同治七年，也是日本國的慶應四年，日本天皇改元明治，頒布“五證復古”詔書，開始推行“明治維新”。
不過這場轟轟烈烈的革新運動，去很快被一處名叫“堺”的小地方給掩蓋了。
堺市位于大阪中部，雖然不大，但很熱鬧。
三月初的一天，寂寞的法蘭西士兵，離開了他們的軍艦杜卜雷號，打算到岸上尋歡作樂。
在他們的眼中，他們是文明人，而日本人只是未開化的黃猴子，他們上岸去玩，已經是日本人的榮耀了。
然而日本人素來有“攘夷”的排外民族風氣，對這些法蘭西士兵，是不可能歡迎的。
堺市的土佐藩六番隊應聲出動，隊長箕浦豬之吉以百姓受擾為由，勒令法蘭西士兵退回軍艦。
法蘭西士兵非但沒有聽從指令，還破口大罵，因為語言不通，雙方很快就爆發沖突。
箕浦豬之吉是個秉持老派武士道精神的武士，當即逮捕了一名法蘭西士兵。
然而法蘭西人非但沒有害怕，反而趁著混亂，搶奪了六番隊的隊旗。
隊旗象征著尊嚴與榮耀，武士們瞬間被激怒，大開殺戒，殺傷了十一名法蘭西士兵。
法蘭西人怒了，開始向日本政府問責。
當初他們的一個神甫死在大清國，他們就敢聯合其他國家，發動了侵略戰爭，更何況今次被殺掉了十一個士兵！
日本政府剛剛推行明治維新，要做文明人，要富強國家，更吸取了隔壁大清國的教訓，不敢輕啟戰端，只能服軟。
法蘭西人卻很過分，提出了三點要求。
前兩點要求也正常，一來是讓日本政府的代表登上軍艦去賠罪，第二就是賠款，而第三點，卻與他們文明人的身份極其不符，那就是讓日本人以命償命！
日本政府無奈，只能同意，抓捕了當天開槍的二十名隊員，宣判死刑，在法蘭西人的面前，集體切腹！
妙國寺的大殿前，隊長箕浦豬之吉打了個頭陣，用肋差短刀上下左右切了個十字，雖然面容扭曲，痛苦到了極點，但他的眼中，卻充滿了堅毅！
當手執長刀的介錯要砍下他的腦袋，結束切腹儀式之時，這位武士隊長卻做出了讓人震撼到了極點的舉動！
觀禮的除了明治政府的官員，還有法國公使以及軍艦的艦長和諸多法蘭西士兵，以及日本的圍觀群眾。
當著所有人的面，這位隊長伸手進腹腔，拖出自己的腸子，丟到了法蘭西人的面前！
介錯也驚愕到了極點，砍了三刀，才將箕浦豬之吉的腦袋砍下來！
小隊長過后，第二個，第三個，第四個……
切腹的士兵一個個切開肚腹，拽出腸子，丟到法蘭西人的面前！
當第十二個士兵要進行切腹之時，杜卜雷號的艦長阿貝爾終于看不下去，請求停止了這場儀式。
十一個日本武士，償還十一個法蘭西士兵的命。
但六番隊的隊長與隊員們，用最極端的方式，償還了這所謂的“責任”，他們成為了日本國的英雄！
這是留洋日本的杜星武曾經與陳沐說過的一件真事。
日本人雖然蠢蠢欲動，一直想要侵占大清國的山東等地，但不得不說，他們的這種極端而激進的精神，確實讓人熱血沸騰。
陳沐想起了這個事，所以才會給了付青一把匕首，這是他留給付青最后的體面，讓他像一個男人那樣，償還自己欠下的血債。
因為陳沐熟讀經史，知道中國歷史上，也從不缺如此血性而守信的俠客，他們恪守心中的道，無論如何，都該得到應有的尊重。
付青既然習武，既然是武林中人，就該得到這樣的機會。
不過很顯然，付青并沒有這樣的羞恥心！
他終于動了，終于拿起了那把匕首，卻不是捅向自己，而是捅向了劉袖！
“我是如何都不會讓你如愿以償的！哈哈哈！”
付青癲狂地大笑，他殺掉劉袖，陳沐就無法手刃仇人，即便到了最后關頭，他仍舊不愿讓陳沐得意地笑到最后！
反手一刀刺中劉袖，付青拔出刀刃，便將殷梨章推到了前面來，殷梨章尚未反應過來，后心已經被匕首洞穿！
付青一腳踢了出去，殷梨章往前撞跌，付青趁機從窗口跳了下去！
雖然陳沐巋然不動，雖然兄弟們也都沒有動手，但所有人都防備著這三人，尤其是不知底細深淺的劉袖。
可誰都沒想到，付青竟會做出這等事來，兄弟們也是當場愣了。
楊大春到底是反應快，跟著跳了下去！
然而外頭很快就響起槍聲，陳沐快步走到窗口，便見得楊大春臉色蒼白，捂住肩頭，而付青已經往前跑遠了。
“追！”孫幼麟帶著蘆屋晴子等人，飛身下樓，便追了上去。
陳沐將楊大春扶了進來，也虧得命大，雖然被付青偷襲，但到底只是被子彈擦傷，沒有性命之憂。
陳沐趕緊讓人護送楊大春回去療傷，自己留在了二樓房間里。
殷梨章被刺中后心，此時已經死了個透，劉袖卻仿佛沒中刀一般，只是盤膝坐著，呼吸有些急罷了。
“你與陳宗濟果是相肖，不但長得像，而且一樣的……一樣的蠢。”
劉袖說到一半，緊咬牙關，才能繼續說下去。
“若你一刀殺了他，又怎可能節外生枝？”劉袖就好像在教育自家不成器的后輩一般，有些惋惜，又有些氣惱。
“當年我父親也是這樣放過你的？”陳沐也坐了下來，細細打量著劉袖。
他真的太老了。
滿臉的皺紋和老年斑，仿佛身軀已經腐朽，只是蒙著一層人皮的活死人罷了，誰又能想到，即便過了這么多年，此人仍舊掌控著天王會？
按說他與夜諸葛陳宗濟等人同一時期，年紀應該不會很大才對。
但他是太平天國的將軍，被派到廣西來聯絡和指導天地會起義，能做到將軍這個位置，當年就已經不算年輕，能茍活至今，算是僥幸了。
“哼，人人都稱頌他為夜諸葛，甚至蓋過了朱洪英的風頭，連功高蓋主的道理都不懂的人，死了又有何可惜？”
很多人都認為，人老知天命，便是惡人變老了，也會漸漸看到自己的錯誤，會改過自新。
但事實并非如此，心中的邪惡會不斷積累和放大，越是老了，反而越頑固，劉袖便是活生生的例子！
時間不會治愈心痛，同樣也不會讓心中的惡念消除，反倒會助長邪惡的滋生！
“你為什么要殺我？”
陳沐沒有問他為何要殺夜諸葛，因為那涉及到當時的利益，追問了也沒太大意義。
但陳沐只不過是個遺腹子，與人無害，又何必大費周章，甚至不惜陷害陳其右，害得家破人亡，也要趕盡殺絕！
劉袖呵呵一笑：“做事終究要有始有終，難道不是么？漫說是你了，便是你有了兒子，我一樣會殺了你的兒子，即便你沒兒子，有可能為你生孩子的女人，我都要殺死！”
陳沐的心頭有些發涼，因為他知道，他與劉袖堅信的道義與信念根本就不同，道不同不相為謀，道不同更無法溝通。
不是同一個世界的人，又如何去理解對方的想法
只是讓他沒想到的是，劉袖根本就不會武功！
能夠成為太平天國的大將軍，能夠南征北戰，能夠翻云覆雨，能夠攪動嶺南格局，掌控著天王會，這樣的人，竟然不會武功！
難怪他對付青的偷襲沒有半點反應！
“說完了？”陳沐沒有太多表情，緩緩拔刀出鞘，走到了劉袖的身后。
劉袖哈哈一笑：“劉某人這一生也活夠了，該風光的風光，該殺的也殺了，死在你手里，倒也不錯。”
“不過臨死前，有件東西要送給你。”
劉袖從懷中取出一物，竟是一個玉龍紐金鑲玉的印鈐。
陳沐只是掃了一眼，便見得上面刻著一列列陽文，什么輔國將軍，天父上帝，天兄基督，天王洪日，永定乾坤之類的，應該是太平天國的大將軍印了。
“我曾立下規矩，誰殺了我，誰就能接掌天王會，你拿著這個印，往后我的隊伍，你來帶！”
陳沐微微一愕，而后卻是搖頭笑了起來。
劉袖是個手無縛雞之力的老人，卻能夠攪風攪雨這么多年，靠的就是這顆腦袋。
上一刻他還派出最精銳的死士刺殺陳沐，這一刻又要將印鈐和部隊交給陳沐，這又怎么可能！
說不定誰拿這個印，誰就是殺他的兇手，必然會遭受天王會無窮無盡的追殺！
陳沐要報仇雪恨，當然不怕天王會的報復。
但他只想殺掉劉袖！
“你聽我說，這個印……”劉袖還在說著什么，然而陳沐已經微微抬起頭來，此時屋頂仿佛變得透明。
他看到了陳其右和陳英，看到了母親，看到了紅姑，甚至看到了從未見過的朱洪英與夜諸葛。
他的手沒有半點顫抖，將劉袖的脖頸與他仍舊往外吐的鬼話，一并斬斷！
“嘶嘶嘶！”
血柱噴射得比陳沐還要高，如細雨一般灑落下來。
這個仍舊跪著的無頭老人，手里仍舊僅僅捏著那顆印鈐，滾落的腦袋上，一臉驚愕，似乎這頭斷得太突然，他沒能想到。
陳沐將印鈐從他手里摳了出來，自言自語道：“天王會我不會要，但這個印章，倒是可以留個紀念……”
外頭的風從窗口吹拂進來，陳沐突然覺得，這世界又干凈了不少，只是他不能逗留太久，因為他還要去追付青！