“壓縮……餅干？”
唐躍點點頭，把柜子里剩余的所有壓縮餅干全部搬了出來，堆在桌上，比唐躍本人都要高。這些就是唐躍接下來的主要口糧了，昆侖站內儲備的軟包和罐頭基本上都吃完了，其中保質期較短的水果和蔬菜最早消耗完畢，其次是肉類、面食與其他復水食物——當時老貓和唐躍為空間站運送補給時，傾向于把口感更好的罐頭送給麥冬，發揚了一次舍己為人的中華民族優良傳統。
如今昆侖站內只有這些又硬又重的壓縮餅干，各種口味，什么紅燒牛肉，什么老壇酸菜，還有鮮蝦魚板和小雞燉蘑菇的——實際上它們吃起來都一個味，碼起來跟磚頭似的，掄起來能砸死人，吃完一塊一天不餓，是唐躍便秘的罪魁禍首。
火星計劃初期任務中的食物沿襲了軍中單兵作戰口糧的風格，要求高能量，體積小，保質期長，便于攜帶，其中包括午餐肉，巧克力，能量棒以及壓縮餅干，還有口香糖以幫助食用者保持鎮定，但其因為糟糕的口感遭到了宇航員們的一致抵制，有人戲稱其為“節食減肥食品”，所以在后來的任務中此類食品遭到淘汰，不占主流。
昆侖站內諸多的壓縮餅干是歷史遺留問題，吃是沒人愿意吃了，但大費周章地帶回去又太麻煩，所以索性留在站內當做應急食品，誰愿意吃誰就吃，反正這些東西幾十年不壞。
“壓縮餅干中含有維生素C么？”麥冬問。
“理論上是沒有的。”唐躍掂量著手中壓縮餅干的重量，“麥冬，維生素C是什么？”
女孩下意識地回答:“抗壞血酸？”
“L-抗壞血酸。”唐躍點點頭，“維生素C本身并不穩定，它只在酸性環境中穩定存在，但在空氣中容易遭到氧化，而壓縮餅干的原料中含有碳酸鈉與碳酸氫鈉，制作過程中基本上處于堿性環境，還會經歷高溫高壓滅菌烘焙，所以正常的壓縮餅干內是不含有維生素C的。”
“正常的……壓縮餅干？”麥冬意識到這個形容詞非常突兀。
有正常的壓縮餅干，難道還會有不正常的壓縮餅干？
“沒錯，正常的壓縮餅干內不含有維生素C，但當年營養中心的二貨們腦子抽筋，搞出來過不正常的壓縮餅干。”唐躍挑揀著桌上堆積如山的餅干，“麥冬你認識老楊么？楊亂碼？”
楊亂碼？
麥冬皺眉，心說這是什么鬼名字？父母是被軟件BUG搞到精神崩潰的程序員么？
“楊亂碼就是那個整天叫囂著要制作瑞典鯡魚罐頭泡嶗山白花蛇草水的人。”
麥冬恍然大悟，唐躍這么一提醒她就明白了，此兄的名號她雖然未曾耳聞，但其英雄壯舉早已傳遍千里家喻戶曉，整個營養中心都傳言有個絕世猛人網購了一墻的瑞典鯡魚罐頭，以及另一墻的嶗山白花蛇草水，每日埋頭于實驗室中，戴著防毒面具用電子天平稱量魚肉，從此整個大樓都臭不可聞，眾人推測此兄可能是想制造生化武器。
“老楊跟我說，他的導師曾經負責過一個項目，課題就是壓縮餅干復合冷制法對營養的保留作用，營養中心有一群人使用新的方法和工藝來制作餅干，目的是盡可能地保留餅干內的營養。”唐躍努力回憶，“我記得老楊的原話是……‘老爺子開發了一套流程，在酸性的環境下，不經過高溫高壓烘焙制作壓縮餅干……以后維生素片都可以省了’。”
“可以把維生素保存在餅干內？”
“他們不光要把維生素保存在餅干內，還要把人體所必需的微量元素一股腦地塞進去，制作一款方便食用的營養餅干。”唐躍點頭，“但事實證明這只是一個非常想當然的方案，項目最終失敗了。”
“為什么？”
“因為實在是太難吃了，冷制法餅干沒有經過膨化，所有人都說這餅干嚼起來跟磚頭渣似的，不僅難吃還咯牙，他們寧肯服用維生素片，也不想吃這些所謂的營養餅干。”唐躍解釋，“其實本身就沒有必要把維生素全部塞進餅干里，航天食品的發展趨勢是多樣化，這個方案注定是要失敗的，只是據說當時這個計劃是CNSA牽頭搞的，顧及到面子問題，還是硬著頭皮上了。”
麥冬點了點頭，這個可以理解。
天大地大，面子最大。
“冷制法餅干在試制成功之后，就進入了火星計劃宇航員們的食譜，送上了獵戶座飛船，作為乘員們微量元素與維生素的補充來源，上級甚至一度提議取消補給中的復合維生素片，但遭到了下面的激烈反對，有人放言如果再讓他們吃這種東西，他們就拒絕執行任務。”唐躍接著說，“冷制法餅干在一片喊打聲中很快就下馬了，后來壓縮餅干的地位越來越低，逐步退出了乘員們的食譜，就沒人再管這些餅干了……”
“這么難吃的東西，居然也能競標成功？”麥冬覺得有些不可思議，她是個新人，沒有吃過那么驚天地泣鬼神的餅干。
“因為廠商是個關系戶，和后勤部門有非常深的利益糾葛，冷制法餅干當年還是個國家重點專項，底下的人在這個項目的經費里撈了一千多萬。”唐躍解釋，“這件事曝出來之后，集團的一二把手都進去了，罪名是受賄和巨額財產來源不明，據說金額超過兩個億。”
麥冬驚嘆，作為一個小小的考察隊員，遠在上億公里之外的火星軌道上，再聽到這些地球上的幺蛾子，真有一種作看客的感覺。
火星登陸計劃當中這些亂七八糟的利益關系她也有所耳聞，但她并不關心，對麥冬而言火星計劃是人類文明發展史中一顆璀璨的明珠，是一座偉大的里程碑，但對于地球上的某些人而言，火星計劃是一座巨大的金礦，是一夜暴富的契機，從中撈到萬分之一的好處都能賺得缽滿盆滿。
再宏偉的奇跡底下，都有扭曲的蛆蟲和陰影。
并不是所有人都在仰望星空。
麥冬拍了拍臉頰，言歸正傳。
“你的意思是這部分餅干中含有維生素C？下馬的冷制法餅干？”
“對！”
“這些餅干在哪兒？”麥冬問。
唐躍指了指桌面上的壓縮餅干，“就在昆侖站內，就在這里，在我的面前！”
唐躍繞著桌子快速地行走，雙手食指緊緊地按著太陽穴，他在努力地思索回憶。
“讓我想想，讓我想想！冷制法壓縮餅干的使用時期不長，它是什么時候投入使用的？它是什么時候投入使用的……我離開地球時是2052年年初，當時老楊跟我說是六年前！六年前冷制法壓縮餅干正式進入火星計劃，也就是2046年！”
“冷制法方案在兩年之后就下馬了，從此遭到了棄用，壓縮餅干制法全部恢復正常，也就是說自2046年至2048年之間國產的全部餅干都是冷制法！”唐躍長舒了一口氣，“從2046年至2048年，是哪幾次火星任務？”
“2047年3月第十一次登陸任務，獵戶座飛船第四次飛行，那是最后一次科考站搭建任務。”
“那么第十一次登陸任務中帶來的壓縮餅干，就是我想要的！”
說實話在壓縮餅干里找維生素也是唐躍臨時想出來的法子，他偶然記起當初營養中心的老楊跟自己閑聊時所說的話，當時兩人坐在一起吃飯，唐躍只是無心地聽聽，不曾想這竟然有可能救唐躍一命。
真是無心插柳。