太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩，
有頭者超，無頭者生，槍殊刀殺，跳水懸繩，
明死暗死，冤曲屈亡，債主冤家，叨命兒郎，
靈宮殿前，數百名虎背熊腰的武士，手中高舉滾堂大刀，排列成一條長長的刀廊寒光閃閃、殺氣騰騰，而武士們高聲念誦的，正是道家《超度經》，專門超度冤魂怨鬼之用，也就是給死人聽的。
另有十八名犬奴，站在臺階較高處，手中都牽著一條巨型敖犬，頭大如斗、雙耳下垂，渾身的鬃毛極長，發出雄獅般的吼叫聲，乃是藏羌地區一種特產，據說敢與惡狼相搏斗。
還有一尊青銅巨鼎，起碼上千斤之重，下面烈焰熊熊、里面熱油翻滾，還發出嘟嘟的聲響，有武士仍進一只剝皮羔羊，瞬間炸的外焦里嫩，散發陣陣香氣……
刀山、敖犬、油鍋都是特意為蔣干準備的，讓其未進大殿、膽魄先喪，雙方接下來的談判中，就會處處被動聽話了，這是諸侯們常用的手段，有的還當場處決犯人、高懸人頭示威呢！
“呵呵，雕蟲小技，不過如此，比起大司馬的手段來，差的何止千萬里，那才是地獄之主、萬鬼之王……”
若是一般的使者，恐怕三魂七魄早就嚇掉了，屁滾尿流也說不定呢，可蔣干不是一般人，常年的出使四方，什么大場面沒見過？
刀山油鍋、開膛摘心、五馬分尸……有幾次出使游牧部落，遇到了兇狠的食人者，還差一點被生吞活剝呢，幸好報上鬼面蕭郎大名、最后有驚無險的回來了。
再說了，與蕭逸相識二十余年，見過太多的血腥殺戮、殘暴手段，就連‘京觀’都爬上去過，又何懼眼前小小場面呢，也就幾只敖犬有點意思，不過也有辦法對付！
“各位壯士幸苦了，站姿還要好好練練，挺胸抬頭、目視前往，這樣顯的更威武雄壯！”
“這位壯士的刀有點鈍了，回去記得磨一磨，用豆油別用清水，否則容易生銹的！”
只見蔣干昂首挺胸，沿著臺階緩步而行，臉上不見絲毫怯色，還不斷跟兩邊武士打招呼，全不顧大刀懸頂，隨時可能落下來……
反倒是兩邊的武士們，被弄的哭笑不得，緊緊握住手中大刀，生怕不小心落了下去，他們只是奉命恐嚇，不敢真傷了這位使者，否則全家性命也不夠陪的。
“吼！吼！吼！”
“小乖乖們，一邊玩去吧！”
過了刀山之后，就是十幾只兇惡敖犬了，它們呲牙咧嘴、吼聲如雷，似要把蔣干撕成碎片，十幾名犬奴也冷笑不止，做出要松開繩索的動作。
奇怪的一幕出現了，蔣奇只輕輕甩了下袖子，原本張牙舞爪的敖犬們，突然的趴服在了地上，有的瑟瑟發抖、有的屁滾尿流……任由犬奴們如何慫恿，再也不敢亂叫一聲了。
周圍的人不明所以，以為天子使者、洪福加身，有漫天神靈護佑著，故而兇犬們才如此畏懼，頓時紛紛的向后退去……狗害怕，人也害怕了！
蔣干則得意一笑，繼續向向前行走，原來秦嶺中多猛獸，為了將士們的夜間安全，蕭逸還配置了一種‘虎骨粉’，以虎骨為主要材料，還添加了別的藥草，自己見到后索要了一大包，藏在的袖子里面……
虎為百獸之王，只要聞到它一點味道，其他野獸就會落荒而逃了，這些敖犬雖然兇猛，畢竟是看家護院用的，骨子里對猛虎十分恐懼，聞到味道自然不敢亂叫，夾著尾巴逃走了。
有人問了，虎骨粉能夠驅逐野獸，可將士們行軍途中，遇到真老虎怎么辦呢？
好辦呀，亂箭齊發、剝皮吃肉，不但能美美的飽餐一頓，制作虎骨粉的原材料也有了，鬼面蕭郎的麾下，可是有逐虎過澗的勇士！
接下來，蔣干來到了油鍋旁邊，圍著轉悠了一圈，吩咐周圍的人把羊肉撈上來，再炸一會兒就老了，塞牙不太好吃了。
“朝廷九卿之一，果然氣度不凡，看來這一寶我是壓對了，不過要想榮華富貴，還的立下大功才行！”
楊松沒敢走刀山，從旁邊回廊繞了過去，看到蔣干氣定神閑、穩如泰山的樣子，不禁十二分的佩服呢，沒想與自己相談一路的使者，竟有這般的膽量呢？
一個蔣干尚且如此了，天下無敵的蕭郎，該是何等威風凜凜，挾天子以令諸侯的奸雄，又是如何不可一世，而小小的漢中一郡之地，豈是整個中原的對手？
識時務者為俊杰，通機變者為英豪，楊松為自己‘賣主求榮’的心思，找到一個無比完美的借口，一切都是為了漢中百姓，為了化干戈為玉帛，順便弄到榮華富貴！
在楊松看來嗎，蔣干連過三關，下面該進靈宮殿，與張魯等人唇槍舌劍了，自己也好左右逢源，可事實恰好相反……
“天使蔣干，持節至此，漢中文武速速出迎！”
“爾等還不出門迎接，莫非無君無父，要做二臣賊子不成，小心人人得而誅之！”
誰也沒有想到，蔣干站在大殿門前，竟然沒有邁步進去，而是高舉手中符節，一聲聲的呵斥起來了，直接稱張魯等人為賊臣！
使者亦有驕傲之心，自己手持天子符節，懷揣大司馬的書信，本身為當朝大鴻臚，位列九卿之一，官職、爵位、身份遠在一眾漢中文武之上！
自古只有以賤迎貴之禮，沒有以高撫低的規矩，之前過刀山、走獸叢、觀油鍋，是為了證明自己的膽色，如今則該展示大漢使者威儀了！
“隆！隆！隆！”
在蔣干的斥責聲中，靈宮殿內一陣大亂，似乎還發生了激烈爭論，而后涌出一大群人，為首者年約五旬，中等身材、白面長須，有一種儒雅飄逸之氣，正是漢中霸主張魯！
張魯穿著漢官服飾，不過穿戴的很是凌亂，隱約可見里面一身道袍，其余文武官員也是如此，內穿道袍、外罩官服，有的可能找不到官服了，就用別的衣物遮擋著，稀里嘩啦的走了出來……
“漢中郡太守、漢寧侯張魯帶文武官員，見過使者大人，并問天子陛下安好、魏王千歲吉祥，蕭大司馬平安！”
張魯走到進前，僅躬身行了一禮，沒有行跪拜大禮，其余文武也是如此，膝蓋全都硬邦邦的，有的還怒目而視呢！
“陛下圣安、魏王恭安……大司馬也很好！”
“酒宴已經備下，使者大人里面請！”
“請！”
對于不肯跪拜之事，蔣干也沒再計較，先好言安撫了幾句，而后把帶來的一些金銀珠寶、稀奇之物，賞賜給了張魯、以及一眾文武官員。
有些事情要適可而止，人家既然出門迎接了，就是對魏王、大司馬的尊敬了，至于那位大漢皇帝嗎，如今還有幾個人向他跪拜呢？
接下來，蔣干、張魯并肩而行，帶著一眾文武官員們，邁步進了靈宮殿內，只見里面肅穆莊嚴、香煙繚繞，還有百余名小道士、手持著法劍、法器、經書……一點不像是舉行酒宴，反而像是要舉辦法事！
原來張魯等人身穿道袍、手持法器，布下一個伏魔大陣，想用道家無上神威，繼續給蔣干施加心理壓力，待其心志崩潰之后，再舉行正式的談判。
沒想到蔣干反客為主，拿出了大漢天子使者的身份，以皇權來對抗神權，而二者相較量的結果嗎，還是前者獲勝了！
雖然張魯等人稱霸漢中，建立了的政權，可名義上還是大漢臣子，與其他諸侯交往之時，也在使用漢中郡太守、漢寧侯這個身份！
二十幾萬曹軍云集關中，對漢中郡是虎視眈眈的，如果做出不迎漢使、有失臣禮之事，人家就正好有理由出兵討伐了，而其他諸侯則沒有救援的借口，因為亂臣賊子，人人得而誅之！
無奈之下，張魯與一眾部下們，只好放棄了原計劃，慌忙的換上漢官服飾，出大殿門來恭迎蔣干了，如此氣勢上也就弱了三分！
接下來，張魯居中而坐，蔣干客位相襯，文武官員分列兩旁，皆是漢中一帶重要人物，有張衛、張愧、張征（都是張魯的弟弟）、張富、張廣、張永、張盛、張溢、張巨、張夢（張魯七子）
另有閻圃、楊昂、楊任、楊松、楊柏，昌奇……數十人，皆是天師教祭酒、大祭酒！
雙方擺開陣勢、互相凝視，一場激烈的唇槍舌劍就要開始了……
(本章完)