紅沙漠上，這輛六悍馬的油門踏板，都快被苗成云踩裂了。整輛車風馳電掣，車子后面的沙塵揚起半天高，遠遠一看就跟沙塵暴似的。“還能再快一點嗎？”林朔坐在副駕駛座上，手里捧著這頭多佛惡魔的幼崽，嘴里問道。“要不你來開？”苗成云問道。“我不會。”林朔實話實說。“那就別挑三揀四的了。”苗成云說道，“你懷里這個不就丑點兒嘛，你多看看也就習慣了，別急。”“這不是我急不急的事，跟丑不丑更沒關系。”林朔說了一句，懶得解釋了。“那跟什么有關系啊？”苗成云好奇地問道。“苗成云你什么時候能有點腦子。”兩人身后的云秀兒聽不下去了，“多佛惡魔是神經信號網絡共享的，剛才它們應該是在休眠，神經網絡也休眠了，所以我們拿著這只幼崽出來沒事。可要是萬一它們醒了呢？少一只幼崽，你覺得它們知不知道。”“那應該……”苗成云有些把不準，“知道吧？”“廢話，肯定知道！”云秀兒說道，“多佛惡魔神經信號網絡的聯網距離，根據我們上次的經驗，起碼在五十公里以上，所以它們甚至極有可能知道這只幼崽在哪兒。我們對這只幼崽的研究地點，如今定在扎拉夫尚，這是個礦業城市，距離多佛惡魔巢穴也就一百多公里。苗成云，你想見識一下無數頭多佛惡魔兵臨城下嗎？”“不想！”苗成云趕緊搖了搖頭。“那你還不開快點！”云秀兒說道，“我們必須盡快把這頭幼崽送到研究點，讓那些專家破解多佛惡魔的神經網絡，完成神經信號的逆向工程，對這個多佛惡魔種群進行欺詐，否則那群家伙就順著這個小東西來了！”“剛才我問你有沒有隨身帶著核彈，你說沒帶是吧？”林朔這時候問道。“是啊。”苗成云點點頭。林朔把手上的多佛惡魔幼崽，往苗成云的懷里一放：“這下你帶著了。”“我去！趕緊拿開！”苗成云往下掃了一眼，只覺得渾身雞皮疙瘩都豎起來了，差點沒把車開翻了，嘴里吼道，“我已經開到最快了！”“哦。”林朔應了一聲，把多佛惡魔幼崽抱了回去，舉起來又仔細查看了一番。剛才在地底下的時候，林朔三人不僅見到了多佛惡魔的個體，也在那頭巨大的多佛惡魔周邊，看到了一個個圓形的東西。似乎是卵，個頭不小。眼下這只多佛惡魔的幼崽，比那些卵還小一號，估計是剛孵出來不久。它身上的殼兒是硬的，可身子下面的六對腳爪還軟綿綿的，一旦舉起來，就這么向下耷拉著。丑是真丑，身上疙疙瘩瘩不說，還腦袋不像腦袋屁股不像屁股。事實上，林朔研究了這小東西好一會兒，要不是這東西有個特大號的肚子，他也沒分不出來到底哪兒是腦袋哪兒是屁股。整體來說，這頭幼崽長得類似一只丑陋的甲蟲，不過現在林朔把這東西擱手里，就知道這絕對不是什么甲蟲。甲蟲林朔小時候逮過，什么天牛屎殼郎瓢蟲金龜子，甭管長什么樣，入手都是涼的。可這東西是溫熱的，體溫跟人體差不多，看樣子是個恒溫動物。不過以林朔的生物學知識，想不明白哪種恒溫動物能長這樣。看它的外表，結實的甲殼，根本就沒有汗腺散熱，也沒有毛發保暖，也不知道是如何保證體溫恒定的。不過林朔知道，但凡是恒溫動物，體溫都在三十七攝氏度左右，這個東西也是如此。這個溫度有講究，因為這個溫度下的蛋白質活性最高。這代表著更快的代謝率和更強大的肌體功能。這也從一方面解釋了，為什么多佛惡魔看上去像只大號的蟲子，但戰斗力卻不是一只蟲子放大了那么簡單。而手里的這只多佛惡魔幼崽，肚子顯得特別大，這讓它整體看起來極不協調。這讓林朔有了一些不太好的感覺，嘴里問道：“表姐，剛才你下去的時候，手邊的那些幼崽，都長這樣嗎？”“我那時候哪里顧得上細看啊。”云秀兒說道，“你們兩個男人只知道在上面斗嘴，我自己一個人下去心里慌得不行，苗成云手電照哪只，我就拿哪只上來了唄。”林朔又看了看苗成云。“你看我干什么啊？”苗成云一臉無辜的樣子，“那時候我正跟你聊天壯膽呢，隨便照了一頭眼吧前兒的，壓根沒看清。嗐，又不是地里挑西瓜，得找個又紅又甜的，愛哪只哪只唄。”“我當時掃過一眼。”林朔說道，“其他幼崽，好像跟這頭長得不太一樣。”“是嗎？”苗成云扭過頭來，打量了一眼林朔手里的東西，然后趕緊又別過了頭去，一副沒眼看的嫌棄樣子，“不是一樣丑嘛，有什么區別。”“這只肚子特別大，大得都不協調了。”林朔說道，“你看看這形狀，你之前不是用手電打過遠處嗎？那頭最大號的多佛惡魔，是不是也長這樣？”“你這么一說還真是。”苗成云點了點頭，“哎，林朔，要是照你這么說，咱這是偷了頭小蜂后出來？這算不算拐帶啊？”“你這腦回路也是沒救了，一腦子什么亂七八糟的。”云秀兒在后面吐槽道，“要說，也是我抱了個多佛惡魔的公主出來。”“你就別得瑟了。”苗成云翻了翻白眼，“論偷公主的能耐，你比林朔差多了，他小老婆狄蘭，不就是個北歐公主嗎？”“我那不叫偷。”林朔眼睛一瞪。“嘿。”苗成云笑了笑，“你婚禮我又不是沒參加過，看狄蘭那樣子，跟她家里人沒交代過吧？我估計也沒交代過，人家一個皇位第一順位繼承人，嫁給你做小，北歐皇室肯定不干嘛。你這不叫偷叫什么？回頭我倒是要看看，你這個屁股怎么擦。”“這用不著你操心。”林朔正色說道，“說正經的，這只東西，極有可能是這個多佛惡魔種群的新一代蜂后，負責生育的。我們現在還不知道多佛惡魔的社會結構到底是什么樣子，也不清楚這種新蜂后在種群里的地位到底如何。不過我有一種不太好的感覺，我們這次看起來很順利，說不定會闖禍。還記得之前我對多佛惡魔的一種猜測嗎？它們感知周邊環境的方式，是個體試錯。”“嗯，然后呢？”“一般幼崽也好，成蟲也罷，這要是沒了，那就當做是試錯了。”林朔解釋道，“沒了就說明那頭東西待著的地方不安全，它們也許就此止步，不會再靠近那里。所以大量多佛惡魔兵臨城下的事情，未必會發生。可要是沒了的這頭，是下一代蜂后呢，這東西肩負著整個種群的繁衍使命，這頭幼崽要是丟了，是不是可能整個多佛惡魔種群的未來就沒有了？那么它們會不會來找？”“肯定會來找啊！”苗成云說道。“所以，如果剛才我們拿了其他幼崽，未必引來其他的多佛惡魔。”林朔說道，“可要是這頭，那就八九不離十了。”“呸呸呸！童言無忌！”云秀兒趕緊說道，“林朔別咒我們啊！”“實話實說而已。”林朔嘆了口氣。“那咱回去再換一頭？”苗成云問道。“來不及了，我感覺那群東西已經快醒了。”林朔搖了搖頭，“就這樣吧，是福不是禍，是禍躲不過。”……在云秀兒和Anne通過衛星電話之后，苗成云終于把車開到了扎拉夫尚的東北角，臨時科研基地的所在地。這個臨時基地為了搶時間，沒征用附近的各種屋子。而是直接在高爾夫球場請出了一塊場地，設備先落地布局，然后周圍趕緊搭板房。烏茲別克斯坦軍方人多，板房花不了多少時間，等林朔這輛車子到了的時候，軍方的人已經開始撤離現場。這支部隊是烏茲別克斯坦的一個整編師，緊急調過來的，坦克步兵裝甲車武裝直升機這些都有，這會兒去城市外圍警戒去了。林朔剛一下車，一個人影就撲向了他。他趕緊把手上的多佛惡魔幼崽舉起來，免得來人撞上。軟玉入懷，林朔低頭一看，發現是Anne。這女子臉上還有淚痕，看樣子是剛哭過，這會兒死死抱著林朔的腰，似是不舍得放開。林朔心里一軟。之前自己出發前交待了一番后事，這女子當時很鎮靜，現在看起來，她的鎮靜是裝的。“姐姐，你先把林朔松開，我要他手上舉著東西。”林朔身邊，狄蘭的聲音傳過來。林朔扭頭一看，嚯，什么怪物！再定睛一看，確實是狄蘭。她已經穿上一套全封閉的生化服了，這身行頭林朔之前見過，就在阿爾泰山，她解刨那頭巨虎的時候。透過那層透明的面罩，林朔發現自己這位二夫人，臉上神色不善。難道也是想抱一抱？林朔心里琢磨著，可她已經穿上這身了，想抱也沒辦法嘛。“你不要命了，這種東西是可以隨便拿在手里的嗎？”狄蘭柳眉倒豎地數落道，“你的防護裝備呢？”林朔笑著把東西放在她手里，然后頭碰了碰狄蘭的有機玻璃面罩，食指在唇邊按了一下，做了一個隱蔽的飛吻。“你還敢把手往嘴邊……”狄蘭說到一半停下來了，面罩后的俏臉一下子緋紅，白了林朔一眼，“死鬼。”輕聲罵完這句話，這位北歐公主兼女生物學家，捧著多佛惡魔幼崽轉身走了。Anne這時候幽幽說道：“你嚇死我了。”林朔重新把她摟在懷里：“你想死我了。”……兩人身邊十米開外，賀永昌正在跟魏行山分煙抽。“老魏，看到了嗎？”賀永昌說道，“你師傅就是你師傅，兩個老婆應付得綽綽有余，你再瞧瞧你，一個金問蘭把你嚇成什么樣了。”“老賀你得了吧，要不今晚我把你引薦給她，我自己功成身退？”魏行山說完這句話，看到林朔過來了，把懷里的煙重新掏出來，甩出了一支。林朔接過香煙點上，看了看身邊的賀永昌：“不好意思啊，回來了。”“魁首你就別取笑我了。”賀永昌摸了摸后腦勺，然后雙手一抱拳，“賀永昌恭喜魁首凱旋而歸。”“是不是凱旋，那還早著呢。”林朔望著狄蘭所在的實驗室，“等那邊消息吧。”“老林，我有事兒跟你說。”魏行山踩滅了手里的煙頭，沉聲說道。“金問蘭的事兒我幫不了你。”林朔提前堵上了，“我只能保證，我不會主動跟柳青說，其他你自己搞定。”“金問蘭的事兒沒那么簡單。”魏行山看了看林朔和賀永昌，說道，“我們屋里去說。”“我方便聽嗎？”賀永昌問道。“你老賀過了平輩盟禮，也是獵門魁首之一了，這事兒跑不了。”魏行山說道，“一起來吧，婆羅洲出大事兒了。”……