劉議前往東院看望挨打修養的劉詔。
蕭琴兒非要跟著。
劉議盯著她，“你去做什么？你一個女人，不方便。”
“我去找大嫂說話。”蕭琴兒理所當然地說道。
劉議微蹙眉頭，“找大嫂說話什么時候都可以，非要今天嗎？”
“難得和你一起去東院，就帶上我吧。我又不會給你丟人。”
劉議有些嫌棄，“你要跟著就跟著，不許亂說話得罪人。”
蕭琴兒抿唇一笑，“我知道，放心吧，我有分寸！聽人說大嫂的哥哥回京了，今兒會過來吧。”
劉議瞥了她一眼，“你不是已經知道了嗎？”
蕭琴兒笑著說道：“我聽說大嫂吩咐廚房置辦酒席，想來那位顧小將軍一會就該到王府拜見。也不知他走了什么運氣，竟然能娶到裴蔓。我還以為母后會將裴蔓許配給宗室。”
“別胡說八道。母后什么時候要將裴蔓許配給宗室？別聽風就是雨。”劉議輕聲呵斥。
蕭琴兒偷偷翻了個白眼，“我就是隨口說說，瞧把你緊張的，又不是在宮里。”
“不是在宮里，就可以隨便說話嗎？當心叫宮里知道，罰你一頓板子。”
“休要嚇唬我。母后才不會打我板子。”蕭琴兒一臉傲。
她是有本錢傲的。
就憑她的家世，還有蕭太后的維護，她就能傲視所有妯娌。
奈何，顧玖從不吃她這一。
就連歐陽芙也有樣學樣，十次里面至少有七次，都不肯給她面子。
如今，蕭琴兒也只能壓一壓三夫人崔氏。
三夫人崔氏：“……”本夫人不想和不懂規矩的人爭執，并非本夫人真的怕了蕭琴兒。
蕭琴兒跟著劉議來到東院看望劉詔。
文書苑內，顧玖守在劉詔邊。
得知四下夫婦過來，她出門迎接。
劉議見到顧玖，心頭砰砰砰，竟然快速跳動起來。
他面上一副平靜無波的模樣，內心早已經波濤翻涌，心緒難平。
他不敢流露出絲毫真實意，只能用一張面無表的臉掩飾自己。
“見過大嫂！我和琴兒過來看望大哥。”
“嫂嫂不會不歡迎我們吧。”蕭琴兒接話。
劉議忍著脾氣，偷偷掐了把蕭琴兒，提醒她別亂說話。
顧玖含笑說道：“四下和四弟妹有心了。我家下如今臥不起，有失禮之處請見諒。林書平帶四下進去看望大下。四弟妹隨我到這邊來。里面污穢，四弟妹就別進去了。”
顧玖領著蕭琴兒，到了偏廳落座。
劉議則被請進臥房，看望劉詔。
劉詔趴在頭，頭還擺著棋盤。
劉議見狀，笑道；“大哥好雅興，之前是和大嫂對弈嗎？”
“無聊！下棋玩。四弟前兒才來過一趟，今兒怎么又來了。”
劉議怔愣了一下。
想他堂堂皇子，不忙著差事，特意抽空來看望劉詔，還被嫌棄來得次數太多。
他找誰說理去。
難怪都說劉詔一張嘴能將人氣死。
劉議提醒自己，不和劉詔一般見識。
他在邊圓凳上坐下，“大哥莫非是不想看見弟弟我？”
“你一來，可不就打斷了我和你大嫂對弈。”說完，劉詔甩了個眼神給劉議，讓他自行領會。
對待自家兄弟，劉詔從不客氣，也從不掩飾自己的不滿。
劉議笑了起來，“是弟弟我來的不是時候。不過來都來了，我們兄弟二人說說話，也能打發時間。”
劉詔嘴角微翹，盯著棋盤，隨口問道：“你想聊什么？聊老二和老三？”
劉議連連點頭，“大哥睿智！上次大哥被關宗正寺，二哥和三哥小動作不斷。尤其是二哥，總以為大哥落難，他就是兄弟里面第一人。實在是令人生厭。
偏生父皇還多次當眾夸他，使得他越發張狂。大哥從宗正寺出來后，他是老實了一段時間。可這回大哥被廷杖，我瞧著他又要不安分了。”
劉議語氣鄙夷，顯然看不起二皇子下。
劉詔譏諷一笑，“他不安分，豈不是如了你的愿。”
“大哥這話我就聽不懂了。”
“行了，在我面前不必遮遮掩掩。”劉詔擺手，叫劉議別裝。
親兄弟，玩這些把戲，沒意思。
劉詔盯著他，“過了年，我和你大嫂要去城外別院修養，什么時候回朝堂還不一定。老二要出頭，要顯擺，你就讓他出頭顯擺。木秀于林風必摧之，這道理你不會不懂。父皇正值壯年，現在費心費力，只會引來父皇的忌憚。懂嗎？”
劉議連連點頭，“大哥說的我都懂，我就是不忿他擺兄長的譜，好像大哥不在，他就有資格管教所有兄弟。”
劉詔笑了笑，“我不在的時候，他的確可以擺兄長的譜。你也可以不給他面子，讓他當眾難堪幾回。
不過我認為你沒必要這么做，不理他就行，沒必要拆他的臺。要知道，你在世人心目中的印象，一直是個謙謙有禮的皇子。
拆臺這種事，不符合你的形象。我來做倒是合適，可惜老二不肯在我面前擺譜，害得我都沒機會拆他的臺。”
劉議無言以對。
輕咳兩聲，才有些尷尬地說道：“多謝大哥提醒，我會注意分寸。”
劉詔這盯著他，鄭重說道：“希望你能一直記住，我們是一母同胞的親兄弟，別做糊涂事。”
劉議心頭一慌，十分心虛。面上強做鎮定，“大哥不說，我也記得我們是一母同胞的親兄弟，利益攸關。我肯定不會做糊涂事。”
劉詔盯著劉議，沉默許久。
劉議內心緊張無措，面上還要維持鎮定。后背已經開始冒冷汗。
等到他快承受不住的時候，劉詔才再次開口說道：“我信你這回。等我和你大嫂去城外別院居住后，你也安分些，老實辦差，別東想西想，最好別搞小動作。朝堂從不缺聰明人。”
“我知道！”劉議低著頭，“大哥非要去城外修養嗎？在王府修養不好嗎？”
劉詔得意一笑，“你大嫂在城外山上建了個別院，頗具江南特色。她一直想去別院住一段時間，就當是陪她散心。”
劉議一臉艷羨地說道：“大哥和大嫂的感真好，真令人羨慕。”
劉詔一臉嘚瑟，眉梢眼角都是快來羨慕我，“那是！你少納幾個美妾，你和四弟妹也能將子過得和和美美。”
劉議苦笑一聲，“事到如今，已經不僅僅是納不納妾的問題。”
這些年，劉議膝下多了幾個庶子庶女，的確已經不僅僅是納妾的問題。
總而言之，劉議和蕭琴兒再也回不到過去新婚甜蜜的時光。
他并不掩飾自己對劉詔的羨慕，“琴兒若是有大嫂一半體貼能干，也不至于如此。”
劉詔嗤笑一聲，“你大嫂可是醋壇子。”
劉議心頭默默地說道：當年如果是他娶了大嫂，他也可以做到不納妾，只寵她一人。
然而，他卻不想想，當年，他怎么可能看得上名不見經傳，家世也不顯赫的顧玖。
顧玖在娘家的時候資源有限，加之一直藏拙，世人并不知道她有多好。
也就劉詔，于蕓蕓眾生中，一眼看中了顧玖。并成功把顧玖娶回家。
“我看大哥甘之如飴。即便大嫂是醋壇子，大哥也是心滿意足。”
劉詔哈哈一笑，“算你有眼光。”
劉詔第一次覺著劉議順眼。
說話很中聽啊。
他對劉議說道：“安心辦差，內院的事就交給弟妹去做。你少干涉內院事務。好好培養征哥兒。”
“我聽大哥的。”
偏廳，蕭琴兒驚呼，“過了年，大嫂真要去別院住嗎？”
顧玖點點頭，“已經和大下商量好了。”
“那，那你們要去住多久？”
“時間不定。”
蕭琴兒眼珠子亂轉，心頭各種猜測，“大下沒事吧。”
顧玖含笑說道：“多謝弟妹關系，大下都是皮外傷，很快就能好起來。”
“那就好，那就好。”
蕭琴兒還陷在顧玖和劉詔要去別院常住的消息中，回不過神來。
難道外界的傳言是真的？
大下真的失去了陛下的信任和重視？
不能吧！
陛下能取得皇位，大下居功至偉。
這才登基幾年，陛下就要過河拆橋，不應該啊！
在蕭琴兒的印象里，文德帝雖然不怎么樣，可也不是無視臣子功績的人。
劉詔那么大的功勞，就因為挨了一頓廷杖，就要退出朝堂，她總覺著這事太玄幻，難以置信。
她壓低聲音，問道：“大嫂就沒想過進宮，替大下請罪？”
顧玖了然一笑，然后說道：“我家下已經挨了廷杖，我如何能進宮請罪。”
“可是，大下隨你去別院常住，豈不是……大嫂就不怕朝堂非議？不怕大下從此失寵？”
顧玖笑了笑，說道：“這些年，我家下承受的非議還少嗎？”
蕭琴兒尷尬地笑了笑，這些年劉詔承受的非議的確不少。
她摸摸臉頰，“就是覺著不可思議。”
連劉詔都能失去陛下的信任和重視，誰又能保證比劉詔運氣更好？
蕭琴兒有些慌。
劉詔退出朝堂，是不是意味著皇后嫡出一脈失寵？