畫面最先出現的是個七尺高的男人，長相粗獷。留有長胡，肩寬體壯穿著鎧甲。手里握著不是鐵槍，而是一個精致的木盒。想必此人便是小金魚口中的可憐人，孟子琪。
此人自帶沙場戾氣，雙眼炯炯有神。來山莊的第一件事，便是來找清夢山莊的主人龍溪。
管家收過拜帖，領著孟子琪去大廳候著。一盞茶后，出來的并不是龍溪，而是假扮龍溪的蝦妖。他扮的是龍溪的模樣，架著副和善溫和的面容，五官太柔和的讓孟子琪放下戒備。
可能是多年未見，一時察覺不出。
蝦妖對孟子琪溫潤一笑，抬手問道：“公子前來，所謂何事？”
“邊境一別，沒曾想竟已有五年未見。龍兄還如往日，我卻飽經風霜。現下不是敘舊的時候，兄弟可還記得此物？”孟子琪把手里盒子推了過去。
蝦妖順勢拿起，打開盒子一看，正是龍溪的貼身玉佩。他家主子一向隨心所欲的厲害，這回不知應了眼前之人什么要求。他悠悠的與龜管家對眼，心下卻萬分重視。
關于龍溪與孟子琪的二三事，他們自是不懂。可眼下龍溪離開山莊，去別地收集古玩字畫，哪里請的回。本想找個理由趕出去，見了龍溪信物又不敢怠慢。
沉默再三，蝦妖轉而一笑：“此乃我的貼身玉佩，自是認得。孟兄來此，莫非來還此物？”
孟子琪起身放聲大笑，走至門前道：“賢弟莫不是忘了應我之事？清夢山莊我已到，該由賢弟助我皇改此不良之風。”
“這——孟兄有所不知，小弟不能干預塵世。若真如此做了，惹出亂子來非你我所能承擔。”蝦妖嚇得一激靈，打起十二萬分的精神拒絕。忍不住在心下埋怨：主子怎隨意應別人，萬一事鬧大了，不就淪為精怪界的笑柄。
孟子琪一聽，臉色立刻陰沉。怒瞪蝦妖，攤開手掌道：“既如此，勞煩賢弟講我孟家祖傳之物交出。”
“這——”蝦妖被孟子琪一說，腦子一懵對不上話來。他哪知道祖傳之物是什么？若是尋常物件，變一個就是。偏生對此一無所知，這可就麻煩了。
候著的龜管家同是嚇了一跳，此等要求怎可應下。
看這孟子琪不依不饒，拿過桌上的木盒放到孟子琪的手里，和藹一笑道：“孟公子莫急，此玉佩也是我們主子祖傳之物。魏國之事也不是沒有解決的法子，您先別急在府上多住些日子。若我們想不到法子，再將您的東西還給您，您可如何？”
“那倒不必。我的大軍在百里之外，久離不得。三月之后我來赴會，屆時務必給我一個了解。告退！”孟子琪不滿的掃了眼龜管家，沖著蝦妖雙手抱拳，得蝦妖的應允后轉身離去。
等到孟子琪走遠，蝦妖癱坐椅上。應付這些年，頭一次見這么難大發的人。想到孟子琪提的要求，不免難做。這，這可如何是好！莫說三月，三年他們也沒應對之策。
龜管家在蝦妖面前來回踱步，想著萬全之策。眼下龍溪不知在哪個角落啃著書畫，天下如此之大哪里尋的著。便是尋著了，也不定能帶龍溪回山莊。
三月之后孟子琪再來，他們要是再拿不出所以然，孟子琪定然不會善罷甘休。
龜管家停下腳步，深思片刻。抬頭看向蝦妖，不緊不慢道：“既如此，只好兵分兩路。你去找主子，我去孟子琪的兵營。見了主子，立刻帶著主子回山莊。怎還坐著，快去啊！”
“好，好，好。”蝦妖見龜管家發火，連忙起身跑出大廳去尋龍溪。
龜管家想著若是能從孟子琪嘴里知曉他的祖傳之物，也好用術法將其糊弄。當然，能找到龍溪，將原物歸還最好不過了。可若是找不到，也得有對應之策。他身形一晃，跟著孟子琪離開山莊。
孟子琪騎馬朝著山林深處而去，不到三日便到軍營駐扎地。龜管家一看，這哪里有百里，分明是近在咫尺。若是在山莊鬧崩，孟子琪會不會率著這些人來攻打山莊？
想到這里，龜管家還一陣后怕！若龍溪一回來，見到山莊破敗不堪，定會找他算賬。
孟子琪剛回到軍營，手下人把朝廷下的詔送上。趕忙整頓隊伍，率領著大軍前往魏國邊界。去時已至冬日，寒風刺骨。大軍走走停停，費了數日才趕到邊境。
騎馬在前的孟子琪，在寒風中往前。成了冬日里，最不可磨滅的景。
龜管家縮在殼里，腦袋都不愿探出。
地上的雪堆積到膝蓋，走都難更別說其它。大軍到時邊境早已雪覆蓋完全，倒落的營帳依稀可見。
孟子琪翻身下馬，命人掃雪、扎營帳。雪一層層的被清掃，掩埋在雪里尸體逐一暴露。站于原地的他，遙望著前方。腳下的地面凸顯，尸體依次被搬走，營帳挨個扎好。
恪守的將士生死未卜，援軍不知何時能到。
“報，將軍。發現我軍殘余。”
“快帶我過去。”孟子琪以為全軍覆沒，聞言后忙跟隨士兵而去。他眉梢被寒氣所侵，沾染雪花。腳步急快的將肩上雪抖落，一盞茶的功夫從隊伍前繞到后。
孟子琪見士兵停下腳步，掀開營帳跟隨而進。榻上躺滿人，皆是殘弱之輩。
爐火邊坐的男人，腰身挺直面無表情。衣衫殘缺不堪帶有斑斑血跡，臉上幾道或深或淺的疤痕。在見到孟子琪時，顫了顫指尖紅了眼，哽咽道：“你為何才回！大家伙都沒了，沒了。”
說到最后，抱著頭捂起臉。雖未哭出聲，卻感到悲愴一聲聲，一聲聲的直擊胸口。
“何軍師，飯菜來了。”進入營帳的士兵，看了眼孟子琪將飯菜端到桌上行禮道：“將軍。”
孟子琪低沉的恩了聲，抬手想要安慰。覺整條胳膊像是灌了釬，抬起來十分費力。他最后還是將手搭在軍師的肩上，卻說不出任何安慰的話。想到援軍未來，眼底更是愧色一片。唇齒微動，木然許久。
眼下之際，守住邊境才是大事。朝廷是何心思，孟子琪不愿去猜。他重重閉眼，勉強扯出笑來，寬慰道：“何璞，先吃飯。吃完飯，你我再詳談。”
何璞雙肩發顫，眼圈紅的滲人。很快又平靜下來，拿過碗筷象征性的塞了幾口。即便如此，仍舊暖和了他的胃。孟子琪見何璞起身后退兩步，跟著何璞身后離開營帳。
嗖嗖的冷風直往人衣服里鉆，讓人忍不住的想要哆嗦兩下。
“青州軍收兵的迅速，怕是內亂。子琪，若是他們卷土重來，我們這些兵力如何能阻止的住。長期缺糧少草，將士們拿來的力氣。對了，朝廷的援軍何時到？”何璞很快整理思緒，將悲傷放置心底。眼前之事，才是重中之重。
孟子琪一時開不了口，愧疚的看了眼何璞。放慢了腳步，長嘆一聲的望向前方道：“糧草我是帶回，但援兵——朝廷來信，說是一月之內發兵。我們再熬一熬，一定能熬得到。”
“呵，罷了。糧草有了，在鄰邊的普寧縣先招兵。等大軍緩過神，再看青州軍那邊情況。”何璞冷笑一聲，似是早已料到。甚至，比這更糟糕的情況，也預測過。
邊防與都城的重要，不分彼此。高位上的那位，不知心下如何思量。或許，壓根沒將他們的性命與邊境的國土放在眼里。
孟子琪認同何璞的意見，軍餉來時搜刮了朝中貴族得一大批，正好用得上。普寧縣距邊境不遠，受青州國的苦最多。兵馬齊全，即便援軍不來，他們也不怕。
“前面是你的營帳，我送你過去。養好傷，我們再殺他個回馬槍也不遲。”孟子琪掀開營帳簾子，隨何璞入帳。他站在原地，環顧四周。眼掃過帳內的擺設，確認無誤才回了自己的營帳。
龜管家算著日子，怕三月之期將至，還未尋到龍溪。眼看已過兩月，孟子琪吃吃喝喝，訓訓兵找何璞談了又談。蝦妖那邊仍沒個消息，老龜覺得此事有些懸。
除夕前夜，孟子琪與何璞準備趁夜偷襲。
老龜并未跟隨而去，怕血沾染了它的龜殼。它飛在高空中，隱藏起身形，觀望著一切。
一個時辰后，浩浩蕩蕩的大軍頂著寒風，停在青州軍營二十里處。冬日的天，磨滅不了他們的士氣。個個昂首挺胸等著命令，體內的熱血已經要染紅黑夜。
孟子琪按照計劃讓步兵打頭陣，騎兵在原地待命。心里是青州軍所在的位置，以及周邊的環境。隨著時間的推移，他的計劃也在一個個的實現。
老龜看到敵對營帳挨個起火，灼灼的火焰在黑暗中尤為耀眼。火成了某種信號，騎兵很快接踵而至。說實話，老龜根本不清楚誰是孟子琪的人手，誰是敵對軍營。
廝喊聲它是聽不到的，它離的太遠。
可那魏字的大旗插在營帳頂，風吹的旗飄來飄去，它看的一清二楚。