機場是一座城市對外交流的窗口，宏大的建筑、頻繁的航次代表著這座城市的經濟發展狀況和國際化程度，當一個國家的首都機場甚至需要外國人援助建設時，就能想象得到老撾這個國家，萬象這座城市的百廢待興。
即使將范圍縮小到整個東南亞，老撾的存在感依然顯得有些卑微。泰國、越南、柬埔寨、緬甸，來自東西南北的壓力使得這方土地在國際舞臺上沒有話語權。純粹的內陸國家，多山的地貌勢必造成交通閉塞，經濟難以發展，僅有的一條貫穿全國的湄公河，也不足以滋養這片土地。
即使國家試圖通過振興旅游業發展經濟，然而全世界的旅客也很容易被周邊的泰國柬埔寨所吸引。整個老撾拿的出手的只有世界歷史遺產的小城——瑯勃拉邦，這座存在千年的古城，不僅僅是國家名片，更像是超越國家的存在。
來到首都萬象，第一站居然是凱旋門？
Patuxai字面意思是勝利之門，實際上當走進時會發現，建筑規模除較小以外，造型和墻壁上的細節具有濃郁的東南亞風情。拱門之上的人物雕像來源于佛教文化，建筑頂上的五座塔也具有典型的老撾佛教寺廟的特點，五座塔被賦予體貼可親、靈活變通、誠實守信、榮華富貴的佛教世界觀。
外表看上去像是一座混泥土的四方形建筑，而穹頂和內壁上的浮雕可謂金碧輝煌。不過估計是建筑維護工作較為草率，原本富麗堂皇的雕刻已經出現些許的斑駁，整座建筑也似乎蒙上時間的灰塵，顯得黯然無色。
發現許多游客想盡辦法拍出和這座紀念建筑不一樣的合影，力圖展現自己眼中獨一無二的凱旋門，熱門的留影點自然是噴泉前面，因此那里也聚集很多當地的攝影師幫你拍照，當然這樣的服務是有償的。
路過一個早市，并不是一個只在早上營業的市場，而是一個綜合性的雜貨市場，不算大的面積內，被各式各樣的小鋪塞得滿滿當當，從家用電器到旅游紀念品，應有盡有，不僅滿足當地人民的生活需求，還吸引不少游客前來采購商品。
轉一圈發現大部分的商品都來源于國內，尤其是家用電器和小件商品，華夏品牌幾乎是這里的主流，實際上在萬象街頭，你能看到大量vivo、OPPO、Huawei的招牌，由此可見，這個國家在商業需求上非常依賴咱們。
這里并沒有明確的指示牌，好在售賣相似商品的店鋪往往在一起，自然地形成一個個區域，很容易能夠找到那些賣當地特色商品的鋪子。比如傳統服飾、冰箱貼、蒸飯籠、點心等，還有一個區域售賣大量的紅木工藝品以及象牙，看來當地政府不僅在經濟上落后，在保護動物上也沒有做太多的努力。
客人很少，很多商鋪的老板都在無聊地玩著手機或者看著電視劇，仔細一看，電視居然是泰國的頻道播著節目？原來這里的百姓除虔誠拜佛之外，那忙于生計，那柴米油鹽的瑣碎生活。那些金燦燦的佛塔是這個國家信仰的光芒，而這里是老百姓過活的舞臺。
白天陽光炙熱，讓人只想待在咖啡館里吹冷氣。而夜晚的河濱公園成為整個城市的游樂場。下午四五點左右，就有不少人支起棚子，擺上商品，準備一天的營業，到六點，沿著湄公河的整條大道禁止車輛駛入，成為步行街，公路的一邊是熱鬧的夜市，另一邊是兒童樂園和音樂餐廳。
見識過泰國夜市的五光十色，對這里所謂的夜市感到失望，不過兩公里的夜市，賣的無非就是些是山寨貨、小吃和廉價服飾，作為游客，甚至找不到有特色的旅行紀念品，看來這里的夜市主要針對的還是當地人。
當夜幕降臨，夜市旁的廣場上和公園里成為健身愛好者的樂園。勁爆的音樂響徹整個廣場，舞臺上的教練賣力地扭動著身體，同時講解著每個動作，臺下的近百位市民，跟著教練一起舞動身體，甚至不少西方游客也加入其中，這大概是世界上最特別的有氧健身操。
很顯然，這樣的戶外團體運動比國內的廣場舞優秀很多，同樣是健身行為，有氧健身操也許更科學，鍛煉的場所就在本就喧鬧的也是之中，并不擾民，此外這種戶外團體運動也成為當地夜市的特色之一，甚至比夜市本身還吸引人。
公路上出現許多夜跑者，專業的裝備看得出是跑步愛好者，他們穿梭在人群中，消失在前方對的黑夜里。路燈下聚集著一群又一群的青年，他們嬉戲打鬧著，或者靜靜等人，夜市成為戀愛的樂園，土味十足的游樂園燈光星星閃閃得照亮著公路，雖然不美，倒也浪漫。
來到號稱有著國宴級別的KualaoRestaurant，作為老撾菜的高級餐廳，典型的東南亞風格和歐式情調相融合，呈現復古的視覺體驗，著裝統一的服務生以優雅的姿態迎接到店的顧客，餐廳門口停著好幾輛掛著國旗的高級轎車。
作為高水平的餐廳，人均150人民幣的價格可謂相當優惠，不過老撾菜的口味恐怕不能讓所有人都接受，某些菜和泰國北部的風味接近，對酸甜辣口以及濃郁香料味上癮的食客，對這里的菜肴應該會有更高評價。
餐廳每晚7點準時上演傳統音樂舞蹈表演，三人演奏，兩人舞蹈的秀只能說助興，還不至于精彩，樂師用老撾傳統樂器演奏諸如東方紅傳統歌曲，頗有一番樂趣。
打車準備回酒店，跟司機聊天才知道，夜市遠遠不是最熱鬧的地方？
離市區約5km的34station才是目前最受歡迎的潮流圣地，這是一處由集裝箱拼接改裝的大排檔，入口處還有liveband演唱時下最流行的音樂，到了晚上，整個城市的時尚青年紛至沓來，喝上一口啤酒，蹦上幾個姿勢，大排檔在勁爆的音樂下，仿佛變身電音夜店。
并不是很大的區域內，密密麻麻塞下了近百間餐廳，從島國料理到炸雞啤酒，你想到的美食這里都有，眾多啤酒小姐流連在各個酒桌之間推銷著不同口味的當地啤酒，而且消費非常便宜，有肉有菜有魚有蝦有酒的一頓人均不過50CNY。
都是20多歲的年輕人，和全世界的年輕人一樣，穿著時尚的服飾，化著精致的妝容，用著全面屏手機。這里的青年人性格似乎更加自由奔放，隨時隨地的舞動身軀，在陌生的人群中跳動著，一杯酒可以從這桌喝到那桌，伴隨的歡聲笑語響徹夜晚。
因為是大排檔，所以這里的食物雖然種類很多，雖然大多賣相和口味一般，但在這種環境之下就是吃個氣氛，而且由于幾乎沒有游客來到這里，所以置身這樣極為地道又非常陌生的環境之下，更讓人容易融入這座城市。