丞相府密室中燈火通明,守衛森嚴,曹操、蕭逸、程昱、滿寵、毛玠……文武大員三十余人齊聚,曹丕、曹彰、曹植、曹熊四兄弟也在其中,這次會議只為一件事西征!
經過幾個月的準備,城北‘饕餮軍’大營中,已經招募了八萬之眾,皆是悍不畏死的亡命徒,經過嚴格訓練之后,配備了精良的軍械、戰馬,糧草也準備充足了。
與此同時,涼州牧鐘繇全力以赴,征集了大量馬匹、駱駝,為西征軍運輸物質之用,蕭逸通過私人關系,西羌、匈奴兩部也答應提供物資,且各出一萬人馬助戰!
“西域丑胡猖獗無禮,竟敢對抗大漢天威,唯有以兵馬討伐之,如今春暖花開、道路通暢,大軍也已準備妥當了!
不知那位將軍愿意請纓,帶領大軍出玉門關,去解貳師城之圍,痛殲大夏、康居、大月氏各部聯軍,恢復西域都護府呢?”
或許是冬蟲夏草有奇效,或許是國事順利心情好,曹操的氣色好了許多,說起話來中氣十足,一邊詢問文武重臣、一邊盤算出征人選!
西域路途遙遠,環境惡劣,分布大小三十余國、雜胡部落上百支,情況復雜到了極點,非智勇雙全之將不能平定,而曹操斟酌多時,很希望派一個出征蕭逸!
蕭逸文武雙全,戰功顯赫,尤其南征回來之后,不但牢牢掌握軍權,又插手財政、行政大權,勢力極速擴張起來,這讓曹操寢食不安呀!
如果派蕭逸出征,平定西域易如反掌,而后讓他一路向西打,永遠不要返回中原了,再趁機把蕭氏集團、慢慢的分化瓦解掉,曹家就再無心腹之患!
不過嗎,除非蕭逸腦子進水了,才放著中原花花世界不要,跑到西域去啃沙子,若是強行下令,只怕頓生劇變!
“末將不才,愿統領大軍西征,去解貳師城之圍!”
“末將也愿幸苦一趟,去平定西域三十六國,揚我大漢天朝之威!”
蕭逸不愿意西征,愿意的卻大有人在,徐晃、張郃、于禁、樂進紛紛請纓出征,就連夏侯惇、夏侯淵等宗族將領,滿寵、毛玠幾位文臣也躍躍欲試!
西、東兩漢以來,若論戰功之盛者,無人可與衛青、霍去病比肩,除了二人用兵如神、屢戰屢勝,更重要的是他們伐漠北、定西域,為大漢開疆拓土,消滅的都是匈奴人!
相比之下,光武帝的云臺二十八將中,鄧禹、岑彭、吳漢同樣能征善戰,威望卻相差甚遠,皆因他們打的是內戰,殺的都是同族血脈呀!
現在也一樣,曹軍南征北戰多年,大都是與諸侯們廝殺,漢家人攻打漢家人,贏了也不感到榮耀,少數幾場對西羌、匈奴、胡羯的仗,都是蕭逸一人之功,別人只有羨慕的份!
現在要遠征西域、與異族軍隊廝殺,勝了就能留名青史,排在衛青、霍去病的后面,這是何等的榮耀呀,故而文武重臣極為動心!
“哈哈,諸位主動請纓,老夫甚為欣慰,可見朝堂人才濟濟,不過西域強敵環繞、后勤補給困難,馬超更是勇烈過人,只怕一般將領鎮不住他,兩支人馬難以齊心協力!
聽聞無愁在關中之時,與馬孟起打過交道,較量武藝、比拼酒量都是大獲全勝,以至人人敬佩萬分,尊稱為神威天將軍,老夫也與有榮焉呀!”
曹操手段老辣,先是強調西征難度,又搬出了馬超來,以此恐嚇請纓的將領,讓他們知難而退!
馬超悍勇無比,號稱西涼第一勇士,一般的將領遇到他,非但不能制約支配,恐怕反被他給制約住,甚至有生命危險呢!
最后力捧蕭逸,講述他力壓馬超的事跡,實則在暗示眾人,蕭逸才是西征最佳人選,進而逼迫他請纓出戰,實現自己‘禍水西流’的大計!
“承蒙丞相大人夸獎,末將不勝慚愧呀,那時候年少輕狂,才與馬孟起爭斗一番,此人勇烈桀驁不假,卻也是性情中人,其實并不難相處的!
按理來說,西征乃國家大事,末將應該請纓才是,可是……咳咳,可是烏林退兵之時,末將身陷大沼澤中,負了好幾處的暗傷,氣血也虧損的厲害!
每到陰天下雨、就渾身酸軟無力,西域一帶風雨無常,六月就有鵝毛大雪……咳咳,末將的身體不算什么,就怕耽誤了征戰大事,有虧于丞相大人……咳咳!”
與奸雄相處多年,如何防御自保、如何裝神弄鬼,都成了蕭逸的本能,說話之間顏色劇變,小臉也白了、呼吸也喘了,仿佛下一刻就不行了。
自古皇帝不差餓兵、也不差病將,蕭逸都這幅鬼模樣了,誰還好意思讓他統兵西征,還是在許昌好好的修養吧!
“無愁乃國之柱石,好好保重身體才是,老夫還要多多倚仗呢,幾個犬子也要承蒙照顧,既然無愁不便領兵,讓馬六將軍出征如何?
馬六驍勇善戰,又是西涼人氏,熟知西域一帶情況,可謂天時、地利、人和兼備,出征必能馬到成功呀!”
奸雄一計不成,又生一計,這次想派馬六出征西域,那是蕭逸的心腹死黨,一直坐鎮關中長安,牢牢守住蕭氏集團的后院。
把馬六派到西域去,等于斷了蕭逸左膀右臂,再派一名曹姓將領、接管關中長安的事務,就等于抄了蕭氏后路,對于曹家也極為有利!
“丞相大人所言極是,馬六驍勇善戰、卻是一個合適人選,不過嗎,前幾天長安送來書信,說馬六的表叔的表兄的母親去世了!
我那兄弟是大孝之人,如今是傷心欲絕,立誓給表表奶奶守孝一年,不沾酒肉、不動殺戒,現在派他上陣廝殺,只怕于人情不通吧?”
蕭逸經營關中多年,一直視作大本營,又豈容他人染指呢,立刻找借口回絕了。
不過嗎,一連兩次借口推辭,也有點說不過去了,再糾纏下去必露破綻,還是‘反守為攻’吧!
“末將推薦一個人選,血氣方剛、驍勇過人,若是領兵出征西域,一定能大獲全勝的,就怕丞相大人舍不得?”
“何人有此本領,只要于國家有利,老夫必然舍得!”
“三公子子文可以為帥!”
“黃須兒……這個嘛?”
誰也沒想到,蕭逸會推薦曹彰統兵,文武重臣們面面相覷,一時間不知所措了,曹操也沉吟不語,權衡起了其中利弊!
四個嫡子里面,曹彰最不適合繼承基業,而且脾氣暴躁、驍勇剛烈,自己在還能震懾的住,一旦自己不在了,只怕兄弟不相容呢?
讓曹彰出征西域,即能建功立業,又能讓他們兄弟分開,避免了手足相殘的悲劇,這對一個父親來說,可是最高興的事情了。
另外嗎,西征軍十萬人馬,是一股不可忽視的力量,交給異姓將領統帥、終究擔心發生異變,交給自己親生兒子,那可就放心多了!
“子文年紀太輕了,又沒立過什么功勞,讓他獨領一支大軍,只怕是人心不服呀,更會壞了國家大事!”
明知這是蕭逸的計策,可曹操還是心動不已,因為好處太多了,只是擔心曹彰的能力、能否承擔這份重任?
“哈哈,霍去病初隨大軍出征漠南,就帶領八百名勇士、長途奔襲數百里,斬首匈奴兩千余級,又殺匈奴單于祖父,俘虜其叔父……那一年,霍去病一十七歲,誰不欽佩萬分呢?
子文已經二十五歲了,以往隨大軍征戰,也立過不少功勞,又能與將士同甘共苦,必能勝任西征之事,一舉平定西域三十六國!”
蕭逸出面力挺了,說了一大堆自古英雄出少年、有志不在年高的話,同時向曹家兄弟暗遞眼色!
“孩兒一生志愿,就是效仿衛青、霍去病,長驅數十萬健兒,縱橫大漠之中,雖血染黃沙,亦無怨無悔,還請父親大人成全!”
“三弟自幼嗜武,又有心建功立業,今承蒙大司馬舉薦,請父親大人成全他吧!”
“羽檄從北來,厲馬登高堤,長驅蹈匈奴,左顧凌鮮卑……我曹家也該出一員名將了,請父親成全三哥吧!”
曹彰跪倒在地,他是真想出征西域,到戰場上實現夢想!
曹丕、曹植、曹熊也幫著說情,他們是真希望曹彰出征,這樣就少一個競爭對手!
“也罷了,國事重于家事,老夫再是不舍的,也唯有忍痛答應了……子文任西征大軍統帥!”
“諾!”
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(本章完)