鄭貴妃對萬歷皇帝還是了解的，知道他有些不高興了，便收起笑容，正色道：“圣上，非是臣妾不知輕重，違背后宮不能干政的祖訓，這郭致遠實乃不可多得的棟梁之才，臣妾這里有他所辦的報紙，圣上一看便知……”
“報紙？”萬歷一聽眉頭就皺得更緊了，不悅道：“可是邸報？這郭致遠真是胡鬧！邸報乃是官府傳遞消息專用，他一小小知縣居然也敢辦邸報？看來朕將他撤職都是輕的了！……”
鄭貴妃一看自己幫郭致遠說話反起了適得其反的效果也慌了，如今已經不僅僅是郭致遠的事了，如果不能說服萬歷皇帝，連她在萬歷皇帝心中的地位也會大受影響，便一咬牙，撲通一下跪在萬歷面前，悲泣道：“臣妾見圣上常為朝政煩心，才斗膽為這郭致遠說話，絕無半分私心，若是圣上覺得臣妾做錯了，請圣上將臣妾治罪！……”
萬歷皇帝一看鄭貴妃哭了，頓時心軟了，連忙將鄭貴妃扶起來，軟語道：“愛妃言重了，朕當然知道愛妃是為朕分憂，并無半分私心，罷了，你將那郭致遠辦的報紙取來，朕倒要看看這郭致遠究竟有何才具能讓愛妃如此看重？若果真如愛妃所言有棟梁之才，朕自當重用，還要重賞愛妃這位伯樂呢！哈哈！……”
鄭貴妃趕緊把郭致遠辦的幾期《興明報》取來，萬歷皇帝一看這《興明報》的報頭便哈哈大笑道：“興明報？這郭致遠口氣還真不小，這是想做朕的中興之臣嗎？不過這份忠君愛國之心倒是可嘉……”
萬歷皇帝嘴上說得好，其實是帶著一些戲謔的語氣的，因為他根本不相信通過幾張報紙就能看出郭致遠有棟梁之才，漫不經心地展開報紙，《興明報》圖文并茂，看著確實比官辦的邸報有吸引力，不過在萬歷看來卻好像市面上那種插畫版的閑書一樣，也就是打發時間的消遣罷了，搖了搖頭道：“這郭致遠倒是有些歪才，這報紙閑時看著消遣倒也不錯，不過終究難登大雅之堂……”
他看的這一期正好是郭致遠為了推廣紅薯種植搞紅薯詩會的那一期，之前劉光先上奏折上報他到古田調查了解的情況的時候也曾提到紅薯，不過萬歷便沒有放在心上，因為他根本不相信世上會有這么好的東西，可以做主糧，畝產數十石，還不怕天旱，在貧瘠的山地上也能生長，有這樣的好東西老百姓為什么不種呢？
不過他現在有點相信了，因為如果郭致遠造假的話，不可能請得動這么多福建名士陪他一起造假，而且在這期報紙上郭致遠還專門寫一篇文章，論述了紅薯的戰略作用，推廣紅薯種植會遇到的困難，以及古田推廣紅薯種植采取的措施和經驗，可以看出郭致遠是真下了苦功夫的，萬歷也收起了玩笑之心，點點頭道：“若是這紅薯果然如此神奇的話，倒是可以解我大明缺糧之憂，回頭朕讓人試種一下看看……”
翻過另一版面，這一版面刊登的是各地的新聞，萬歷看著看著臉色就變的凝重了，自語道：“陜西鞏昌府發生地震？死傷百姓數千？為何不見陜西巡撫上報？嗯，回頭讓人查一查，這幫地方官員真是越來越不像話了，如此大事居然隱瞞不報？！郭致遠這個辦法倒是不錯，通過各地的商行收集各地發生的大事匯集起來，這樣朕深居宮中也能知天下大事了，否則還真容易被下面那幫貪官污吏給欺瞞了……愛妃，以后你讓那郭致遠每出一份《興明報》都給朕送一份呈閱……”
鄭貴妃見萬歷終于對郭致遠辦的報紙重視起來了也是喜出望外，故意嬌嗔道：“圣上方才還說郭致遠辦報紙是胡鬧呢，為何如今又要每期必看呢？！這言不正名不順的，若是再被那些文官彈劾，他這報紙還怎么辦下去啊？再說這辦報紙可是要銀子的，你這九五至尊總不能讓人白白為你當差吧……”
萬歷有些尷尬地用手指點了點鄭貴妃，不過要他拿銀子給郭致遠辦報紙卻是不可能，如今國庫空虛，他也為銀子天天發愁呢，便干笑道：“回頭朕為郭致遠題寫這報頭，如此他便是為朕辦報，不就名正言順了？至于這辦報的銀子嘛……朕一字千金，他也不算白白為朕當差了！……”
鄭貴妃也沒有再讓萬歷難堪，她知道什么時候適可而止，適當的抬杠可以增進和萬歷的感情，若是不依不撓那便是愚蠢了，連忙拿來紙筆讓萬歷皇帝題字，說是怕萬歷賴賬，萬歷搖了搖頭，龍飛鳳舞地在紙上題上“興明報”三個大字，再蓋上自己的私印，有了萬歷皇帝的親筆題字，郭致遠就再也不用擔心自己被人攻擊私自辦報，傳播“歪理邪說”了。
題完字萬歷繼續看其它幾期《興明報》，在每一期《興明報》上郭致遠都會親自選一個主題寫一篇文章，用新時代的觀點分析明朝存在的一些社會問題，并提出自己的解決辦法，郭致遠是想用這種辦法將一些先進的思想和觀念潛移默化地帶入到這個時代，當然涉及到國本的敏感問題郭致遠肯定不會談，那就是找死了。
雖然后世對萬歷的評價都是說他十分昏庸，但筆者在前文已經分析了萬歷其實是昏而不庸，他對于朝廷整體大局的掌控能力其實是明朝許多皇帝都不及的，所以他能二十幾年不上朝還能維持朝政不徹底崩潰，而且他的昏其實也很大程度是因為對朝中文官集團與他在國本問題上的對抗而故意表現出來，這也是因為他從小就被他的母親慈圣皇太后和張居正壓制而養成的一種叛逆人格，通常這種人格的人對于新思想新觀念的接受程度反而大一些，所以他看了郭致遠這些在這個時代很多人會覺得荒誕不經的文章后，并沒有大怒，反而是連連點頭道：“看來這個郭致遠還是有些見識的，雖然有些觀點略顯偏頗，但以他如此年齡，能有這般見識也算是難得了，若再多歷練一下，或許真能成棟梁之才……”
鄭貴妃一聽更高興了，萬歷皇帝欣賞郭致遠不正說明她有識人之明嗎？大喜道：“既是棟梁之才，便該重用啊！……”
萬歷皇帝搖了搖頭苦笑道：“愛妃啊，這朝堂之事豈同兒戲，朕剛剛下旨將他撤職，若是朝令夕改，朝中大臣定要鼓噪了……”
鄭貴妃一聽就嘟起了嘴，有些不滿道：“說到底圣上還是怕那些朝中大臣，圣上乃是天子，若是事事被那些朝中大臣左右，你這天子還有何威嚴可言？你越是這般，他們越不把你這天子放在眼里，便如這立太子之事……”
提到這個問題，萬歷就有些頭疼地拍了一下額頭，在這個問題上他確實是有愧于鄭貴妃的，因為他的確是在私底下向鄭貴妃承諾過會立福王為太子的，但是因為朝中文官集團的集體反對硬是沒辦成，最終還是立了朱常洛為太子，連忙安撫道：“愛妃莫急，這郭致遠朕肯定是要用的，但這郭致遠終究太年輕了，朕不可能只憑幾篇文章就重用他，他若是只知紙上談兵，豈不誤事？總要先讓他歷練一下，看他是否真有真才實干，可堪重用才行嘛，你讓朕再想想，再想想……”
鄭貴妃見萬歷都如此表態了也不好再說什么，但因為此事勾起了她對不能立自己的兒子福王為太子的傷感，有些賭氣地扭過身子偷偷抹眼淚，萬歷皇帝心中有愧，也不好再勸，只得拿起最后一張報紙來看，以遮掩自己的尷尬，突然他“咦！”了一聲，目光停留在郭致遠在這期報紙上寫的主題文章上！
這一期報紙郭致遠選的主題是“師夷長以制夷”，他選這個主題的用意非常明顯，隨著大航海時代的到來，英國、西班牙、葡萄牙、荷蘭等西方強國都已經開始了其海上擴張，西班牙已經在菲律賓（明朝稱呂宋）變成了其殖民地，荷蘭人則對臺灣（明朝稱東蕃）垂涎三尺，但絕大部分中國人都還認為中國乃是世界最強大的國家，把所有的外國人都視為蠻夷，根本沒有意識到這些外來殖民者的威脅，所以才會有后來的鴉.片戰爭之恥。郭致遠當然不希望這樣恥辱的歷史重演，才會用這樣的方式來試圖喚醒這個時代的有識之士對這些西方殖民者的警惕。
寫到這里有必要說明一下，許多人存在一個認識誤區，認為明朝和清朝一樣閉關鎖國，因為明朝和清朝都實施了海禁政策，但實際上明朝和清朝的海禁是有區別的，明朝的海禁不死板，和西方的交流仍然在維持，特別是明朝對西方的科學技術和先進文化不排斥，比如明朝看到葡萄牙人的佛郎機炮很厲害，就學習其先進的火器制造技術，同時也購買了大量的佛郎機炮在軍隊中裝備，所以郭致遠在這個時候提出“師夷長以制夷”的觀點也不至于太驚世駭俗。