南方的冬日里，陽光很好。
有太陽無風的晴朗日子里，總是比較舒適。
尤其是在屋外。
這里的氣溫，從不會降低到冰點以下。
因此，總是會有相對“耐寒”的熱帶植物，郁郁蔥蔥的在墻角、在路邊花壇，在軌道兩旁生長著，對著周圍的每一個路人，招展著自己的身軀，炫耀著墨綠色的葉子，甚至頭上五顏六色的花朵、果實。
冬天里，機車啟停時冒出的蒸汽更加凝實，經久不散。
拎著一個齊腰的箱子，索菲婭站在了卡特利特的站臺外面。
她看了一小會兒這個充滿著活力和秩序的城市，然后叫了一輛魔力蒸汽出租車，略帶興奮的，告訴司機自己要去的那個地址。
隨著車子吭哧吭哧前進，索菲婭不由得有點忐忑。
為了平復心情，她從隨身的小包里掏出了一個小鏡子，照了照自己，看著里面精致的面容和整齊的衣冠，呼吸才漸漸地勻稱下來。
從車站到銀河實驗室這段距離不長。
很快，她就再一次拎著行李箱，站在了堅實的地面上。
面前，就是銀河實驗室的柵欄門，，是一座低矮但壯實的房子。紅紅的屋頂，暗灰色的墻壁，如同一條憨憨的巨獸，趴臥在馬路旁邊其實長得像大倉庫，或者廠房。
柵欄門后，是一個光禿禿的、狹小的院子，側面上一個窄窄的小車棚，被精致的搭建在墻邊。
里面的那輛自行車非常眼熟，是自己老同學蘭恩班納瑞的寶貝坐騎。
她甚至在這輛自行車的后座上，乘坐過幾次。
減重魔法的增幅，遠不是現今已經普及化的無附魔自行車可以比的，再加上騎車人年輕有力的身軀，讓這輛自行車輕盈迅速，比乘坐慢悠悠的馬車要舒服很多。
她輕輕的走上前去，用掌心拍了拍柵欄門。
這迅速引起了院里，正對著門口那扇窗戶里，一位安保人員的注意。
莫什飛快的跑了出來，為索菲婭打開了柵欄門，問道：“您好，請問您是索菲婭瑞德女士么？”
“嗯，我是，我找蘭恩班納瑞。”
索菲婭很高興。
“歡迎您，瑞德女士”，莫什迅速的接過了索菲婭手上的行李箱子，然后關上門，帶她走進院子：
“我叫莫什丹尼爾，也是魯爾王國人，不過我之前一直生活在王都。班納瑞閣下離開洛倫丹前夕，我才成為他的追隨者。”
“班納瑞閣下肯定高興壞了，很多天前他就告訴我，會有一位名叫索菲婭瑞德的年輕女士要來這里探望他，讓我一定要好好迎接，不可怠慢。”
“快進屋吧，他已經等您很多天了。”
“謝謝你幫我拿行李，莫什，我聽他提過你”，聽莫什訴說蘭恩之前的準備，索菲婭臉上燦爛的笑容洋溢了出來。
“請在此稍待，我去通知一下班納瑞閣下”，莫什將索菲婭帶領道會客室，禮貌的說道。
聽到莫什告知這個消息，蘭恩緊跑了幾步，幾乎是用沖鋒的速度，來到了會客室。
“嗨，索菲婭，好久不見！”
“好久不見，蘭恩”，索菲婭站起身來，笑著，用亮晶晶的眼睛看著蘭恩。
蘭恩沖到她身前。
不過立刻就發現了尷尬。
擁抱和執手似乎都有些失禮，他只好迅速后退一步，行了個標準的法師禮。
索菲婭輕笑了一聲，也回了個法師們的禮節。
兩年多過去，索菲婭不再是那個，在宿舍樓下文靜的等著他的小姑娘。成年后的她，已經伸展成了一位陽光而優雅的女士，而且，和當初一樣可愛。
“現在的通信還是太不方便了”，蘭恩抱怨道，“我只知道你這些日子會來，但是不知道你哪天會來，也不知道你的車次，甚至沒法去車站迎接你。”
“沒關系的”，索菲婭已經坐在了沙發上，面前是莫什端來的茶，而莫什知趣的退了出去。她旋轉著茶杯，對蘭恩說道：“你不是正在迎接我么？這已經足夠棒了。”
“還好當初埃布爾走了后，這里有了一間新的空屋子，不然我只能去和康拉德擠一擠了”，蘭恩笑道。
剛剛他們先將索菲婭的行李放進了那間空客房，然后才來會客室坐著。
當初租下這所實驗室時，本以為很寬裕的住所，在增加了三位學徒和三位助手后，變得很是緊張。
康拉德、蘭恩、莫什各自一間，學徒和助手們占據了三間，這里就剩下了一間空著的客房。
為此蘭恩很是慶幸。
然后，兩人開始各自聊這半年的新生活。
雖然在信中，蘭恩和索菲婭已經互相談論過很多，但是當面交談又是另外一種感覺。因此，兩位年輕人將曾經通信的內容重新敘述了一遍，也一點兒都不嫌煩。
“你這半年怎么樣？”
“這個學期我過得很充實，學校的課程很重，不過都很有意思，唯一的問題就是每天都沒有多少學習以外的時間。老師夸獎過我，說是以我的水平，完全可以現在就畢業去當一位編輯。”
“哈，那不錯，等你后你工作了，我就將業余寫的稿子都寄給你，讓你幫我審核和修改”，蘭恩笑道。
“那我可賺了”，索菲婭捂著嘴哈哈笑道，“畢竟你可是聞名大陸的阿西莫夫先生，不知道多少雜志社，哪怕貸款挖走你，也會心甘情愿的。”
“哈哈哈。”
“蘭恩你最近又有新作品沒？”，索菲婭問道。
“有的，不算上次寄給你的那篇新型的幻想，我準備用布拉德瑞德的筆名發表在歐瑞根幻想月刊上。”
聽到蘭恩提起之前的信件，索菲婭評價道：
“嗯，那篇我也很喜歡，你里面構想的完全不同修行方式的世界真的很美妙。長生不老、青春永駐很是吸引人。”
“唯一的問題，就是這樣的世界，似乎喪失了整體前進的能力。雖然看似生機勃勃，但是作為一個文明整體，它是死氣沉沉的，想到這一點我就感覺不太舒服。”
“嗯，這是個大問題”，蘭恩點頭承認，“不過這樣的世界架構下，這種情況也無可避免。”
索菲婭點點頭：“那歐瑞根幻想周報這邊，你準備放棄么？”
“不會的。另外索菲婭，你可以了解一下我的新，它的名字叫遙遠母星之歌，這篇我仍然準備用阿西莫夫的筆名，發表在歐瑞根幻想周報上。”
“它是一篇發生在星空里，充滿溫馨、充滿希望、充滿愛和善良、充滿向上和前進動力的的作品，我感覺你會喜歡。”
“真的么？”，索菲婭果然很感興趣，“你已經寫好了？現在可以看到么。”
“唔，還差最后一點，我明天整理下拿給你”，看到觸及到本專業而興致勃勃的女孩，蘭恩打斷的有些不忍心。
“好的，那我就等待一天”，索菲婭并未有失落，“反正我要在這里待好幾天，你慢慢整理完就是了，不要影響了你的研究和休息。”
“不會不會”，蘭恩擺擺手，然后他對索菲婭說道：“就在前幾天，我剛剛將銀河實驗室在協會注冊完畢，現在我也是有正式實驗室的奧術師了。”
“一會兒，等你休息一下，我帶你去參觀一下這里，你肯定會喜歡的。”
蘭恩像新得了玩具店的小男孩一樣，和面前的姑娘說著。
“我不累，現在就去唄？”
索菲婭很有興致。
蘭恩一口將杯中茶喝盡，帶著索菲婭就來到了實驗室。
雖然已經投身于領域，但是索菲婭在奧法學校學習的底子還在，而且作為同期學校里最優秀的幾位學生，她對于奧術的理解能力很棒。
甚至她在院里沉浸在浩如煙海的典籍里時，還抽時間學習了概率論相關的知識，并且很好的理解了，蘭恩寄給她的那篇論文通信的數學理論。
所以，第一次邁進一座正規實驗室的索菲婭，很是被迷住了一下。
她看著那臺散發著符文回路特有藍光的計算機，看著實驗室兩側的書架、實驗記錄柜、試劑架，看著各種實驗儀器設備，包括紙帶打孔機、符文回路測試設備、符文印刷設備、小型機床。
她看著近處正在忙碌的康拉德和三位助手，遠處也在忙碌著組裝新一臺中繼符文計算機的三位學徒，看著墻壁上掛滿的工具，角落里堆放著的零件箱、大桶藥劑
有那么一瞬間，她懷疑了一下自己。
不知道當初，選擇離開奧術研究路線，是否正確。
不過很快索菲婭就鑒定住了信心，畢竟，對她來說，似乎更加的誘人，比面前這個令人著迷的實驗室，更加的讓她迷戀。
“索菲婭，送你個禮物。”
帶領著她參觀實驗室的蘭恩忽然發話，將她從文藝的思緒中拽了出來。
“什么？”
索菲婭半抿半嘟的動了動唇，煞是好看。
“這個，恒溫器，等你回了洛倫丹一定用得著，那邊冷。”
“這太貴重了，蘭恩你留著用吧，這邊的冬天也不好過，北方只需要穿厚一點就好了，而且我冬天很少出屋子”，索菲婭推辭。
“我也有一個，我買了一對兒。”
蘭恩從口袋里掏出另外一個，在索菲婭眼前晃了晃。
這是他前天，給伊扎德二號采購制冷模塊時，順手買下來的。
這種恒溫設備固化了控溫法術，只需要使用魔力晶石，就能提供長時間的身體周圍溫度調節，讓身體四周的氣溫總是保持在適宜。
控溫法術的法力消耗要求很低，但是它卻屬于五級法術，也就是五級法師才有能力釋放這種魔法。
之所以這樣，是因為這個法術對控制力的要求太高。
而設備上固化的這個法術，加了層層保險，普通人也能安全的使用。更不會出現那種，低級法師強行使用控溫法術，結果把自己火化或者凍成冰渣的危險事件。
“好吧謝謝你！”
索菲婭大方的收下了這個小禮物。11