王斗大吃一驚,崇禎皇帝竟要召見自己,那太監便是司禮監秉筆太監王承恩手下一個小太監,領著幾個錦衣衛奉命前來宣詔。
當時整個客棧都是喧嘩,人人都在猜測王斗的身份。那太監也是上下仔細打量王斗,他心中暗暗稱奇,一個還未正式接任的小小守備,竟能蒙圣上親自召見,這王斗是什么來頭?
他打量王斗良久,道:“王守備,隨咱家走吧。”
王斗道:“公公請稍待。”
他吩咐謝一科幾人在客棧好好待著,又讓他拿出兩錠銀子合一百兩,笑容滿面地將銀子塞給太監,低聲道:“這些銀錢,是下官一點心意,還望公公不要嫌少。”
那太監大喜,王斗一出手就是一百兩銀子,果然大方,這次宣詔,走得值。
他笑呵呵地將銀子收好,說道:“早聽聞王守備豪爽忠義,今日得見,果然名不虛傳,見面更勝聞名。”
王斗隨他出了客棧,外面早停了一輛車馬,王斗與太監上了馬車,一路上,該太監只是教導王斗等會面圣的儀節。王斗悄悄問起皇上為何召見自己,那太監道:“這個咱家就不知了,不過今日圣上倒是召見了宣大的盧督臣。”
王斗哦了一聲,沉吟起來。
很快,車馬到了承天門外,王斗等人在這里下馬,步入皇城,最后王斗進入森嚴的皇宮內,在一個叫恭默室的地方,等待皇帝傳旨召見。在這里,又有多位太監教導王斗等會面圣的各種儀節,要注意些什么。
不知過了多少時候,一個太監過來傳王斗到平臺見駕,王斗忙隨那太監前往,穿過重重宮門,到了建極殿的云臺門前,他依方才的教導行了大禮。然后跪在地上等待。
殿內殿外,布著好多太監校尉,王斗感覺很多雙眼睛注目自己身上,接著又有太監出來傳旨。讓王斗進殿。
王斗進入殿內,走了幾步,看到前面一個御座,他跪下磕頭,朗聲道:“臣。宣府鎮保安衛指揮使王斗,叩見我皇陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
好半天沒有動靜,良久后,才有一個年輕而疲憊的聲音響起:“盧愛卿,這便是你所說的王斗吧?”
王斗聽到盧象升的聲音響起:“回皇上,正是。”
那疲憊的聲音又道:“王斗你起來說話。”
王斗道:“謝皇上。”
他站了起來,偷偷地掃射了前面四周一眼,就見一個身穿明黃龍袍的年輕人坐在盤龍寶座上,御座兩旁滿是侍立的太監。盧象升身著兵部侍郎的官服。恭敬地立在一旁。
王斗知道坐在龍座上的便是當今的崇禎皇帝,剛才那一眼,他看到了崇禎的相貌,心下暗暗吃驚。盧象升不到四十歲年紀便雙鬢花白,己讓王斗感慨,而王斗看到崇禎帝雙鬢竟也花白,他十七歲登基,到現在應該還不到三十歲,竟蒼老如此。他神情中更有一股從心底散發出來的疲倦,只是強自支撐罷了。
崇禎仔細打量王斗。他開口道:“王斗你忠勇可嘉,聽聞你在保安州操練兵馬,治理屯田,頗有成效。朕心甚慰。”
王斗道:“這全賴圣上洪福,督臣與撫臣諸位上官殷殷教導,微臣不敢言功。”
聽王斗這樣說,崇禎很是滿意,真沒想到王斗只是卑微小軍出身,他對王斗看了又看。又對盧象升道:“宣鎮有這樣的忠勤之士,盧愛卿你居功甚偉。”
皇帝這樣夸獎王斗,盧象升也非常高興,他道:“為國盡職乃臣下本份,皇上不可過譽,己免王斗他滋生自滿之心。”
崇禎緩緩點頭,他道:“朕觀奏文,盧愛卿在宣大操整兵馬,興治屯政,積粟頗多,朕意諭九邊奉以為式。”
盧象升激動不己,他跪下連連叩頭:“皇上如此厚愛,微臣便是肝腦涂地,也不足報陛下恩德萬一。”
王斗忙跟在他身后叩頭。
崇禎今日心情很好,他道:“盧愛卿遠來京城辛苦,朕意在御花園擺酒設宴,以為款待。”
他看了王斗一眼:“王斗,你也隨在身旁吧。”
這可是難得的榮耀,皇帝特別的恩寵,盧象升又是連連叩頭,語帶哽咽:“多謝皇上。”
崇禎皇帝擺駕西苑翠華園,他一邊走路,一邊與盧象升交談說話,王斗則是恭敬跟在后面。
王斗發現崇禎走路很慢,可用緩慢來形容,他走路時,腰背有些彎曲,似乎什么沉重的東西壓在他的腰背上,讓他直不起身來。似乎盧象升說到一個什么,崇禎激動了一下,走路快了幾步。
王斗睜大眼睛,他發現寒風帶動崇禎的下擺,一件內衫飄起,露出里面幾塊補丁……傳聞崇禎皇帝非常節儉,果然如是。
王斗看過相關史料,平日崇禎衣衫破舊了,都是讓周皇后自己縫補,吃的也是粗茶淡飯,用的……大明最后幾年,為了籌備軍餉,他連自己所用的銀制夜壺都拿去賣了。又論做事的勤勉,或許中國幾千年歷史上,只排在明太祖朱元璋的后面。
這樣的人,想想歷史上崇禎皇帝的結局,再想想李自成進京后,從京師的官員富戶中抄出幾千萬兩銀子,清兵攻破江南時,隨便從一個地主豪紳家內掠走的銀子,也在十萬,二十萬兩。
王斗深深地嘆了口氣,可惜啊。
到了翠華園的華園閣內,崇禎皇帝賜給了盧象升與王斗酒食,四樣小菜,一碗糙米,一壺酒,沒一個葷的。看看皇帝那邊,同樣如此。王斗端著碗,怔怔有些出神。
看王斗的樣子,崇禎有些奇怪:“王斗,你怎么了?”
盧象升也在旁輕咳,提示王斗不要失態。
王斗嘆道:“微臣在想,皇上您太苦自己了,要保重龍體。”
崇禎驚訝地看了王斗好一陣子。
從御花園出來,盧象升仍是心情激動,皇上對自己慰勉有加,又賜給酒食。盧象升覺得自己便是粉身碎骨,也沒法報答皇上的知遇之恩。他對王斗細細交待:“君恩深重,皇上如此看重你,王斗。你更需勤勉任事,不負圣恩才是。”
王斗喏喏稱是,二人在太監的指引下出來,忽見對面一宮裝少女過來,身旁圍著幾個宮女。見到這少女,盧象升忙施禮道:“微臣宣大總督盧象升,見過坤興公主。”
王斗忙跟在他身后施禮,那少女年不過十一、二歲,卻是長相端莊秀麗,她身子纖細,又給人以一種柔弱的感覺,她微笑還禮,口稱盧督臣有禮。
看到這個少女,又聽到盧象升拜見她的言語。王斗忽然想起這宮裝少女的身份,便是大明的長平公主朱媺娖,此時封號坤興公主。聽聞這朱媺娖是崇禎皇帝的次女,母親順妃。那順妃生產朱媺娖后不久便因血崩癥病逝,由周皇后撫養長大。
后世的崇禎皇帝與長平公主都是悲劇人物,李自成入京后,崇禎皇帝上吊自殺,朱媺娖被斬斷左臂,明亡第二年泣血而死,眼前卻只是個金枝秀發。玉質含章的少女。
朱媺娖與盧象升說了幾句話,注意到盧象升身后的王斗,道:“這位大人是……”
王斗上前道:“微臣宣府鎮保安衛指揮使王斗,見過公主。”
“王斗?”
朱媺娖秀目驚異地在王斗身上轉了轉:“你便是那位在宣府鎮斬殺奴賊數十級的王斗?本宮便是在宮內。也聽聞父皇提及你的名字。”
王斗道:“皇上厚愛,微臣感激涕零。”
朱媺娖問道:“聽聞奴賊兇悍無比,大人與賊作戰時,不害怕嗎?”
王斗道:“為國殺賊,生死早置之度外!”
朱媺娖向王斗襝衽施禮:“大人如此忠義,本宮敬佩不己。請受一拜。”
王斗忙道:“公主切莫如此,折殺小臣了。”
王斗與盧象升出來時,隱隱聽到崇禎的聲音:“娖兒,你怎么過來了?”
朱媺娖道:“……父皇為社稷日夜操勞,女兒今日入寺為父皇祈福,求得……”
出了宮城來,盧象升問起王斗接職的事,王斗說了,聽聞那武選清吏司的劉員外郎刻意刁難,盧象升不由大怒,隨后他知道原由,卻是王斗不愿向那員外郎下跪,此事關于文武之爭,盧象升身為文臣……
他沒說什么,只是寬慰王斗道:“此事本督自有計較,王斗你不必擔憂。”
或許是盧象升發揮了作用,第二日王斗再去兵部時,那劉姓員外郎雖然黑著臉,但還是給王斗辦理了相關手續,讓他順利領到了官服告身印信等物,王斗還聽到他低聲嘀咕幾句:“區區一個守備,竟得盧侍郎撐腰,又得皇上召見,真是奇了。”
幾日后,王斗回到保安州城,此時己是崇禎十年的臘月中,離過年不遠了,舜鄉堡那三千新兵己是練成,各人氣質發生了翻天覆地的變化,從懶散、麻木、瘦弱的軍戶,變成了舉止中盡顯英武之氣的戰士。
看著這些練成的新兵,王斗也很滿意,他盤算著等過了年,開了春,就該讓他們出去見見血了。
新年前,王斗在舜鄉堡舉行盛大的閱兵儀式,當日教場上旌旗如云,“萬勝”聲鋪天蓋地,王斗等軍官拔劍斜指,一個個整齊的隊列從他們身前踏步而過,那整齊的腳步代表一股力量,一股所向披靡的力量。
看著一陣陣而過的戰士,王斗心中滿是自豪,五千精兵在手,世事大有可為。
《第四卷完》
老白牛:
第四卷總算完成了,下一卷又要開始波瀾壯闊的戰爭場面了,請期待《第五卷:皇明有將曰王斗》
另:晚上我要整理第五卷大綱,今天就一更了。(