一碗赭紅的湯藥擱在桌子上，湯汁上漂浮著幾顆赤紅小棗兒，吸飽湯汁的小棗兒表面光滑，像用久了的羊皮筏子。一只白瓷小勺輕輕在碗中撥動，攪起層層漣漪。
珠翠抱著小托盤，怯生生的望著沈韻真：“我家主子是真的知道錯了，還求良妃娘娘大人大量，以前的事情，千萬別跟我家主子計較。”
沈韻真端著湯藥，緩緩送到唇邊。她偷眼一瞥，只見珠翠縮著身子，像是提線的木偶被人從頭頂扯住，整顆心都跟著懸了起來。
她又將湯藥放回到桌邊：“你這么緊張干什么？”
珠翠愣了一下，使勁兒搖搖頭：“奴婢不緊張。”她笑著解解尷尬：“奴婢怎么會緊張呢？”
按珠翠所說，這碗里盛的是品質上成的安胎藥，可她只聞聞氣味便知道，那是太醫院里常開的保產神效方。
與之不同的是，這里面還摻雜了一股濃郁的香料味，濃烈的香料氣味下，另藏了一味馬錢子。若是不仔細聞，根本分辨不出來。她們倒是很聰明，怕她從藥渣中看出端倪，所以這湯藥一端上來，便是濾掉藥渣的清湯。
沈韻真搖搖頭：“這碗里，恐怕不只是安胎藥吧？這味道聞著可不太對。”
劉二月周身一顫，猛地警覺起來：“珠翠，你好大的膽子！”
“不是她大膽，是程婕妤大膽。”沈韻真將勺子在碗邊兒輕輕敲了敲，對劉二月道：“收好了，這是證據。”
珠翠忽的跪倒在地，周身篩糠似的發顫：“良妃娘娘誤會了，奴婢就算有一萬個膽子，也不敢害良妃娘娘啊！我家主子更不敢害未出世的小皇子！”
“你以為沈家國醫的稱號是白叫的？”劉二月沖珠翠哼了一聲，又道：“你們來蘭臺宮撒潑，良妃娘娘不曾追究，你們反倒越發猖狂了，居然敢謀害皇嗣！”
沈韻真扭頭看了劉二月一眼，道：“你去跟蘇昭儀打聲招呼，看她怎么說。”
劉二月才剛走出幾步，便被珠翠撲住，那小宮女似破釜沉舟，死死箍住劉二月的雙腿不肯放。
“良妃娘娘饒命，這事兒與我家主子無關，都是奴婢一時糊涂。求您高抬貴手，千萬別把這事兒捅給蘇昭儀，要打要罰，奴婢一人承擔！”
倒是個忠心耿耿的奴婢，只可惜跟錯了人。劉二月被她箍得走不動，無奈的望向沈韻真。
“我知道，蘇昭儀和程婕妤剛剛結了仇，你怕蘇昭儀借機報復她。”沈韻真冷笑起來：“可你別忘了，程婕妤對本宮一向恨之入骨，如今，她連本宮的孩子都不放過。你居然想讓本宮放過她？本宮可沒有那樣的雅量。”
謀害皇嗣非同小可，就連當年如日中天的蕭淑妃，也落得一個廢位幽閉的下場，更何況是小小的程婕妤呢？程婕妤并不得寵，蘇昭儀向皇帝稟報此事的時候，南景霈甚至有些記不起她的模樣，腦海里隱隱約約的有個輪廓，可也分辨不清。
按蘇昭儀的意思，也不必重罰，只要廢位幽禁在宮中便罷了。
可南景霈倒是滿腔怒火，非要把程婕妤逐出宮去才算了事。宮里辦事不能只憑意氣，有錯的只是程婕妤，與程家無關，懲辦程婕妤還得顧及程氏一脈的顏面。所以，她雖然是被逐出后宮，對外也只能宣稱她是潛心佛法，被送到鏡心庵為國祈福去了。
這鏡心庵本是歷代太妃們居住的地方，程婕妤居住在這里，自然是心中不甘的。可也沒有辦法，能保住性命，便已經是皇恩浩蕩了，還奢求什么錦衣玉食呢？
鏡心庵中的沖靜師太給程婕妤取了法號，用了“舍與”二字。沖靜師太的弟子一輩法號中都有一個舍字，意思是要放下。
可程婕妤自然是放不下的，人雖然靜靜跪在佛前，這心里卻始終無法沉靜下來。聽著身旁的尼姑們叩動木魚，口中呢喃著不知是什么經文，哼哼唧唧的像極了夏夜里的蚊子。
聽沖靜師太說，她跪的那個舊簟，又名蓮花簟。塵世間的俗人跪在上面，默念菩薩經，心中有佛，便可坐蓮升天，斬斷苦根。
可她跪在那里，耳朵里灌滿了嘈雜的經文，一閉上眼睛，就覺得名利富貴劈面打來，如同熊熊業火。鳳袍權杖就矗立在不遠處，她想去拿，可又覺得地下平白生出千萬條藤蔓，將她的雙腿死死纏住，一時動彈不得。
她亦不知道自己是什么時候暈倒的，只知道醒來時，她睡在一間偏廂房里。
蠟燭嗶嗶啵啵的爆著燭花兒，時而光影搖動。房間里幽暗昏黃，隱隱約約能看見窗戶旁立著一個人影。
她慢慢撐著身子坐起來：“閣下是？”
那人慢慢轉過身，露出一張如水的臉龐，卻是一張陌生面孔。
“奴婢竹影參見程婕妤。”
她淡淡哼了一聲：“我已經不是婕妤了。”
她雖失落，卻忍不住打量這個陌生宮女。竹影的鬢發間插著一支銀鈴步搖，聽說徐充儀宮里的奴婢每人都有一支。
她忽的激動起來：“你是徐充儀的人！”
竹影又微微一欠身：“程婕妤好眼力。”
她憤憤然哼了一聲，重重的一甩手，冷道：“你們把我害成這樣，居然還有臉來見我？”
竹影垂下眼瞼，這不過是兩個主子之間的事，跟她可沒有半點關系。
“婕妤誤會了，這自始至終，徐充儀可沒有說過半個字。”
“沒有說過半個字？”程氏的目光忽的一爍，愕然望著竹影，她猛地撲上去，扯住竹影的衣襟搖晃兩下：“不是她讓本宮對良妃的孩子下手嗎？”
竹影冷笑一聲，驟然將程婕妤推開。程氏腳步不穩，踉蹌幾步，撞在房中的木桌上。
她厲色凝著程氏：“程婕妤說哪里話？我家主子不過是見你心情不暢，陪你聊聊天罷了，誰讓你想那么多？”
“我想的多？不是她說皇上偏寵良妃，是因為她腹中的皇子嗎？”程婕妤身子一怔，腦袋里驟然炸起一個可怕的念頭，指尖僵僵的轉向竹影：“徐充儀是故意的？故意引我去恨良妃的孩子，因為她知道良妃一定會識破我，一定不會放過我，是不是？”
竹影漸漸展露笑意，她終于明白了，可惜明白的太晚了。她雖是個小宮女，可在宮中也有些年頭了，這些年她見慣了囂張跋扈的淑妃，見慣了老奸巨猾的賢妃，寵冠六宮的良妃，還有聰明低調的蘇昭儀，可像程婕妤這般渾渾噩噩的，她還是第一次見。
她是表里如一的蠢，這種女人，有什么資格活在這暗潮涌動的后宮？
竹影凝著她，不覺有些惋惜，要說程婕妤的這張臉，生的還算有幾分姿色，可惜腦袋不大靈光。還沒能讓皇上看到她的姿容，便已敗落至此。
“婕妤說的對，只可惜現在說這些已經晚了。”
程婕妤嘴唇顫了顫，慢慢放下手：“既然如此，那你還來做什么？專門跑來看本宮的笑話嗎？”
她自嘲的苦笑幾聲，低頭看看自己的素衣袈裟，仿佛是墻角一只用來裝柴火的破麻袋。真丑，丑到了極致，她這一輩子都沒有穿過這樣難看的衣裳。
“徐充儀讓奴婢來給您送點兒東西。”她取出一個小瓷瓶，舉到程婕妤面前：“這個東西，您應該很需要吧？”
那瓶身上沒有標簽，看不出是什么，但憑感覺，這里面應是致死的毒藥。程婕妤的身子顫抖起來，瑟縮著向后退了幾步，連連擺手：“不，我不要！”
程婕妤這一輩子都是光鮮亮麗，貴不可言的，如今這副樣子，真是讓人唏噓。竹影勾勾唇角，走上前將瓷瓶一把塞到程婕妤手中。她并不松開手，緊緊扯著程婕妤的腕子。
竹影低聲道：“這樣活著還有什么意思？難道你喜歡和那些上了年紀的太妃們一起，每天青燈古佛了此殘生嗎？還有你的家人，他們因你蒙羞，你還有何顏面活在著世上？他們見不到你，可他們在心里，都在罵你呢，罵你是個不忠不孝，不仁不義之女。”
“不，我不要死，我不要死！”程氏將手中瓷瓶往地上重重一摜，瓷瓶碰在青磚上，登時摔得粉碎。
竹影的臉色有些蒼白，她木然站了半晌，從腰間解下一條牛筋，雙手抻了抻。牛筋被她一扯，發出繃繃的響聲。
“既然程婕妤沒有勇氣結果自己，那就讓奴婢幫幫你吧。”
竹影縱身搶了一步，牛筋從程氏頭上躍過，勒住了她的脖子。她怕死，死死扯住牛筋。竹影一左一右在掌上綰了幾個圈，全力一掙。程婕妤便似被扯住耳朵的兔子，拼命的撲朔著四肢。
她折騰了許久，終于沒了力氣。倒在地上，眼睛向外突著，舌頭也吐在唇邊。竹影抖抖手，將程婕妤的長腰帶解了下來……
次日清晨，雞鳴破曉，天色漸漸明亮。這是鏡心庵里做早課的時辰，姑子們各自打開門窗透空氣。打水聲，掃地聲，說話聲，嘈嘈雜雜的響了起來。
忽的，有人凄厲的喊叫一聲：“不好了！舍與師傅上吊自盡！”