江南。
陳大昌的心不太美好。
周瑾已死。
按理說一群烏合之眾組成的海盜，在失去了周瑾這個海盜頭子的統領，就是一盤散沙。
最多一個來回，就能將這群烏合之眾收拾干凈。
想象很美好，現實很骨感。
何止一個來回，都快十個來回，手下的人依舊沒能解決散沙一般的海盜。
陳大昌一張臉沉沉的。
他看著容信，“海盜那邊現在到底是什么況，容公公可有消息？”
容信輕描淡寫地說道：“抓了幾個俘虜，交代說所有海盜都已經知道周瑾被殺亡的消息。現在所有海盜都不相信我們，寧愿死戰也不肯投降。”
陳大昌皺眉，不滿，“周瑾被殺的消息，到底是怎么傳到海上去的？”
容信搖頭，“有可能周瑾在京城除了胡安，還安排了其他人。京城那邊暫時沒有消息過來。”
“還有嗎？”陳大昌繼續問道。
容信說道：“據我得到的消息，周瑾進京之前，有幾股海盜勢力想要招安。你也知道，最近幾年海盜子不太好過，投靠朝廷好歹也是一條出路。
卻沒想到，周瑾會搶先一步，前往京城。那幾股想要招安的海盜只能按兵不動，靜候周瑾的消息。結果沒等到周瑾當官的消息，反而傳來周瑾被殺亡的消息。想要招安的海盜紛紛改了決定，打定主意同我們死戰到底。”
陳大昌蹙眉，“看來有人在攪局。”
“有人攪局是肯定的。”
“會是誰？”
容信搖頭，“目前沒有任何這方面的消息。”
“會不會周瑾留下的人？”
“周瑾留下的人，差不多都死光了，剩下幾個都是小嘍啰，不足為慮。”
“咱家聽說周瑾有個兒子，他兒子人呢？”
對于周瑾的況，容信信手拈來，“周瑾一共有兩個兒子，小的那個，還不滿五歲，目前下落不明，極有可能已經死了。大的那個，去年周瑾統領的幾股海盜發生叛變，當場殺了他的兒子，砍下腦袋祭旗。也就是說，周瑾已經沒兒子。”
陳大昌很不滿，“這么長時間，容公公才收集這么一點消息？”
容信將一摞資料丟在陳大昌面前。
“陳公公要明白，我們是在海上收集消息，不是在陸地。海上消息傳遞不便，這么短時間，能弄清楚海盜內部況，實屬不易。陳公公要求不要太高。”
陳大昌哼哼兩聲，“現在明顯有人在給海盜傳遞消息，從中攪局，容公公卻連對方的皮毛都沒摸到。”
容信輕蔑一笑，“事進展不利，陳公公是不是也該反省一下你手下的人到底干什么吃的。一群烏合之眾都打不贏，還怎么稱霸大海？”
陳大昌理所當然地說道：“海盜存了死戰到底的決心，咱家不能讓兒郎們白白送命。”
容信說道：“這就是問題所在。陳公公不舍得讓兒郎們送命，妄圖內部攻破海盜。那就必須給我足夠多的時間來布局。不管是誰在攪局，這群散沙一般的海盜都堅持不了多久。
或許半年，或許一年，最多不超過兩年，就能徹底解決他們。按照夫人的吩咐，不服管教的全殺光。肯繳械投降的全部送到海外基地干翻那群土著。”
陳大昌站起來，“咱家給你半年時間。半年后若是毫無進展，咱家會親自進京向夫人稟明況，撤了你的職。”
容信呵呵冷笑，“陳公公自便。”
陳大昌拂袖離去。
京城，新民縣。
集市公房，王學成正忙著招生。
人太多，有點忙不過來。
幸好有人來幫忙。
“多謝袁兄。若非袁兄幫忙，我一個人肯定忙不過來。”
袁庸外表斯斯文文，一書卷氣，很容易讓人產生好感。
他含笑說道：“今兒休沐，無事可做，能幫上王兄，是我的榮幸。”
“袁兄太客氣了。晚上我請你喝酒。”
“好啊！王兄請客，卻之不恭。”
王學成很，“晚上我介紹幾個朋友給你認識，大家都是從山河書院出來的學子。”
“多謝王兄介紹諸位師兄給我認識。我初來乍到，人生地不熟，若非王兄幫忙，怕要鬧出許多笑話。”
“袁兄聰明過人，即便沒有我的幫忙，也一定能很快適應書院的生活。”
“王兄謬贊。”
二人一頓商業互夸，氣氛融洽。
報名的人絡繹不絕，從剛讀書啟蒙的學童，到已經考取舉人功名的舉子，都是沖著山河書院的名氣而來。
尤其是三元公的名氣，對天下舉子有著莫大的吸引力。
“我考上山河書院，是不是就能拜三元公為師？”
“三元公平里都在什么地方活動？有何喜好？”
“三元公對容貌高有要求嗎？”
“詩詞歌賦有要求嗎？”
類似的問題，數不勝數。
為了應付各種問題，王學成口水都說干了。
一直忙到傍晚收工，將報名表交到學校教務處。
略作休整，王學成就帶著袁庸下山，在集市找了一家酒樓坐下。
沒多久，嚴辭到來。
楊季也來了。
四人小隊伍缺了一個陳壯實。
陳壯實如今正在西北，大干快干，同李大人一起籌建西北大都督府。
王學成正式將袁庸介紹給嚴辭，楊季認識。
“袁兄，劍南道人，今年剛到京城。”
袁庸起，端著酒杯敬酒。
顯然，他是個善于交際的人，交際手腕十分高明，無論什么話題都能說上兩句，并且讓人感覺如沐風。
小團隊并沒有因為多了一個袁庸，而變得尷尬。反而氣氛烈。
他現在已經不做槍手，而是正式簽約文青書局，做了一名專職寫手。
拿著豐厚的簽約金，保證每年都有作品出來就行。
如今，嚴辭儼然是小團隊里面最有錢的一個人。
一場酒宴，賓主盡歡。
嚴辭喝醉了，王學成和楊季負責送他回書局。
袁庸主動告辭。
四人分開。
王學成和楊季廢了九牛二虎之力，總算將嚴辭送回書局宿舍。
初冬季節，兩個人都累出了一臭汗。
王學成抹了一把額頭上的汗水，說道：“下次不準嚴辭喝酒。”
楊季點頭，深以為然。
嚴辭喝了酒，話多，又容易醉。
兩個人坐在宿舍里喘氣。
王學成問道：“楊兄認為袁庸此人如何？能否繼續來往？”
王學成向來沒什么主見，但他善于聽取別人的意見，最重要的是他信任楊季，猶如信任陳壯實那般。
楊季微蹙眉頭。
王學成見狀，急忙問道：“楊兄可是有疑慮？”
楊季想了想，斟酌了一下言辭，“既然王兄問起袁庸，那我就說說對他的印象。我不信任他，甚至會防備他。”
王學成大感意外，“這是為何？袁兄很好啊！”
楊季說道：“正因為他太好了，太面面俱到，才讓我心頭不安。今晚酒宴，嚴辭有多啰嗦，多討人厭，連王兄你都快速受不了，可是我觀袁庸全程沒有流露出絲毫不耐煩。要么他是圣人，可以包容一切。要么他就是偽君子，太會偽裝。無論他是哪種人，我都不和他過多來往。”
王學成有點懵逼)，“一個人太完美，也是錯嗎？”
楊季鄭重說道：“世上沒有完美的人。陳壯實喜好放大話，好斗，偶爾沖動不顧后果。嚴兄嘮叨啰嗦，一旦沉迷話本小說就不可自拔，渾發臭也不肯洗漱，能把人逼)瘋。
王兄你缺乏主見，總是難以做出決定。而我，很多時候都顯得不近人。你看，我們每個人都有缺點。可是這位袁庸，我沒發現他的缺點，完美得讓人感到可怕。這些只是我的一家之言，你大可不必當真。”
王學成連連擺手，“楊兄說得有道理。我仔細想了想，袁兄任何方面，似乎都挑不出毛病來。他總是善解人意，說話做事又有分寸。不瞞楊兄，袁兄在書院很有人氣，很多人都喜歡他。”
楊季笑了起來，“所以我是個不討人喜歡的家伙，因為我不喜歡這位袁庸。”
“我會聽從楊兄的建議，從今以后離袁庸遠一些。”
“王兄大可不必如此，順其自然就好。而且我說的未必就是對的，或許世上真的有完美的人。”
王學成拍著桌子，“就這么決定了。我相信楊兄不會害我。”
袁庸同王學成他們分別后，并沒有回書院。
而是去了三期。
三期最里面，某處宅院。
袁庸見到了陳伯。
陳伯微微躬，說道：“幸不辱命，已經完成公子交代的任務。”
“辛苦陳伯。”
“公子客氣。從今以后，世上無人知道公子的真正份。”
袁庸點點頭。
陳伯繼續說道：“老朽回了一趟老宅，發現一點東西，或許對公子有用。”
說完，他拿出一個木匣子放在桌上，然后主動退出了書房。
袁庸盯著木匣子，里面裝的是什么？
難道父親另外給他留了東西？