唐躍和老貓開著火星流浪狗繞行昆侖站，依次對腳下的土壤進行標記和取樣，作為交通工具火星流浪狗毫無疑問是不合格的，但作為科研儀器，火星流浪狗大概是有史以來人類所制造的最復雜最昂貴的地質勘探設備。
不算運輸成本，這輛電瓶車的造價都高達四億美金。
除開車頭和動力系統，花在流浪狗身上的錢主要都集中在實驗艙上，實驗艙本身沒有動力，只有四個輪子，可以被車頭拖著走，它身上集成了勘測中需要用到的幾乎所有功能，從測繪到鉆探到光譜到碳氫元素分析，這些精密昂貴的儀器通過車上的太陽能電池板供電，可以支撐起一次全方位的實地考察。
唐躍坐在椅子上，面前的工作臺上擺著顯微鏡和電腦屏幕，工作臺另一邊是整排的玻璃皿，盛放著土壤樣品，實驗艙內的空間很狹小，上下左右都被占得滿滿當當，如果兩個成年人背靠背坐在艙內，轉身都有困難。
“B3研磨完了沒有？”
老貓站在車外的一塊石頭上，環顧一圈，俯下身來提取泥土樣品，然后在玻璃皿上貼上標簽。
“B3號樣品正在研磨。”唐躍戴著口罩和護目鏡，用杵子把研缽內的土壤樣品搗碎，研磨均勻，然后推進顯微鏡的鏡頭底下。
老貓和唐躍分工明確，老貓負責開車和取樣，唐躍坐在實驗艙內負責測量和分析。
唐躍脫下了艙外宇航服明光鎧，因為套著這么臃腫的衣服沒法進行精密操作，火星流浪狗的地質實驗艙是氣密艙，擁有兩道艙門，在這一點上它和駕駛室不同，所以實驗艙內的乘員可以脫下艙外服，只穿艙內服甚至普通衣服進行工作。
但實驗艙內沒有OGS系統，氧氣只能由明光鎧來提供。
“你戴了幾層口罩？”老貓問。
“兩層。”
“我認為你應該多戴兩層。”老貓說。
唐躍一怔，“為什么？”
“你要知道，你面前的這些土壤來自火星，它們是地球生物花了上億年進化出來的免疫系統從未接觸過的東西。”老貓慢悠悠地回答，“如果你不小心把這些粉塵吸入了呼吸道或者口腔，與皮膚粘膜發生接觸，天知道會不會出現什么奇怪的免疫應激和過敏反應？”
“比如說呼吸道內壁發生快速水腫，堵塞呼吸道導致窒息，你就會在三分鐘內嗝屁。”老貓接著補刀，“抑或者導致免疫系統異常，淋巴細胞的識別發生錯誤，導致肺部大出血，你也會在三分鐘內嗝屁。”
唐躍沉默了片刻，摘下艙內服的頭盔扣在了自己頭上。
顯微鏡把樣品粉末放大了數百倍，在高倍的放大之下，原本深棕色的粉末變得絢爛多彩，晶瑩的多面體小顆粒看上去像是石英或者鉆石，唐躍移動著鼠標，細微的礦物在背景燈光之下熠熠生輝。
“唐躍，這一批的土壤質量怎么樣？”麥冬問。
“我看不出來。”唐躍搖頭，“你稍等片刻，我把截圖給你發過去，你看看怎么樣。”
唐躍把顯微鏡的放大結果截圖，發給了麥冬。
“嗯……這是B線上的第三批樣品嗎？”
“是的。”唐躍點頭。
“唐躍你看，顯微鏡鏡頭下的這些礦物，這些層狀片狀的是硅酸鹽化合物，主要是綠脫石，蒙脫石和白云母，這些灰色和白色的顆粒是硫酸鹽礦物，主要是石膏，最后這些亮晶晶的東西是方解石。”麥冬給他分析，“很顯然這是巖石風化后形成的礫石，沒有水分保持能力，不適合用來種植番茄。”
唐躍一臉茫然地恍然大悟。
一臉茫然是因為他根本聽不懂那些礦物質的名稱。
恍然大悟是因為他知道了這些土壤不能用來種西紅柿。
不過麥冬對火星土壤的了解有些超出他的預料，這姑娘一個研究植物的，莫非是在種西紅柿時順帶把火星上的土質也研究了一遍？
唐躍對麥冬的出身沒有深入了解，最多就知道個本科浙大畢業，中科院的碩士，準備去普林斯頓還是麻省理工讀博。盡管知道這姑娘是個學霸，但他不知道麥冬究竟修煉到了學霸的第幾重境界，是入門學霸，瘋狂刷題考試滿分，還是至高學霸，學貫中西信手拈來？
就目前的情況來看，麥冬很有可能是個隱藏極深境界極高的學霸，不排除至高霸的可能。
“C1樣品。”
老貓打開實驗艙的第一道艙門，把玻璃皿放了進來。
唐躍瞄了一眼玻璃皿中的土壤，心想不出意外多半又是個不能種西紅柿的樣品。
他研磨完畢，加水溶解，進行過濾，然后把濾液放進分光光度計的樣品池內。
結果不出他所料。
“唐躍，你看這個吸收光譜，這個最高的波峰是高氯酸根離子，后面那個是氯酸根離子，這兩個指標都非常突出，說明本樣品中可溶性的高氯酸鹽和氯酸鹽含量都太高了，過高的鹽離子濃度會破壞植物根系細胞的滲透壓平衡，這種土壤不適合種植番茄。”麥冬搖搖頭。
C2樣品。
“唐躍，這個不行。”
C3。
“不合格。”
C4。
“不合適。”
唐躍把所有未通過審核的樣品都放到一邊，然后在筆記本上記錄結果。
唐躍心說火星這犄角旮旯果真不是人住的地方，連一把能種番茄的泥土都找不出來，他頓時就萬分懷念地球上那肥沃的黑土地了，種下什么就能收獲什么，春種一粒粟，秋收萬顆子，這簡直是大自然的無私饋贈，是人類文明的源泉。
亂世佳人中郝思嘉的父親曾經跟他女兒說，這世上沒什么東西值得你為之付出生命，除了腳下的土地。
現在想來誠不我欺，郝思嘉的老爹真是個哲學家，一眼就看出了土地在人類文明發展史中的中心地位。
一塊能種植西紅柿的土地是多么寶貴啊。
現在要是某人有這么一塊莊稼地，唐躍也愿意豁出命去把它搞到手。
“唐躍，我們現在一共采了幾個樣本？”老貓拍了拍實驗艙的艙壁。
“十一個。”
“有什么發現么？”
“有。”唐躍回答，“發現了火星上的土壤壓根就不適合種莊稼，種啥死啥。”