蘭恩抖開手中的信紙，開始看下去。
“致蘭恩·班納瑞先生：”
“作為符文工程協會的成員，有幸讀到您在符文工程學會報上那篇對中繼符文和開關回路中的符號分析，這篇論文對我的啟發很大。因此，我寫了這封信，對您表示感謝。”
竟然是封感謝信。
自己的作品，對世界有用的感覺，很好。
蘭恩移動信紙，接著看下去。
“我一直有個夢想，那就是制作一臺能夠代替人來進行計算的機器。但是一直以來，我并不知道需要用什么方式，才能將它造出來。”
“直到我看到了這篇論文，我才意識到，這就是我的指北針！中繼器符文組成的開關回路，就是我一直尋找的，完美的基礎計算單元！”
“根據萊布尼茲大奧術師的手稿，我準備將邏輯運算中的‘是’和‘否’使用二進制表示。這樣，就能將邏輯運算轉化為數字運算，接下來必然能通過一定的設計，完成十進制浮點數到二進制的互相轉換。”
“然后，我準備設計一臺，能夠在不同的輸入程序控制下，按照指定方式進行運算的機器。至少，也要讓其有3×3浮點數矩陣，或者4×4浮點數矩陣的運算的能力。”
“因為，我之前的工作是在飛機制造廠，對飛行器進行結構計算和設計。而這兩種矩陣運算，是我工作中遇到的最繁重的內容。所以，當計算機器具有對這兩種矩陣進行計算的能力后，我就可以告訴自己，‘可計算機器’真正的具有了實用價值。”
“在我的設計中……”
接下來的篇幅，康拉德比較詳盡的介紹了自己的思路和設計原理。
其中有不少讓蘭恩耳目一新，也讓他的大腦中，回想起了更多原本破碎的內容。
“……所以，關于我的設想，還請您指教。”
“最后，再次感謝您給了我實現夢想的指引，讓我找到了前進的方向和途徑。”
“來自奧法聯邦的一級奧術師-康拉德·楚澤。”
看完后，蘭恩沉默不語。
他將旁邊的幾塊基板，逐一疊起來收好。
基板上面，有他從之前拆開的收音機里臨摹出來的，放大符文組成的魔法回路。
順便提一句，被蘭恩拆碎的那臺收音機，他暫時還沒能重新裝好，依然有大半處于零件狀態。
然后，蘭恩從抽屜里，拿出大半盒之前用剩下的中繼符文。
他把符文盒子打開，放在面前。
然后盯著盒子里的中繼符文，陷入了沉思。
良久。
他把中繼器符文包裝盒的盒蓋蓋上，往正前方推了一下。然后他將信紙重新裝入信封，放在了盒蓋上，繼續翻看接下來的信件。
后面又是一份期刊的約稿信。
然后又是一封……小說雜志的約稿？
蘭恩拆開，發現寄信人是歐瑞根小說月刊。他回憶了一下，發現這事兒變得有意思起來了：這也是一家挖墻腳的。
在文學之城的小說類刊物里，歐瑞根幻想小說周報和歐瑞根小說月刊，是排名第三和第四的兩本。兩家的排名很接近，讀者群體也很接近，一直在進行激烈的爭奪。上次投稿收到的回信里，小說周報的編輯所說的那個“對手”，幾乎可以肯定就是歐瑞根小說月刊。
最大的區別，就是小說周報喜歡使用連載的方式刊登作品。而小說月刊，由于一個月發行一本的速度，喜歡一次將作品刊載完畢，并且一期的厚度遠大于小說周刊。
條件給的非常優厚。
小說月刊承諾，如果蘭恩接下來的投稿投給小說月刊，將會獲得優先刊登和翻倍的稿酬；而如果蘭恩愿意毀約，讓小說月刊刊登瑪爾斯星人的剩余部分，那小說月刊將會提供全部的違約金，以及五倍的稿酬。
看來自己的投稿，很是威脅到了小說月刊的地位，所以他們才如此急不可耐的挖角。
蘭恩搖頭笑笑。
他不準備做這種敗人品的事兒，不過，倒是可以考慮多分散幾個籃子。
……
在蘭恩開始讀信的幾乎同一時間，索菲婭也回到了宿舍，正推開宿舍的門。
結束了晚上的自習，她和艾琳娜結伴回寢室，然后在樓梯口分開——因為入學年份不同，她們的各自的宿舍，所在樓層也不同。
“索菲婭，你的郵件，我在傳達室看見的，幫你取回來了，就放在你的桌子上。”
剛一進門，就見她的舍友坐在里側床上，對著她說道。
“好的，多謝你，莉莉絲。”
索菲婭走到自己桌邊，用小刀將薄薄的郵包，小心的拆開。
郵包里有三本書，分別是新一期的歐瑞根幻想小說周報和最新一期的歐瑞根小說月刊，還有一本時尚女孩。
從小她就喜歡小說，反而對文學之城最火爆的詩集和散文興趣寥寥。
她隨手將小說周報抽在手里，然后從鐵架床側面的梯子爬上去。索菲婭換好厚睡衣躺好，然后靠在床頭。她將手中幅面巨大的刊物攤在被子上，準備讀兩頁，舒緩下精神就入睡。
“唔，這次封面用最大字體寫的廣告詞是‘瑪爾斯星人：奧術師勇探瑪爾斯’？這是什么類型的小說，奧術師做主角的？”小說刊物的封面，一般會在正面的底部或者側面，用藝術字寫著幾行吸引眼球的字，大致介紹一下對內容的推薦。
她將手中的小說周報翻開，不出所料，第一篇就是封面上最顯眼的標題瑪爾斯星人。
讀兩頁就睡覺，索菲婭打著哈欠想。
很快她就睡意全無。
“只有這么點？”看完了全部的六七頁，她依然意猶未盡，“寫的太好了，這讓人怎么睡嘛。”
在這個美妙的故事面前，她有點入迷了。
“這個叫阿西莫夫的作者一定有著優秀的頭腦，才能寫出這樣讓人酐暢的故事。”
……
而差不多稍早一些的時候。
拉文德市橄欖樹街道1號，一棟有著柵欄門和外部天線的大房子里，吃過晚飯的班納瑞男爵，正靠在壁爐前的沙發上打發閑暇時光。
“不知道小蘭恩現在在做啥。”
班納瑞夫人走了過來，順手將一盤冬天里罕見的水果放在沙發側面的小圓桌上，然后在另一側的沙發上優雅的坐了下來。
“這沒法知道的，孩子長大了，有他自己的生活。”男爵很是看得開。