整個大地仿佛都震顫起來，十萬蒙古兵卷土重來殺奔徐州，在蕭縣和北伐軍狹路相逢。一場突如其來的遭遇戰，最能體現一支軍隊的實力，蒙古人呼嘯著沖鋒，北伐軍巋然不動。
敵軍來勢洶洶，北伐軍倉促之下陣型并沒有完全擺開，侯玄演坐鎮中軍罵了一聲：“娘的，老子準備攻城的，這些騎兵從哪里冒出來的？”
夏完淳拿著松江府新送來的軍備，一根長筒的望遠鏡又稱千里鏡，看了一會說道：“督帥，這可不是滿清的八旗軍旗，估計是塞外的蒙古人。”
“蒙古人？”侯玄演剛想說話，一陣急促的射擊聲傳來，蒙古騎兵已經到了火銃的射擊范圍內，自然遭到了這密集的射擊。蒙古人自己身上的要害都知道著皮甲，但是馬兒身上卻什么都沒有，一輪射擊下來沖在前面的人仰馬翻。前方的騎兵栽倒在地，后面的騎兵剎不住速度，便狠狠地踐踏上去，不少人跌落馬下，鍥形的攻擊陣形為之一鈍，來敵立即擴散了陣形，無論是橫向、還是縱向騎士之間都散開了距離。如此一來火銃的威力大減，穩定之后的蒙古騎兵繼續沖鋒。
隨著中軍大旗的搖動，侯玄演指揮著北伐軍擺陣迎敵，左右翼逐漸合攏，刀盾兵、長槍兵將火銃手護在中間往后撤離。
蒙古人打了這么久的仗，彼此部落間經常互相攻打，但是從未遇到這種情況。他們曾經制霸世界的騎兵沖鋒戰術，已經被時代拋棄，一番射擊就差點將他們打回原形。
好在居中指揮的清將也不是個庸才，及時調整才避免了自相踐踏的慘狀，隨著后面的兵馬殺到陣前，雙方混戰在一處。
滿清陣中，居中指揮的叫尼堪，是努爾哈赤的長子褚英的三兒子，盡管他爹被廢了，但是他依然因戰功被封為多羅貝勒。此次出征，多爾袞特意進封他為敬謹郡王，尼堪也算是臨危受命，前來徐州阻擋高歌猛進的北伐中路軍。
蒙古人各自為戰，上次在濟南城下吃了大虧，尼堪吃一塹長一智，戰前立下嚴苛的軍法，并且連殺好幾個蒙古旗主立威。如今這支蒙古兵戰力已經今非昔比，他們本來就是馬背上的民族，天生伴隨著互相的攻伐，單論兵員素知比漢人要高很多。
在蒙古人身后，還有大名府抽調的八旗兵和漢軍綠營兵，滿清入關以后將大部分的兵力守在了畿輔地區，護衛北京城。他們也知道自己的統治是異族統治，守住腹心是最重要的，歷史上南方的大片疆土，其實都是漢奸為他們打下來的。
一陣廝殺持續了半天的時間，天色將暗雙方各自收兵，大帳中燃起火把，照著中間的沙盤。侯玄演指著蕭縣說道：“越往北打，偽清的抵抗越強，我本以為徐州他們已經放棄了，誰知道今天又來了這么一支大軍。你們看蕭縣這種小鎮，在鳳陽府他們放棄的無比干脆，到了徐州反而寸土必爭了。”
閻應元凝視著沙盤，突然說道：“徐州和鳳陽不同，這里是五省通衢之地，水陸漕運便利，失去了徐州就割斷了河南和畿輔的一條要道。若是沒有吳三桂和孔有德，偽清相當于斷了一根臂膀，他們勢必要在徐州和我們拼命的。”
“說起吳三桂和孔有德，這四個漢奸頭子最近怎么沒點動靜了？當初他們打襄陽打得起勁，現在北伐全面開打，他們的壓力更小了，反而不再活蹦亂跳，真是奇怪。”夏完淳突然想到了久無戰報的襄陽戰線，不禁疑問道。
侯玄演手里有潛象營的密報，對此倒是一清二楚，笑著說道：“那四個狗東西正坐地起價，趁機和韃子開條件呢，據說想要當親王。而且他們還嫌自己的爵位中，順王這個詞太礙眼，想要都和吳三桂一樣，去掉順字。大戰已經開啟，還在這里摳字眼，真是不知所謂，難怪當初北方淪陷這么快，靠這群貨能干成什么事。”
侯玄演將火把靠近沙盤，直接拿它當了工具，指著沙盤上各處隘口說道：“這里、這里還有這里，蕭縣這么塊小地方，還想擋住我們，韃子未免太狂妄了。把湘兵營的兵力全部鋪開，十三萬人各自攻占附近的衛所。留下厚土營的人馬，咱們盯著對面的清兵主力。”他手里的火把指過的地方，沙盤上都留下了黑乎乎的煙火，恰似蕭縣將要面臨的命運。
五月的天氣不冷不熱，幾片黑云繚繞在皎月旁，舉目望去就像是硝煙彌漫遮擋了月光。夜色中軍令逐營下達，擦拭完白天鏖戰的血跡，將士們繼續出發。
蕭縣到處都是北伐軍，地毯式地前進，旨在占據全縣。凡是有拿著武器抵抗的，不管是拿一路人馬，不管是滿是漢還是蒙，見到就打。
轟隆一聲巨響，鐵鏈一樣的閃電劃破長空，屋頂的瓦片都簌簌地一陣發抖，暴雨傾盆而下。
金陵紫禁城坤寧宮中，王祥年氣咻咻地說道：“真沒有想到，竟然是高玥這個賤人告的密，她進宮伺候娘娘的時候，還是咱家把她選出來送進坤寧宮的，看上去挺老實的一個孩子，怎么就這么沒良心呢。”
靈藥手拿著一根金針，挑著燭心讓紅燭燃的更旺，紅彤彤的燭光照在她的俏頰上，如同蒙了一層赤色薄紗。剛剛的雷聲嚇得她一陣顫粟，身上的雞皮疙瘩還沒消呢，心有余悸地說道：“深宮大院困鎖人心，這里面的姑娘可憐的很，是天下最好騙的人。幾句知冷知熱貼心的話兒，就將她們的心都給挖出來騙走了，哪一個告密都不稀奇。”
“我這就叫人將她抓起來，審問她身后的惡人是誰，咱家倒要看看是誰要對咱們陛下不利。”
“不要！”濁淚順著針流到靈藥白皙的手指上，疼的她眼角含淚，卻不拿開，這是她為數不多的小愛好，痛卻樂此不疲。直到下面的蠟已經凝固，才將針插到蠟燭上，說道：“你把她抓了，她怎么可能說出來，到時候胡亂說一個名字，不但掩護了真正的幕后黑手，還讓我們白費心力。這樣的人呀，早就存了死志哩，反正她現在暴露了，我們就盯著她看，我們親眼看到的過程，比審問出來的更加放心嘛。”
王祥年兩眼發光，使勁地點頭，再也不敢小覷這個女娃兒。幾天下來，他已經對靈藥言聽計從，渾身充滿干勁地回去布置人手。
靈藥從手指上將凝固的蠟燭輕輕地除去，疼的她咬著唇珠，一副泫然欲泣的模樣。
“唉，這么大的功勞，老爺回來怎么賞人家呢，真替他發愁。”