佟明玉帶著姐妹倆在娘家吃過午飯才回到肖家，打發倆個小姑娘回去休息之后，佟明玉一邊忙著積攢了一天沒有處理的事務，一邊回想母親關于帶平安一起回蘇州的提議，想來想去唯有長嘆一聲，以此稍稍疏解一下內心的郁悶。
“你這是怎么了？”已經站在妻子身后有一會，卻沒有被發現的肖敬康開口問。
“你什么時候回來的，我都沒有聽到你進來的腳步聲。”佟明玉回轉過身對丈夫說道。
“你是不是應該先回答我的問話呀！”
命丫鬟們都退下去后，佟明玉對丈夫講述起今天自己和母親的談話內容……
“說起來我們對女兒真是虧欠良多，從今往后，不僅要讓阿俊學好武功保護妹妹，我們也要更加疼愛女兒才行。”肖敬康檢討道。
聽到這樣的言論佟明玉的嘴角不由自主地抽動了一下，她非常想問問丈夫，你打算怎樣更加疼愛女兒呢！是摘星星，還是夠月亮啊！
肖將軍知道孫女去了佟家，老對頭佟尚書卻沒有在家的時候心情好極了。他突然生出了以后要派人監視佟尚書，他在家時不讓孫女過去，專門等他不在時，才讓孫女去佟家串門的心思。嗯，這個主意不錯，值得一試！
“言哥走了這么久了，只送回來兩封信，也不知道他在那邊過得怎么樣。”秦氏一心掛念兒子，區區的兩封信，怎么能慰藉她對兒子的思念之情呢！
“剛剛兩個月，你就已經收到兩封信了，還不知足？”如果換成是別人，肖將軍早訓斥上了，此刻的他雖然語氣平靜，可大家還是能夠聽出來那隱含著的一絲絲的不耐煩。
兒子是送回來了兩封信，第一封，描述了一下路上的所見所聞，然后話鋒一轉對平安說“因為是在路上，還沒有到西北，所以有再多好玩，有趣的東西也不用買回來是不是？”
第二封信，只有寥寥幾句話，已經到了目的地，一切都好，勿念。
有哪一封是寫給自己這個做娘親的，沒有。哪怕單獨提到幾句也好，可被他單獨提到的除了平安，再沒有別人了。
“母親，四弟很快就會寫第三封信，第四封信的。”肖敬康安慰秦氏道。
“會嗎？”短短的兩個字有期盼、有渴望，兒子的信如果能再長一點，再厚一點就更好了。
“他現在剛到西北，大概會忙上一陣子，等到他不忙的時候，一定會寫信給你的。”肖將軍不忍心看老妻傷感，出言道。
“阿熠，今年秋天的鄉試你準備的如何了。”肖將軍轉移話題道。
肖熠已經十七歲了，他不太喜歡讀書，想盡早結束學業，找份事情做。對于這個決定肖敬康倒也不反對，可是當爹的要求他考取了進士功名才能開始做事。
為了早日脫離苦海，肖熠也是拼了，大半年以來已經不再呼朋喚友，四處游走，而是安下心來，準備考試。
“回祖父，孫兒準備的差不多了。”肖熠站起來躬身回答。
肖將軍看著這個身形與自己很相似的孫子，滿意地點點頭，這孩子雖然長的和小兒子有幾分相像，可是脾氣、秉性、能力都比他四叔強，看來在教育孩子方面自己和老妻比起大兒子夫妻倆可差遠了。
“你們的話說完了嗎？我也有件事想和祖父商量商量。”肖緣努力爭取著機會。
“如意有什么事情要與祖父說呀！”肖將軍的神色馬上來了一個反轉，由威儀變得柔和，變化速度之快簡直讓人咂舌。
“外面春暖花開，風景很好，能不能送我……我和姐姐到山莊住一段日子呀！”人在肖家，心早已經跑出去的肖緣無限向往道。
“家里不好嗎？如意又想丟下祖父了嗎？”小孫女為什么總想往外跑，難道自己又要過上十天半個月看不見孫女的日子了嗎？肖將軍扮起可憐來。
“家里很好，可是在一個地方住久了難免想要換換地方的，您說是吧！”肖緣對著手指道。
“咱們明年再去外面玩好不好，到時候，祖父帶著你們姐妹倆多走些地方，多玩些時候如何。”肖將軍拋出極具誘惑力的條件，就希望小孫女可以等自己卸下重任的時候再來提這種要求。
“現在去，明年也去。”肖緣霸氣道。
肖將軍把求助的目光投向肖瑤，你們兩個不能總是拋下祖父，這次一定要等一等祖父才行。
“如意……”肖瑤嘴是張開了，可勸了有用嗎？她對自己的影響力實在沒什么信心。
“阮嬤嬤前天剛剛說過姐姐應該多看看外面的春天是什么樣子的，才能畫出更加生動傳神的畫作。”這可不是自己撒謊，阮嬤嬤真的說過這種話。
秦氏和佟明玉看向肖瑤，她們對阮嬤嬤可是推崇備至的，如果阮嬤嬤有這樣的要求一定得答應下來。
眼看形勢朝不利于自己的方向發展，肖將軍以有事沒有處理完為由，快速逃離了寧合堂，使得肖緣的愿望落了空。
從那以后，每當肖緣想開口提這件事的時候，肖將軍總是用各種理由搪塞。這祖孫倆一個想出去，一個不開口放行，給家里增添了許多熱鬧和笑料。
不過事情的發展漸漸脫離了肖將軍的預想，原因就是當初肖敬言走時說過三、五個月就會回來，如今三個月早過去了，別說人回來，就連信都斷了。秦氏越來越憂心，煩躁，最后都變得有些坐立不安了。
一家人只好聚在一起希望能商量出個辦法，緩解一下秦氏緊張的情緒。
商量來商量去似乎只有送她去外面換個環境住一段日子散散心是最為可行的辦法。老妻要去外面住，兩個孫女是不可能被落下的，轉了一圈，小孫女們還是要丟下自己走了，肖將軍一連幾天臉色都不怎么好看。
“父親，您不妨向皇上提個建議，讓九皇子、云世子、穆少爺幾人去皇家別苑住著學習武功，咱們家在那附近正好有一個莊子，這樣您既可以陪母親和孫女，又可以不用耽誤教幾位皇家子弟武功，豈不是一舉兩得嗎！”肖敬康進言道，不想辦法不行呀，父親的臉上天天陰云密布壓的人透不過氣來。
“這個辦法好，就是不知道皇上會不會答應。”肖將軍沒什么信心地道。
“如果皇上知道您是為了陪母親不得不去山莊；如果您能讓皇上知道那幾位能夠得到與以往完全不同的訓練，或許……”您就可以如愿以償的陪妻子、孫女度假了。
困難是有，可是誘惑同樣大，權衡了一下之后，肖將軍采取了兒子的建議，進宮面圣去了。
肖將軍是如何向皇上解釋的，大家不得而知，不過經過了一番努力如愿以償了倒是事實。
“收拾一下五天后出發。”肖將軍一邊欣賞著被從天而降的喜訊砸得呆愣的小孫女的驚訝表情，一邊難得細心地解釋道：“我會一連教他們五天，然后就可以留在山莊陪你們十天。”
“您是去皇家別苑教他們功夫對不對。”這個必須問清楚，了解了敵人的動向，才能想出辦法應對。肖瑤可還記得那幾個人當中有個一看見自己就容易出言不遜的云大世子，本著惹不起躲得起的原則，她打算有那位在的幾天躲皇家別苑遠遠的。
“是的，怎么平安想去皇家別苑看看嗎？”肖將軍以為孫女對別苑好奇，才會有此一問的。
“如果有機會應該去看看。”秦氏贊賞地看了孫女一眼，終于開竅了嗎？這是一個多么難得的結識貴人的機會呀！如果孫女把握住了，何愁將來不能飛黃騰達呢！
“好呀！好呀！”肖緣最喜歡到處走了，皇家別苑，自己可還從來沒有參觀過呢！
“孫女不去，如意也不去，那里有別人家的男孩子，不方便。”肖瑤一口回絕了祖父的建議，自己又不想找虐，去皇家別苑做什么。
秦氏輕嘆一聲，看來孫女還是沒有開竅，多好的機會，就這樣白白放過了，真是太可惜了。她有心規勸兩句，看見眼前的丈夫就什么心情也沒有了，有這個老頑固在，說的再多又有什么用。
“平安說的對，皇家別苑不能去，你們倆記得在咱們去山莊的前五天里，不許出莊子，不許四處走動。”肖將軍的防狼計劃正式啟動。好險，如果不是被孫女一句話提醒，自己差點把那幾個混小子也是外男的事情給忽略了。
肖將軍的觀點還得到了兒子、兒媳婦以及孫子們的贊成和擁護，在他們眼里無論對方身份、地位如何，自家都做不出用寶貝平安和如意與別人結交，攀附的事情。
你們真當京都只有平安一個好看的女孩子呢！不抓住時機與這些貴人攀上關系，以后有你們后悔的時候，秦氏在心里嘆氣道。
“我們記住您的話了。”肖瑤再次被祖父感動了一回，這才是真心護著自己，疼愛自己的人呀！
從來沒有任何利用之心，一心一意只為孫女找想。只想著讓姐妹兩個生活的開心、自在，想著為她們遮風擋雨一輩子。
肖緣：為了自己不被欺負，為了自己的點心不被搶走，就在山莊里待五天好了。