劉御率領一萬大周“傭兵”到達西涼王城。
他同第二任安西王裴蒙進行了親切友好的會談。
一個是老江湖，一個是由帝后親自調教出來的嫡長皇子。
二人見面，氣氛融洽。
宴席上，雙方楚河漢界，涇渭分明。
大碗喝酒，大塊吃肉。
都是一群豪爽好男兒。
興致正濃，氣氛突變。
情意放一邊，親兄弟也得明算賬，更何況還不是親兄弟。
“少府錢莊的貸款已經到賬，皇后娘娘果然是信人，言而有信。只是對于皇后娘娘定下的‘傭兵’費用，本王有一些想法。”
裴蒙率先開口。
他閉口不提皇帝劉詔，內心深處肯定是不服氣劉詔。
表兄弟二人，向來都是彼此防備又嫌棄。
劉詔看不起他，他何嘗又看得起劉詔。
在裴蒙心里，他只認可一個對手，就是皇后娘娘顧玖。
對于劉御，裴蒙肯定是想先掂一掂對方的分量。
都說齊王劉御是皇后娘娘親手教導出來的，裴蒙很好奇，劉御學到了皇后娘娘幾成本事。
劉御放下酒杯，挑眉一笑，“王爺是打算出爾反爾？”
裴蒙哈哈一笑，“出爾反爾這話，本王不愛聽。出兵西域，此事非同小可。按照皇后娘娘的安排，朝廷得益最多。卻要本王出錢‘請’你們打仗。等于是好處是你們的，利益錢財是你們的，一切后果卻要本王承擔，本王得了什么好處？
除了招來一群敵人，好像什么好處都沒有嘛！按照皇后娘娘的說法，打仗打的就是錢財，沒有利益的戰爭不打也罷。本王左思右想，這仗打下來，本王的利益在哪里？”
齊王劉御似笑非笑，“安西王嫌這仗打得沒意思，賺不到錢。不如這樣，你將西涼讓給本王，你帶著西北軍另尋地盤。本王帶人來打這場仗，任何后果本王來承擔，如何？”
“哈哈哈……齊王殿下真會說笑。”裴蒙放聲大笑。
齊王劉御也跟著放聲大笑，“安西王不妨認真考慮一下本王這番‘笑話’。西涼這地，王爺嫌棄，本王不嫌棄。西域一戰，王爺嫌棄，本王同樣不嫌棄。本王急王爺所急，王爺可滿意？”
裴蒙微微瞇起眼睛，哈哈一笑，“英雄出少年，初生牛犢不怕虎，不錯不錯。你很有皇后娘娘不怕事，敢擔事的風范。只是你這小肩膀，擔得起這么重的擔子嗎？”
齊王劉御垂眸一笑，眼神清冷，“擔不擔得起，總得試過才知道。西涼這地，乃是兵家必爭之地。父皇和母后對西涼的重視，以及多年來布局西涼，可謂是用心良苦。如今，外面虎狼環伺，我們本該精誠合作，共驅虎狼。
然而，王爺出爾反爾，談好的事情現在又反悔，這可不是做大事該有的態度。如果王爺為了區區一點銀兩，而錯失布局西域，爭取民心的機會，本王只能說一聲：王爺垂垂老矣！”
西北軍一大將直接砸了酒壺，跳起來指著劉御，“你說什么呢？小兒，你沒出生的時候，我們就跟著王爺出生入死，你有什么資格大放厥詞。”
“放肆！”裴蒙輕聲呵斥手下大將，接著又對齊王劉御說道：“都是一群粗人，齊王殿下不要和他們一般見識。”
齊王劉御呵呵一笑，“這位將軍，剛才說的都對，本王全都贊同。你們征戰沙場的時候，本王的確還沒出生。如今，本王長大，你們卻老了，著實令人感到遺憾。
另外，本王還想告誡將軍，這個世界，終究是屬于我們年輕人的。將軍已老，揮不動刀劍，殺不了三天三夜，不如退居二線，就別出來咋咋呼呼，讓人誤以為安西王府連個能擔大任的后起之秀都找不出來。
這不得不令人憂心。當你們一日日老去，安西王府靠誰守衛？難道要指望一群胡子花白的老頭沖鋒陷陣嗎？二十年后，安西王府還姓裴嗎？”
“無恥小兒，休要口出狂言！”安西王府的將軍們，個個義憤填膺。
說話特么的太難聽了！
要不是看在對方是嫡長皇子的份上，早就擼袖子干翻他。
裴蒙沒有動怒，反而充滿了憂慮。
因為劉御說的話，觸痛了安西王府的軟肋。
年輕一代人才凋零，要么還在學堂讀書，局面全靠一群老家伙支撐。
老家伙們還能支撐個五年十年。
十年之內，如果年輕一代沒能成長起來，安西王府危矣，西涼危矣。
尤其是現在這個局面，外面虎狼環伺，異族隨時都有可能攻打西涼的情況下，安西王府急需抓緊時間進行新老交替。
戰爭是最好的歷練場。
年輕人能不能起來，拉到戰場上，很快就能得出結論。
打西域，該不該打？
該打！
對安西王府也是有好處的。
但是，裴蒙不想輕易就范。
他想要更多的利益。
雙方人馬吵得不可開交。
裴蒙閉目養神，一點都不著急。
劉御更不著急。
竇先生著急。
促成雙方的合作，他將在《名人傳》第一冊擁有一席之地，必將名垂千古。
竇氏家族，會因為他而獲得榮耀，傳承千古。
可是看裴蒙的態度，竇先生心知肚明，現在不是開口地好時機。
于是，他盯上了陸先生。
去年，陸先生被皇后娘娘忽悠，以前任中書令的身份跑到西涼說服裴蒙同意出兵西域，接受朝廷‘傭兵’幫助，接受少府錢莊的貸款。
任務完成，本該啟程回京。
裴蒙不肯放人，非要等到劉御帶兵來到西涼后，才許陸先生離開。
沒法子，陸先生只好繼續留在西涼。
今日宴會，他自然也在席上。
竇先生點了他的名，“陸先生說點什么吧！這次合作，由陸先生促成。我們都想聽聽陸先生的意見。”
眾人齊齊點頭。
陸先生哼了一聲，放下酒杯，笑呵呵地說道：“兩位王爺對‘傭兵’的費用有分歧，可以談的嘛。安西王手頭不方便，不如這樣，等出兵后，戰后繳獲‘傭兵’優先挑選。如何？”
“這個，哈哈哈……”竇先生打了個哈哈，“陸先生可能對西域的情況不太了解，這個戰后繳獲，多是金銀珠寶。‘傭兵’優先挑選，對我們安西王府不太公平啊！”
“那就一邊一半。”
“不行，不行！”
“那就分批挑選。每次半個時辰，雙方輪換。”
“這個辦法可行。”
雙方大將都贊同輪流挑選戰后繳獲。
半個時辰，限制了人數了時間，能搬走的東西不會太多。
雙方都有機會賺個盆滿缽滿。
竇先生小心翼翼詢問裴蒙，“王爺意下如何？”
裴蒙睜開眼睛，“不讓本王出錢，本王自然沒意見。齊王殿下有什么想說的？”
劉御沒有客氣，直接拿出早就準備的物資清單，“請王爺務必準備好清單上面物資。”
裴蒙接過物資清單一看，呵呵冷笑，“齊王殿下真是深得皇后娘娘的精髓，漫天要價的本事不錯不錯。”
“王爺可以落地還錢。”
裴蒙很干脆，“所有物資，數量全部減半”
“至少八成”
“五成！”
“八成！”
雙方討價還價，又是新的一輪焦灼。
就這樣，一場宴席硬生生成了討價還價大型現場。
價格談不攏，一度發生了械斗。
這年頭，討價還價都變出了新花樣。
深夜，宴席結束。
各自回房歇息。
劉征同劉御抱怨，“安西王忒小氣，幾件鎧甲也要斤斤計較。也不想想，我們來是幫他打仗，我們除了得一點錢財外，所有的好處都是他的。我看他毫無誠意，王爺當心他在背后陰我們。出兵的時候，務必當心，千萬別被他賣了。”
劉御“嗯”了一聲，不置可否。
“還有安西王府的大將，全都一大把年紀，我真擔心這些老家伙到了戰場上還能不能揮動刀劍。”
“安西王府的底子是西北軍，戰斗力還在。這些年，他們還補充了近萬人兵力，不可小覷。”
劉御的態度很客觀，不輕視任何人，當然也不會高看任何人。
劉征問道：“王爺對這次出征西域，有信心嗎？”
劉御看著他，“你怕了？”
“誰會怕！我是擔心安西王在背后陰我們，把我們當炮灰，他坐享漁翁之利。”
“放心吧！他不敢不出力。”
“王爺為何這么說？”
劉御笑了笑，“因為安西王府離不開朝廷的支持，他不敢讓本王出事。所以他一定會拼盡全力。”
劉征似懂非懂。
劉御沒有多做解釋，而是趁著這個時間，去找陸先生清談。
陸先生打開房門迎接，“老夫料到王爺會過來，已經備好清茶一杯。”
“先生雅興。”
二人席地而坐，品茗閑聊。
“老夫來到西涼大半年，感受最深的就是裴蒙在民政這一塊很有一套。走在西涼王城的大街上，處處都能聽到西涼人說漢話，用漢字。大型客棧商行，甚至可以用少府錢莊發行的銀票結算。讓人產生一種，仿佛置身大周內陸某座城池的錯覺。”
劉御“哦”了一聲，“不知希望王城以外的地方，又是什么情況？”
陸先生斟酌著說道：“王城以外的地方，情況不太好。老夫走的最遠的地方，是距離西涼王城三百里的鄉村。那地方的人，依舊保持著他們的語言習慣，生活習慣。王城發生的一切，對他們沒有任何影響。裴蒙在王城推行的一切，他們也漠不關心。
這些村莊里的人，雖然知道王城換了個大周的王爺，嘴上也說著安西王的好話。但老夫敢肯定，只要有人真臂高呼，這些人就會搖身一變成為反賊。更可怕的是，他們弓馬嫻熟，熟悉地形，會對西涼王城形成極大的威脅。這次出兵西域，老夫以為，最大的危險不是外面的西域異族，而是西涼本土不曾歸化的那群人。”
“先生是擔心，那些反賊會趁著西涼王城空虛的機會，發動攻擊，致使我們腹背受敵。”
“不得不防！”
“那就來個甕中捉鱉！”
“王爺已經有計劃？”
“有個小小的計劃！不如趁此機會，將西涼境內一切反對勢力連根拔起，永絕后患。”
“能做到嗎？”
“只要裴蒙肯配合，勝算很大。”
陸先生斟酌了一番，“裴蒙那邊，老夫去談。他內心深處，還是希望裴家能順利扎根西涼。這次出兵西域，若能啃下一塊地盤，裴蒙之勢，將勢不可擋。好生經營一番，裴家很有希望世世代代扎根這塊土地。不得不說，皇后娘娘當初制定的西域攻略，很有遠見。”
侯門醫妃有點毒