由川入湘，沿途盡是侯玄演提拔任用的官員，迎來送往浩浩蕩蕩。往往走到一個府，郡縣官員齊至，薄禮厚禮絡繹不絕。
送名人字畫、古董文玩、金銀珠寶、美女嬌娃的，一路上就沒停過。
侯玄演感嘆中國真是個禮儀之邦，嚴詞拒絕了一切獻禮后，特意下令，禁止鋪張浪費，官員不得擅離職守，軍民不許停工廢業。懲治了幾個行賄的，這才止住這一波歪風邪氣。
離開了湖廣，沿水路回京的時候，已經到了四月份。
人間四月芳菲盡，站在船頭的侯玄演笑意盈盈。張一筒在一旁，歪著腦袋問胡八萬道：“八萬哥，大帥在湖廣，那么多美女、財寶送上門，都黑著臉拒絕了，怎么出了湖廣這么高興？”
胡八萬捏著下巴，鄙夷道：“你懂什么，大帥馬上回金陵了...嘿嘿。”
這兩個活寶嗓門奇大，自以為聲音壓得很低，還是被侯玄演聽到了。
他心情大好，想著四川、江西這些地方早晚有一天，也能如同今日的湖廣。我們的越國公吩咐親兵搬來一張椅子，坐在船頭。迎著江風，解下披風，春風得意地說道：“你們兩個蠢貨懂什么，我喜的是湖廣已經恢復了生機。你別看百姓夾道歡迎我們，士紳富戶大送財物，我雖然不收，但是也說明了這些地方漸漸有了起色。當初何騰蛟和佟代將湖廣鬧得民不聊生，湖廣百姓人人面帶菜色，赤地千里哪有一個活人。你們再看現在，大姑娘小媳婦水靈的一掐一把水，民壯軍強。還有你看那些官員送禮，何等的闊綽，這說明當官的都他娘的有油水撈了。”
胡八萬見他雖然責罵，但是顯然是心情大好，于是涎著臉說道：“大帥，這可就不對了，要是照您的說法，當官的貪墨，都成了好事啦。”
侯玄演乜視著他，笑道：“天地之間，萬事萬物，都不是絕對的。你說的官員貪墨，自然是壞事，需要治理。但是跟伐清大業相比，就可以擱置起來。因為我們現在的主要敵人，是滿清、漢奸。這些人占據著多少土地？霸占多少女人？有哪一個貪官的危害能有他們冰山一角多？所以，只要咱們能走上正軌，貪官這種小害，順手就解決了，要是還跟以前一樣，各地窮的叮當作響，當官的都跟要飯的一樣，談何北伐。湖廣民生恢復，才是值得大喜的事。”
胡八萬仗著自己和侯玄演關系好，也知道大帥不是小心眼地人，小聲道：“大帥，咱們喊了半年北伐了，可是還沒有向北一步呢，凈在南邊來回躥了。”
侯玄演撇著嘴問道：“你在家燒過水么？”
胡八萬撓著頭皮道：“怎么沒有，打小俺娘就指使俺燒水劈柴。”
“北伐就跟燒水一樣，我們現在就是在搭爐、劈柴、接水；等這一切做好了，還有燒不開得水？”
胡八萬看上去憨憨的，其實一點都不笨，一拍腦門道：“大帥這樣說，俺就懂了，原來北伐這么容易啊！”
“是啊，就是這么容易...”
春風催動著風帆，沿江而下，許多時日的漂泊之后，來到金陵城。
侯玄演在湖廣懲治溜須拍馬的官員的消息，傳到金陵，人人自覺。港口空蕩蕩的，竟然沒有人來迎接。四月的南京，已經是花團錦簇，春光明媚，踩青的游人看著幾百個軍漢，護送著一個年輕人下船，都在一旁指指點點，不知道是什么大人物回朝了。
這些天金陵的清洗運動，在趙元華的主持下，比侯玄演坐鎮金陵的時候，還要酷烈。失去了侯玄演的壓制，潛象營將所有存在威脅人，以弒君案抓捕入獄。以至于有人破口罵道，侯玄演陰毒嗜殺，抽掉了江南文人風骨。金陵城外，也少了很多風流才子，東林、復社的士子前來攜妓游玩。如今的江邊，更多的是商賈、士紳、平民百姓。
侯玄演黑著臉，罵道：“真是死板，在船上漂了半個月，連個請客的都沒來。”
胡八萬晃了晃腰間的錢袋，笑道：“大帥，標下還有些閑散銀兩，進城還要半天時間，不如給標下一個孝敬的機會，咱們吃過了飯再走。”
既然到了金陵地界，侯玄演也放心下來，讓已經奔波幾個月的親衛們自行歇息一陣，自己和幾個親衛，回船上換了便裝，前去吃酒。
但從繁華程度來說，從太祖高皇帝開始，金陵就一直勝過北京城。
就連江邊的郊外，都處處是大塊青石鋪墊的道路，酒家林立。
渡口處一間兩層小樓，裝點的精致淡雅，別其他的酒樓略顯風雅。侯玄演指著說道：“我看你銀兩也不算多，就在這吃吧，讓店家捉幾條活魚，吃個新鮮。”
胡八萬久在登州第一土豪李好賢身邊，雖然自己錢不多，但是卻也養成視金錢如糞土的好習慣。拍著胸脯闊氣地說道：“公子放心，您就是把這條江的魚都吃了，八萬也付得起錢。”既然便裝吃酒，自然就換了稱呼，若不是這份機警，單憑一身的武藝，李好賢也不會讓他留在侯玄演身邊。
不理會他胡吹大氣，侯玄演邁步走進酒樓，掌柜的一眼就看出這風姿氣度不是常人，彎著腰上前：“客官，幾位啊？”
侯玄演背著手，說道：“加我七個，可有上好的雅間，前面帶路。”
掌柜的見他身后，一個黑壯漢比年畫里的張飛還魁梧，一個精瘦的刀疤臉，還有四個兇巴巴的都不像是善類。忙吩咐小二，將他們帶到樓上。
江南文風成蔭，這樣的酒樓上，自然也少不了一些題詩題詞。
胡八萬雖然不通此道，但是知道侯玄演以前是個書生。指著已經被寫滿的詩墻，大拍馬屁道：“公子既然到此一游，一定要留下幾首詩詞，將這滿墻的庸詞壓下去。”
侯玄演吃人嘴短，哈哈一笑，喊道：“拿筆來。”
張一筒見到旁邊一個瘦弱書生，正在提著筆，沉吟良久。上前一把奪來，捧著硯臺諂笑道：“來，公子。”
樓上的士子們，聽到胡八萬的話，已經心生不忿，又見他主仆如此跋扈，都敢怒不敢言。
侯玄演知道這群軍漢，一直以來跟在自己身邊，被罵的太慘了，對這些文人沒有什么好臉色。他雖然覺得不妥，但是念在也沒有什么大惡，不過是出口氣而已，也就沒有責怪他們。
拿著張一筒遞來的筆，侯玄演那有什么詩才，隨意涂鴉寫道：久戰川黔少得閑，辜負春風到江南。何時海內復漢統，小舟橫渡伴花眠。
侯玄演寫完之后，心念一動，落筆處寫著：侯龍濤三個大字。
六個親兵，有的連字都不認識，但是哄然叫好。震的酒樓都好似在顫抖，客人們紛紛側目。
這下侯玄演臉皮再厚，也支撐不住了，笑罵道：“你們幾個劣貨，通通給我閉嘴，咱們進雅間吃魚。”
他一走，士子們聚齊過來，指著他剛寫的詩，品頭論足。
你一言我一語，總結起來基本上都是一個意思：這個侯龍濤，寫的什么玩意！
這一番吵鬧，驚動了另一個雅間的錦衣公子，只見他穿戴打扮具不俗氣，腰系犀角玉帶，身上穿著一襲蜀錦青衫，里面錦緞綢裳。只是臉上緊鎖的眉頭，透露著幾分戾氣。
他喝的醉意醺醺，問道：“什么事這么吵？”
旁邊的小廝恭敬道：“公子，外面一伙粗漢附庸風雅，囂張跋扈，客人們正在點評他的歪詩。”
這個錦衣公子一聽，勃然大怒，本來就有些酒紅暈的臉色，更加的酡紅，斥道：“了不得了，現在是個人就敢爬到讀書人頭頂作威作福了。萬般皆下品惟有讀書高，是祖宗的遺訓，我倒要看看，是什么人這么囂張。”
小廝一臉擔憂，勸道：“公子爺，如今非比尋常，還是不要節外生枝了吧。”