歐洲的戰爭已經進入到了第四個年頭，戰爭打到現在，就連昔日富得流油的的大英帝國變窮了，那么還不如英國有錢的法國就更加熬不住了。
當然這里所說的熬不住的法國并不是巴黎那個法國政府，而是倫敦的那個自由法國政府。
1940年6月的時候，德軍占領率巴黎，法國新內閣在投降書上簽字，而戴高樂將軍則帶領著部分法軍扯到了倫敦，成立了自由法國軍。英國隨即承認了這個自由法國臨時政府，隨后盟國也相繼承認了戴高樂的自由法國臨時政府。
只不過這個自由法國臨時政府并沒有自己的國土，也沒有財政收入，全靠英國人養著。但有一點是很重要的，那就是法國在非洲的殖民地，還是聽命于這個自由法國臨時政府的。
當時的法國在乍得、喀麥隆、剛果等非洲殖民地有大約七萬多名法軍，這是一股不容小覷的戰力，戴高樂將這批殖民地的法軍集結起來以后，第一件事就是向埃塞俄比亞的意大利人發動進攻。
意大利軍隊的水平也是真的菜，連法國殖民地的軍隊都打不過，最終被法軍擊敗，導致軸心國整個非洲戰略完全被大亂。于是德國才不得不派隆美爾跑到北非，去消滅這部分法軍。可以說這一批法軍，在北非戰場上牽制了很大部分的德軍裝甲部隊。
1943年的時候，美軍介入北非戰場，逐漸扭轉了北非戰場上的局勢，眼看著反攻歐洲有望，這個時候戴高樂也打算擴軍，為日后奪回法國做準備。
法國本土還在德國人的控制之下，所以戴高樂的兵源主要來自于法國在非洲的殖民地，也就是那些非洲的原住民。這些非洲的原住民雖然都是黑人，但是經過法國多年的殖民統治，他們的語言早已經變成了法語，他們的文化也偏向于法國文化，再加上戴高樂許諾給他們法國公民的身份，使得法屬非洲殖民地的人很踴躍的報名參軍。
到了諾曼底登陸之前，自由法國大約有四十萬部隊，其中三十萬都是在殖民地招募的黑人，也正是因為這些殖民地的黑人在二戰當中表現非常出色，所以在二戰以后，法國制定了一些對非洲殖民地比較開放的移民政策，這也導致大量殖民地的黑人移民到法國。現在的法國才會有那么多非洲裔人口就是源于此。話說回來，人家幫你賣過命，給人一些好處也是應該的。
招募三十萬非洲裔大軍是需要錢的，三十萬人的吃喝用度、訓練費用、武器裝備，乃至撫恤金，這些都需要大量的錢。英國人能養著那些逃到倫敦的法軍就已經夠仁至義盡的了，再讓英國人出錢幫助法國武裝三十萬軍隊，顯然是不可能的，英國政府有那個錢的話不如多從美國買點飛機，至少可以保證英倫三島上空的安全。
而且英國人對于反攻法國，肯定不如法國人那么的熱心，對于英國人來說，先保衛自己的國家才是正事，至于幫助法國人收復國土，那是以后的事情。戴高樂也深知這一點，他非常明白收復法國還得靠法國人自己。
所以現在的自由法國政府極度的缺錢，也極度的需要錢，他們大量的錢來武裝部隊，從而在未來反攻法國。
而且現在的自由法國政府，在國際上的地位比較尷尬，法國本土已經淪陷，所謂的自由法國基本上是要靠依附英國才能夠生存的，法國人在盟軍當中沒有多少話語權。從盟軍的各項會議就能夠看出來了，比如三叉戟會議，就是英美兩國之間的會議，再比如開羅會議，是中、英、美這三國之間的會議，德黑蘭會議，是美、英、蘇三國之間的會議，這些盟軍重要的會議，都沒帶著法國玩。
連重慶都能派人去開羅蹭會，而戴高樂卻只能待在倫敦瞎瞪眼，就是因為戴高樂手里沒兵，沒有話語權。與之相比當時的中國軍隊雖然缺乏武器彈藥，士兵素質也差強人意，但好歹有幾百萬人，牽制了日軍大量的兵力，所以話語權比法國人高的多。
戴高樂早就認清，法國必須要組建一支龐大的部隊，才能夠在盟軍中享有話語權，才能夠在接下來的戰爭中維護法國的利益，所以他才不惜給出殖民地很多的許諾，去招募了三十萬非洲裔加入到法軍當中。
現在的戴高樂，正千方百計的籌錢組建一支非洲裔的法軍，以獲得在盟軍中的話語權。至于組建軍隊的經費，法國的殖民地可以籌集到一部分，但還是遠遠不夠，于是乎戴高樂就想到了美國。在1943年，只有美國人才能拿錢出來，幫助法國組建軍隊。
戴高樂派了特使團來到了美國，拜見羅斯福總統尋求資金支持的同時，也在游說美國的國會議員。而這個克內爾，就是特使團的成員之一。
克內爾來到美國后，從法國移民口中得到了一個消息，知道紐約有人正在大肆的收購中國古董，而且這個古董買家非常有錢，在收購古董方面已經花了二十多萬美金了。克內爾瞬間就動了心思，因為法國人手里有很多的古董，如果能夠把這些古董賣出去的話，將會獲得一大筆錢。
于是克內爾立刻給倫敦的自由法國政府發了電報進行請示，而倫敦方面也很快回復了消息，那就是一個字：“賣”！
現在的戴高樂是真的缺錢啊，如果賣家產能換錢的話，戴高樂是十萬個樂意，估計若是有人愿意買法國殖民地話，只要價格合適，法國也愿意賣的。
更何況，法國人手里的中國文物，都是搶來的，本來做的就是無本買賣，賣出去就是賺的。賣別人家的東西難道還要心疼么？再者說來，英國人一寸國土都還沒丟，也都開始賣搶來的文物籌錢了，法國本土已經淪陷，賣搶來的文物更是沒有半點對不起祖宗的負罪感。
鴉片戰爭以后，從中國搶走文物最多的兩個國家就是英國和法國，光是盧浮宮里就有超過三萬件的中國文物，法國民間估計也得有三萬件以上中國文物。如果法國人把搶來的中國文物全都賣掉的話，的確可以賺到一大筆錢。
于是乎克內爾通過關系，練習到了那位古董店老板，而后又見到了陳強。
克內爾自稱是自由法國的特使，陳強心中多少還是有些疑惑的，但這種事情很容易驗證，畢竟克內爾是自由法國派來的官方人員，身份很容易核實。
陳強也對法國搶奪來的中國文物很感興趣，現在的法國人很缺錢，活該當一個待宰肥羊，這是一個收回中國文物千載難逢的好機會，過了這村兒沒這店兒了，等到二戰結束以后，法國人緩過勁來以后，就是給錢，人家盧浮宮也不一定愿意賣那些中國文物。
于是陳強開口說道：“克內爾先生，我對你所說的中國古董很感興趣。”
“那太好了，不知道陳先生打算買多少件？”克內爾立刻問道。
“有多少，要多少，多多益善。”陳強話音頓了頓，接著說道：“不知道我什么時候可以看到貨？”
“這個嘛……”提到看貨，克內爾顯得扭扭捏捏起來，他猶豫了半天，這才開口說道；“陳先生，實不相瞞，這些古董現在并不在美國。”
“不在美國？那是在歐洲么？”陳強沉吟片刻，而后開口說道：“歐洲現在處于戰爭狀態，我不可能去歐洲驗貨的，這樣吧，您可以把這些古董運到美國來，大不了運費由我來出。”
“這個也比較困難。”克內爾開口說。
陳強點了點頭：“說的也是，德軍的潛艇正在大西洋上肆虐，這時候運輸的確不太合適。要不然這樣吧，你可以給我一份古董的詳細清單，先讓我了解一下我要賣的古董，清單的話一個文件夾就夠，應該不困難吧？”
“這個也做不到。”克內爾一臉無奈的說道。
“克內爾先生，你該不會在跟我開玩笑吧？你要賣古董給我，我作為買家，看不到古董的實物也就罷了，連一個貨品清單也看不到嗎？我總該知道我要買些什么吧？”陳強有些不爽的說道。
“陳先生，非常抱歉，您的要求非常合理，但我們卻做不到。”克內爾長嘆一口氣，接著說道：“實話告訴您吧，我們要賣的中國古董，現在還在法國。”
“我跟你們法國人買東西，商品在法國有什么奇怪的。等等，你說法國？你意思是法國本土？”陳強一臉詫異的問。
“的確如此。”克內爾點了點頭。
陳強卻突地笑了起來，笑聲中充滿了譏諷的味道。
現在的法國還處于德國人的控制當中，而那些古董卻在法國本土了，也就是說在德國人的地盤上，自由法國卻要把德國人地盤上的東西賣給自己，這跟賣別人家東西有什么區別！
克內爾也聽出了陳強笑聲中的諷刺，他開口說道：“陳先生，雖然那些古董現在還保存在法國本土，但是等我們自由法國的軍隊反攻法國，趕走德國人后，這些古董會被我們奪回來的，只要你現在買下這些古董，等到我們趕走德國人后，會會將這些古董全都給您送來。”
“克內爾先生，我聽說過大豆期貨，聽說過小麥期貨，也聽說過鐵礦期貨，但是我從來沒聽說過古董期貨。更何況您的期貨古董，還沒有一個具體交割的日期。”陳強笑著說道。
克內爾尷尬的笑了笑，他也知道自己像是在空手套白狼，心中完全不占理，面對陳強的調侃更是不知道該如何應答。
思考了良久后，克內爾終于開口說道：“陳先生，您可能覺得我所說的像是一種虛無縹緲的承諾，但現在的戰局正在向著好的方向發展，在北非戰場上，盟軍正節節勝利，德國人馬上就要撐不住了，而在蘇聯，德國人已經被擋在了斯大林格勒，他們已經無力再繼續進攻。我相信用不了多久，反攻的時刻就會到來，我們一定可以收復法國本土，趕走那些德國的侵略者！”
“克內爾先生，我相信你所說的這一切，而且我也很期望你所說的早一天到來，我是中國人，在這場戰爭中，我們兩國是盟國，我們兩人是盟友，我們的立場是一致的，我也希望盟軍可以盡早取得勝利。但是立場歸立場，現實歸現實。北非戰場上的優勢，以及斯大林格勒戰役，充其量只能算是戰爭的轉折點，我們距離最后的勝利，還有很遙遠的距離。”
陳強說著長嘆一口氣，接著道：“克內爾先生，您應該知道，我的祖國比歐洲更早的陷入到戰爭當中，我們也經歷過很多次的戰爭轉折。早在1938年的時候，我們中國軍隊取得長沙戰役的勝利，那就是一次重大的轉折，但是我們仍然無法阻擋日本人的侵略，只是暫時減緩了他們進攻的腳步而已，長沙戰役距離現在已經有五年了，我們還沒有勝利。即便是太平洋爆發后，日軍要面臨兩線作戰，這么重大的轉折過后，我的國家依舊在丟失國土。”
“克內爾先生，我說這些是想告訴你，戰爭的轉折距離戰爭的勝利有多遠，其實是一個未知數，可能是一兩年，可能是三四年，也可能是十幾年。我相信自由法國的軍人有勇氣趕走德國人，有能力收復法國的本土，但是我也知道，沒有人可以給出一個確切的時間。”
陳強的這一番話，讓克內爾低頭不語，他知道陳強所說的是事實，盟軍在北非戰場上的勝利，以及德軍在斯大林格勒戰役中的失利，只能算是戰爭的一個轉折點，并不意味著盟軍已經取得了勝利。現在的歐洲戰場，德軍依舊強大，而盟軍也并沒有踏上歐洲大陸，雙方頂多算是一個勢均力敵的狀態。
“非常抱歉，陳先生，是我打攪你了。”克內爾長嘆一口氣，他知道拿著一張中國古董的空頭支票就想從陳強這里套到錢，是太異想天開了。
克內爾這副沮喪的樣子落入到陳強的眼中，卻讓陳強忍不住有些欣喜。
因為陳強知道，法國人開出的這張中國古董的空頭支票，實際上是可以兌現的！