白棠背著兩筐鮮茶葉回到松竹齋。不料，松竹齋大門緊閉，店內傳出激烈的爭執聲。
“你還替她狡辯！”一名中年男子滿是怒氣的聲音沖入了白棠的耳中。他頓了頓敲門的手，心中滑過一陣冰涼：練紹達，他怎么來了？
“這個孽障！當初拼著被父親責罵，我也該揭穿她的身份！她從小禍事不斷，現在終于闖出大禍來了！高家公子是什么人？她算什么東西，敢和劉公子比制箋？不是瘋了是什么？”
蘇氏破口大罵：“狗屁！沒白棠，你能分到那些家產？利用完了我們母子就扔，你還有臉上門問罪？這天底下賤男渣人見得多了，你練紹達稱第二，還真沒人敢稱第一！看著就惡心的畜牲，有多遠滾多遠！”
“蘇氏，你還敢對我發狠？”練紹達怒發沖冠，“練白棠闖下這樣的大禍，練家的名聲就此敗在他的手上，今后練家要被高家壓低一個頭，老爺子和我大哥的英名全毀在她手上，你還敢包庇她？她人呢？我索性打死這個禍害精以絕后患！”
碰的聲巨響，練紹達與蘇氏皆是一驚，大門竟被踢開，門外，立著名身姿修長，面寒如霜的美公子。
白棠逆光而站，練紹達一時沒看清楚他的相貌，皺眉頭沖口而出：“你什么人？”
蘇氏哈的聲冷笑，眼底淚光浮動：“滑天下之大稽，當爹的竟然連自己的孩子也認不出！”
練紹達驀地瞪大眼：“白棠？”
這才看清，眼前氣質清貴的美少年，還真是自己憎惡了多年的女兒練白棠！
白棠抬足跨過門檻，衣袂生風，反手掩上門，目視練紹達，聲若三尺寒冰：“你剛才說什么？”
練紹達被他全身逼壓而來的氣勢迫得退了一步：他，他剛才說什么來著？
“你想打死本公子？”練白棠細媚的鳳眼含怒帶蔑：“娘，你尋根棍子給他。就讓他今天打死我。您帶著我的尸體到大伯和祖父面前，告他練紹達欺瞞祖宗，騙取家產，為瞞真相，殺人滅口！”
練紹達勃然大怒的同時又膽戰心驚：“孽障——”
“若說練家的孽障，畜牲不如的東西，舍你取誰？為謀家產以女欺男，為娶官妓拋妻棄子！”練白棠字字如刀，不顧練紹達快要氣瘋的臉，隨手拿起柜上一塊硯臺，掂了掂，鳳眼中閃過抹妖異之色：“給你——在我頭上砸兩下，砸個血窟窿出來，砸死我，你就能拿回松竹齋了！”
練紹達目瞪口呆，竟嚇得連連退后，左躲右閃。
碰的記重響，練白棠將硯臺猛摔至地上，硯臺的一角破裂濺出幾塊碎片。
練紹達心頭狂跳，但一想到十幾年被自己捏在手心的人竟敢反抗自己，羞惱至極還是吼道：“練白棠，就算你跟著蘇氏離開練家，你也是我練紹達的兒子——”下意識的，他喊出了兒子而不是女兒。
白棠的目光從地上的硯臺移到他的臉上，側頭斜視間，滿是輕嘲冷諷：“娼門之夫，有何臉面自稱吾父？！”
你也配？
練紹達被女兒這明晃晃到極點的蔑視與嘲諷激得雙眼充血，突然間大吼道：“原來是你——是你在外頭造謠！妙蓮根本未入娼藉，你怎敢——”
“未入娼藉?何妙蓮忘恩負義，先偷情與你，后構陷我母子，比之娼妓更加下賤無恥！她還不如娼妓！”練白棠薄唇輕啟，一連串的話氣得練紹達幾乎昏厥，“你不如回去查查。誰知道這等下賤無恥的女人生出來的孩子，到底是誰的種？！”
“你——”練紹達捂著胸口一口甜意涌了上來，“你你——”若不是、若不是——當初他就不該放她們母女生路，應該讓她們死絕了才是！“你這個孽障才不知是誰的野種！”他氣昏了頭怒不擇言，“白瑾不論長相才干，皆傳承練家一脈！你再敢胡言亂語——”
“話都是人說出來的！”白棠撿起硯臺，輕輕吹去上頭的浮灰，“就如你當初構陷我們母子。說得多了，總有人信。”
練紹達咽了口口水：臭丫頭居然還威脅他？！
父威已經奈何不了白棠，論理他也虧了三分。練紹達強抑瘋長的怒火：老子才不和你爭一時長短！咬牙冷笑道：“等你輸了這次比試，看老爺子怎么處置你們母子！”說畢，他破門狼狽而去！
“白棠！”蘇氏撲上前握住他的手，全身顫抖不止，“這場比試，你真有把握？”
白棠拍了拍她的手，堅定的道：“兒子絕不會輸給高家！”
蘇氏長長的松了口氣：“那就好，那就好！”萬一白棠真讓練家丟了大面子，按大伯的脾氣，逐白棠出族都有可能！
白棠扶著腿軟的蘇氏坐在椅子上歇息，皺眉問：”練紹達怎么尋上門來了？“
蘇氏冷笑：“還不是為了松竹齋。”
原來，練紹達特意上門，大肆貶低白棠，又將與高家的比試輸了后的嚴重后果剖析給蘇氏聽，成功嚇到蘇氏后，轉而勸蘇氏將松竹齋還給他，他愿助白棠一臂之力，等贏了比試后，再一起想法子助白棠恢復女兒身。
蘇氏原本以為練紹達良心未泯還心系白棠，不禁意有所動。但聽他提及松竹齋的歸屬，立即警醒。松竹齋是她們僅有的立身之所，白棠又有厲害的師傅和大房相幫，練紹達能有屁用？機敏如她，自然是堅定的拒絕了對方所謂的好意。練紹達忽悠不成，按耐不住之下原形畢露。
白棠冷哂道：”癡人說夢。娘您不用怕他。從今往后，只有他練紹達求著您的份，再沒他耀武揚威的日子！“
蘇氏既欣慰又不安，哽咽道：”只是苦了你啊！“
白棠拍拍她的手，搖頭笑道：”吃得苦中苦，方為人上人！“
蘇氏猛地瞪大眼，一陣心驚肉跳：白棠、白棠想做人上人？！可是她——
“不過，在比試之前，我得解決一幢事。”
“何、何事？”
白棠輕描淡寫：“解決我和葉家姑娘的親事。”
蘇氏驚奇不定：“你要退親？你有法子退親？”
白棠淡笑不語。按未來大舅子葉啟云對他微妙的態度，或許根本不用他出面，葉家就急著主動要跟他退親呢！
“嗯。說不定還能就此撈些好處！”想到京郊梓木倉庫的火災，他的心嗵嗵的跳了起來：銀子，一定要盡快籌到足夠的銀子！
他從屋外搬進兩筐碧綠的茶葉，蘇氏驚詫不解的問：“這是——”
白棠笑道：“過幾日我請娘喝茶！”
蘇氏瞧著他忙碌的身影，心底說不出是喜是憂：難道那位許先生，還教了白棠制茶？