談判就像是一場拉鋸戰。
本該在戰場上殺伐決斷，決勝千里的裴大將軍，不得不干起賬房的活。
像個吝嗇鬼，一分一厘都要爭取。
竇先生離開山莊，找來兩位真正的后勤賬房，開始統計西北軍所需物資。
一旦西北軍攻下西涼王城，就是魯侯封王之日，也是朝廷斷絕物資供應之日。
所以必須提前做好準備，盡可能多要物資。
什么都缺，什么都要。
連個布頭也不能放過。
武器藥材更是多多益善。
現在多要點，以后就可以省點錢。
顧玖這邊，強大無匹的賬房隊伍，將裴蒙幾人殺了個片甲不留。
錙銖必較，一分一厘算清楚，就是賬房要干的事情。
裴蒙想獅子大開口要東西，顧玖這邊的賬房則按照人頭消耗想盡辦法克扣。
山莊每日算盤聲，從早到晚都在響動。
裴蒙和竇先生有點吃不消。
竇先生再次離開山莊，又找來十來個賬房開戰。
顧玖落得悠閑。
她帶著孩子們，去馬場玩了幾天，又回到皇宮。
劉詔得知裴蒙和竇先生被困在山莊，樂得哈哈大笑。
他拉著顧玖的手，得意地說道：“還是你的辦法好。朕真想親眼見見裴蒙焦頭爛額的模樣。”
顧玖提醒他，“做人不要太過分，當心把他氣死。”
“氣不死！他命硬得很。”劉詔得意洋洋地說道。
顧玖抿唇一笑，“裴家那邊你打算怎么辦？”
劉詔說道：“按制，裴氏一族都得留在京城。不過既然要用魯侯父子替大周開疆拓土，朕愿意表現出一點誠意。魯侯父子可以將家眷帶走。但是裴氏族人，比如朕的幾個舅舅及家人，都得留在京城。”
顧玖輕聲說道：“裴氏族人留不留下來，對魯侯父子來說沒區別。他們父子都是鐵石心腸之人，早已經做好了族滅的準備。當然，讓他們帶走家眷，好歹也彰顯了朝廷對于自己人的仁慈和大方。”
劉詔鄭重說道：“我需要你提前和魯侯夫人談一談。”
顧玖挑眉，“我出面談？她是你的舅母，你為何不出面？”
劉詔蹙眉，沉默了一會才說道：“朕小的時候，魯侯夫人對朕不薄。有些話，朕不好開口。”
顧玖了然，“可是我從未見你上魯侯府，也從未見你對魯侯夫人表現出一絲一毫的善意。”
“有些恩情，朕一直記在心里。”
記在心頭，從不曾忘卻。
平日里雖然沒有來往，但是必要的時候，他會回報這一份恩情。
他劉詔絕不是忘恩負義之輩。
顧玖應下此事，“我會找魯侯夫人談一談。”
魯侯夫人收到顧皇后的帖子，著實吃了一驚。
她心頭有些慌亂。
終究還是來了。
正好趕上裴蔓回娘家做客，得知顧皇后下帖子單獨邀請母親赴宴，她也跟著緊張起來。
“母親，女兒和你一起進宮？”
“荒唐！你當皇宮是集市，想去就去嗎？”
“女兒回去求顧……”
“不準去！”魯侯夫人制止裴蔓的任性，“母親知道你是在擔心，不過皇后娘娘向來仁慈，這回進宮應該不會有事。”
“可是大哥已經消失了數日，誰都不知道大哥人在哪里。萬一大哥已經被……”
“不要胡思亂想！竇先生回來過兩趟，雖說什么都沒透露，但我肯定你大哥沒事。”
“母親為何如此肯定大哥無事？”
魯侯夫人笑了笑，“外面的金吾衛撤走了一半，想來事情已經出現了轉機。”
裴蔓第一次知道，魯侯府外面一直有金吾衛盯梢。
她一下子哭了出來，感到深深的后怕。
“母親差一點就，就要被下詔獄。這么大的事情，之前母親為何一個字都沒有透露？”
“告訴你，不過是讓你白擔心。現在什么事都沒發生，風波很快就會過去。所以，你不必憂心。此事切莫告訴顧，不要讓他左右為難。”
怕裴蔓鉆牛角尖，魯侯夫人不得不提醒她，“你還得為三個孩子著想。為了孩子，你也得瞞著顧，不可讓他替裴家出面奔走。若是壞了他和皇后娘娘之間的兄妹情，孩子也會跟著受苦，你忍心嗎？”
裴蔓連連搖頭，心中痛苦不堪。
一邊是娘家，是生她養她的生母，一邊是丈夫孩子。她夾在中間，恨不得死了算了。
“母親，我能做什么？”
“什么都別做，好好監督顧完成娘娘布置的功課。你們的富貴，孩子的富貴，還在后面等著你們。”
裴蔓不明所以。
魯侯夫人輕撫她的面頰，“傻丫頭！”
裴蔓落著淚，蹲在地上，仰望著魯侯夫人，“女兒的確很傻！”
“傻人有傻福！”魯侯夫人笑了起來。
宮里遲遲不肯下旨賜封外戚顧家爵位，分明是在等，等合適的時機也是在等合適的人。
京城內，不少人都看透了這一點。
唯獨顧皇后的生父顧老爺看不透，整日里上躥下跳，鬧出了一籮筐的笑話。
平南侯顧家肯定是看明白了宮里的意思，卻不能實言告訴顧老爺。怕刺激顧老爺，做出更加瘋狂的事情。
魯侯夫人是個懂政治的女人，她早就看透了一切，同樣不能說。
她含蓄提醒裴蔓，“耐心等待，很快就會有結果。”
裴蔓擦著眼淚，“不如去找大姐幫忙。”
裴蕓嫁到柱國公府魏家，柱國公府滿門忠烈，同顧家又是姻親，一定有辦法。
“你大姐正在守孝，不要去麻煩她。”
去年柱國公府老祖宗過世，裴蕓身為嫡長孫媳，又是宗婦，得守重孝。
算算時間，還有半年才能出孝。
因為裴蕓在孝期，裴蔓回京后，都沒敢上門打擾她，只派人送了禮物。
“可是關系到全族性命，這個時候哪能講究那么多。”裴蔓著急。
魯侯夫人笑了笑，“都說了，事情已經有了轉機，結果不會有你想的那么壞？”
裴蔓緊張地問道：“真的嗎？”
“大門外的金吾衛撤走了大半，自然是真的。”
“那，那我留在這里，等母親從宮里回來。”
“不可！你是顧家媳，你得回顧家。”
“可是我擔心母親。”
“有了消息，母親會派人通知你。”
魯侯夫人強行送走裴蔓。
裴蔓一直哭一直哭，回到家里才止住了哭聲。
怕被顧看出蹊蹺，她躲在房里沒露面。借口身體不適，將顧打發到書房歇息。
魯侯夫人穿上朝服，前往皇宮應約。
她只帶了兩個小丫鬟在身邊。
此次進宮，吉兇難測。
她不怕死，只是想保住孫兒孫女的性命，給他們某一條出路。
至于魯侯和長子裴蒙，還有其他幾個兒子，她已經無力顧及。
“夫人這邊請！娘娘在興慶宮偏殿等候夫人！”
“怎敢勞娘娘等候，臣婦死罪！”
“夫人不必如此！”
宮人將魯侯夫人請到偏殿安頓。
片刻之后，顧玖帶著宮人出現在偏殿內。
“臣婦拜見娘娘，娘娘如意吉祥！”
“夫人客氣！今兒我們不講究這些虛禮，夫人自在些，就是閑聊。”
“臣婦遵旨！”
魯侯夫人一大把年紀，頭發花白，說話中氣十足。
顧玖好奇問道：“夫人有六十了嗎？”
“多謝娘娘關心，去年滿了六十。”
“去年乃是多事之秋，本宮竟然錯過了夫人的六十大壽。”
“國事艱難，去年只是一家人聚在吃了一餐，并沒有大肆操辦。”
顧玖說道：“該挑個日子，替夫人補辦一場壽宴。”
“多謝娘娘好意！臣婦習慣了一切從簡，壽宴就免了吧。”
顧玖笑道：“夫人堅持，本宮也就不勉強。家里可好？侄兒侄女們怎么樣？”
魯侯夫人的孫子孫女，顧玖稱呼一聲侄兒侄女，也算合適。
魯侯夫人忙說道：“謝娘娘掛念，家里一切都好。小子姑娘也忙著讀書習武，還算勤勉。”
“本宮聽聞夫人的大孫子已經在軍中歷練多年？”
“娘娘說的沒錯。大孫子，二孫子……一共四個孫子都在軍中歷練，全都在西北軍。只立下了微末戰功，被他老子狠狠教訓了一頓。”
魯侯夫人口中的大孫子，二孫子，全都是裴蒙的孩子，皆為原配夫人所出。
“夫人掛念他們嗎？”
“男兒志在四方，立志報效朝廷。家中有臣婦照看，萬萬不能耽誤了孩子們的差事和前程。”
“夫人大義！伯爺回京，夫人可和伯爺聊過？”
“不知娘娘指的哪方面？”
顧玖含笑提點，“比如裴家的前程。”
魯侯夫人心跳得厲害，有點慌亂，她低著頭說道：“不曾具體聊過。”
顧玖斟酌了一下，“現在有個機會，夫人前往西北和魯侯團聚，愿否？”
魯侯夫人呆愣住，反應不過來。
多少年？
她和魯侯夫妻分別已經多少年？
她都快記不清楚魯侯的模樣。
突然說團聚，她手足無措。
“臣婦不明白娘娘的意思，娘娘能否明示。”
“本宮和陛下有些想法，想送夫人前往西北同魯侯團聚。”
魯侯夫人呆呆地問出心里話，“朝廷不殺他嗎？”