好心有可能辦壞事，無心也有可能做好事，專門替項康看家的漢軍首席文官周曾和漢軍大將晁直，就在無意中賣了一個不小的人情給周叔。
周叔也還是在回到咸陽時才知道，周曾和晁直為了減輕士卒來回奔波的勞苦，并沒有把他們上郡緊急征召的一萬八千新兵調到咸陽集結，而是讓這些新兵集結于高奴、雕陰、陽周和膚施等地，就地武裝編制，組建成軍，等待周叔率軍北上時再與他們會合，收編進主力軍中聽用。
按理來說，周曾和晁直的這個決定，雖然的確減少了上郡新兵來回奔波調動的辛苦消耗，卻頗不利于周叔迅速熟悉軍隊，盡快讓項康劃撥給他的軍隊形成戰斗力。然而得知了這一情況后，周叔不但沒有氣惱埋怨，相反還滿面喜色的向周曾和晁直行禮道謝，頗是興奮的說道：“亞叔，晁中尉，真沒想到你們會對在下這么好，竟然把最好的新兵隊伍全部分派給了在下，在下真是不知道應該如何感謝你們了。”
“最好的新兵隊伍？什么意思？”
周曾和晁直一起滿頭霧水，然后還是聽了周叔的解釋，周曾和晁直這才知道，自打商鞅變法之后，上郡兵就一直都是秦國最好的精兵產地，所組建的秦軍隊伍，無一例外都是秦軍中的精銳部隊，關外諸侯即便是遇到號稱赳赳老秦的關中秦軍，偶爾也能打幾頓牙祭打幾個勝仗，惟獨是遇到上郡秦軍，基本上都沒有什么好果子吃，首當其沖的趙魏韓三國軍隊，更是個個碰到上郡秦軍都頭大如斗，未戰先怯三分。所以聽說周曾和晁直竟然把在上郡征召的新兵全部劃撥給了自己，周叔當然是大喜過望，對周曾和晁直感激不盡了。
“請客！今天晚上的晚飯你掏錢！還有，滅了章邯、董翳和司馬欣這些匹夫，繳獲到財寶金玉，必須分給我們一份！”
周叔的解釋還沒有全部說完，晁直就迫不及待的嚷嚷了起來，周曾則捋著胡須表示，自己已經很長時間沒有吃太牢大宴了，希望周叔能夠知情識趣，不要逼著自己這個上司將來給他小鞋子穿。周叔哈哈大笑，說道：“行，太牢大宴就太牢大宴！不過周相國，末將還有一個很重要的問題，還要請你務必多多費心。”
“周將軍莫非想說糧草的問題？”周曾猜到周叔的要求。
“不錯，正是糧草。”周叔點頭，說道：“云中、雁門和代郡這些地方全都是地廣人稀，糧草難以就地征集，只能全靠后方補給，所以在糧草調運這個問題上，末將還得請相國多多費心。”
“沒問題，這也是本官的職責所在。”周曾一口答應，又說道：“將軍放心，秋收剛過去沒多久，我們的主力又可以在敖倉就地補給糧草，關中的糧草儲備十分充足，所以你只管在前方安心作戰，本官一定會想盡辦法保證你的糧草供應。”
“多謝相國。”周叔趕緊拱手道謝，又說道：“兵馬未動，糧草先行，還請相國今天就組織人手開始往云中郡運糧囤積，數量越多越好。”
擅長內政的周曾一口答應，還真的當天就著手組織民夫運送糧草北上，按照周叔的要求囤積到云中郡聽用，周叔又抓緊時間去了一趟新軍營地，深入基層了解漢軍新兵的各種具體情況，又順帶著把自己的作戰計劃公之于眾，決定率領漢軍新兵直接北上云中郡，與此前駐扎在云中郡漢軍王陵所部會師一處，然后東進雁門和代郡，先干掉董翳和章邯，最后再以居高臨下之勢，從北向南直搗太原，一舉殲滅項羽的死黨司馬欣！
事還沒完，當天晚上，漢軍文武聚在一起享受周叔自掏腰包置辦的太牢大宴時，周叔又決定派遣一個使者先行趕到太原郡治晉陽聯絡司馬欣，勸說司馬欣效仿申陽棄楚歸漢，不要為章邯和董翳提供糧草錢糧方面的支援，更不要直接出兵給他們幫忙。
然后自不用說，聽到這話，可憐的叔孫先生當然是馬上面如土色，不過還好，周叔并沒有象項康那么黑心爛肝，一有這種危險任務就馬上逼著叔孫先生上陣，僅僅只是決定派遣一個普通使者去和司馬欣聯系，叔孫先生也這才轉憂為喜，改口稱贊周叔的運籌于帷幄之中，決勝在千里之外，不愧為項康最信任的漢軍大將之類云云。
經過一番緊鑼密鼓的準備，四天后，周叔終于還是統領著二萬二千左右的漢軍新兵啟程出發了，取道咸陽正北面的云陽，沿著秦始皇留下的馳道直接北上雕陰，而在此之前，數以萬計的漢軍民夫已然運送著大批糧草先行北上，馳道之上糧車如蟻，連綿超過十里，聲勢異常浩大。
章邯、董翳和司馬欣的細作不是瞎子，漢軍這么大的動作，當然絕對沒有任何辦法瞞得過他們細作的眼睛，所以周叔率軍才剛剛北上到雕陰附近時間，距離咸陽最近的司馬欣就已經收到了相干情報，還知道了漢軍糧隊的運糧目的地，以及周叔的戰略計劃是先北后南，先干掉章邯和董翳再對自己下手。
再緊接著，輕車簡行的漢軍使者也趕到了晉陽，客客氣氣的向司馬欣遞交了周叔的親筆書信，要求司馬欣立即停止對章邯和董翳的一切軍事支援，還有就是效仿申陽棄楚歸漢。結果也自不用說，與西楚軍關系親密的司馬欣當然一口拒絕了周叔的要求，一邊驅逐漢軍使者離境，一邊派人聯絡章邯和董翳，告訴他們周叔的動作和目的，讓章邯和董翳盡快做好應對準備。
此外，為了方便出兵增援章邯和董翳，司馬欣還早早就把自己的主力集結到了晉陽，以便隨時出兵北上，保住自己的北線屏障。
董翳這邊，司馬欣把情報送到目前駐扎在雁門郡治善無的董翳面前后，董翳倒是很想先下手為強，搶先出兵拿下云中郡，再依托黃河布防，無奈董翳手里只有兩萬來點軍隊，糧草軍需又必須依靠盟友章邯和司馬欣供給，根本沒有把握獨自完成這個行動。所以無奈下，董翳只能是把自己的打算寫成書信，派快馬送到代縣與章邯聯系，建議章邯與自己聯手行事。
章邯這邊，收到了司馬欣的急報后，章邯倒是在第一時間派人北上，聯系現在的匈奴單于冒頓，請求他出兵幫助自己抵御漢軍進攻，但因為冒頓目前正忙于征服北面的屈射、丁零等國，能否求得援軍，章邯卻并沒有多少把握，只能是積極的整兵備戰，優先考慮如何集合晉北三軍之力，抵擋住漢軍即將發起進攻。
在這樣的情況下，收到了董翳建議自己先下手為強的書信后，章邯也不由笑出了聲音，道：“這個董翳，還真是一點都沒變，遇事一味只知道先下手為強，他怎么也不想想？如果我們搶先出兵攻打云中郡，只會正中周叔匹夫的下懷，給周叔匹夫和我們速戰速決的機會。”
“大王，周叔匹夫希望我們搶先出兵攻打云中郡？”部將內史保好奇問道。
“那是當然。”章邯答道：“云中和雁門一帶地廣人稀，糧草奇缺，補給全靠后方供應，稍有差池前方就有斷糧的危險，所以周叔匹夫這次北上，絕對是希望和我們速戰速決，我們如果冀圖先下手為強，搶先出兵攻打云中郡，肯定會正中周叔匹夫的下懷。所以這一場仗，我們最好的辦法就是采取堅守策略，先把周叔匹夫拖住，慢慢想辦法對他的糧道下手，然后才能發起反擊，殲滅他的賊軍。”
“兄長，那我們具體應該怎么做？”章平趕緊問道。
“給董翳回信，叫他絕對不能輕舉妄動。”章邯答道：“抓緊時間，先在善無建立起堅固營地，做好長期久守的準備。至于我們嘛，主力盡快出動西進，增援善無，多帶糧草軍需，先幫著董翳守住善無，然后再圖謀反擊。”
章平和內史保等人點頭稱是，章邯也這才趕緊給董翳回信，要求他依照自己的安排行事，然后又決定親自率軍增援善無，留下章平率軍守衛代縣，保護自己的巢穴。
與此同時，周叔也率領著漢軍偏師主力先后會合了高奴和陽周等地的上郡新兵，幾乎是馬不停蹄的繼續沿著馳道一路北上，然后還是到了上郡的郡治膚施，與最后一支上郡新兵會師一處之后，周叔才讓四萬漢軍停下腳步休息。而行動緩慢的漢軍運糧大隊則依照周叔命令繼續北上云中郡，并沒有在膚施停歇。
休整了兩天后，項康劃撥給周叔的四萬新軍也終于整編完畢，徹底形成一個整體，周叔也這才這個晚上召集漢軍眾將，宣布下一步的行動計劃，然而就在漢軍眾將都認為周叔將要決定在第二天繼續出發北上時，周叔卻突然說道：“傳令全軍，做好出發準備，明天一早，進兵膚施縣的吳堡亭，在那里橫渡黃河，攻打離石！”
滿帳大嘩，漢軍文武沒有一個不是驚叫出聲，紛紛問道：“將軍，我們沒有聽錯吧？進兵吳堡渡河，攻打離石？你此前不是說，要從云中郡進兵雁門和代縣，然后再南下攻打太原郡么？”
“我如果不把風聲放出去，那司馬欣匹夫不是早早就把他的主力派到離石駐扎，阻攔我們橫渡大河（黃河）了？”周叔微笑反問，又說道：“我如果不把風聲放出去，章邯和董翳兩個匹夫，又怎么會乖乖的在雁門郡治深溝高壘，以逸待勞等著我們去打他們？錯過提前增援司馬欣的最好時機？”
漢軍文武繼續目瞪口呆，然后蟲達才說道：“將軍，這么說，你是一開始就準備偷襲離石了？既然如此，那你為什么還要讓我們的運糧隊繼續北上，不把我們的糧草直接留在膚施聽用？”
“當然是防著司馬欣匹夫在膚施布置有眼線，猜到我們要突然對他下手，讓他的軍隊星夜兼程趕到離石救援，所以只能讓我們的運糧隊多辛苦一下。”
周叔笑得更加開心，又說道：“不過你們放心，不會餓著你們，膚施城里的糧食雖然不多，也足夠我們吃上個把月。還有，拿下離石后，離石東面的茲氏、鄔縣和界休，肯定也有不少糧食，我們就算沒有馳道可以運糧，也不用擔心會糧草不足。”
言罷，周叔又轉向旁邊的上郡郡守吳規笑道：“吳郡守，不會讓你為難，拿走你多少糧食，等我們的運糧隊回來了，我會叫他們如數還給你。”
“將軍言過了，多是為大王盡忠，你就是把下官郡庫里的糧食全部搬光了不還，下官也絕對不會有半句怨言。”少帥軍老人吳規微笑回答，又說道：“膚施雖然偏僻，但大河沿岸還是有不少漁船，將軍如果需要，下官可以連夜派人去大河沿岸收集船只，集中到吳堡亭給將軍聽用。”
“如此多謝吳郡守了。”周叔大喜道謝，又說道：“還有，還得麻煩吳郡守辛苦一下，明天清晨之前一定要為我們備足十五天的糧草，讓我們出發時可以帶走。”
吳規立即唱諾，為了節約時間，還馬上就告辭回去依令行事，周叔也這才給楊喜下令，要求楊喜第二天一早率領騎兵先行，搶先趕到吳堡亭保護碼頭和膚施官府為自軍收集的船只，還有負責探察黃河對岸的敵情動靜。還特別囑咐楊喜，說是如果敵人的反應過慢，沒能及時從離石出兵趕到渡口設防，漢軍騎兵就可以大膽搶渡黃河，提前搶占對岸渡口，減輕漢軍步兵的渡河難度。
事還沒完，迅速安排好了奔襲吳堡的具體事宜后，周叔又親自提筆做書，給漢軍運糧隊和漢軍王陵所部各自去了一道命令，讓漢軍運糧隊見令后立即撤回膚施，把糧草送到晉石前線聽用，但同時分出一成糧草繼續北上，運送到林胡（現在的東勝縣）聽用。而在給王陵的命令上，周叔則要求王陵在發現善無敵人分兵南下之后，立即率軍從云中郡南下趕到林胡，與漢軍的運糧小隊會合，在林胡駐扎十五天時間，然后再行使下一步的戰術計劃……
一切都安排妥當后，次日一早，周叔便率領四萬漢軍突然東進，以騎兵為先鋒走縣道直往黃河岸邊的吳堡殺來，然后也還是到了當天傍晚，漢軍的騎兵先行抵達了吳堡亭渡口時，對岸的司馬欣太原軍少量守兵才目瞪口呆的發現漢軍突然到來，已經對他們形成了致命威脅！
蒼天有時候就是喜歡助惡抑善，漢軍偏師的無恥偷襲本來就夠卑鄙了，運氣還堅決的站到了漢軍騎兵這邊，看到兵力多達八千的漢軍騎兵突然到來，數量不過百人的太原軍碼頭守軍還連稍微抵擋一下的勇氣都沒有，百長帶頭逃命，士卒更是一哄而散，只有極少數人連夜逃往離石告警。楊喜一看有機可乘，便也毫不猶豫的利用西岸碼頭的少量船只發起渡河，不費吹灰之力就搶占了對岸的渡口碼頭。
更離譜的還在后面，雖說多少有幾個碼頭守兵連夜逃回到了西面不遠處的太原軍藺亭營地告警，可是兵力多達五百余人的太原軍藺亭卻害怕在夜間出營遭遇危險，楞是沒敢連夜出動一兵一卒趕來渡口阻攔漢軍渡河，然后還是到了第二天的天色微明時，藺亭的太原軍才小心翼翼的出營西進，到碼頭來查看情況，然后看到漢軍騎兵已經大半渡過黃河后，藺亭的太原軍還馬上撒腿就跑，漢軍騎兵果斷出動一軍追擊，象砍瓜切菜一樣的把藺亭太原軍輕易殺散，還順勢奪占了藺亭太原軍的營地。
最后，又隔了一天之后，離石的太原軍縣兵主力才匆匆趕到藺亭附近查看情況，可是到了這個時候，漢軍騎兵不但早已全部渡過了黃河，漢軍的步兵主力也已經抵達了黃河西岸，還在黃河上搶搭起了多道浮橋。然后也不需要漢軍步兵出手，光靠漢軍騎兵發起沖鋒，就揮舞著馬刀直接殺散了離石縣兵，統領離石縣兵的離石縣丞還態度無比堅決，漢軍騎兵才剛殺到他的面前，他就立即下馬伏地投降，連逃回離石繼續守城的勇氣都沒有半點。
再接著，臨陣投降的離石縣丞還十分輕松的幫著漢軍勸得離石直接開城投降，讓漢軍將士不費一兵一卒就輕松拿下了離石縣城。而當周叔好奇問起離石的縣令縣丞為什么投降得這么堅決時，離石的縣令縣丞還理直氣壯的回答道：“因為司馬欣匹夫不配做太原王！這個匹夫到了太原郡后，不是今天加稅，就是明天加賦，把我們太原人當成魚肉任意宰割，我們也早就不想當他的子民了。”
周叔笑笑，暗道：“司馬欣這么做也是迫不得已，他既要整兵備戰，隨時準備幫著項羽匹夫攻打我們，又得供給章邯和董翳這兩個匹夫北上作戰，錢糧軍需當然只能是從他的子民身上盤剝。不過也好，司馬欣匹夫在太原郡越是不得人心，對我就越有利。”