天氣仍是極寒，匠頭李茂森先期挑選幾個工匠，去寇家溝選取采礦與煉鐵作坊之地。
要節省成本，相關的作坊，當然要選取在礦山附近，好在這里地點荒涼，平日小貓都難得見到幾只。安全上沒有問題。寇家溝旁邊又有水源。設立煉鐵作坊也不是問題。每日勤測后，李茂森等人便到幾里外的岔道屯堡去歇息住宿。
在這個。同時，林道符也走到了輝耀堡，與管隊官常正威，貼隊官鐘大用商議輝耀堡各屯堡丁口充為礦工之事。
常正威二人聽說王斗己經免去了他們諸屯堡的屯糧征收，而且他們一隊兵丁護衛礦山安全，還有足額的糧餉可拿，自然是非常歡喜，滿口答應舜鄉堡向他們下達征集人丁之事。鐘大用為了討王斗與林道符的歡心。更是積極，每日就是隨林道符奔波。
輝耀堡及幾個，屯堡軍戶吠聞到寇家溝去干活，每日都可以吃飽，干得好還有月糧，傷亡也有撫恤，人人都是踴躍。
輝耀堡連轄下四個屯堡，他們五個堡牛車與騾車找不出二十輛。獨輪車倒是找出了一百多輛，以后所有的煤鐵礦石，都要靠這些簡單的工具運輸。
一直到正月十六日，諸屯堡軍戶都是前往寇家溝當地，建立作坊窩棚等建筑。
林道符也是每日親自前往巡視，忙上忙下，人都瘦了一大圈。
李茂森等人己是定下了采礦與治鐵作坊地點，這些時間，李茂森就是指揮各人興建煉鐵炒鐵的鐵爐之物，還要從舜鄉堡各地采購與運去相關的設備。連同軍戶們每日的吃喝，王斗的錢糧是滾滾而去。
造幾座鐵爐估計沒有半個月。一個月造不好，在這個期間，林道符還帶著令吏馮大昌等人，到武家溝去跑了一趟，聽聞舜鄉堡一口氣要采購焦炭六千斤，以后每月還要更多，當地的幾個礦主都是吸了口冷氣，這可是大主顧！
他們殷勤招待了林道符等人。在價格上也給于了優惠，每噸焦炭定在了銀錢十五兩，此外他們還答應運用自己的人手，定期將這些焦炭運到舜鄉堡。當然。從舜鄉堡到寇家溝的運輸，便要王斗自己想辦法了。
二月初，聽聞寇家溝己有鐵爐造好，王斗便領著舜鄉堡一行人，前往了寇家溝當地視察。
此時仍是天寒地凍，寒風刺骨。從舜鄉堡到岔道屯堡的道路都是古老官道，年久失修，到處是坑坑洼洼。從岔道屯堡往西拐入寇家溝后，這山難走。全是黃土小路。忽上忽下的，這樣的地方。要運煤運鐵的，難度可想而知。
那寇家溝的地形是東南為山地，西北為丘陵平地，不遠處有一條河流經過。
一行人到達寇家溝后，這里己是一片熱鬧的景象小小的寇家溝，到處是穿著破舊棉襖與皮襖的男子與婦女，男子興建鐵爐作坊，女子則是用獨輪車推著煤石等物，個個都是忙碌無比，一些輝耀堡的軍士們，則是拿著刀槍在附近戒備監督。
在那些鐵爐作坊的附近，是一大片用石頭樹枝茅草搭成的地窩子，隨便推開一個房屋，里面放著都是雜亂的瓦盆家居等物，非常的簡陋，這就是礦工們休息住宿的地方。
王斗嘆了口氣，條件是艱苦，王斗也沒辦法，只能盡量讓這些礦工及家屬們吃飽了。
聽聞王斗前來，林道符與李茂森匆匆忙忙而來，這些天林道符忙里忙外，人都黑瘦了一圈。還有李茂森，也是發髻紛亂。臉黑黑的一片，臉上也是被寒風拉開了一道道口子。
王斗嘆道：“林大人，你辛苦了！”
林道符的精神很好，他興奮地道：“幸好礦山之事己走進入正軌，下官幸不辱命！”
二人帝王斗到處參觀，每到一處，王斗都是不住點頭。
到了山腳下。李茂森指著其中一個高高的鐵爐向王斗介紹，那鐵爐先用木頭匡圍，然后用鹽和泥砌成，一爐約可以送入鐵礦石二千余斤，用煤炭便可冶煉。鼓風時需要用六個人拽拉爐扇風箱，等礦石化成鐵后。便可以從爐腰孔內流出。
依李茂森的介紹，鐵分生、熟兩種，出爐未炒為生，炒后為熟。生熟相和，煉成便是鋼鐵。
他這種方法又稱為雜煉生揉法，《天工開物里曾有介紹這種煉法。鐵爐中生鐵與熟鐵混合在一起，火力到時，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多余的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，排擠出一些熟鐵所含的熔渣。生熟鐵都成為鋼鐵。取出加鍛，再煉再鍛，反復數次，就成質量較純的鋼鐵。
這種煉法，費功較少，產量較多，在近代煉鋼法應用以前，是一種進步的技術。
王斗對煉鐵不是很在行，聽李茂森說得頭頭是道，他是專家，就由他作主了。
現在的寇家溝鐵廠，雖是簡略，但也算是開礦、治煉到達輸，形成一條龍的完整產業。看著眼前熱火朝天的景象，王斗身旁的韓朝，韓仲等人都是興奮，他們以后的盔甲兵器，就指望從這里出了。
依林道符的介紹，購買煤炭及建造鐵爐。費了不少錢，還有從保安州各地請了一些開礦與冶鐵的技師，也花了不少錢。
那些炒鐵工匠，有爐工、鑄工、鉗工、錘工等約二十余人，都是從保安州城聘請的，每月月銀就要一兩五錢，還有本色米五斗，算是高級技術人員了。余者一些礦工們，都是輝耀堡本地的軍戶充數，沒什么技術含量，每天給他們吃飽，干得好再給些微薄工錢便可。
王斗沉思良久，說道：“林大人，輝耀堡這些礦工，都是我們舜鄉堡治下的軍戶，無論如何，要讓他們吃飽！特別是那些運煤運鐵的婦人，更是不易，要照料好。”
林道符道：“下官省得，依大人先前的吩咐，雖然沒有白面餿頭，但是粗糧只管吃飽，每三日還有一葷，每五日還給酒一狗，軍戶們都很滿意，感念大人的恩德呢！”
李茂森也證明了林道符的話。他道：“先前那些輝耀堡的軍戶。每年勤奮耕種仍是食不果腹鞏都能吃飽，他們干勁都很足！”王斗身旁的韓仲也是囔囔道：“每天能吃飽還要奢望什么？想當年我們在靖邊墩，想找個賣苦力吃飽飯的地方都找不到，大人就是太心善了！”
王斗點了點頭，看旁邊那些衣衫襤褸。正在勞作的男人女人們。個個跑得飛快，很多人還唱起了山歌，粗黑的臉上帶著快樂的笑容。心下暗嘆了口氣：“普通的老百姓。就是容易滿足啊！”
崇禎九年的二月初十日，在寇家溝鐵廠走上軌道時，林道符也趕回了舜鄉堡，與王斗一起，主持了今年舜鄉堡各地的春耕事宜。
看林道符這樣的忙里忙外，王斗也尋思從堡內軍官提上一人為林道符分憂解勞才是。不過這個提議一出，林道符便是搖手不停，言道自己精神量欽，區區小事，他還忙得過來。雖然忙，但林道符這些時日己是沉醉在這種充實的生活當中，如果一個人出來，與他分享了這種權力。不用說，林道符又會內心失落。
與靖邊堡往日一樣，今日起，舜鄉堡軍戶也抽簽選取了自己的耕牛田地，去年堡內共開墾出三千畝的田地，堡內有一百戶人家各分到了三十畝地。
這些分到田地的軍戶們個個喜笑顏開，千恩萬謝。這些田地都是第一年免糧，第二年征一斗，第三年征兩斗，有了這些田地傳家。他們以后完全可以過上幸福美滿的生活。
看他們這種興奮的樣子，那些沒分到田地的軍戶們都是眼熱，不過自己手氣不好，只能等接下來的田地分配了。他們相信總有一天。自己也可以分到田地。
堡內共有一百戶軍戶分到田地，在舜鄉堡新軍中，最少也有一百多人受益。他們的家小妻子分到田地，家內的生活有了盼頭，這些新軍練的勁頭更足了，余者的軍士看到榜樣，也是人人興奮，防守大人果然說話算話，以后整個，舜鄉堡軍戶都可以過上好日子。
雖然現在各人當兵沒有糧餉。不過每日都能吃飽，又練了一身的好武藝。將來隨軍出戰后，有了繳獲，不比每月固定拿餉差。
在舜鄉新軍一片的歡喜中。二月十四日。春分這一天，舜鄉堡的春耕又開始了。
耕作熱鬧，新軍歡喜，不過在那些舜鄉堡舊軍家丁與軍官們卻有著不一樣的心思！
崇禎九年二月十六日。仍是春寒料啃。
從舜鄉堡教場出來，一陣寒風吹來，就算許祿的身體壯實，每日練打熬，仍是不覺間裹緊了身上的皮襖。幾個家丁跟在許祿的身旁。看他的臉始終沉著，不知道在想些什么。都不敢打亂他的思路。
許祿慢慢而行，出了教場，忽聽身后有人在叫：“許大人，許大人！”
許祿回過身去，卻是管隊官藍布廉、劉緯、余慶元三人追了上來，身旁同樣跟著幾個家丁們。
這三個，管隊官與許祿一樣，都是舜鄉堡世襲的軍官，代代相承。他們的家族都在堡外占有了大量的良田，用于供養自己的家丁們，他們平日也算是與許祿交好。同聲出氣。
此時他們三人追了上來，相互施禮后，許祿淡淡道：“不知藍百戶、劉百戶、余百戶叫住許某。有什么要事？”
四人中以許祿實力最強，畢竟經過王斗的裁退老弱后，原先舜鄉堡的六個，管隊官，除了許祿一隊兵五十人完好無損外，余者管隊官只余下十幾個家丁，只能和舜鄉新軍中的甲長相比。
而且，六個管隊官中，也是許祿與王斗私交最好。所以六個管隊官中，事實上以許祿為尊，不過最近溫方亮升上了副千戶，他的話語權也是重了起來，可以和許祿并列而坐。
此時藍布廉陪笑道：“許大人，您與防守大人私交最著，我等就是想打聽一下，這個，月的糧餉，堡內仍不于發放嗎？”
舜鄉堡各管隊官們隊中的家丁，向要每月銀一兩。本色米五斗，去年十月下時，王斗曾發放過一個月的糧餉。不過從那時起，王斗便未再發放過糧餉。除了各兵都能吃飽，連家丁們也是一樣的伙食。
許祿搖了搖頭：“眼下堡內錢糧緊張，防守大人又要開礦，怕是沒有糧餉發下了！”
管隊官劉偉是個大胖子，他怒道：“有錢開礦，沒錢發餉，防守大人也太過份了吧。我們隊中可是家丁，向是堡中主戰精銳。豈能與那些操練數月的軍戶相比？”
他眼中寒光一閃，道：“許大人，您向是我們幾人的主心骨，不若你領著我們去鬧餉吧？”
管隊官余慶元有些膽他遲疑道：“這，”不好吧，，大人雖說沒發餉。不過也沒虧待我們，每日軍中都是相同伙食待遇！”
劉姊道：“怕就這樣難辦，眼下我們隊中只余下這些家丁，現在新軍那邊分田分地熱鬧，隊中人心浮動啊！”
他這話一下子說中了余慶元的心事，他的臉色有些蒼白。他們隊中的家丁多是他們家的家奴佃戶。眼見堡內軍戶分田分地，豈會沒有別樣心思？怕就到時，”
劉緯又是熱切地道：“許大人，您看我的提議？”
許祿一直冷冷聽著，此時他猛地喝道：“胡鬧，你們都不想活了，就憑你們幾個兵，也想鬧餉？”
他不屑地哼了一聲。別人不知道，他是知道王斗實力的，雖說此時將官戰力實力強弱都以家丁為標準，外人看王斗似乎一個家丁也無。不免輕視，只有許祿明白王斗是多么的可怕，當年在靖邊堡他不聲不響地練出百多強兵，個，個都有家丁的實力。
眼下更是練出了五百多新軍。這些新軍。戰力相當于五百個家丁！
五百個家丁啊，放眼保安州，怕守備大人也是不如吧。新軍們個個又以王斗馬首是瞻，特別是舜鄉堡分下田地后，這些新軍看到盼頭，對王斗更是死心塌地！
鬧餉？怕走到時不知道死字怎么寫！