“我等參拜大王福壽綿長、萬年無期！”
“我等參拜世子殿下！”
“免了咳咳！”
蕭逸離開之后，曹操立召宗族將領們、商議攻取益州之事，夏侯惇、夏侯淵、夏侯衡、夏侯霸、曹洪、曹休、曹真……共計老少二十余人，進入寢室后紛紛跪拜行禮！
三年前在封王臺上，宗族將領們自作主張，試圖把曹操強行架上皇位，結果事情沒有成功，反而狠狠地挨了訓斥，全都鬧的灰頭土臉！
不過嗎，他們畢竟是曹操的血親，打斷骨頭還連著筋呢，那怕心中再是惱怒著，也得給他們加官進爵、委以重任，尤其是年輕的族人們，一個個拎著小辮子往上提拔，以此來鞏固大魏根本！
“近日有人來報：大耳賊屯重兵于南郡，有窺視益州之意也，益州沃野千里、民殷國富，若落入大耳賊手中，只怕是后患無窮呢！
咳咳故而本王做出決定，讓大司馬即日統軍出征，先下漢中、再取成都，徹底平定西南之地，而后大軍順江而下，依次收取荊州、江東，完成統一天下之大業！
此乃至關重要之戰，也是建功立業的好機會……咳咳，不能全便宜了外姓人，爾等皆是本王的血親族人，明白該怎么做嗎？”
曹操把攻取益州之事，詳細的說了一遍，而后目視一眾族人們，看看誰能承擔大任、誰能效力疆場，誰又能做托孤之臣……可惜雖無一庸才，亦無一帥才呀！
迫于天下大勢，曹操把兵權交給了蕭逸，負責攻略益州之事，可對這個寶貝女婿嗎，曹操是一百二十個不放心，決定給他安排個副將，進而分權、牽制、監視。
歷代大將統軍遠征，往往以皇子、王子隨軍監督，以免出現‘將在外君命有所不受’的事情，而曹操反復斟酌后，卻郁悶的發現一個兒子也派不出去……
長子曹昂隕落沙場之事，給曹操以沉重的精神打擊，為了避免再有悲劇發生，之后很少攜子隨軍出征了，而是讓兒子們坐鎮后方，負責處理政務、督促糧草之事。
這樣做的結果，固然保護了兒子們的安全，可也少了軍中的歷練，更沒建立像樣的軍功，無軍功者則無威望，難以號令驕兵悍將們，又如何分蕭逸的兵權？
另外嗎，曹操更擔心派兒子隨軍（曹植、曹熊），非但沒有監視住蕭逸，反而與其私下勾結，并在自己百年之后，篡奪了曹丕的繼承權，那樣自己躺在棺材里、眼睛也閉不上呀？
既然兒子們不宜隨軍，曹操只好退而求其次，在比較可靠的宗族將領里面，挑選一個能力、威望足夠的監軍了，誰又是最佳人選呢？
一眾宗族將領里面，最出色的莫過于曹仁、夏侯惇兩人，久經沙場，屢立戰功，且都有獨當一面之才，可惜前者隕落于南征之役，后者如今也是……
“元讓賢弟亦年過五旬了，最近身體可還好嗎？”
“有勞大王掛念著，末將雖然有些老了，可為國家建功之心未減，只要大王一聲令下，末將咳咳咳咳！”
“賢弟半生戎馬，身體過度的勞累了，還要好好保養才是賜座吧！”
夏侯惇性格勇猛，經常親冒矢石、沖鋒陷陣，立過很多的功勛，也負了不少戰傷，尤其攻打下邳之役，被流矢射瞎一只眼睛，落了個‘盲夏侯’的外號！
如今年老體衰、舊傷復發，身體也很是糟糕呢，別說隨大軍遠征益州了，站立一會兒就搖搖欲墜的，說話間也是咳嗽不斷，看來性命不長久矣！
曹操連忙賜座位，并以好言相安撫，心中卻是一陣的哀嘆，當年追隨自己起兵的舊將們，或戰死沙場、或老病纏身，能啟用者所剩無幾了，而蕭逸年未及四旬，正是建功立業的好年紀，以后的事情……唉！
其余的宗族將領，曹洪在立儲上站錯了隊，且與曹植未斷絕來往，念在他效力多年、又救過曹操的性命，暫時沒有受到懲罰，可也不適合執掌兵權了。
曹真、曹休等人的威望、功勛、能力皆不足，有的還受過蕭逸的教訓，相遇就像老鼠見了惡貓，嚇的大氣都不敢出一口，更別提什么制約兵權了。
“此番出兵遠征，以大司馬蕭逸為主將，妙才作為副將、兼領益州牧，望汝二人齊心協力，早日獻上捷報，再把衡兒、霸兒也帶上，到軍中好好歷練一番，日后才能承擔重任！
大司馬用兵如神，軍中攻殺戰守之事、皆聽其安排就是了，爾等切不可胡亂進言，更不得自作主張，以免耽誤了軍機大事，只要盯緊軍中情況，莫要生出異變就可以了切記！切記！”
盤算來盤算去，宗族將領里唯有夏侯淵、能擔當監軍的重任了，這是兗州起兵的舊將，多年來鞍前馬后、南征北戰，沒有功勞也有苦勞呢，威望、能力、經驗都足以勝任了！
不過嗎，夏侯淵性如烈火、急躁冒進，沒有獨當一面的才干，之前因為封王臺之事，又與蕭逸鬧出了隔閡，明里暗里斗了好幾次，斗一次就吃虧一次！
主、副將不和睦，乃是軍中之大忌，因此曹操很是擔心，對這個族弟反復叮囑著，既是怕他壞了征討大事，更怕他被蕭逸給坑了，論起腹黑心狠手辣，十個妙才不及一個蕭郎！
“大王請放心，末將一定牢記囑托，只做好分內之事，不干預軍中大計，若有非常之事發生，立刻派人稟告大王！”
夏侯淵帶著兩個兒子，連忙的跪倒聽令，一副言聽計從的模樣，不過其眼底深處、卻有桀驁的目光閃動……這般天大功勞，豈能讓貪狼獨享？
“本王疲倦了，爾等暫且退下吧咳咳，各安本分，莫要輕心！”
“諾！”
安排完之后，曹操讓眾人都退下去，自己蝸在火炕的一角，閉目陷入了沉思之中……
自己老病纏身，恐將不久于人世了，兒子的羽翼未豐，難以執掌大局，宗族將領老者逐漸凋零，年輕者不堪重用，日后這大魏江山，又該托付何人呢？
建安十五年，夏四月初八，朝廷突然頒布一道圣旨：‘責備孫權、魯肅等人，割據江東，目無君上，且有不為人臣之心，當以傾國之兵討伐之！’
緊接著，又以徐晃為鎮南將軍，統兵五萬駐扎合肥，與壽春的張遼遙相呼應，每天打造船只、招募水手，做出一副渡江南下、大舉進攻吳郡的架勢！
有人肯定問了，曹操、蕭逸已做出決策，即將出兵收取益州了，為何在東南鬧這么大動靜，難道二人改變主意了？
答案很簡單：此乃‘聲東擊西’之計，先擾亂天下人的視線，誤以為曹軍要攻打江東，以報烏林兵敗之辱，這樣張魯、劉璋就會放松警惕，再出兵西南就事半功倍了。
同時也給江東集團施壓，免的曹軍攻略益州之時，孫權突然出兵淮南，攻打合肥、壽春等地，建立一條鞏固的江淮防線，可是小霸王孫策的遺愿呀！
果然的，得知曹軍沉兵北岸，江東六郡頓時驚恐起來了，大戶人家紛紛的搬離吳郡，普通百姓們也躲進深山中，唯恐受到戰火的波及，統治者更是日夜商議對策……
其實以孫權、魯肅等人的智慧，看的出曹營水軍尚未練成，出兵江東十之八九有詐，可是不怕一萬、就怕萬一呀，事關江東集團的存亡，一分危險也要做十分的準備。
經過商議之后，江東集團做了兩手準備，一手是硬的：魯肅、甘寧統領八萬精銳，駐扎在石城、蕪湖、銅陵一線，囤積糧草軍械，日夜操練人馬，做好武力抗拒的準備！
一手則是軟的，以虞翻、步騭為使者，攜帶孫權的親筆書信，以及大量的金銀珠寶、土特產品前往許昌，向皇帝、魏王進貢稱臣，希望化干戈為玉帛，莫要討伐無罪之邦！
又把一個‘特殊人物’，日夜兼程送進了許昌無愁侯府中，因為外界有傳言說，這次曹軍攻打江東六郡，乃是蕭逸背后鼓搗的，目的則為一個人、一個女人！
四月十五日，曹營集團又有動作了，以張郃為定南將軍，統領五萬鐵甲軍，偷偷進住了宛城附近，與襄陽城形成掎角之勢，而后故意放出消息，曹軍要攻打江陵城了……
聲東擊西之計，只能瞞過一般人，卻騙不了聰明人，因此曹操、蕭逸又虛晃一槍，加強了荊州北部的駐軍，讓人誤以為所擊之‘西’，乃是荊州南部的劉備集團，進一步的攪亂視線……
與此同時，玄甲鐵騎、陷陣營、丹陽兵、學子軍、掘子軍、惡鬼營、陌刀兵、西涼兵……十余支精銳部隊，共計二十多萬兵馬，已經秘密的向關中進發了，近五十萬的精狀民夫、以及大量的車輛、糧草、軍械也在集結之中！
蕭逸也沒閑著，為了迷惑世人視線，開始了精彩的表演：
四月十七日，蕭逸前往爭鳴學府，主持了一次百家爭鳴大會，發表了慷慨激昂的演講，給十名品學兼優者頒獎，批評了一些偷懶的富家學子，還視察了學府的廚房、寢室、廁所……
四月十九日，蕭逸又去了萬寶樓，以六千兩黃金的代價，競拍了一隊西域歌姬，晚上去了天香樓，聚集了十大名妓之九，笙歌燕舞，通宵暢飲……
四月二十日，蕭逸在侯府大擺宴宴，慶祝小女兒蕭湘周歲生日，一時間達官顯貴云集，文武群臣皆至……