冀州鄴城，北依太行，南臨漳水，西控呂梁，東擁渤海，戰略位置十分重要，而且水利設施齊全，周圍良田萬頃，城內居民眾多，四方商旅云集，就以繁榮富庶而言，猶在大漢陪都許昌城之上！
很可惜，昨日黃花，不堪回首，短短數年時間，鄴城情況一落千丈，繁榮富庶不見了，取而代之的是饑餓貧窮、動蕩不安……
鄴城大街上，商鋪、酒樓紛紛的關門了，偶爾有幾家營業的，也是生意冷清、茍延殘喘，大人們衣衫破舊，唉聲嘆氣，孩子們面有菜色，活力全失，就連巡邏的士兵，也是無精打采，行尸走肉一般！
流民、乞丐則多如牛毛，他們或是頭插草標、賣兒賣女，或是沿街乞討，翻撿垃圾，生活極為艱難，加上天氣寒冷，缺乏御寒衣物，每天凍餓而死數百人，拉死尸的車輛絡繹不絕，饑寒交迫之下，還有人割取尸肉為食，猶如人間地獄一般！
能夠毀滅一座城市的，莫過于天災、人禍，前者鳳毛麟角，后者恒河沙數，一場官渡大戰，河北陣亡數十萬人，錢糧損失不計其數，村村掛孝，戶戶哀嚎，鄴城尚且如此，別處可想而知了！
大將軍府議事大堂，袁紹披一件虎皮大氅，斜臥在坐榻上，面色蠟黃，雙目昏暗，神態極為憔悴，仿佛一頭生病的猛虎，再沒往日的雄風了！
官渡大戰慘敗，袁紹逃回鄴城之后，怒火攻心，口吐鮮血，一下子病倒了，足足修養了幾個月，這才恢復一點元氣，勉強的召集文武，開始處理政務了！
“家貧出孝子，國亂識忠臣，大戰結束之后，河北人心惶惶，政局動蕩，我等更該上下一心、勵精圖治，早日重整旗鼓，以報官渡之仇，諸位文武……咳！咳！”
袁紹發表講話，本想振作一下人心，可看著空曠大殿，小貓三兩只的官員，頓時泄氣了……
遙想當初，河北人才濟濟，文有田豐、沮授、許攸、郭圖、審配、逢紀，武有顏良、文丑、張郃、高覽、淳于瓊，更有數十萬人馬，堆積如山的錢糧，實力冠絕諸侯，氣吞山河，天下無敵！
短短幾年，一敗再敗，兵馬死傷無數，人才凋零殆盡，顏良、文丑戰死西涼，頭顱變成了‘骷髏盞’，淳于瓊失了烏巢糧草，人頭同樣落地，張郃、高覽走投無路，加上屢屢受氣，干脆投降了曹營！
文臣們也是一樣，田豐戰死黎陽城，沮授自刎黃河岸，許攸背主求榮，也投奔曹操去了，至于逢紀嗎，失蹤在西涼戰場上，有小道消息說，他投靠了大司馬蕭逸，正在圖謀報復袁氏！
二流的偏將軍們，同樣損失慘重，呂曠、呂翔死于非命，馬延、張顗，焦觸、張南也投降了曹營，還有大量能征善的將校、老兵，全都折損殆盡了，河北集團一落千丈！
如今大堂議事的，僅有審配、郭圖兩位謀臣，袁潭、袁尚兩個兒子，至于次子袁煕，偷盜糧草、丟失黎陽有罪，本該開刀問斬的，可是袁紹不忍殺子，把他圈禁在私宅中了，雖然失去自由，卻也好吃好喝！
還能拿出手的大將，只剩下蔣奇一個人，官渡大戰期間，此人奮勇作戰、表現出色，全軍潰敗之后，蔣奇收聚敗兵，死戰不降，竟然逃回了鄴城，不禁讓人刮目相看！
尤其戰敗之后，人人垂頭喪氣，蔣奇卻收攏敗兵，整頓人馬，全力加強鄴城防務，可謂忠心耿耿、意志堅定，被人稱為‘河北第一名將！’
這個稱號有兩層意思，一是蔣奇勤勤懇懇、能力出色，算得上一位良將；二是河北大將或死或降，已經沒啥能人了，蔣奇不第一，誰還做第一？
“勝敗乃兵家常事，官渡之戰，我軍遭受重挫，曹軍同樣死傷慘重，沒有五六年時間，絕對恢復不了元氣，咱們只要修養生息，來日整兵再戰，勝負尚未可知呢！”
謀士郭圖站出來，即是安慰袁紹，也是鼓舞士氣，不管怎么說，他們還有四州之地、幾百萬民眾，還有卷土重來的機會，關鍵就是時間了！
“曹孟德狠毒無比，最善于落井下石了，休說五六年時間，能有兩三年就不錯了，咱們必須招兵買馬，盡快恢復軍力，否則的話，河北四州危矣！”
袁紹并非無謀之人，對于局勢看的清楚，問題是，要想恢復軍力，又談何容易呢，缺兵員、缺軍械、更缺錢糧呀！
官渡之戰慘敗，袁軍幾十萬將士，河北上百萬民夫，全葬送的干凈了，只剩下老弱病殘、孤兒寡母，想要從中征兵，真比登天還難呢！
軍械、錢糧也是如此，袁氏集團多年的積蓄，一仗敗了個精光，為了支援前線戰事，還預征了三年賦稅，百姓們典當田地、傾家蕩產不計其數，實在榨不出油水了，而且饑民造反越來越多，黑山黃巾也死灰復燃，攻城掠地，擾亂地方……
“傳令河北各州、郡、縣官員，給我全力的征兵，十四歲以上，六十歲以下男丁，凡是能走能動，身體無殘疾的，一律應征入伍，務必在半年之內，招募四十萬軍隊，那個官員完成不了，就地罷官充軍，至于錢糧方面，甄家、梁家有回應了嗎？”
袁紹也豁出去了，來了個竭澤而漁，反正拼光亦光，不拼亦光，河北的土地、百姓，與其白留給曹操，不如搏上一把，興許逆轉乾坤呢？
不過嗎，士兵可以強征，錢糧真沒有了，民間已經人吃人了，只能向門閥士族伸手，天下三大財閥，甄家、梁家都在河北，他們富可敵國，錢糧無數，只要肯全力支持，袁氏就能度過難關！
因此上，袁紹數次派遣使者，前去游說兩大財閥，希望與兩家聯姻，也好同榮辱、共富貴，結果一點回應也沒有……
“啟稟大將軍，梁百萬回信說，能與袁氏聯姻，乃是莫大榮幸，不過嗎，梁家沒有待嫁之女，還請寬限幾年時間，讓他把女兒養大再說！
甄家倒是同意聯姻了，準備把一位嫡親小姐，嫁入大將軍府，以結百年之好，可他們聯姻的對象，卻是二公子袁煕，這個就有點……“
促成聯姻之事，正是審配負責的，這位謀士一臉的苦澀，顯然遇到很多麻煩！
梁氏家大業大，人口眾多，僅梁百萬的親生女兒，就有二三十個呢，豈會一個待嫁的沒有，不過有意推脫罷了，這說明梁家不看好袁氏，準備另尋靠山了！
甄家同樣蛇鼠兩端，他們答應聯姻了，卻偏偏選中了袁煕，河北軍民誰不知道，這位二公子負過重傷，沒有了男人的‘根本’，又如何娶妻生子呢，這是在羞辱袁氏！
“甄、梁兩家財閥，不過有幾個臭錢罷了，安敢羞辱于袁氏，等到老夫翻過身來，一定要你們的好看，真是氣死我了……”
如果是幾年前，受到這樣的侮辱，袁紹一定派出大軍，把甄、梁兩家連根拔起，殺個干干凈凈，可惜呀，此一時，彼一時，自己沒這個魄力了！
甄、梁兩家財大氣粗，子弟眾多，遍布軍、政、商各行各業，綜合力量雄厚，一旦觸碰了他們，恐怕會扯旗造反，直接投靠曹操去了，袁軍剛剛慘敗，元氣損傷極大，實在承受不住動亂了！
既然承受不住，那就只能忍耐了，梁氏不同意聯姻，那就想法游說、百般懇求，實在不行的話，袁氏嫁一個女兒過去，只要他們出錢、出力，繼續支持袁氏集團，起碼不要投靠曹營！
甄氏要與二公子聯姻，那就答應下來吧，正好把袁煕放出來，讓他為家族做點貢獻，至于拜堂成婚之后，夫妻如何生活、誰代替入洞房，那就無關緊要了！
要想河北平安無事，除了招募兵馬，擴充力量，再就是拉攏盟友了，江東、荊州、漢中、巴蜀四大集團，只要肯出兵北上，就能牽制住曹軍了，為河北集團贏得緩沖時間！
為了此事，河北派出十幾批使者，攜帶大量的禮物，前去游說四鎮諸侯，可惜收效甚微，淮南一戰，江東損兵折將，小霸王孫策也隕落了，其弟孫權剛剛上位，正忙著鞏固根基，沒有力量出兵北上！
劉璋待在蜀中，自成一方天地，對外界不聞不問；張魯全心修道，還與朝廷往來密切，也不肯出兵幫忙；唯一能指望的，就是荊州劉表了，麾下二三十萬兵馬，實力不可小覷！
想到這里，袁紹又恨起劉備了，大耳賊用兩個老婆做人質，騙了無數的金銀珠寶，去游說劉表出兵，結果一去不回頭，不知死在曹軍手中，還是帶著錢財跑路了？
“報！府門外來了一位將軍，報名常山趙云，號稱奉了劉備之命，迎接兩位夫人去荊州，還請大將軍定奪！”
眾人正商議之間，一名侍從跑進大堂，稟告一個驚人消息，白馬銀槍趙子龍來了！