張眉壽面不改色：“隨口一說罷了，你怎還當真了——事到如今，嬸子就莫要再自欺欺人地抱著僥幸了。”
她既問了，又怎有可能當真只問一句。
“你當初跟著柳氏使手段，進了張家，犯下諸多過錯，這些過往，在我助你假死之日起，便不會再提了。但此事，我是必須要知曉真相的。”
張眉壽語氣里沒有絲毫商量的余地：“你若說，便痛痛快快兒地與我說了，休要再左右言他。你若當真不愿說，我也不怕多費些周折，去問一問旁人。”
旁人？
田氏有著一瞬的怔愣。
“定國公府里的季大夫，自稱是前世子夫人南氏的家仆。想來，他應當也知曉不少內情——如今，他正在尋你，若以此作為交換，他未必不肯說些什么與我聽一聽。”
張眉壽眼神沉靜，看著田氏忽然有些慌亂的神情，心底疑竇不免愈深。
她說這話，一則是脅迫，二則是試探。
“姑娘……可是與那季大夫說起過我了？”田氏連忙詢問道。
“我動用生息蠱時，他必是猜到嬸子身上了。可，是否要促成這場故人相聚，我卻還未拿定主意。”
田氏哪里聽不出她話中之意。
這位二姑娘，自幼便與旁人不同，由她口中說出的話，她皆不敢不去重視。
怪不得今日忽然向她問起這些，原是從季大夫處得了線索。
哎，季大夫如今也老大不小了，怎也反被姑娘套出話來了？
張眉壽又道：“再不成，我便去找大國師好了。”
田氏臉色登時大變。
“姑娘莫要說笑……大國師狼子野心，最是信不得。”
“我沒有說笑，大國師信不得，難道你便信得？”
田氏愣了愣，旋即低聲說道：“姑娘向來聰慧謹慎，怎會當真去找大國師……”
說這話，不過是為了嚇唬她，誘她說出實情罷了。
“為何不能？”張眉壽看著她，語氣聽不出玩笑之意：“將嬸子交出去便是了。”
女孩子語氣冷靜，因著過分冷靜，便透著漫不經心的狠心。
她當真不單是在嚇唬田氏。
若真查到了什么，或是有一日她需要這么做，她甚至連猶豫都不會猶豫。
她便是有善心，也絕非是不分時機，不分利弊的。
見田氏神色反復，張眉壽自袖中取出了一物。
“嬸子可見過此物？”
那是一串佛珠。
顆顆經歲月打磨過的佛珠光亮圓潤，其上刻著梵文。
田氏幾乎是大驚失色。
“這佛珠，為何會在姑娘手中？！”
“既嬸子知曉這佛珠的來歷，便該清楚不是我能搶來偷來的。”張眉壽語氣依舊沉靜：“此乃大國師相贈——他與我言，若有難處，可隨時前去尋他呢。”
田氏眼神驚惶，甚至要站不穩。
大國師為何要贈姑娘佛珠？！
莫非是已然知曉了她與池兒的下落？
不……若是當真知曉了，便不會沒有動作。
田氏強迫自己鎮定下來，雙手卻不可遏止地顫抖著。
“所以，嬸子覺得我更該去問誰？是季大夫，還是大國師？”
女孩子語氣里聽不出一絲威脅，仿佛只是在單純地拿不定主意，在向他人尋求意見。
田氏心底只剩下了苦笑。
姑娘從起初便不曾“動之以情，曉之以理”，大約是真正看清了什么法子對她最為有用。
她雖膽小，如今卻不怕死，只怕身份敗露，因此給池兒和張家引來禍事。
張眉壽確實從未想過以情理動之。
這些年下來，田氏將所學傳授于她，她若說毫無感情，是不可能的。
但這份感情，遠遠不足以令她放棄真正想要保護的東西。
“嬸子還是痛快些說罷，我著實不喜歡繞彎子。”張眉壽看著田氏講道。
田氏到底是輕輕點頭。
此時，她別無選擇。
田氏緩緩開口。
“……當初，繼曉尚在天門山寺中修行，他拜在天門山寺主持門下，乃是主持方丈的兩名親傳弟子之一。他極有慧根，又天賦異稟，加之得方丈真傳，彼時在湘西之地，已是有幾分威望。”
“可卻甚少有人得知，他心術不正，野心勃勃。因覬覦南家蠱毒秘術，竟假借主持方丈之名，放出南家致使湘西之地災禍頻發的謠言，將南家置于艱難境地。”
天門山寺，乃湘西之地佛教之宗，素來有天門仙山之稱，其威信遠非尋常寺廟可比，主持方丈更是聞名天下的高僧——此言一出，足以讓百年世家陷入水深火熱之中。
張眉壽在心底微微點頭。
這一點，倒與父親說得相吻合，想來田氏并未撒謊。
“后來，繼曉約見南家家主，便是我家中祖父——他聲稱災禍之源在于此代南家嫡女乃煞星轉世，若要破除此劫，需將南家嫡女送至天門山寺中靜修贖過。如若南家不答應，他便唯有‘替天行道”。”
田氏話至此處，語氣中皆是嘲諷。
她看向張眉壽，說道：“姑娘怕是不知，南家上等毒蠱秘術，多由歷代天資出眾的嫡女相傳。”
張眉壽了然點頭。
也就是說，什么南家此代嫡女乃煞星轉世，需送至天門山寺中靜修贖過，不過只是繼曉想要得到南家秘術的手段與說辭罷了。
這和尚一張臭嘴，可是了不得，不知害了多少人家。
這舌頭，早日拔了為好。
而正因煞星之說，只是他的說辭，所以才于私下約見南家家主，而非公諸于眾——便是刻意給南家留有“后路”，以此作為脅迫。
先是借謠言施壓，再軟硬兼施，這等勢在必得的手段，想必暗中早已籌謀許久。
“嬸子便是此代被選中的南家嫡女？”張眉壽問。
田氏點頭。
“南家答應了？”
田氏點頭又搖頭。
“是答應了，卻非是為了就范，而是命我前去取妖僧性命，以絕后患……”田氏嘆息道：“南家的牽心蠱，因不同尋常，威力甚大，為防招來禍事，向來不為外人所知。本以為，有此蠱在手，我必能得手——”
“可誰知那妖僧神通廣大，警戒非常，我一直未能取其血。”
其它蠱毒，更是派不上用場。
她本性懦弱膽小，那段時日于她而言，就如一場可怕至極的噩夢。
直到后來有一日，她偶然聽到了一個更為可怕的圖謀……