弓弦響如霹靂，箭羽密似飛蝗，又一番激烈的圍獵之后，曹家四位嫡公子陸續返回，都把獵物擺在最前面，而后屏氣凝神，等待父親的點評！
最先回來的是曹彰，馬鞍上掛滿了獵物，皆是一箭射中要害的，顯示出高超的騎射之術，后面八名魁梧力士，還抬著一只碩大黑熊，少數也有五六百斤，身上沒有箭孔、刀痕之類，反而是口鼻出血、頭部凹陷而死！
原來剛才圍獵之時，親兵們從山中趕出一只大黑熊，曹三公子見獵心喜，竟然沒用弓箭、刀槍，也沒讓任何人幫忙，硬是赤手空拳上陣，奮勇打死了這頭黑熊！
說來也可發一笑，原來曹彰聽人說過，蕭逸在征戰西涼之時，曾經徒手搏殺一頭黑熊王，以此振奮全軍士氣，故而想要效仿一下，讓世人知道自己也有屠熊之勇！
“哈哈！黃須兒武藝精湛、勇冠三軍，日后必為棟梁之才，為父心中甚是歡喜，特賜烈焰堅甲一副、西涼寶馬一匹，以彰吾兒之勇猛也！”
曹操笑著點點頭，還夸贊了三兒子幾句，可隨著爽朗的大笑聲，曹彰與繼承人的位置，也就再無關系了！
奸雄需要的是一個，胸懷大志、腹有良謀，能夠治國安邦的繼承人，而不是一個披堅執銳、沖鋒陷陣的將軍，何況曹彰以身犯險、徒手搏熊，也犯了尊者的大忌諱！
上位者身擔社稷、執掌乾坤，必須趨利避害，珍重自己的性命才行，不見秦武王恃勇舉鼎、重傷身亡，造成國家動蕩的教訓嗎？
當然了，曹彰沒有帝王之才，卻不失為一個好將軍，武藝高強、勇猛無畏不說，剛才指揮部下圍獵，排兵布陣也很有章法，比起沙場宿將不差多少！
曹家要想廢黜漢室、奪權江山，少不了軍方的強力支持，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵全都年過四旬，漸漸的步入老年了，未來擔負兵馬重任者，恐怕非曹彰莫屬了！
“噠噠！孩兒圍獵回來，特向父親大人交令，上天有好生之德，孩兒不忍以弓箭射殺，故而盡數生擒之！”
一陣緩和的馬蹄聲中，四公子曹植也回來了，翻身下馬、跪拜行禮，氣質讓人如沐春風，再往他的馬鞍上觀看，竟是一件獵物也沒有呢！
再往后面觀看，數十名親兵抬著大網，里面密密麻麻、嘰嘰喳喳的，全都是掙扎的鳥獸，原來曹四公子聽謀士楊修之言，沒有射殺一只獵物，全部生擒活捉回來了！
“吾兒學識淵博，卓爾不群，又有一顆仁愛之心，亦為棟梁之才呀，賞賜文房四寶一套，珍貴典籍百卷，以做鼓勵之意也！”
曹操略加沉吟，目露一絲失望之色，而后以大笑掩飾過去，同樣夸贊了四兒子幾句，也把他從繼承人名單上，無奈的劃下去了！
曹植才華橫溢，善于結交賢士，處理政務能力也不差，就是微微有一點虛浮、柔軟了，如果是太平盛世嗎，必是一位有作為的君主，可以比之漢文帝、漢景帝！
可惜現在遇到的，乃是一個龍蛇起陸、諸侯爭霸的亂世，要想成為九五至尊，必然奸詐狡猾、心黑手狠，還有一顆進取之心才行，曹植過于柔軟了，不是虎狼之鄰的對手！
更加讓奸雄不滿的是，曹植與楊修交情深厚，并以之為謀主，到了言聽計從的地步，而后者是太傅楊彪之子，那可是鐵桿的漢室死忠呢！
可以預計到，一旦曹植上位成功，楊修必然執掌大權，甚至會架空曹氏、自立為王，或者歸政于漢室，這是奸雄決不能容忍的，對于兒子要嚴加管教，對于別有用心之徒殺無赦！
奸雄點評兒子們的時候，文武群臣也匯聚兩旁，瞪大了眼睛、豎起了耳朵，想要獲取一些重要信息，從而決定一個站隊問題，而且一些心明眼亮之人，已經隱約有了答案！
別看曹操滿面笑容，不斷夸贊兩個兒子，可是‘勇冠三軍、學識淵博’之類，都是與臣子地位相匹配，而不是夸贊未來人君之語，由此可見，曹彰、曹植不是奸雄中意的人選！
曹家四位嫡公子，曹彰、曹植淘汰出局了，剩下的曹丕、曹熊兩位，誰又會脫穎而出呢，奸雄是冊立嫡長，還是廢長立幼，又或者一個也沒看中，要來個廢嫡立庶呢，小公子曹沖可是天資極高呀？
“三弟勇武絕倫，四弟才華橫溢，皆有大量的收獲，愚兄技不如人，只獵到一些老弱之獸，真是慚愧之至呢！”
片刻之后，曹丕也帶人回來了，馬鞍上掛著一些獵物，卻比曹彰、曹植的少了許多，另外嗎，這些獵物盡是一些老弱之輩，符合去弱留強、物競天擇之道！
看著次子的收獲，曹操卻一言不發，只是微微的點點頭，而后陷入了沉思之中……
憑心而論，曹丕精明強干、善于拉攏人心，在幾個兄弟中最出色的，故而深得曹操的器重，與曹沖并列為最佳繼承人，而且上位的機會更大！
不過嗎，這位二公子表現太好了，好到幾乎挑不出缺點，反而讓人不放心了，常言道：金無足赤，人無完人，一個沒有缺點的人嗎，要么是大仁大義、要么是大奸大惡！
而以丞相府的家教嗎，恐怕出不了仁義之子，因此奸雄頗為擔心，等自己百年之后，曹丕掌握了大權，十之八九會清算政敵，尤其幾個奪儲的兄弟，難以逃出他的毒手呢！
為了培養最優秀的繼承人，曹操不惜用養蠱之法，挑動幾個兒子之間爭斗，此法固然厲害，鍛煉了兒子們的才能，卻也讓他們之間的關系冷如冰霜，互相敵視！
一旦自己撒手西去，兒子們必然自相殘殺，無論誰勝誰敗了，都會消耗曹家的底蘊，自己躺在陵寢之中，恐怕也閉不上眼睛呢，自己做了一輩子奸雄，是不是該做一次父親，為兒子們留條生路呢？
正在苦思之中，五公子曹熊也回來了，帶著很少的親兵，獵物也少的可憐，只有幾只狐貍、紫貂罷了！
曹熊下馬之后，先對著父親行禮，而后與三位兄長行禮，始終面帶笑容、從容不迫，一點爭斗之心也沒有！
“吾兒圍獵一番，為何獵物如此之少，莫非也心存仁念，不忍射殺嗎？”
“孩兒才疏學淺，不敢與三位兄長比較，只是想射幾只獵物，給父親做一件狐皮大氅，給母親做一件紫貂皮裘，略微盡一些孝心而已！
再說了，三位兄長或是射殺，或是生擒，獸群已經死傷殆盡了，孩兒若是再獵一圍，必然絕其種族矣，又于心何忍呢？”
“癡兒！癡兒！射獵就是射獵，那來這么多說道，以后還要勤練武藝，多向兄長們學習才是！”
曹熊的話語不多，卻讓曹操刮目相看了，長期以來，此子一直活在哥哥們的陰影下，讓人們忽略了他的存在，現在仔細想一想，曹熊也是聰明伶俐、文武雙全之才呢！
曹操還想起一件事，當初自己讓‘望天吼’守門，試驗一下兒子們的本領，曹丕、曹彰、曹植皆不得入門，唯有小曹熊驚退敖犬、平安而過，這難道不是一種洪福嗎？
曹熊五歲的時候，坐在蕭逸的肩膀上，還撒過一泡童子尿呢，蕭逸可是無敵戰神、世之虎將，能坐在他肩膀上的人，豈能是凡夫俗子呢，‘龍騎虎背’的傳說，那可是人盡皆知呀！
更加重要的是，曹熊年紀小、勢力弱，一直沒有參加奪儲之爭，故爾與三個哥哥的關系頗好，與蕭逸的私交也不錯，如果讓他登上大位，可以避免兄弟相殘，也能讓重臣效忠，曹氏基業穩如泰山！
想到這里，曹操表面不動聲色，平淡的夸獎了幾句，心中卻暗暗有了打算，準備好好培養曹熊一番，若是曹沖、曹丕皆不宜立，那就以曹熊為繼承人，也不失為一個好選擇！
接下來幾天，大隊人馬繼續挺進，漸漸進入神鹿山深處了，白天射殺獵物、游山玩水，夜晚點燃篝火、炙酒烤肉，享受著山水之樂！
與此同時，許昌城內傳來消息，漢室死忠聚集一處，正在日夜謀劃政變，且有蠢蠢欲動之勢了，曹操聞訊之后，不禁冷笑了幾聲，密令部下兵馬枕戈達旦，準備平叛！
深夜國丈府，密室中，伏完、楊彪、孔融再次聚集一起，圍繞著燃燒的炭火盆，依舊用文字進行交流，只見幾桿狼毫上下游走，不斷有紙條出現，又被烈焰焚成了灰燼……
密室里密不透風，又有燃燒的炭火盆，幾個人全是汗流浹背，可是他們的內心之中，卻感覺到一片刺骨寒意，有人還打起了哆嗦呢！
“預計明天午時，曹操的隊伍會經過英烈坡，他必然親往祭祀一番，王邑帶領百余名死士，已經潛伏其上了，王越也進入深山之中！”
“兩處同時動手，務必殺掉奸雄、殺神，若是一擊不中，引起他們的反撲，我等死無葬身之地矣，此事風險太大了，是否從長計議呢？”
“箭在弦上，不得不發，我等已經露出端倪，縱然想全身而退，也是不可能的了，唯有拼死一搏！”
“既然如此，那就拼個魚死網破吧，誰勝誰敗，聽天由命！”
新婚燕爾，蜜月之中，更新緩慢，大家體諒……
(本章完)