在楚國尚未生出恐慌，倒是來了夏，讓葉楠遍地不安。
許七握過葉楠的雙手，認真道：“你大可放心，江叔早為你準備妥帖。他們莫說傷害你，就是近你一步，也是不能的。至于我，我哪里舍得留你一人。”
葉楠一愣，哪知師父會做到如此。心下一暖，當即不管許七。起身走至窗前，把閉合的窗戶打開，扶窗下望。心道：永安如秦安，怕是亂成一團。她回去不知能否見到想見的人，萬一他們遇上不測。
永安對葉楠而言，與鄰宿、秦安有何區別。師父他們早晚是要離開她的，她卻沒做好一個人的準備。她得承認，她脆弱、無能的很。不似流姨拿著長鞭，輕而易舉的解決麻煩。
說到底，弱女子，仍是弱。思想精神境界多高、多通透，都敵不過身單力薄的男人。性命不在，旁的再多也是枉然。
老天爺就是這么的不公平，刻意讓女人們的筋骨比男人們弱上很多。
滿腔學問碰上個賴子也好說理，便是講理的謙謙君子，也不能給予他們完全的安全感。強弱一目了然，何苦人心不古，誰又能保證他們遇到的君子就是君子。
哎，葉楠頭靠著窗，不敢想她若是被個平凡的人家救了，如此是何場景。
許是無書可讀，二八年華早早出嫁。相夫教子，臣服于夫君。若是夫君嗜酒鬧事，再動起收來，她哪里是對手。三姑六婆輪番孝敬，若討不著好，處處針對豈不是要抑郁而終。
許七摟過葉楠的腰，問道：“在想何事？”
“想我若未遇上你，過的是何日子。”思索收回，惹得葉楠一身冷汗，無從釋懷。葉楠靠著許七的胸口，目光悠長的看向窗外的天。
秋日到了盡頭，便剩下一堆的荒涼。天非但不去拾起，還要降一堆的陰冷。白云深處，暗藏著的太陽不預備走出。
葉楠連連嘆氣道：“能讓我心悅之人，怕是很難碰上。若是碰不上，我也難以找人應付余生。生活與我，并非只有活著二字。呵，是我渴求過多嗎？”
“人都是有選擇的。那些假設的話，無多意義。你仍在擁有我，便是失去了，也不見得是件壞事。”許七眉宇間盡是坦然。他的下巴抵著葉楠的左肩，十指較纏著。
未來是山間流動的水，哪里能預料是那片湖過來的。未來是充滿變數的，繼而未曾發生，又何必自尋煩惱。找些莫須有的猜想，把自己困進去虛假的牢籠里。
許七的意思，葉楠也懂。她只是感嘆，世間女子的悲苦。或因她為女兒家，若是個男兒郎指不定又要為旁的事發愁。
葉楠松開許七的手，回身靠窗仰頭看著許七。他們離得很近，足有將對方的小表情盡收眼底。她的兩條胳膊分別搭在許七的肩上，眼直勾勾的凝望著許七，認真道：“怎就是件好事了。你是想讓我孤獨終老，抑郁而終嗎？若你們挨個都去了，留我一個，活著也沒了味。你是想我死嗎，說這些個話，存心來傷我。”
“是我不好，你別惱，別氣。”可緣散緣聚，他哪里說的準。若都由了他，那還了得。許七捧著葉楠的臉，連番致歉。有些事，他不必明說的。
葉楠心里明鏡似的，哪不清楚。一說出來，便是把最后一層紗揭開。露出血淋淋的事實，直讓人哪哪不順。
許七知葉楠的本意，可他也有他的思量。萬一，真的到了大限。他真的要離開葉楠，沒了多重依靠的葉楠，可如何是好？
葉楠一把推開許七，伸著懶腰道：“我要去睡會。”
“你要是醒了，喊我一聲，我便來尋你。”許七跟在葉楠的身后，目送著葉楠回了房，消失在走廊。
關好門的葉楠，坐到榻上抱著枕頭，踢掉鞋襪躺在榻上。許七的話，在她的耳邊打轉。便是失去了，也不見得是件壞事。
可能他們對“壞事”與“失去”的定義，大不相同。
可能許七活的比她長久，看到的更全面。而她不同，她生命里的美好并不多。能緊握在手中的，更是少之又少。失去他們其中任何一個，都會令她痛不欲生。
葉楠拉了拉被子，望著窗外緩緩的合上眼。再多的困惑、不安，終究會被時光抹平，轉眼便不復存在。
藏在云中的太陽露出一角，明晃晃的流不出一絲溫暖拉力。風吹到房梁之上，落到許七的眉間，躲在他袖里。他并不似葉楠思來想去，坦然的呼呼大睡。都賴于江一青的保護，才能讓他們如此愜意。
煙云客棧前穿梭而過的人們，留落了江一青三人。他們個個手中拎了不少東西，隨著伙計來到后院，挨個放了放回馬車紛紛打道回了二樓。
江一青推開客房內的門，見空無一人便揉著肩躺到榻上。身后后跟的林云根關好門，轉身打著哈欠道：“流螢妹妹也真是，非要買那些個東西。我們直接飛回永安就是了，哪里用得上。”
“她喜歡就好。”江一青拉過被子，回道。至于林云根口中的永安，他避而不談。
林云根對江一青的回答很不滿意，撇了撇嘴坐在榻上。楠兒不還沒成親，預備那些個無多用處。再者楠兒不定如何個想法，倒被流螢買齊。
回到永安，兩人萬一吵架談崩了呢？不白費一番功夫！
林云根躬身褪去鞋襪，躺在江一青身旁。把腰間的扇子放到枕邊，嘟囔了句：“到時，不定是何狀況呢。哎，睡吧。”
江一青用鼻音發出“嗯”字，便睡了過去。他話音剛落，樓下陣陣驚叫聲傳來。
兩人忙坐起身，紛紛推門出了房。見走廊已站滿了人，挨個往一樓看去。
林云根從人群中見到許七，納悶的往許七身后一看：葉楠。兩個小家伙怎聚在一起？在看到一旁的流螢妹妹，疑問便迎刃而解。他拉著江一青就往三人跟前靠，順帶瞄了眼一樓的模樣。
這不看不打緊，一看嚇一跳。伙計推桌提凳，嚎著跑來跑去。地上躺了個干癟的尸體，看容貌、著裝，應是店里的伙計。
眾人還未看出是怎么回事，客棧門外涌出一群黑矮子。頭大，三雙眼，兩條腿。成群的撲來，卻無一個入煙云客棧。
江一青若有所思的看了眼許七，站到葉楠身前。靜看著客棧的人們尖叫連連，紛紛躲回了間。樓下的伙計嚇瘋了，跑出客棧瞬間被靈蟲淹沒。
目睹這一切的，流螢手拍到欄桿上，面色陰沉怒道：“他們實在是過分！簡直是放肆之極。”
“流螢妹妹別動氣，犯不著。”林云根手輕拍著流螢的后背，笑著哄道。抬手一揮，客棧門“啪”的一聲緊關。
江一青被林云根的眼不見為凈政策逗樂，轉身看向愣神的葉楠。他拿過的林云根腰間的折扇，敲著葉楠的腦袋道：“楠兒莫不是嚇破膽了？”
“嘶”葉楠揉了揉額頭，吃痛道。待她回過神，聽到江一青的話逞強道：“昨日見識過了，不足為懼。可師父，怎生出那些個怪物來。”
“這些家伙養活不易，養大更是難上加難。一只尚且如此，數量如此之多，怕是——”許七見江一青意味深長的望向他，臉當即一紅解釋著。
初見時，許七著實一驚。心下思慮幾個來回，各種考量。普天之下，除卻許伊外，能供給靈蟲的靈樹少之又少。如今，各個矛頭都指向許伊，一時也不知該如何說明。
白箏前輩定然知道內情，他務必要當面問個清楚。想到此，許七轉眼消失在走廊。江一青與流螢、林云根相視一眼，心中各有猜測。
不明所以的葉楠，對著許七消失之地發呆。隨即被流螢帶回了房，重新吹滅了燭火，躺回了榻上。
葉楠后怕的躲在流螢懷里，死死的盯著窗戶。看到時不時閃過一道黑影，嚇得的一哆嗦。房內、窗外、走廊的聲，放大了二三十倍到她耳里。她反復的在心里念叨：有何大不了的，左右就是一死。既不懼死，又何來不安。
不知在黑夜偷聽了多久，才把滿身的鎧甲褪去，安心的在流螢懷里入睡。全然在恐懼中的她，完全忘了許七。
許是被成群的怪物嚇到，腦子一懵不記得。打離開越，葉楠總有種錯覺，許七似仍是她夢里的人，一切不過是她幻想罷了。呵，或許她也是虛假的。左一句，右一句的，在耳邊絮絮叨叨的念著。一直念啊念的，直到她意識消失為止。
煙云客棧外，一片狼藉。搖曳的燈籠照著黑乎乎的街，處處躺著干癟的尸體。小販們擺著的攤位，東倒西歪。
慘白的月光，混著暗黃燈籠光鋪在尸體上。饒是如此，仍舊掩蓋不了。那扁平的身子，扭曲的五官似有話要說。天亮的比以往晚的多，灰蒙蒙的不陰不晴。
可能太陽出來瞧過一眼，又被秦安的慘狀嚇了回去，再也不愿出來走動。
流螢早早的醒來，換了衣裳推開窗縫。俯視著樓下，尸橫遍街。個個死狀慘不忍睹，她不愿讓葉楠看到這一幕。
正想用術法將街上的死尸搬移，卻看到一群官兵跑來，替她把所有的尸體都運走。