耶穌受難日是復活節的前三天，星期五，而守夜日是復活節前的第二天，星期六，這天是耶穌受難與耶穌復活之間的關鍵時期，白晝時分，人們不做彌撒，到了夜晚，才舉行守夜禮彌撒，以此來慶祝耶穌終于戰勝了死亡與邪惡。
但在守夜禮前夕，所有的蠟燭都要被熄滅，圣彼得大教堂前的蠟燭也不例外。
問題是，這些蠟燭都是為了盧卡大主教，朱利奧.美第奇祈求痊愈而點燃的，一開始，樞機主教們還在為難，若是依照傳統與教規熄滅蠟燭，會不會讓已經有點……讓人擔心的庇護三世徹底爆發？沒想到的是，約書亞剛去說，庇護三世就答應了，于是他們又開始討論，是不是圣父已經將對死去弟子的愛，轉移到了另一個弟子身上？畢竟對任何人來說，一個真正脫離了世俗的軀殼是無用的，而就算是教宗，也需要一個繼承人，另外，約書亞.洛韋雷也不錯啊，雖然在耶穌受難日時為了防止暴民沖擊圣壇，他一連殺了四個人的行為不免令人詬病與忌憚，但也是為了保護他的老師與圣父哪……而且，圣父也為他嚴厲地處置了奧爾西尼家族與科隆納家族。
樞機主教們聚在一起，在梵蒂岡的大廳里互相交換著詭異的小眼神，不斷地掃視著兩個分別站在廳堂一側的洛韋雷，這對血緣上的父子看起來感情不佳，但無論如何，大洛韋雷也得忍下這口氣，誰都知道，在1484年的時候，大洛韋雷就因為教皇之位而與博爾吉亞廝殺到了兩敗俱傷，結果便宜了英諾森八世，1492年的時候，又惜敗于羅德里格.博爾吉亞，后來他逃到法國，卻因為路易十二與博爾吉亞的交易，“從馬上跌下因此失去了男人的象征”，而沒有那兩顆球球的家伙是不能坐上教皇寶座的，他再要達成自己的野心，就只有指望他僅有的一個兒子了。
此時的圣彼得廣場，已經被前來朝圣與祈福的人擠滿，而數列衣著華麗的雇傭兵與修士前來打開一條道路的時候，還引起了不滿，他們一開始只以為，這些人是在為一個公爵或是一個國王開道，但一些聰明人已經發現，道路的盡頭竟然是梵蒂岡宮，他們立即激動起來，并不斷地告知身后的人——果然，莊嚴的喇叭聲后，身披白色祭衣，頭頂高冠的庇護三世在梵蒂岡宮的門前出現，身后跟隨著彌撒的隊伍——密集的人群頓時沸騰起來，即便有雇傭兵橫過長矛，盡心竭力地予以阻擋，但狂熱的信徒們還是拼命地揮舞著手臂，前傾身體，希望能夠第一時間得到教皇的祝福。
樞機主教們見此都有些害怕，之前他們也努力勸阻過了——梵蒂岡宮有密道可以直達圣彼得大教堂，圣父完全可以選擇一條更安全的道路——博爾吉亞刺客留下的灰黑痕跡還未完全被打掃干凈哪，教士們只得鋪上絲毯遮掩。現在庇護三世竟然要就這么從梵蒂岡宮走到圣彼得大教堂去，雖然距離不遠，但還是讓他們懸著那顆小心心放不下來。
但庇護三世沒有一絲畏懼之色，他緩慢地大步而行，舉起手，做出祝福的手勢，人們更加瘋狂了，他們跺著腳，呼喊著：“庇護三世萬歲！”聲音如同海嘯一般沖向浩瀚無垠的穹蒼，激蕩回環在整個羅馬，而庇護三世一直微笑著，毫不厭煩地向每個看向他的人賜予祝福，一段短短的，只有區區數百尺的道路，他們竟然足足走了有一刻鐘，而在這一刻鐘里，不知道有多少人因為著突如其來的幸福而昏厥過去，就連最鐵石心腸的男人也流了淚。
在圣殿前，庇護三世先祝福了新火，教士向他奉上了蠟燭，圣父在蠟燭上刻出一個十字，再在左右兩側分別寫上希臘字母的第一個與最后一個，以紀念耶穌予人類的救恩，以及他作為萬物之始與萬物之終的身份；刻劃年份，代為宣揚主的榮耀，象征著將這一年的時光獻給主，然后在蠟燭上按上五枚乳香釘，代表著耶復活后的五處傷痕——肋下，雙手，雙腳。
庇護三世將蠟燭在新火中點燃，此時，云層掩住了星光月色，只留下一片黑暗，而他手中的復活蠟燭，成為了人們眼中唯一的光明。緊接著，這位可敬的圣父舉著復活蠟燭，前往圣彼得大教堂，途中，他連續停下三次，每次頌禱并舉起蠟燭：“基督之光。”而他身后的人們則齊聲唱和：“感謝天主。”
直至走到神圣的祭臺前，庇護三世才終于止步，他舉著復活蠟燭轉過身來，目光炯炯，卻沒有落在任何一個人身上。那些舉著蠟燭，想要第一個，或是最先幾個從復活蠟燭上點燃自己蠟燭的主教與貴人們都被修士巧妙地阻攔住了——他們也立即明白，第一個得以從圣父手中領取信德之光的人，已經被選定了。
這時候，人群中再次產生了小小的騷動，從遠至近，摩肩擦踵的人們再次讓開道路，不過這次，他們之中，大多也是心甘情愿的。樞機主教們踮著腳張望過去，看到從梵蒂岡宮的方向，來了一小群人，他們簇擁著一個只穿著樸素的修士長袍，甚至沒有戴帽著鞋的人，徑直向圣彼得大教堂走來。
最初的百來步，朱利奧.美第奇尚且需要修士們扶持，但到了圣彼得大教堂的臺階前，他就自己站住了，然后慢慢地，一步一步地走上去，所有人都屛住了呼吸，看著他一路走到了庇護三世的面前，跪了下來。
“主保佑了你。”庇護三世響亮而堅定地說，“感謝主。”
他俯下手中的復活燭，點燃了朱利奧手中捧著的蠟燭。
在人們的視線都集中在朱利奧身上的時候，庇護三世沒有立即讓復活蠟燭離開，足有幼兒手臂粗細的它與朱利奧的蠟燭相互輝映，在帶來了光亮的同時也帶來了洶涌的熱量——突然有人驚叫起來，指著朱利奧赤裸在外的頸脖，“看啊！”她喊道：“看啊，圣痕，那是圣痕！”
更多人擁擠了上來，想要親眼看看——庇護三世敏捷地一把拉起朱利奧，讓他站在低于自己而又高于民眾的地方，在復活蠟燭明亮的火焰下，許多雙眼睛都親眼看到了那條嫣紅的圣痕是如此從無到有的——他們再一次喊叫起來。
“天主保佑！天主保佑！天主保佑！”
當庇護三世垂下復活蠟燭的時候，人們固然有擁到圣父身前去點燃蠟燭的，但也有很多人，跪在朱利奧的身前，從他的蠟燭上取火，他們甚至還不斷地伸手去觸摸他的赤足，衣袍，然后放在嘴上吻。
朱利安諾.德拉.洛韋雷樞機的臉色前所未有的難看，尤其是看到自己的兒子，在庇護三世抬手召喚的時候，就忘記了所有的不快，奔上前去從他手中點燃自己蠟燭的時候，他緊握著自己的蠟燭，差點把它捏斷。
愚昧的民眾不曉得，難道他們還不懂得其中的把戲嗎？
一個人輕輕地碰了碰他的后腰，大洛韋雷樞機憤怒地轉過頭去，卻在發現來人身份的時候愣了一愣——那是法國的昂布瓦茲樞機，“這完全可以理解，洛韋雷樞機，”昂布瓦茲樞機，魯昂總主教輕聲說，他有著一張特征明顯的高盧人臉，紅發，面相柔和，身軀矮小，看上去像是一個老好人，但他的心可要比他的容貌惡毒的多了：“父親總是愛孩子的。”
大洛韋雷樞機猜測了幾秒鐘，他究竟是在說他與約書亞，還是庇護三世與美第奇，“你可別也以為那個美第奇是皮克羅米尼的崽子吧，”他咬牙切齒地說：“如果他的血統真有那么值得他人尊敬，皮克羅米尼又何必耗費那么多無謂的心思？”
昂布瓦茲樞機笑了：“我看這是不是真的，已經無關緊要了。”說著，他瞥了一眼正被人群簇擁在祭臺前的圣父與那個……美第奇。
就在大洛韋雷樞機以為他還想說些什么的時候，昂布瓦茲樞機卻按住了他的手，把他帶向祭臺的方向：“我們也該點上蠟燭了。”他說。
大洛韋雷樞機氣得要死，卻也無可奈何，雖然這些蠢貨因為激動而拖延了些時間，但等到這個步驟完成，只有他們沒能點起蠟燭可就太顯眼了，或許還會成為敵人攻擊他們的理由，他只得跟著昂布瓦茲樞機，滿懷忿怒地在庇護三世的手中點燃了自己的蠟燭。
庇護三世已經看到了他們，但對于這兩個人，他早就有了對付的辦法，只是，現在他的全部心思都在朱利奧的身上——他的小弟子又有點發熱。雖然他知道，讓一個剛從坎特雷拉的魔爪下逃脫的人舉著蠟燭，赤足單衣，從梵蒂岡宮走到圣彼得大教堂實在為難，但沒有比今夜更好的時機了，就像當初盧卡城外的靈跡讓亞歷山大六世不得不暫緩了對朱利奧的攻擊，今夜之后，也沒人能夠從信仰上對朱利奧有任何指摘。
一位尊貴的夫人站在除了庇護三世之外，距離朱利奧.美第奇最近的地方，雖然許多人都擁擠了過來，但她身邊的幾位男士卻牢牢地守住了她的位置，不讓任何人有靠近她的機會。
剛才也是她第一個發現了從這位虔誠的主教耳后延伸向頸部的圣痕，也是她叫嚷了出來——她原本梳理的非常緊密與整齊的圓髻已經散開，深紫色的羊絨披肩一端勉強搭在肩膀上，一端被踩在腳下，但她根本沒去管這昂貴的如同黃金般的織物，只一心一意地仰望著她心中的圣人——一個活圣人！她在心中叫嚷道，不住地伸手去觸摸他尊貴而秀麗的雙足，然后緊緊地按在自己的嘴唇上，又想要從他的亞麻袍子上用指甲與牙齒撕下一塊布料來，差點讓朱利奧走光。
她是那樣的狂熱，以至于進行下一個程序的時候，修士們不得不把她從朱利奧身邊拉開。
“那是誰啊？”一個人問道。
“阿拉貢的費爾南二世與卡斯蒂利亞的伊莎貝爾一世之女胡安娜。”另一個人回答說。