在這大齊的后宮中，除了皇帝和蘇昭儀，絕沒有任何一個人希望沈韻真的孩子平安落地。加之徐充儀前番投靠又在蘇昭儀那里碰了釘子，此刻一提起蘇沈二人她便恨得牙根兒直癢癢。
徐充儀和沈韻真雖沒太大交集，可一想到一個罪臣之女即將誕下皇嗣，她這心里就好像堵了一塊石頭，那股別扭勁兒是怎么遮掩也掩不住的。
她微微自矜，又假惺惺的一笑：“臣妾不過是個小小的充儀，人家是高高在上的良妃。臣妾哪敢有什么想法？”
“得了，別裝了。”賢妃嘖嘖舌：“皇上讓你替他來暗示本宮，可你自己呢，那顆嫉妒心都要砰砰砰的從腔子里跳出來了。”
她說的太直白，直白到不給徐充儀留半分顏面，徐充儀面上微微一哂，掩口尷尬的咳了一聲。
賢妃走到她面前，上下打量了她一番。徐充儀最近一直在皇帝身邊陪伴，沒人敢對她敷衍，她這些天吃的好，穿的也光鮮亮麗，心情一順暢，整個人的氣質與從前也有所不同。
“我看妹妹的樣子，倒比第一次見你時明艷多了。”賢妃輕輕撫上她的肩頭：“怎么樣，聽說皇上還挺喜歡你的？”
雖說皇帝心里最寵愛誰，大家心里都有一桿秤，可這皇上只有一個，誰又愿意承認皇帝寵愛的是別人呢？
徐充儀聽賢妃這樣一問，頗覺得自己挺有面子，便笑道：“還好，皇上這些日不過同臣妾宿在一起，只是皇上政務繁忙，臣妾也不能時時陪伴左右。看著皇上如此疲勞，臣妾真是有心心疼，只好殫精竭慮，唯恐照顧不周罷了。”
賢妃微微垂下眼，心里有些不快，這不過隨便一問，誰叫她羅里吧嗦的說這么多？
“皇上有沒有對你說，鑾駕什么時候回京？”她問。
徐充儀略一思量，便道：“皇上說是元日過后便起駕回去，良妃產期將近，他放心不下。”
賢妃冷笑一聲：“妹妹呢，妹妹什么時候回去？”
徐充儀面上一搐，驚詫的望向賢妃。因不解她的意思，徐充儀也不好發作怒火。只是凝眉恨恨的看了她一眼：“姐姐這話是什么意思？”
賢妃聽得徐充儀話音里透著些惱怒，便賠笑道：“妹妹誤會了，姐姐我可斷乎沒有趕你走的意思。”
“那是什么意思？”徐充儀氣哼哼的望著她。
賢妃攜了她的手，引著徐充儀到院中走走，這院中的花卉被寒風凋零得只剩下枯枝。
玉麟館的一隅種著一片寒梅，香氣冰涼而甜膩，吸入鼻腔令人心曠神怡。她總覺得這梅花的樣子不大美觀，但一旦落筆繪成畫作，墨梅沁紅卻又美艷絕倫。
她停住腳步，攀上一枝茂密的花枝，這下一個細小的嫩枝來，小小的花枝上密集的生長著幾朵怒放亦或半開的紅梅。
賢妃一揚手，將這花枝插在徐充儀發間：“妹妹這般姿容，如是同姐姐相比，必是有過之而無不及，可若是跟那良妃沈氏想比，卻難以望其項背。”
見徐充儀有些不悅，賢妃又自嘲的一笑：“妹妹先別生氣，聽姐姐把話說完嘛！這俗話說美色誤國，偏她又是個罪臣之女。這樣的人留在宮里，只會貽害無窮。古來美色都是禍國殃民的，還是像咱們這等姿色平庸之輩最能讓人安心了，定然掀不起什么大風浪。”
徐充儀凝了眉，沉思半晌。雖則她與賢妃也是爭風吃醋，沒有太深厚的交情，可賢妃畢竟還是肌膚之患。
她篤定了心思，道：“我懂了，姐姐的意思是要妹妹趕在鑾駕回宮之前，首先除掉沈氏？”
賢妃見她會意，便莞爾點點頭。
這事賢妃不便出面，姜家和皇帝的關系正是劍拔弩張的時候，皇帝雖然不常來看她，可他的眼睛卻無一刻不再緊盯賢妃。
徐充儀沉思片刻，篤定了心思：“姐姐要我怎么做？”
車駕碌碌沿著馳道駛進九重宮禁，整齊排列著鎏金門釘的朱紅大門緩緩打開，將本就寬廣平攤的馳道無限的延長下去。宮中寂靜，并沒什么人來迎接她。一如徐充儀離開那日，并沒有什么人關切的將她送走。
宮中的寒梅都團團簇簇的早早開了，昨夜下了一場小雪，初日的陽光一照，積雪半融化狀，被寒風一吹，結成薄脆的冰晶，迎著日頭發出耀目的光芒。
她掀起轎簾向高出一望，啟祥門上大紅宮燈垂著的金黃流蘇正被寒風吹的微微輕揚，好像一面面微小的旗幟，正一邊倒的朝著一個方向揮動。
她要回宮的消息，已經早早遣太監傳到蘇昭儀那里，只是她位分低位，蘇昭儀覺得犯不著為她一個人動用什么儀仗隊伍前，只叫幾個有些體面的宦官在宮門口等候便罷了。
徐充儀也知道蘇昭儀是有意給她臉子瞧，只是自己的確位卑言輕，想調理也著實開不了口，只好悻悻的將簾子往下一摔，堵在不再向外觀望。
蘭臺宮后院的漱玉殿中，蘇昭儀掩口輕輕打了個噴嚏，她用帕子抹抹嘴唇，有些羞赧的對沈韻真一笑：“讓妹妹見笑了。”
沈韻真正斜倚在湯池中的斜梯上，半個身子泡在滾滾的浴湯中，有些慵懶的輕輕閉目。
“是不是著了涼？”她扭頭看了蘇昭儀一眼：“你當真不下來泡著？”
蘇昭儀將薄被裹得緊了些，搖搖頭：“這兒暖和著呢，又這樣香，我才不動呢。”
蘇昭儀格外喜歡漱玉殿里的蒸椅，這蒸椅不過是羅漢床大小，將將可以躺人。床板是鏤空的，床下穿著兩個黃銅箱籠，可以抽出來。小宮女提了一只木桶過來，這桶里盛的是才燒開的草藥，濃郁的湯汁和著草藥被倒進了蒸椅下的箱籠里。
一股滾滾的熱氣又從蒸椅的鏤空縫隙中升騰起來，撲在她身上。
蘇昭儀從錦被中伸出一只手，將額上蒸出的汗擦去，道：“還是你會享受，我就想不出這些個刁鉆的玩意兒。”
漱玉殿里所有的幔帳都是月白色，一應照明用的燈燭都是新鑄的黃銅燈架，仿制戰國時期的十五連盞銅燈的模樣，燭火一起，便有仙家神樹之感。墻角處則是幾個黃澄澄的長信宮燈，那宮人跪坐的姿態栩栩如生，面上神情祥和，長目微睞格外精巧。
她著一身玉色長袍，袖邊兒領口鑲的金邊兒，領口是兩排琵琶扣，再無別的裝飾，只是以輕薄取勝。
這衣裳單薄無比，她也只有在沐浴時才穿，桑蠶絲亦與普通蠶絲不同，那蠶都是挑揀最瘦的蟲兒，只有這樣的蟲兒吐出的絲，才會比一般的蠶絲更加纖細，穿在身上便更加柔軟舒適。
她半個身子泡在水中，水面將將沒過她的腹部，柔軟的桑蠶單袍懸在水中，靜靜漂浮，如天際的流云。
沈韻真扶著高高隆起的肚子，淺淺一笑。
“蘇姐姐做的都是大事，哪里會把心思放在這些個勞什子上頭？”
這倒是實話，自蘇昭儀管理后宮事務起，每日天還沒亮，那各司主事們便齊齊的在她宮里跪等，她常常要一邊洗漱，一邊聽著主事們的稟報。
有時飯才吃到一半，那邊事情又積壓如山，她只好停下來，先去處理那些事務。可這宮里頭，小事也是大事，各方牽涉，又怕傷了這方利益，又怕損了那家面子。好容易想出一個萬全之策，再一抬頭，已然是日薄西山。
見蘇昭儀不說話，沈韻真扭頭看了她一眼：“今日徐充儀回宮，姐姐怎么沒去瞧瞧？”
蘇昭儀不以為然的一笑：“她不過是個充儀，回來便回來了，還去瞧什么？左右她安頓好了，也要來給咱們請安的，那時候再見也不遲。”
水花輕柔的拍打在沈韻真的小腹上，將將緩解身上的疲累。或許是月份大了，近來她總覺得這身子疲軟的很。胎動也越發頻繁，夜里常常躁動不安。有時被胎動驚醒，她便再也難以入睡，一直躺著，直到天明方才困倦來襲沉沉睡去。
蘇昭儀說她睡顛倒了，不許她再睡，才拉她到后殿浴湯沐浴。
沈韻真坐的久了，覺得有些腰酸，她一手墊在腰下，一手輕輕安撫著腹中胎兒。
“聽說徐充儀這些日子總陪著皇上？”她問。
蘇昭儀噗嗤一聲笑了：“賢妃懷了身孕，皇上卻日日陪在徐充儀身邊，她心里能好過嗎？如今把徐充儀打發回來，不過是想獨自一人霸著皇上罷了。”
腹中孩子隱約扭了下身子，一時踢得狠了，沈韻真忍不住嘖了一聲，頻繁的撫著肚子安撫。
殿內水聲陣陣，似嬌滴滴的軟語輕吟，光影搖曳，搖得人如夢憨沉，蘇昭儀閉目養神，有些昏昏欲睡。
“主子。”知夏輕輕喚了她一聲。
蘇昭儀緩緩睜開眼睛：“什么事？”
“徐充儀來了，在咱們宮里候著呢。”知夏悄聲說。
蘇昭儀輕輕嗤了一聲，也不想去理她。
“叫她等著。”她說著，又閉上眼睛。藥氣一股股蒸騰上來，幽幽的藥香沁人心脾，深深吸上一口，這五臟六腑都覺得松泛了許多。
“舒坦。”她輕輕的吐出兩個字。