“你好……程林。”
高達萬仞的山峰之上，黃昏龍殿前的偌大廣場上，程林握著禾劍劍柄，耳畔是對方的問候，眼睛卻驟然緊縮。
施圣存！
不，準確來說，應該是他在上一次推演中遠遠看到過的那個白頭發的“施圣存”！
他怎么出現在這？
這一瞬間，程林的腦海中浮現出諸多念頭。
甚至于，有那么一瞬，他開始懷疑自己仍舊處于推演世界中，而非現實。
然而，轉瞬間，他便意識到這是一種錯覺——這里的確位于現實，而眼前的這個白頭發的家伙也并非虛幻。
“你不必緊張，我并沒有惡意，而且，即便有，礙于時空之間的規則，我也無法直接傷害到你。”白發施圣存看到他的反應，并不很意外。
那張平淡的，顯得格外滄桑的臉上浮現出真誠的笑意。
他的確與“施圣存”極為相似，就連穿著風格都差不多，一樣的衣服，鞋子，眼鏡，甚至發型，哦，還有口袋里的那一只鋼筆。
只是臉龐更滄桑，頭發花白，氣質更為縹緲些而已。
“你……在等我？”程林瞇了瞇眼，微不可查地吸了口氣，努力讓自己的情緒鎮定下來，他明白，無論如何，保持冷靜總是不會錯的。
“我本以為，你會問我到底是誰。”施圣存笑了笑，說。
程林嘴唇抿了抿，這的確是他本能中，幾乎要脫口詢問出的問題，只是冷靜下來后，臨時更改了問題。
見他不答，施圣存點點頭：
“的確，我的確是在這里等著你，恩，很抱歉，我只能選擇在這里與你相見，并且，我也只能在這里停留一小段時間而已，所以，我更希望能長話短說。”
程林微微皺眉，咀嚼著對方話語中的含義，問道：“你想和我說什么？”
他依舊沒有選擇去詢問對方的身份。
施圣存聞言忽然轉回身去，將后背毫無保留地朝向他，目光則投向西方，太陽所在的方向，未曾直接回答，而是說：
“你覺得……什么是命運？”
命運？
程林再次皺眉，看著陽光下，對方投在廣場上的影子，他確信并未感受到任何敵意，于是，他猶豫了下，撤掉了防御姿態，卻仍舊握著禾劍：
“愿聞其詳。”
說著，他慢慢也向前走去，來到了偌大廣場的邊緣，將目光同樣投向西方——他有些好奇，想知道對方到底在看些什么。
這座山太高了，站得高，于是看的也就更遠些。
時值秋日，世界一片枯黃，從這樣高的地方往下看，視野中便呈現出無數的山川，在山川間，則橫亙著一條自西而來的河流。
那河流不知起源于何處，但參考地球地貌，大概率同樣源于極西的雪山，它無比寬闊，如同巨人的腰帶垂落在大地上，分出無數支流，縱橫如同樹葉的脈絡，延伸向無邊無際的土地，滋養著這方沃土。
在陽光的照射下，那無數條河流顯得無比耀眼。
“在我看來，命運就如同這河流，”施圣存并未轉頭，依舊專注地俯瞰著大地，語氣低沉中帶著些許的感慨，“它不知起源于何地，也不知去往何處，只是專注地奔流，在時間的旅程中，它會遇上無數巨石、岔路，于是被迫岔開無數條支流。
每一條支流也會重復類似的遭遇，再次岔開……
呵，你覺得，它們像不像一株巨大的，橫躺在地上的樹？主干、枝丫……亦或者我們體內的血管……
它們有著驚人的相似性，就仿佛是冥冥中的統一……”
施圣存不急不緩地說著一些奇奇怪怪的話語，若是尋常人聽了大概只會付之一笑，即便是一天之前的程林，也大抵只會認為這是混亂的囈語。
只是……這一瞬間，程林猛地聯想起了昨夜探索愛德萊德記憶碎片中的情景，想起了碎片中呈現出的，那曾經屹立于龍城河畔，靜靜凝視水脈支流的星辰史詩巨龍……
于是，他陷入了沉思，片刻后，才皺著眉頭，重復道：
“河流、樹枝、血管……”
“當然，這只是一個比喻，并不能直觀地反應命運的根本，”施圣存解釋說，“但這并不妨礙我們利用這個‘模型’來思考問題。”
“思考命運？”
“準確而言，是世界的命運。”施圣存轉回頭來，看向他，似乎在組織語言，“你還記得，你每一次推演的時候，看到的那句話么？”
他果然知道推演的存在！
程林于心中想著，神情微凜，然后記起了那句文字：
在每一個瞬間，文明的走向都有一百萬種可能。
然后他思考了幾秒，說：“可能性？”
他的直覺告訴他，這句話中的核心就在于“可能性”。
“是的，”施圣存予以了肯定，旋即指向前方，無邊大地上的那蛛網般復雜的水脈，“如果將你所生活的世界比喻為那條河流，那么每一秒，都會因為種種變化，分出無數條支流。
恩，用比較通俗的概念，類似于平行宇宙，只不過，每一個宇宙都有細微的差別，之后，再于下一秒，再次分出無數枝杈……而影響分化的因素，可以稱之為‘可能性’。”
這個概念并不難懂，就如同程林走在十字路口，他可能向左，也可能向右。
于是，在他做出選擇的那一刻，便分化出兩個不同的宇宙。
其中一個，他選擇了向左走，繼而引發了一段故事，另外一個宇宙中，他選擇了向右，于是……那就是另外一個不同的故事。
而這樣的選擇在每一秒都發生了無數次，那么可以推論，每一秒鐘，都有無數個世界出現，恰如在主干上分開的一條條支流。
這個概念并不新，但卻從未得到證實。
“你的意思是，我每開啟一次推演，都相當于開辟了一條‘支流’？就如同創造出一個新的世界？”程林問道。
施圣存輕輕搖頭：
“并不完全準確，事實上，命運的變化從來不受任何生命左右，最起碼，不受我們左右，你的每次推演，并非是創造了新的世界，而只是進入了那個已經發生的世界中而已。”
“我不太明白。”程林坦誠地表示了自己的迷惑。
施圣存想了想，解釋說：
“可能性是客觀存在的，且不受我們的意志而轉移，就像下方那條河流，你我都是其中的一滴水，在你生命的每一秒鐘，世界都有不同的變化，于是就有無數個世界誕生。
這些世界絕大多數都沒有什么本質的改變，但也有少數，會發生巨變。
例如遭受種種災難。
于是，它們就會變得與主干面目全非……
而推演，只是讓你穿過宇宙之間的壁障，進入了那個巨變后的平行世界而已。”
“就像我進入這個世界一樣？”程林問道。
“大概就是這樣。”
偌大的廣場之上陷入了一陣沉默。
程林的眼神有了些許的變化，過了一陣，他才說：“所以，我所經歷的那些推演，都是真實的？”
“當然。唯一的區別在于，災難并非是你按下按鈕引發的，而是本就存在。”
“那投影呢？為什么我結束推演后，我所處于的世界會出現投影？”
程林問道。
“還記得第十三次推演么？那個災變后的世界與巨龍世界也只是比鄰之隔，不同的宇宙之間偶爾也會有些交集，就如同不同的河流偶爾會在某處匯合，之后又再次分開，這其中自然存在著某種偶然，不過卻也有操作的空間。”
“而兩個世界短暫的重疊，也就是投影形成的根本因素。”說到這里，他輕輕推了下眼鏡，然后眼神復雜地說，“必須要承認，它們的出現與我有極大的關聯。”
“所以，你是這個程序的創造者？”程林眼神不動地看著對方。
“不是程序，”施圣存搖搖頭，強調道，“我從來都不懂編程，所謂的程序，只是一種……恩，精神層面的小技巧，你可以理解為某種形式的幻覺，我在你的腦海中投射了這樣的一個幻覺，于是，當你看向屏幕的時候，它才會出現。”
雖然在方才，得知了推演的真相后，程林便有所猜測，但當真正聽到這個答案，他還是一陣恍惚。
幻覺……精神層面的幻覺……
他瞬間聯想起了自己剛獲得那個“精神操控”的異能，并準確地理解了其中的原理。
并瞬間明悟，原來早在半年前的那天，他就已經無形中被面前的這個人進行了精神層面的影響。
所謂的程序，所謂的“旁白”，所謂的按鈕都只是精神層面的幻象而已。
這一刻，程林心底涌現出無數復雜的情緒。
想要笑，又笑不出，想要憤怒，卻發現同樣不曾有。
“我必須要承認，這絕非光明的手段，一直以來，我都想著當面解釋清楚，只不過時機未到，”施圣存神態鄭重而遺憾地微微垂下目光，“不過，即便可能有些遲，但我還是想要說一聲抱歉。”