“切洛梅號探測器的著陸地點在昆侖站西南方九十五公里處，還好它記得自己著陸點的經緯度，探測器由兩部分組成，一座著陸器和一臺巡視器，我已經和著陸器取得了聯系，但巡視器目前處于失聯狀態……切洛梅號目前處于半休眠狀態，它的電量很低，每隔五分鐘給我發一次信號。”
“OK，謝謝你的協助麥冬小姐。”老貓打開車庫的大門，“請繼續保持對切洛梅號的追蹤和關注。”
唐躍和老貓站在車庫里，眼前就是火星流浪狗高大的車頭，多邊形的駕駛室向前突出，鑲嵌著暗色的玻璃。
切洛梅號探測器與昆侖站之間的距離有將近一百公里遠，毫無疑問，這么遠的距離步行前往是不可能的，他們只能駕駛火星車去找探測器。
“火星流浪狗平均一天最多能跑三十公里，白天充電，晚上趕路，那么九十五公里，應該要跑三至四天，來回就得六至八天時間。”唐躍靠在車庫墻壁上，上下打量著火星車的車身，一邊計算時間，“六至八天時間，只靠明光鎧的生命維持系統肯定是扛不住的，所以還得把OGS系統搬上來，這樣的話我們就得改造火星車……”
唐躍在心里打算盤，要把OGS機柜搬上車還是一件挺復雜的事，它畢竟不是空調，不是僅僅挪個地方那么簡單……火星流浪狗的實驗艙本身就有氣密性，這倒是省了不少事，否則如何封閉艙室都是一個大問題，他總不能用膠帶把整輛車都嚴嚴實實地纏起來。
“六到八天時間，我們起碼得攜帶十天以上的食物和淡水，這個重量也得考慮，實驗艙內空間有限，肯定放不下，我們得把它們打包放在車頂上。”
“還有電源的問題，我們必須得把太陽能電池板給帶上，而且要攜帶足夠的數量，才能滿足流浪狗的需求。”唐躍靠在車門上，扭頭望了一眼遠處的電池農場，整整齊齊的電池板反射著陽光。
平時火星流浪狗停在車庫內，電池農場會為它提供能源，蓄電池通常處于滿電狀態，但如果要把這輛電動車開到一百公里以外，就需要把電池板也給帶上了——在火星上，太陽能電池板不算是什么高效的電源，用來支撐科研儀器的工作尚在其能力范圍之內，但用來驅動汽車就是強人所難了，所以充電過程慢如龜爬。
火星流浪狗車頂上有兩塊電池板，不過那倆電池不是用來給發動機供電的，而是為實驗艙供電的。
“火星流浪狗的最高功率是三十千瓦，如果卸下實驗艙內的所有耗電儀器，裝上OGS機柜，熱源可以用RTG，這東西不耗電，那么一塊太陽能電池板的功率是兩百瓦，我們一共就得攜帶……”唐躍開始計算自己需要帶多少電池。
“不需要。”老貓搖搖頭，打斷了唐躍。
唐躍一怔。
“我們不需要OGS系統，不需要RTG，也不需要改造火星流浪狗。”老貓敲了敲火星車的車輪，這些巨大的車輪內部沒有充氣，而是細密的金屬織網。
“不帶OGS？”唐躍扭過頭來，“那氧氣怎么辦？”
老貓目光灼灼地注視著他，一字一頓地說:“不需要氧氣。”
唐躍悚然一驚，他在忽然之間就意識到了老貓是什么意思……對，他們不需要改裝火星流浪狗，也不需要安裝OGS機柜，更不需要搭載RTG和補給，所有的生命維持系統都不需要，因為唐躍根本就不需要參與這次行動。
老貓從一開始就沒想過要讓唐躍跟著自己一起去，它一只貓去就好了，它不需要氧氣，不需要熱量，不需要生命維持系統，它只要一輛車和一堆電池。
這才是最簡單的辦法，改裝火星流浪狗工作量太大，搬動OGS機柜太麻煩，食物和淡水太重太占地方，而且此去上百公里，前不著村后不著店，萬一半路上發生了意外，后果不堪設想。
“你一個人去？”
老貓點點頭，“我一個人去，只開火星流浪狗，卸下所有不必要的東西，帶走一半的電池，其他什么都不需要，這樣最快最簡單，也最安全最穩妥，你待在昆侖站內，我盡量在七天之內趕回來。”
“貓先生自己去？”麥冬問，“不會出什么問題吧？”
“如果連我都會出問題，那么唐躍跟著我去就更是死路一條。”老貓搖搖頭。
“但是多一個人多個照應。”麥冬說。
老貓瞄了唐躍一眼，“他算哪門子照應？只是個累贅。”
老貓和唐躍開始動手，解開鉸鏈，卸下地質實驗艙，把板車換了上去，板車就是一張床板加倆輪子，無動力無懸掛，這是火星流浪狗最簡單也是最輕的狀態——拖拉機形態。
老貓要做的是把切洛梅號給拖回來，所以它只需要一輛拖拉機。
拖拉機形態下的流浪狗可以飚到最高時速，超過飛鴿牌自行車。
期間唐躍返回昆侖站吃了點東西，老貓把流浪狗開出車庫，接著兩人開始收拾太陽能電池板。
“平均一個火星日，有效充電時間是八至九個小時，不超過十個小時……”老貓把太陽能電池板折疊起來，放在唐躍的小推車上，“我只能利用白天充電，從早上六點至下午六點，夜間再行進。”
“你需要帶多少塊電池板？”唐躍問。
“先保證昆侖站的正常運作，剩余的我全部帶走。”老貓把電池板放在推車上疊好，“你在昆侖站內要用多少電？”
“我可以關閉昆侖站內的大多數功能，只保留生命維持系統和通訊系統，短時間內溫度靠著RTG還能扛得住。”唐躍在心底算了算，“三十塊電池板就足夠了。”
“好，剩下的十塊太陽能電池板我帶走。”老貓點頭，“十塊電池板，一塊兩百瓦，十個小時是二十千瓦時，一天下來應該能跑個三十公里，那么從昆侖站出發，抵達切洛梅號的著陸點需要三天時間……如果一切順利的話。”
唐躍和老貓把十塊電池板堆上板車，用纜繩牢牢地捆好。
“不會在顛簸中掉下來吧？”
唐躍用力推了推堆疊起來的電池板，看上去捆得很牢。
“不會。”
老貓找來一大塊塑料布，蓋在電池板上防風沙，它仔仔細細地把邊邊角角全部掖好，電池板畢竟是昆侖站的命脈。
等一切都整理好，太陽已經西斜了。
唐躍繞著火星流浪狗走了幾圈，一邊檢查一邊思索，他就像是個臨行出門前的旅人，盡管已經收拾好了行李，還是止不住地反復檢查，生怕落了什么東西。
“七天之內能趕回來么？”
“我盡量。”老貓拍了拍唐躍的肩膀，讓他蹲下來，“你待在昆侖站內不要作妖，不要亂吃東西，不要亂喝水，不要亂折騰電器，不要拆OGS和RTG，不要修成正果，一定注意安全。”
唐躍點點頭。
“等我回來。”老貓用額頭碰了碰唐躍的面罩，“Good Luck.”
老貓轉身爬上火星流浪狗的駕駛室，發動了汽車，流浪狗震動著緩緩起步，車頭扭轉，拖著板車和電池板駛向無邊的大漠。
唐躍站在車庫門前目送老貓的遠去，那輛拖拉機在戈壁灘上蹦跳顛簸，直到它的背影越來越小，越來越小，最后消失在一片紅色的落日中。