遭到群臣反對之后，宋真宗趙恒也玩了一手：讓皇后之位空著，這事兒咱們君臣先別談了。
這事兒的轉機，就是劉娥身邊的侍女——李氏，故事里的“李后”，也就是李宸妃。
這一天，李氏突然做了一個夢，夢到有仙人投胎到她肚子里，接著就生了個兒子。當然，本來這只是一個夢而已，但是李氏給劉娥說了，劉娥又給趙恒說了。
趙恒和劉娥一商量，想出了一個借腹生子的法子。
別說，趙恒臨幸了李氏，李氏不僅懷孕了，而且后來真的生了個兒子！這個兒子，就是后來的宋仁宗趙禎。
當然，對外自然得說是劉娥生的，好幾個月之前，趙恒就宣布劉娥有孕了。
這個稍微有點兒頭腦的人就能明白，十幾歲就跟著趙恒，一直沒懷孕，現在四十多了，身體機能都不大行了，居然懷孕了！這能是真的么？
而且世上沒有不透風的墻，還是有人知道真相的。
但這些都沒用，孩子出來了，皇上都認！皇上又不傻，就算不是他和劉娥生的，也是他親兒子，哪輪得著別人說三道四？誰還敢多嘴多舌？
雖然又經過一些小波折，但最終，四十多歲的劉娥當上了皇后。
那個寄人籬下的小丫頭，那個被大老婆趕出來的小老婆，那個跟著“表哥”街頭做小買賣的姑娘，那個被藏進深宅十幾年只能偷偷與愛人私會的女子，那個一直不能生孩子且屢遭群臣非議的劉美人，終于登上了一個女人有生的巔峰，從此母儀大宋王朝。
劉娥很精明，但是一直以來與人為善，性子也很好，這可能也是趙恒到老了還喜歡她的原因。侍女李氏是有功的，而且現在也是皇帝的女人了，劉娥并沒有為難她。李氏還被封為崇陽縣君。這個縣君，是個五品的封號。
后來，李氏又給趙恒生了個女兒，被封為才人，這就算是進入后宮嬪妃行列了。不過，李氏的這個女兒后來夭折了。但是即便如此，李氏也沒有和兒子相認。這是個很明白的女人，沒有白跟著劉娥混。
劉娥對她也不錯，是真的不錯，哪有什么冷宮之類的事兒？李氏臨死前，還被封為宸妃。有的“貍貓換太子”版本里不是“李后”，而是“李宸妃”，就是這個。
安葬李宸妃的時候，劉娥怎么說的？“宸妃當以后服殮，用水銀實棺”。這個頂級規格！
妃子當然不能用這樣的規格下葬，劉娥是破格來的。這正是她的過人之處，雖然也是和人商量的結果。因為以后趙禎登基，應該會知道李宸妃才是他的生母。這樣做，三好：對李宸妃自然好，對未來皇上也好，對她劉娥自己，也是個好事兒！最后一好，后來充分應驗。
宋真宗趙恒病重期間，劉娥開始處理政務。宋真宗對劉娥那是真是沒得說，最關鍵的，就是信任到了極點。一個女人，能讓過一個后宮佳麗三千的皇上這樣，她不成，誰成？
趙恒怕群臣非議，還下了一道詔書：皇太子趙禎資善堂聽政，皇后賢明，從旁輔助。
宋真宗趙恒駕崩后，趙禎即位，宋仁宗。不過，他當年滿打滿算也就是十一，孩子一個。實際上，就是劉娥執政，現在，她已經是太后了。
直到劉娥死了，宋仁宗趙禎才知道他的生母是李宸妃。
史書里大致是這么說的：太后崩，燕王為仁宗言，陛下乃李宸妃所生，宸妃死于非命。
知道李宸妃是自己的親娘的同時，還來了個“死于非命”，這特么也太刺激了！誰能受得了這個？
趙禎的反應是“號慟，頓毀，不視朝累日”，還下詔自責。這狀態，基本是到了崩潰的邊緣。
這個告訴仁宗實情的燕王呢，名叫趙元儼，是宋仁宗的叔叔，宋太宗的第八個兒子，《宋史》說他“嚴毅不可犯”，得了個“八大王”的名號。
八大王這個名號響亮到什么程度呢？小孩晚上哭，大人就用“八大王來也！”嚇唬孩子，很管用，和妖怪差不多。
八大王也算是為了自己的侄子好，不過這個“死于非命”，簡直是怕事兒不大啊。
宋仁宗自然要追尊自己的生母為太后，同時呢，“死于非命”這個事兒當然也要追查！先移葬開棺！“易梓宮，親哭視之”，打開棺材，一邊哭一邊看！
結果呢，“玉色如生，冠服如皇太后，以水銀養之，故不壞”。
這是劉娥當年安排的啊！穿著皇太后的衣服下葬，用水銀實棺！這個安排，對劉娥最大的好處，在她死后才得以應驗！
仁宗嘆曰：人言豈可信哉？而對死去的太后劉娥，他此前一直認為的生母，也更加敬重了！
“這就是貍貓換太子的大致史實。”唐易說了半天，終于喘了一口氣。
“完全不搭調啊！”廖沫兒道，“到后來怎么會被改成這樣？”
“這個事兒啊，其實也能分析出來。你看，宋仁宗趙禎一直不知道生母是誰，劉娥呢，也一直干政。等到劉娥死了，宋仁宗接著下詔書自責，追尊李宸妃為太后。更要命的，又來了一出開館驗尸！這么大的事兒，肯定震動全國啊！街頭巷尾，你說我說，添油加醋，越說越玄。最后成了故事里的貍貓換太子了！”
唐易搖搖頭，“以訛傳訛，三人成虎，就是這樣。”
正說著，突然有人敲包間的門。
“進來吧！”
接著一個服務員進來了，對著包間里站在后面的一個服務員喊道，“到處找你找不到，你干嘛呢？”
“呃。”房間里的服務員一臉尷尬，逃也似地跟著進來的服務員出了房間。原來，他本來是來添水，結果聽唐易說這個，一時入了神，唐易他們聊的又是閑話，也沒太在意，就這么一直聽完了！
門重新被關上，文佳哈哈大笑，“我說你不做古玩生意，去說書也不錯啊！”
唐易也笑了笑，隨即正色道，“正好都在，老高，我說咱們是不是該回去了？”復又問廖沫兒，“你們呢？什么時候離開紹州？”