肖柏舟幽怨的偷瞄著正前方坐在石椅上的九首蛇，他從下往上的仰視著對方。
金長靴邊有著一條暗黑的邊，黑不隆冬的錦袍上繡著的金色大蛇似是要飛出。半身靠著石椅，黑白相間的腰帶上散落幾縷青絲。下顎微抬，隱約的看到眉中央的圖案。合上的柳葉眼，獨顯幾分慵懶。仿若沒注意到他和江一青的存在，雷打不動的不死不活。
若沒九首蛇的授意，小鐵人怎敢將他們帶來。他弄不清楚九首蛇的意思，卻很鐘意九首蛇的活法，也愿意這樣廢著。不問春秋，不理世事。任憑春夏秋冬眼前走，人世間的戰火、繁華、嘈雜與破敗都穿耳過。那些事何其無趣，不過是一百年一百年的重復，看的他厭煩。
肖柏舟腰間一痛，齜牙咧嘴的瞪著始作俑者江一青。他疼得不敢發聲，只是象征性的揮著拳。江一青的那雙眼睛，寫滿了離別。他頭一次心涼，像是殿外的雪化了，都澆在他心上。
一瞬間，肖柏舟不知是舍不得江一青離開，還是不敢獨自面對九首蛇。江一青眼里的迫切，他看的清楚。肖柏舟是沒有主導權，手緊握著江一青的手，毅然決然的搖頭。
九首蛇一低頭就看到這么友善的一幕，輕嗤了一聲道：“真夠情深意切。”
“你意圖如何，擺明就是。”肖柏舟甩開江一青的手，盤起腿來仰頭看向九首蛇。臉早已不復以往的蒼白，怒瞪雙眸發問著。似是打算撕破臉，準備一決雌雄了。
江一青遲疑的看著肖柏舟，下意識的往旁邊挪了挪。本想著大家好商好量，好聚好散的把話說明白。現下只能無奈按了按太陽穴，靠在石柱聽天由命。
上座的九首蛇歪著腦袋，柳葉眼里一片清明，仿佛不知肖柏舟所言何意。不過幾秒，瞇起眼來繼而靠椅打盹。肖柏舟愿意耗著，江一青也不愿。兩人面面相覷后，齊齊望向九首蛇。默契十足的掙脫鐵鏈，剛要離開下半身皆被冰塊凍住。
他們對此并不是一點法子也沒有，唯怕九首蛇的糾纏才勉為其難的耗著。
江一青從九首蛇掃到肖柏舟的身上，指尖微曲破冰而出，厭煩道：“既然你想要他，我便留下他。肖柏舟，楠兒只有不到百年的壽命，我耗不起。兩位，告辭。”
“哎！”肖柏舟慌張的望著江一青消失之地，無助的伸了伸手。
可惜，晚了一步。江一青已離開宮殿，往嵐陽趕去。現在，他又成了孤家寡人。
無所謂，早晚都得是。肖柏舟聳了聳肩，默默在心里安慰自己。他往后一躺，看著頭頂的青灰色。他的時間很多，多到毫無用處。他耗得起，卻不想一個人耗。
“怕我？”輕靈的女聲從上飄下，惹得肖柏舟一陣激靈。
怕么？肖柏舟捫心自問。
怎么會呢，只是有些奇怪罷了。至于哪里奇怪，他偏偏說不出。肖柏舟自知此刻自己若不開口，九首蛇定然以為他怕。他騰的坐起，直愣愣的看著九首蛇。
九首蛇像極了江一青，都是隱藏情緒的好手。
肖柏舟看不出端倪，灰敗的起身來走上前。臨近與九首蛇時，幻回原型。他從九首蛇的小腿盤旋到腰間，最后將蛇頭停在九首蛇的肩上，眼不動神色的注視著九首蛇。
豈料，還未看的盡興，整個蛇頭被九首蛇攥在掌心。
九首蛇一把將肖柏舟拉到眼前，兩指捏著肖柏舟的蛇信子。心道：初見，意圖不軌。再見，輕薄與我。如今，竟蹬鼻子上臉。呵，真是好大的膽子。拿它欺負著玩嗎？
它看著肖柏舟憋屈的雙眸，往前一甩。靠著椅背，輕叩著石椅。偌大的宮殿，只存有輕微的“咚，咚，咚——”聲。再多一些的，都沒有了。
歸于安靜的大殿，卻不見冷意。刺骨的寒意被江一青一并帶走，留下的是兩妖的沉默。
肖柏舟無奈的揚起頭，看不懂九首蛇。走也不是，不走也不是。他爬在鄰近殿外的地方，聽著吹不到殿外的風呼呼作響。雪還來不及飄進，便被隔絕開。閑散的無聊的盯著居高臨下的九首蛇。
它雖喜歡安逸，喜歡不理世事，卻更愛自由。圈在冰冷的殿中，總讓他有種隨時會香消玉損的錯覺。他承認他長得很美，足夠吸引九首蛇這種雌雄同體的妖。
但愛，不應是予其所需嗎？
九首蛇修為在他之上，肖柏舟是清楚的。但這不表明，肖柏舟就樂意被囚禁，滿足九首蛇扭曲的愛情觀。他正欲與九首蛇爭論個一二，卻不曾想對方竟睡了過去。
肖柏舟悄悄往殿外攀爬，時不時回頭偷瞄一眼。當他即將要勾到冬日的雪，騰空的風時被一道空氣墻隔絕回殿內。而高坐在石椅上的九首蛇，睡的不亦樂乎。
如今他算明了，沒有九首蛇的特許，他是離開養云殿。郁悶又煩躁之下，他又爬回石柱旁，依附著石柱漸漸入睡。輕不可聞的呼吸，散在靜悄悄的殿內。與之不同的是，殿外卻是吹刮著的風雪。
風驟然卷起的石板上的雪，使之雪既落不到地，又飛不上天。不上不下的，存留在人間。
宮殿不遠的山林中，江一青站于枯枝上久望于養云殿。他不知自己看了多久，但他的頭頂、肩、衣服、鞋尖覆上一層薄薄的雪。約莫是猜到肖柏舟不會來，卻依舊等了三日。
枯枝堆滿雪，江一青思量再三離開岱輿。他心心念念的，是懸清侯府的流螢等人。
人或是有思想的動物、精怪總是很容易找到理由，來說服自己服從內心深處的渴望。江一青自然不例外，等待肖柏舟的幾日，成了他可以離開的理由。
臨近嵐陽，雪漸漸停了。冷風呼呼的直往臉上拍，吹白了江一青的臉。
江一青風塵仆仆的趕回嵐陽都城時，漂浮的心終是落了地。懸清侯府有等他的人，等他走到侯府前，看到四處堵滿了人。他并沒急著走進，反倒站在人群外聽著圍觀者的訴求。
“江爺，主子請您到那頭敘話。”江一青轉身打量著躬身的男人：身形瘦弱，看不清容貌，棕袍錦衣倒也華貴。他跟在男人身后離開懸清侯府，街上的人群變得少之又少。墻面上貼著的畫像不見蹤影，干巴巴顯得空落。腳步聲夾雜著呼呼的風，偶爾添上路人的對話。
安慶是嵐陽的都城，不該如此荒涼才是。
江一青隨眼前人來到離懸清侯府不遠的酒樓，朝著二樓的走去。
窗前站著的吳明恒付手于后，目光在江一青來到酒樓時收回。他回過身，靜聽著腳步聲。茶氣從茶杯縫冒出來，緩和不了廂房內的寒意，更何況打開的窗戶源源不斷的送著冷氣。
“咚，咚，咚——”敲門聲響過三后，門便被推開。
吳明恒抬眼與江一青相望，從江一青臉上看不出任何，拱手笑道：“江叔您來了。”
“王爺。”江一青禮貌性的回禮。他不知自己離開多久，回來見到的就是這幅場景。
縱使有萬千的疑問，很快壓入心底。嵐陽如何，懸清侯府如何，與他何干。他們不過來此游行玩樂，順便躲躲九首蛇的門徒而已。對他而言，流螢與林云根是葉楠的安危的保證。
“您可知肖叔去了何地？聽府上人說你們一同消失。”窗外的冷風招呼著吳明恒的后背，但此刻他無暇管顧。他認真注視著江一青的面容，不放過任何一絲表情。
江一青隨吳明恒一道入座，手剛碰到茶杯就聽吳明恒開口。攥在手中的茶杯被他緊握，抿嘴喝了兩口茶并未回答。肖柏舟的歸期，誰能說的準。理由，他是說不出一二三來。
“江叔但說無妨，肖叔與我情同叔侄。若是有需要，我也能幫上二三。”吳明恒眼底透著幾分誠懇，右手撐著桌子注視著江一青。仿若江一青有所隱瞞，或是不打算如實相告，便是要心痛窒息、淚流滿面。
此事，還真不需要吳明恒。解鈴還需系鈴人，肖柏舟造的孽，還是他自己去解吧。
江一青對吳明恒的建議扔在一旁，轉移話題道：“懸清侯府外的人，是沖王爺而來？據我所知，肖柏舟鮮少參與朝堂之事，不至于激起民憤至此。”
“您猜到不差。他們并非是沖著肖叔去的，也非沖著我去的。兩月前，肖叔曾應我之托，進宮去父王商榷如何壓制禮樂一事，所受的牽連的官員躲在懸清侯府。”吳明恒找不到肖柏舟，無奈之下將人帶進侯府。他被江一青看的臉紅，也知此事做的不靠譜。
慌張之下，忙起身背對著江一青繼續道：“實則不然，他們所住他處。這一切不過是為了壓制起哄者，是我派人四處散播謠言，說他們藏身于懸清侯府。”
吳明恒隱瞞的一部分，是徐峰受禮部之名，封殺一批舞者、樂者，惹得群民激憤故而府宅被堵。事關朝廷，他能瞞則瞞。思及各處，不免頭痛。下意識的垂下頭，將嘆息聲壓入下。
既是變法，自有流血犧牲者。他早已做好準備，去迎接風暴的來臨。
肖柏舟在民眾中威望頗深，本想借此肖柏舟能出面解決。豈料，棋錯一著。