宴無好宴。
天子病體沉重，年三十的宮宴，能出席已經是極好的。自然不能長時間留在宮宴上，和大家一起吃吃喝喝。
于是天子抓緊時間辦正經事。
天子朝顧玖招手，“小玖，過來！”
顧玖詫異，心中各種念頭飄過。
她下意識地朝劉詔看去。
劉詔捏捏她的手，叫她放心。
顧玖低眉順眼起，上前，來到大中央。
天子又朝她招手，叫她靠近一些。
顧玖上前幾步，已經能清晰看到天子臉上任何細微的表。
垂垂老矣，行將朽木。
更直白的說法：離死不遠。
有眼睛的人都看得出來，天子的生命力正在流失，非人力能抗衡。
并非治好了天子中風偏癱的毛病，就能挽救天子的命。
看著天子一臉灰敗氣息，很顯然天子的五臟六腑都在不同程度的衰竭。
生老病死，自然規律。
人力也無法阻止生命的消失。
顯然，天子也意識到自己命不久矣。
天子就坐在搖椅改造的輪椅上，半躺著，上蓋著厚實的棉被。
他問顧玖，“南城門外經營得如何？”
顧玖躬回答：“托陛下洪福，進展還算順利，這一年的計劃基本上都完成了。”
天子點點頭，“投了那么多錢進去，總得聽個水花。”
顧玖低著頭，不知道天子葫蘆里到底賣什么藥。
在場的皇子，皇子妃，目光有意無意都集中在她的上。
這會，她儼然取代劉詔，成了眾人的靶子。
顧玖不樂意當靶子，尤其是在這種場合下。
可她不能催促天子，叫天子快點快點，不要耽誤她的時間。
她又沒活膩。
天子又問道：“南城門外，盡看到投錢進去，沒看到賺錢。你那項目能賺錢嗎？”
顧玖點頭，“能賺錢的。個別項目其實已經開始賺錢，只是不顯眼，大家沒注意罷了。”
天子哈哈一笑，“大家都盯著那些房子。你能將幾萬流民妥善安置，有功于社稷，有功于子孫后代。”
顧玖抿唇一笑，“全賴少府錢莊大力支持。”
“哈哈，這份感謝，你自己對少府家令說去。總歸你是有功的，對待有功之臣，朕自然不能吝嗇。”
天子要獎勵她嗎？
顧玖心中好奇。
天子朝寧王掃了眼，“奉朕口諭，南城門外一未完工，任何人任何衙門，一不得干涉南城門外的運作。有關南城門外運作事宜，皆由顧玖做主。”
顧玖：“……”
她瞠目結舌，萬萬沒想到天子竟然給她送來這樣一份大禮。
“孫媳叩謝陛下隆恩。”顧玖心甘愿對天子行大禮。
有了天子這道口諭，她可以放心大膽甩開膀子的干。旁人休想指手畫腳。
就算有朝一，新皇繼位，也不會動南城門。至少短時間內不會動。
其他人，臉色極為復雜。
“父皇對劉詔兩口子，真是格外優容。”
“旁的皇孫皇孫妻，可沒有這個待遇。”
“誰叫他們沒娶到如同顧玖這般能干的媳婦！”
皇子們毫不避諱，當著天子的面，議論紛紛。甚至還在打趣劉詔，今能坐在宮宴上，全靠老婆。
“哈哈哈……”
寧王突然放聲大笑，“父皇睿智。南城門外那片土地，幾萬流民，交給任何人兒子都不放心。唯有交給顧玖經營，才夠妥當。兒子雙手贊成父皇這個決定。”
天子盯著寧王，似乎是想從他的表中判斷，這番話到底是真心還是假意。
寧王正兒八經起來，那是十足十純金的真心實意，半點不帶虛假的。
寧王還叮囑顧玖，“小玖啊，陛下對你對南城門外寄予厚望，你可不能讓陛下失望，知道嗎？”
顧玖躬領命，“兒媳明白，兒媳謹遵父王教誨。”
寧王哈哈一笑，揮揮手，“退下吧，劉詔都急了。”
一句打趣，倒是叫場上的氣氛和緩了一些。大家都嘻嘻哈哈，看著輕松閑適。
顧玖巴不得，趕緊退下，回到劉詔邊。
兩口子相視一笑，自有默契。
天子盯著寧王看了會，眼皮一垂，“朕乏了。”
“老奴送陛下回寢宮歇息。”
天子點點頭。
寧王丟家酒杯，“兒子送父皇回去。”
天子沒阻攔。
寧王從陳大昌手中搶過輪椅，推著天子回寢宮。
正主一走，這宮宴頓時少了幾分滋味。
不過即便要離去，也該和寧王打一聲招呼才行。
所以，大家都安坐在位置上，等待寧王回來。
結果寧王這一去，就給耽擱了。
寧王將天子送回請寢宮，安頓在榻上。
寧王本想告辭回宴席，天子卻招手，叫他留下。
寧王只好坐在龍邊，聽天子教誨。
天子長出一口氣，“朕恐時無多，有些事需得叮囑你。”
“父皇長命百歲……”
“少說廢話，老實聽朕說話。燕王，朕已經貶他為庶民。等你登基后，也別忙著施恩，少說磋磨他一二年，叫他知道些好歹。”
寧王笑哈哈的，“父皇放心，燕王弟弟那里，這一二年，定要叫他深刻反省。”
燕王已經被貶斥，對燕王的稱呼，一時間眾人還是改不過口來。
天子又說道：“孫氏，朕交由你處置。孫家，留著，別動。孫氏的事，同孫家并無關系。”
寧王卻搖頭，“孫氏是我嫂嫂，我處置她不合適。父皇辛苦些，干脆下一道旨意，要死要活全憑父皇心意。”
天子哼了一聲，“給你機會立威，你倒是將往外推。”
寧王卻說道：“區區一個孫氏，無用。立威，自有蔡家的人頭。”
“蔡家的案子查得如何？”
“年前又多了兩位人證。目前看來，屠村一事，并沒有冤枉姓蔡的。當年他領兵的那些人，多是京畿地區的人，陸續找到，全都關押在詔獄。等開了，一個一個審，定要將此案辦成鐵案。”
天子提醒他，“登基初期，立威重要，卻也不能大興牢獄，不可牽連無辜之人。”
寧王打趣天子，“父皇越老，越來越仁慈了。”
想當年，天子剛登基的頭兩年，將京城殺了個尸山血海。如今卻叫寧王不可大興牢獄。
天子長嘆一聲，“朕最近時時想起當年的事，的確殺戮過重。有些人，不該死，也死了。其中不乏國之棟梁。”
寧王不置可否。
在他看來，該殺就殺，無需后悔。
登基之初，不殺一批人，朝臣還當他一個新皇好拿捏。
寧王拖著蔡家案子，就是要用蔡家人的人頭，還有那些犯案將士的人頭，露一露肌，叫世人都知道他的決心。
天子盯著寧王，已經能從寧王的眼中一絲崢嶸。
天子有心勸解，轉念一想，當年他也是這么過來的。
罷了，寧王一大把年紀，不是二十啷當的小年輕，自該知道如何抉擇才是好的。
天子說起另外一件事，“等你登基后，可要立太子？”
寧王心頭一跳，“還請父皇教我。”
天子思索一番，“朕給你建議，暫不立太子。所有皇子，全部出宮開府，不必住在宮中。你最小的兒子都到了娶妻的年齡，不必墨守成規。”
按理，皇子們在封王賜爵之前，一般都是住在宮里頭。
不過寧王況特殊。
因他兒子都大了，住宮里頭反而不合適。
寧王頷首，“兒子明白。兒子也覺著暫不立太子很好。民間有傳聞，我朝太子無一人善終，嫡出皇子更無善終者。恐怕和過早立太子也有關系。”
天子怒聲呵斥，“市井荒唐之言，你也相信。”
寧王哈哈一笑，“這話也有幾分道理。故此兒子打算，不立太子。非立不可的時候，也只立儲君。”
儲君看似和太子一樣，其實是有本質區別。
儲君住王府，太子住東宮。
太子有自己的一班底，俗稱小朝廷，儲君無。
太子除了可以有自己的一行政班底，按制還能擁有五千人的太子親軍。
這些，儲君都沒有。
儲君只是比別的皇子多了一個繼承權，實際上手中的權利并不大。
無天子旨意，儲君既不能在皇帝活著的時候建自己的小朝廷，也不能擁有五千人的親軍。
像寧王現在，整里和那些朝臣扯皮，蓋因為他沒有自己的行政班底，無法取代朝中大臣。
天子點點頭，“你的想法不錯，以后就別立太子。太子命不好，活不長，實在是可惜。”
能被立為太子的人，出才干都有。卻因為各種原因活不長，也是可惜。
寧王哈哈一笑，“父皇也信市井荒唐言。”
天子擺擺手，有些疲憊，“你那幾個兒子，你自己看著辦吧。”
寧王斂了笑容，說道：“都是年輕沖動的年齡，多看幾年，兒子不著急。”
天子不置可否。
等到天子睡下，寧王才起回到宴席上。
皇子們已經喝得七倒八歪。
劉詔顧玖兩口子不打招呼，先跑了。
寧王嘿了一聲，“越來越沒規矩。”
常恩笑呵呵地說道：“聽聞詔夫人嫌棄宮宴酒菜難吃，所以趕著回王府吃大飯。”
寧王大笑出聲，“宮宴酒菜的確難吃，本王也十分嫌棄。罷了，宮宴到此結束，各回各家。”
顧玖和劉詔坐著馬車回王府，總算吃上了騰騰的飯菜，十分滿足。
“還是王府的廚子手藝好。御膳房的廚子，不知道是不是因為限制太多，做出來的飯菜總是差了些。”
劉詔說道：“御膳房做的飯菜，首要講究養，其次才是味道。”
尤其是天子中風以來，御膳房的飯菜越發的少油少鹽。仿佛宮里所有人都要向天子看齊，同天子吃一樣的食譜。
說白了，御膳房就是不想承擔風險。
好吃的飯菜，他們會做嗎？
當然會！
而且做得比任何人都好吃。
但是比起好吃，命更重要。
寧愿難吃一點不犯錯，也別做那好吃的犯了錯丟腦袋強。
顧玖搖搖頭，“人生在世，吃喝二字。叫我天天吃那種沒油沒鹽的飯菜，活著還有什么意思。等父王登基稱帝后，我們千萬別住皇宮，會折壽。”
劉詔哈哈一笑，“就因為宮里的飯菜不好吃？”
“還因為宮里的規矩大，出宮一趟極為不易。我既然要經營南城門外項目，自然不能住在宮里。”
顧玖不住宮里的理由都是現成的。
劉詔笑道：“放心，我們不會住皇宮。”
顧玖好奇，“父王承諾你了嗎？”
“父王嫌棄我們年齡大了，住皇宮不合適。”
顧玖抿唇一笑，“三宮六院七十二妃。等到父王登基稱帝，宮里面又要鬧起來。”
以寧王貪花好色的本，登基后，定會廣納嬪妃，享受人生。
如今王府后院，還住著好幾十個被寧王臨幸過的女人。
那些女人，過去還想著出王府，找人嫁了。
如今寧王做了儲君，已經無人想要出王府。都等著寧王登基，她們也能跟著雞犬升天，做那后宮嬪妃，榮耀一世，提拔娘家。
等到寧王和裴氏從宮里回來，大家齊聚和堂守歲。
幾個小孩在一起玩耍，二公子那個懷孕的妾室也有幸出席今晚的家庭聚會。
蕭琴兒似笑非笑，顯然是在看歐陽芙的笑話。
歐陽芙很冷靜，不給任何人看她笑話的機會。
寧王坐在羅漢榻上，顯得很放松。
他朝幾個兒子看去，突然出聲說道：“本王不指望你們幾兄弟兄友弟恭，卻也不希望看到手足相殘。以后做事，都得給本王拿捏好分寸。要是讓本王知道誰在背后蠅營狗茍，別怪本王翻臉無。”
原本鬧的氣氛，瞬間變得凝重。
幾位公子，都是一臉的面無表。
裴氏蹙眉，“大過年的，你說這些做什么？這些話就不能等過完年再說嗎？”
寧王搖頭，“過了年，本王忙的很。這樣難得的一家人聚在一起的機會恐怕是沒有的。本王心頭既然藏了話，當然要趁著這難得的機會說出來。”
裴氏無奈。
劉詔率先說道：“兒子謹記父王教誨。”
寧王又朝其他幾個兒子看去。
幾兄弟紛紛表態，絕不亂來，做事定會拿捏好分寸。
寧王估計是怕刺激不夠，又來了個重磅消息，“等本王登基后，不立太子。”
不立太子？
這是何意？
眾人驚疑不定，卻無人站出來詢問寧王為何不立太子。
裴氏心中有擔憂，“此事決定了嗎？”
寧王點頭，“此事本王已經和父皇商量好，父皇也贊同不立太子，不設東宮。東宮就是多余浪費。”
裴氏長出一口氣，“不設東宮也好，以免弄得一家人生分。東宮屬官，若是好的，也就罷了。若是遇到心思不純的人，太子都叫他們給帶壞。”
寧王哈哈一笑，“還是王妃懂本王心意。兒子們，你們聽好了，不立太子，不設東宮。所以你們心里頭的小九九，全都給本王收起來，別搞什么奪嫡之爭。誰敢搞事，本王就搞他。”
此話一出，諸位公子都感到心累。
父王是一如既往地亂來，從不按照牌理出牌。
寧王卻哈哈大笑，很高興能將自己的兒子們收拾一頓。
這或許是皇室成員的惡趣味，看著孩子們吃癟，心就很愉悅。
“喝酒，喝酒。”裴氏端起酒杯。
眾人都要給面子，紛紛端起酒杯，氣氛又鬧起來。
大哥兒和念姐兒為了爭玩具，鬧了起來。
各自的娘，趕緊將兩個孩子抱到偏廳。
至于御哥兒，這會正趴在方嬤嬤懷里呼呼大睡。哥哥姐姐們無論怎么哭鬧，他都沒醒。
寧王聽著孩子哭聲，于是提醒道：“你們幾兄弟，都抓緊時間生孩子，多生幾個。老五和老六的婚事也該提上程。過了年，王妃記得替他們相看。”
“說到婚事，婳丫頭地婚事，王爺考慮好了嗎？”
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