暮云樓一層大廳中央，高臺上一聲清脆的擊缶聲，又一場賭局宣告結束。
旁白圍著的賭徒里贏家興奮地數錢，輸家則痛哭流涕大發雷霆。
雖然臺前的空氣還算的上熱烈，但樓上的包廂里，氣氛卻遠沒有那么歡騰。
包廂里時不時傳來其他樂器的樂聲，隨著時間流逝，其他種類賭博的聲音也漸漸出現。
“真沒意思，又是沒抽幾首詩就背不出來了，”一個年輕公子朝身邊的同伴抱怨道，“這賭局每場結束的也太快了吧，就這樣還是五大書院的學子？”
坐在他身邊的年輕公子正在剝松子，聞言笑起來。
“你當這是書院的小課啊，可別小瞧這暮云會，那個盛詩簽的壇子里可放著上萬首詩，”他把剝好的松仁放到嘴里，邊嚼邊說道，“這暮云會的第一場歷年來就是如此，都是些生僻艱澀的玩意兒，最后都是拼運氣，誰抽到生僻詩誰倒霉。”
年輕人的其他同伴也紛紛笑起來，“三郎說的那么大言不慚，剛剛那公子答不上來的春江四首，難不成你就能背出來？”
年輕公子耳根有些發紅，強辯道，“所以說我進不了五大書院啊，我要能背出來早成狀元了好嗎。”
男子們一陣哄笑。
“不過，這開頭的確是沒什么意思，”人群了有個年長些的男子開口說道，“今年的賭局開端被天字閣帶的賭注過大，讓那些有水平但家境貧寒的公子們不敢下場。”
男子頓了一下，“只能等等了，如果等下世家們的相公們還不下場，這第一場也就沒什么看頭了。”
其他人紛紛點頭，也只有那些家境優越文采斐然的公子，才能讓賭局沒那么快結束。
雖然道理都明白，但少年人們是最沒有耐心的，等著等著，包廂里的氣氛又變得焦灼起來。
“本少爺等不下去了，”剛剛說話的年輕公子將桌子上的酒一飲而盡，隨后把酒杯重重放在桌上站起身來。
“我去后面找點樂子，等第二場開始了再來叫我。”
年輕公子正滿臉不耐煩的往外走，突然聽得外邊又響起擊缶聲。
和之前不同，伴隨著擊缶聲的還有比之前任何一場都要激烈的歡呼聲。
“有世家的公子下場了！”“是宋家的大公子！”
這一聲歡呼簡直讓人精神一振，年輕公子喜出望外地收回腳。
“是太平山房的宋雪松？”他一邊往回走一邊興高采烈地問，“對手是誰？”
原本懶散的其他人也都直起身子，紛紛朝窗邊涌去，透過窗往高臺上望去，但無人回答他的話。
“到底是誰啊，神秘兮兮的。”年輕公子快步走到窗前，迫不及待地往外看去。
隨即他睜大眼睛。
“哎？”有驚訝的聲音從他嘴里發出。
“怎么是個女的？”
不只是他，站在窗邊的其他公子臉上也滿是愕然，有人還用手揉了揉眼睛。
暮云樓的設計巧妙，五層以下的包廂都能把高臺上的情景看得清清楚楚。
所以此時很多人都發現了臺上站著個女子。
身材高挑，但看上去纖細柔弱，大庭廣眾之下居然也不戴帷帽，從上面望去能看到女孩子頭上烏黑的發辮。
看上去年紀最大也不過十四五歲。
她面前站著身材高大的宋雪松，更襯托出她的較弱。
各個包廂傳來嘰嘰喳喳的議論聲，大家的反應都很驚訝。
主要都是在說怎么是個女的。
天后娘娘當政以來，暮云樓出現女人的身影早就不稀奇了，不如說逢年過節每家的小少爺都會帶著自己的姐妹去暮云樓散心，遇上大賭局，女人們也會掏出私房下上幾注。
但女人下場參加雙賭，這還真是宛如西洋景一般稀奇。
女人下場去賭的……其實也不是沒有，被逼到一定程度，女人和男人一樣也不會在乎什么名節和體面。
但有資格參加雙賭的人，均是非富即貴。
大戶人家的女子參加雙賭……這就耐人尋味了。
畢竟這賭局說的好聽是斗文，說的不好聽其實就是賭人，賭注都是壓在人身上，大家閨秀被人待價而沽，雖然不算是上辱祖宗下禍子孫的要命事，但總歸是丟臉的。
圍觀的人正在議論紛紛，只聽又一聲擊缶聲，司儀的聲音傳來。
“文斗第一場第十七局！”
“太平山房宋大公子，英國公府朱九小姐入場！”
高昂的宣告聲響徹整個暮云樓。
也點燃了全部包廂。
趴在窗口的小姐少爺們議論紛紛。
“沒想到宋大公子居然參加文斗，對手還是個小姑娘！”
“這朱九小姐是誰，怎么貴女圈里壓根沒有聽說過這個人。”
“英國公府不是敗落了嗎？居然還敢杠上宋家。”
“她明明不是五大書院的學子怎還會收到邀請下場？”
原本沉悶空氣一掃而空，所有人都興奮地看向場內，男人們紛紛面露好奇，也有不少小姐們張大嘴巴一臉震驚，在一旁看的眼珠子都要掉下來。
“下注開始！”司儀的宣告聲再次傳來。
場內沉默了一晌后，此起彼伏的下注聲傳來。
“押誰？押宋少爺吧？這躺著也能贏啊，女人會背什么詩啊。”“萬一人宋少爺憐香惜玉是想給這個姑娘送錢來的呢？不然堂堂宋少爺怎么會和一個小丫頭斗詩？”“有道理，但萬一宋少爺讓著她她也贏不了呢？”
各個包廂里都傳來激烈的討論聲。
“地字閣十三貴人押宋公子三十兩。”“丙字閣九貴人押朱小姐二十兩。”“戊字閣六貴人押宋公子四十五兩。”
下注的聲音絡繹不絕，下注的人明顯比之前的幾場要多得多，但下注的金額并沒有這么大，看來大家對這略顯詭異的賭局還是沒那么肯定的。
突然一個侍者的報價打斷了這行云流水的下注聲。
“天字閣二貴人下注英國公府朱九小姐一百兩。”
又是一百兩！
居然在這小姑娘身上下這么大賭注，其他賭徒紛紛咋舌。
然而像是對抗似的，侍者的聲音再次打破寧靜。
“天字閣六貴人下注太平山房宋公子二百兩！”
天哪，各大包廂聽到都炸了鍋。
天字閣里，年華藏捏著酒杯一臉得意地看著慕恪之。
慕恪之皺起眉頭，端起酒杯朝侍者說道，“加注……”
他還沒說完，外面突然又傳來侍者的聲音。
“地字閣一貴人下注英國公府朱九小姐一千兩！”
一千兩！？
站在窗邊的年輕公子們倒吸一口涼氣。
整個暮云樓內，眾人齊齊嘩然。