒與朱利奧已經在那不勒斯的努奧沃城堡居住了十二個星期，對于那不勒斯新王的怠慢，與其女卡羅塔的敷衍，凱撒又是憤怒，又是焦躁，與他相反的，朱利奧雖然也很想要回羅馬，和盧克萊西亞在一起，但他終究還能夠保持自己的理智，他和凱撒兩人單獨在書房的時候，他以一個親眷而非單純朋友與下屬的親密姿態按住了凱撒的肩膀，提醒他這本不是什么一蹴而就的事情，不管怎么說，他們能夠想到的事情，那不勒斯國王也能想到，在他甚至沒有一個兒子的情況下，輕易相信凱撒，喪失的不但是他的權力與地位，可能還有他的性命，而現在，凱撒甚至不是一個俗人，他還是一個紅衣主教，一個至少在表面上不應該沉溺于女色與軍勢的圣人，這讓許多問題都不能夠放在臺面上。
“我們或許可以舉辦一個宴會，”凱撒陰沉地說：“如果弗雷德里克死了，那么我可以請求教皇允許我與他的女兒結婚。”
“不行，”朱利奧不假思索地反對道：“那是一個國王，不是一個主教，圣父的手不能夠伸到世俗里來，這是人們默認的規則，凱撒，如果一個國王會死于紅衣主教端來的葡萄酒，所有身著法衣的人都會被驅逐，別小覷他們，他們或許是敵人，但第一個摘取禁果的人一定會被群起而攻之。”
“我們已經做好準備。”凱撒毫不諱言地說：“而且，”他露出了一個譏諷的笑容：“難道你不該為了此事竭盡全力嗎？若是我無法成為卡羅塔的丈夫，盧克萊西亞就要成為阿方索.阿拉貢的妻子了。”
朱利奧的手輕微地顫抖了一下，但發自內心地說，他對眼前的僵局確實缺少解決方法，亞歷山大六世與凱撒的態度簡直就是赤裸裸地放在明面上的，即便是一個蠢笨的馬夫，也知道凱撒希望能夠成為那不勒斯的統治者，那不勒斯的新王也不是一個笨人，就像是一頭豬在看見屠刀的時候也會撒腿就跑那樣，難道他還會自己將頭放進絞刑架的繩圈里嗎？這種情況，不是單純的金錢或是武力就能予以改變的，誰都知道生命要比什么東西都更重要，而且就他看來，那不勒斯的新王對圣所與圣父的敬意只怕比早晨的霧氣還要來的淡薄，想要用信仰與輿論來束縛恐嚇他也幾乎不可能。
朱利奧沒有回答，凱撒卻已經發現自己說錯了話，他對朱利奧的情感與對盧克萊西亞一樣復雜，他立即握住了朱利奧的手，不愿意就此放棄這么一個朋友與兄弟，是的，有時候，朱利奧甚至比他的兄弟更讓他來得親近信任，“原諒我，”他說：“我太過懊惱了。”
“別讓情緒控制你。”朱利奧平靜地說，“凱撒，給我一點時間，我再想想，讓我再想想。”
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