“咳咳！咳咳！”
江東大營中軍帳內，周瑜頭裹黃綾、身穿白袍，側臥在軟榻之上，俊臉上掛滿了病容，還不時的咳嗽幾聲！
西征受挫，損兵折將，這位大都督急火攻心，結果又一次病倒下了，只能躺在大帳內靜養，至于軍中事務、則讓各位將軍處置了！
急火攻心之癥，必須安靜修養，因此大帳內空空蕩蕩的，一個親兵侍衛也沒有，就連最寵愛的小喬、最看重的陸遜，這幾天也不敢靠近了！
其實大家心里明白，大都督因戰敗之事，羞與眾人相見，這才躲起來‘養病’的，故而誰也不敢來打擾，陪伴在周瑜身邊的，只有一副荊州九郡沙盤！
沙盤是陸遜制作的，這是爭鳴學府的功課之一，而且做的極為細致，把荊州的城池、山脈、河流全標記清楚了，還用黑、紅、白三色小旗子，分別代表曹、孫、劉三方勢力！
其中黑、紅兩色旗幟，對峙于襄陽城下，已經整整一個月了，上次激烈交鋒之后，蕭逸、周瑜都選擇了按兵不動，就像兩名高超的劍手，在對峙中尋找破綻、準備發起致命一擊！
而白色的小旗子，卻插滿了荊州南部，短短一個月時間，劉備軍幾乎兵不血刃的，占領了長沙、桂陽、零陵三郡，實力極速膨脹起來了！
“咳咳！我太過于心急了，急著攻城掠地、急著報仇雪恨、急著建功立業……結果是欲速而不達！
我與蕭逸對峙于此，死傷了不少兵馬，反而便宜了大耳賊，盡得南部三郡之地，城池土地無我份，一場幸苦為誰忙？”
面對慘不忍睹的局面，周瑜心中充滿了悔恨，原以為曹軍北撤之后，荊州就成了一塊大肥肉，誰人搶先下刀子，就能割取肥美之處！
結果大錯特錯了，這塊大肥肉的旁邊，還蹲守著一頭貪狼，誰人爭搶的最厲害，誰就要面對鋒利獠牙，可惜自己明白晚了，讓貪狼狠咬了一口！
兩次偷襲襄陽城，全都以失敗告終了，還折損了幾萬人馬，呂蒙、徐盛帶兵攻南陽郡，也被敵將徐晃擋住了，同樣陷入僵持之中！
如今兩軍對壘、難分高低，戰無必勝把握，后退實不甘心，如此復雜局面，如何才能破解呢？
“大都督身系江東安危，一定要好好的修養，切莫煎熬心血了！”
“子敬快快請坐，荊州戰局紛亂不堪，正想與兄促膝長談呢！”
“呵呵亂由心生，心靜則戰局自清矣，大都督足智多謀，如何看不透這些？”
在江東眾將之中，若問誰能不經通秉、不受阻攔的，隨意進出周瑜的大帳，那就非魯肅莫屬了！
早在廬江郡之時，二人就互相認識了，因為‘指相贈’之事，結成了莫逆之交，后來在周瑜介紹下，魯肅加入江東集團，一路上扶搖直上，如今官拜橫江將軍，成為江東集團支柱之一！
就連江東小兒都傳唱：‘伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎’，二人之間的默契關系、以及在江東的地位，也就可想而知了！
不過嘛，周瑜、魯肅雖是好友，性格、能力卻截然不同，前者好殺伐、性果決，做起事來鋒芒畢露，因此一直在陣前統兵；后者善謀劃、性厚重，素來有長者之風，更多負責后方事務！
有人做過比喻：周郎如長矛、子敬似盾牌，矛盾互相配合，足以橫行天下，不過長矛鋒利易折，盾牌厚重更加長久，這話的確有道理！
“當局者迷，旁觀者清，荊州戰局紛亂繁雜，我已經深陷其中、難以自拔了，還望子敬有以教導！”
“大都督實在言重了，你我協力輔佐明主，青史共留姓名罷了，要解開眼前亂局不難，只需抓住荊州的命脈！”
“荊州的命脈是什么……城池、土地、人心？”
“很簡單糧食！”
魯肅果然有深智，三言兩語說中了要害，周瑜也瞬間的驚醒了，自己只顧得征戰廝殺，與蕭逸斗智斗勇，卻忘記了以糧殺敵！
江東集團苦戰大半年，后方府庫幾乎打空了，如今十幾萬大軍西征，人吃馬喂消耗巨大，最緊缺的就是糧食了！
同樣的，曹營集團連年征戰，家底也都消耗空了，蕭逸手下十萬大軍，襄陽城內三十萬百姓，消耗更是巨大無比，現在最缺也是糧食！
如今兩軍對峙、兵力大致相等，短時間內難分勝負了，這時候誰有更多糧食，就能支撐更長時間，進而奪取最后的勝利！
用糧草來打敗敵人，的確不算光明正大，卻是行之有效呢，翻開史書看一看，秦滅趙之戰、秦滅楚之戰，以及之前曹、袁烏巢大戰，勝利者都從糧草入手，才打敗了強大敵人！
“漢水綿延數百里，兩岸土地肥沃、灌溉便利，乃是荊州重要的產糧區，如今到了中秋時節，稻谷馬上就成熟了，這就是荊州的命脈！
子敬提醒的太對了，只要我軍搶占糧食，不費一兵一卒、也能拿下襄陽城，可是蕭逸狡猾如狐，恐怕也看到這一點了，兩軍兵力大致相等，真要是搶奪起來，我們未必占上風？”
周瑜本是心病難醫，如今有了破敵之策，瞬間就振作起來了，把頭上黃綾子一仍，趴在沙盤上研究起來，目光緊盯著漢水兩岸！
“故而當務之急，就是火速增調人馬，在兵力上取得優勢，同時查看漢水地形，準備好各種農具，只待稻谷成熟了，咱們立刻下手搶割！
就以謀略而言，魯肅遠不及周瑜，可是他長期坐鎮后營，為大軍征調糧草、軍械，故而想出了這個計策！
“江東人力枯竭，再征兵恐怕不容易吧？”
“征兵的確困難，借用又當如何？”
“何人可以借兵？”
周瑜微微搖頭嘆息，大半年征戰下來，江東軍陣亡數萬、傷者不計其數，這次西征的十二萬人馬，已經是全部的家底了，后方只剩一些老弱婦孺，征兵又談何容易呢？
總不能把懵懂少年、白發老者，也強行征調入伍吧，那種竭澤而漁的辦法，非但無助于戰事，反而會毀了江東集團！
魯肅卻以手代筆，在沙盤上寫一個‘劉’字，如今戰局十萬火急，就算征兵也來不及了，最好從盟友處借調一支人馬，以解燃眉之急呢！
可是擊退曹軍以后，孫、劉兩方就貌合神離了，還互相提防、暗中下絆呢，之前的荊襄古道大戰，劉備就不肯出兵助陣，以至江東折損了五千健兒！
另外嗎，兩家約定破曹軍之后，平分荊州九郡，劉備占西部零陵、武陵、章陵、南郡，孫權要東邊長沙、桂陽、江夏、南陽四郡，襄陽郡則一分兩半！
可是劉備軍一路凱歌，連占長沙、桂陽、零陵三郡，加上一個江夏郡，幾乎得到半個荊州了，卻沒把一座城池、一塊土地，交給自己的盟友！
這種情況下，向劉備借調兵馬用，無異于與虎謀皮呢，人家現在打算的，恐怕是‘鷸蚌相爭，漁翁得利！’
“若非大都督血戰襄陽，牽制住了蕭逸的兵馬，劉玄德安能輕而易舉的、席卷荊州南部城池，就沖著這一點，他也該出兵助陣！
魯子敬不才，愿意親赴江陵，說服劉備、孔明、龐統等人，抽調一支精銳人馬北上，與我軍合攻襄陽城，還請大都督緊密配合、助我一臂之力！”
魯肅還有一個優點，就是臨事不茍、勇于承擔，之前孫、劉第一次聯盟，就是他一手促成的，如今面對強大敵人，又要促成第二次聯盟了！
周瑜也是明白人，知道好朋友的意思，所謂助一臂之力，就是收縮兵力、偃旗息鼓，做出全軍后退的架勢，以此來威脅劉備一方！
如果江東軍后退了，蕭逸就會騰出手來、出兵攻擊劉備一方，劉備軍就無法攻城掠地了，為了自身的利益著想，他們也得出兵助戰！
接下來，二人討論了具體細節，以及未來戰局發展，一直談到了深夜，最后抵足而眠了，第二天一大早，魯肅就收拾行囊、直奔江陵城而去了！
周瑜的心結解開了，病體也就痊愈了，當即擂鼓升帳、聚集眾將，重新部署了戰術：
一邊讓人散布消息，就說周大都督舊病復發，無法繼續統兵了，大軍準備全線后退，回到老巢潘陽湖修整去！
一邊派出游騎兵，查看漢水兩岸的稻田，估算成熟的時間，同時大量打制農具、做好搶糧食的準備！