“賭書潑茶？”朱鸞重復道。
“對，”慕恪之退后一步，像模像樣行了一禮，向朱鸞伸出一只手，“小生此番攜好友就是想要邀請姑娘去賭書潑茶。”
“小姐，這是要做什么？”玉瑩一頭霧水地看了看朱鸞，又看了看像兩根柱子一樣杵在面前的少年們，“不是說是讀書人的集會嗎？”
朱鸞輕輕笑起來。
“被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。”她吟道，“這玩法倒的確是風雅。”
她撫摸著小丫頭的頭，緩緩解釋道，“這是前朝一對詩人夫妻的典故。原文曰余性偶強記，每飯罷，坐歸來堂，烹茶，指堆積書史，言某事在某書某卷第幾頁第幾行，以中否角勝負，為飲茶先后。中即舉杯大笑，至茶傾覆懷中，反不得飲而起，甘心老是鄉矣。”
玉瑩的眼睛睜得更大了，一臉苦惱，“小姐，能不能用我能聽懂的話說？”
慕恪之哈哈笑起來，搶著說道：“賭書潑茶是說一人問某典故是出自哪本書哪一卷的第幾頁第幾行，對方答中先喝，可是贏者往往因為太過開心，反而將茶水灑了一身。”
“所以你們是邀請小姐去喝茶？”玉瑩似懂非懂地問。
“想必沒有那么簡單對不對，慕公子。”朱鸞含笑問，“這里的賭書想必是真正的賭博對不對？”
“姑娘果然上道。”慕恪之撫掌應和，“這形式和之前南山先生的問答很相似，就是要加上賭注，既風雅又刺激，姑娘如此博聞強識，一定能大殺四方。”
朱鸞無奈地笑笑，“我之前已經說了，我學的東西和你們不在一個時間線上，慕公子實在是高估我了。”
李文曜在一旁聽著心頭一動，看著少女的眼神愈發復雜。
是的，就在剛才，他從少女口里聽到了十分匪夷所思的話。
“我學的東西是十年前的東西。”之前在慕恪之不懈地追問下，少女這么回答道。
“所以我不知道載初年間改版的書籍，不知道近十年時文的走向，不了解最近主流的學派，不懂十年來新出的論點，不通曉制藝做法的變化。”少女看著眼前的兩位少年，坦然地說。
“學海無涯，雖然像七十二經這樣的經典不會有太大的變化，小課我可以應對，但真要做起時文，必須吸收最新的成果。”朱鸞正色道。
“你……”李文曜聽到少女的話，第一反應是敬佩，能有如此學識還不斷好學上進，治學之嚴謹難能可貴，但隨后隱隱察覺到了一些不對勁的味道。
“你難道不是只想參加縣試而已？”即便學的是十年前的東西，但以女子展現出的學識之深厚，如果真能參加國試，不可能過不了縣試。
“當然不可能只參加縣試，既然參加國試，就得一步步考下去。”朱鸞理所應當地答道。
“嘛，以你的學識的確能進鄉試，不過要再往下走，要進入前三甲的話……”李文曜的聲音戛然而止，因為少女又說話了。
朱鸞那雙璀璨的眼睛正凝視著他，認真地說道，“只是前三甲是不夠的，我不能拿第二或者第三，我只能拿第一。”
“哎？”李文曜懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
“我需要文試和武試都三元及第，縣試不在三元的范圍內所以名次無所謂，但鄉試必須中解元不可。”朱鸞誠實地說道。
一片安靜。
原本在旁邊看戲的慕恪之都吃了一驚。
李文曜忽然很有轉身離開的沖動。
他發現這個女孩子真的非常擅長讓他一句話都說不出來。
“真是了不起的大志向啊！”原本愣住的慕恪之突然回過神來，啪啪鼓起掌來，“原來朱姑娘瞄準了今年的解元啊，那我和段立崢都得小心了呢。”懶洋洋的少年眼角劃過不易察覺的傲氣，接著提出了賭書潑茶的邀請。
“喂，你怎么能邀請人家姑娘去賭坊？”李文曜忍不住拍了慕恪之一巴掌，低聲說道。
“楚云樓又不是賭坊。”慕恪之露出狡黠的笑容，湊近朱鸞，低聲道，“想必朱姑娘之前的問答也沒有盡全力對不對？”
朱鸞的手指輕輕一動。
“我為什么要跟你們去賭書呢？”她笑著問，一臉好奇。
“楚云樓的賭書可不是誰都能參加的，”慕恪之興致勃勃地說道，“這樣怎么樣，如果你原意去的話，我就把南山先生之前教授的時文冊子拿三個月的給你，你意下如何？”
“沒問題。你定個日子，我去玩玩。”慕恪之本來還在苦思冥想繼續勸誘少女的話，卻沒想到少女爽快地答應了下來。
隨后眼前一花，少女已經越過了杵在原地的兩人，帶著小丫頭悠悠然向山下走去，白嫩的手臂在半空中揮舞了兩下。
“記得送帖子到我府上。”
只留下一句話在空中飄蕩。
段芷云坐在馬車上，看著身邊正在沉思的兄長，眼中露出濃濃的擔憂。
“二哥，你之后和南山先生說了些什么？”她提高聲音向段立崢問道。
“嗯？”段立崢的思緒被打斷，有些驚訝，看了妹妹兩眼，他淡淡開口，“沒說什么，就聊了些之前讀書遇到的問題。”
“是嗎？”段芷云疑惑道。隨后低下頭，用輕不可聞的聲音自言自語，“那就好。”
為什么這樣就好？
段芷云自以為聲音很輕，但段立崢作為登極境的武者，清楚地聽到了這句話。
和南山先生之前的談話在他的腦海回響。
“為什么是因為我？”聽到老人的話，少年難以置信地問。
“看來你是真不知道啊？”老人盯著少年的眼睛，隨后一聲嘆息，“既然都不愿讓你知情，我也沒什么好說，之所以不收這女子，是因為你們段家發了話，具體的緣由去問你段家人吧。”
居然是段家人發了話？
段立崢眉宇間的冷漠驕傲在聽到“段家”二字后再難保持，瞬間消融，沉默了很長時間，喃喃說道：“她究竟是什么人？居然會讓段家發話？她惹到了誰？”
南山先生平靜說道：“既然不讓你知道，就有不讓你知道的理由。等時機到了，自然就會知道了。”
之后無論段立崢怎么問，南山先生都不愿再開口，段立崢只好和妹妹一起打道回府。
馬車在段府前面停下，段立崢心事重重地下了車。
就在此時，突然聽到前面傳來陣陣驚呼，另一輛裝幀樸素的馬車同樣停在了段府的門前。
一位年方而立之年的男子從馬車中探出身來。
男子身材修長，眉目清朗，風姿疏闊，俊朗的臉龐在日光下看著有些炫目。
男子對面前的段氏兄妹露出醇和的笑容，笑著問道。
“立崢，芷云，最近怎么樣？”
“大哥，你回來了！”身后的段芷云爆發出一聲驚叫，從后面撲了上去。