城西鷂子林。
此時夜已過半，百蟲蟄伏，夜靜的讓人惶恐。
韓煙手持燈籠在野林旁的小路行走，忽然，耳邊響起貓頭鷹凄厲的呼聲，他瞇了瞇眼睛，見成群夜鷹不停飛騰，象看見了什么可怕的東西，不敢安眠在樹頂。
而就在此時，他眉峰陡然凝起，是血腥，他聞見了血腥之氣。
韓煙屏住了呼吸，小心行走，只覺林中好像隱藏著數條人影，殺氣煞人。
他放慢了步子，提著燈籠緩緩向林中挪動，而林里潛伏的影子也隨著他移動，氣氛在詭譎之中透著恐怖。
韓煙倏地握緊手掌，眼稍一凜，三步做兩步竄進林中，他詫異的發現此處竟毫無人影，卻在正中的空地上有一個七尺長，三尺寬的大坑，而他聞到的那股濃烈的血腥就是從這坑中而來。
“嘻！嘻！”
忽然一陣尖利而陰森的笑聲從頭頂而來，聽來分外刺耳，仿佛是惡鬼露出雪白鋒利的牙齒，令人忍不住心頭一顫。
“何人在此？”他呵斥出聲。
夜里韓煙的話驚起一陣鳥蟲掠起，然后那詭異的笑聲就不見了。
周遭一片死寂，讓韓煙警惕起來，他將目光又放在那大坑之上，抬起腳緩緩向那走去，離得越近那股血腥之氣越來越重。
韓煙在坑旁站定，將燈籠提高了些，緩緩低下頭看去，卻不禁驚駭的睜大雙眼，那大坑里赫然是一男一女兩具尸體。
韓煙心中驚駭，此處為何會出現兩具尸體，難道喬初所說的秘密就是這兩具尸體？
想了想他放下燈籠準備跳入坑里，細細端量尸體。
可他還未跳下去，身后便傳來若有似無的聲，緊接著是什么摩擦地面的聲音。
韓煙警惕的回頭看去，這一眼著實驚了他一跳，因為身后竟然有個人掙扎著向他爬過來。
而此時他已經不能說是個人，早已經沒了半截身子，雙手使勁的扣著地前行，身后逶迤著血淋淋的腸子，一頭一臉全是血，口中喃喃的重復幾個字：“我的腿呢，我的腿呢……”
韓煙自然是不信鬼神，膽子也比常人稍大些，小心的走到他身旁俯下身道：“兄弟，是誰害的你？”
“妖……”
一個字還未吐完，那人頭一歪便咽了氣。
韓煙此時心緒萬涌，妖魔鬼祟他是不信的，他只是不知道這一切是不是喬初設計的，但出于推官的直覺，他知道這三人絕對是被人殺害，可他心底也有預感，此事絕不會那么簡單。
思及至此，他急忙起身打算離開，可已經來不及了，林子里忽然火光四起，然后一群衙役和士兵紛紛魚貫而來，將他和這三具尸體團團圍住。
韓煙冷眼看著在這群衙役當中極為扎眼的兵士不禁皺起眉頭。
一股不詳的感覺油然而生。
果不其然，在人群中緩緩走出一個男人，腰配長劍，一身赤紅鎧甲鐵胄，紅色戰袍在風中獵獵飄揚，將他整個人耀的奪目得像燃燒的火，刺得人睜不開眼睛。
韓煙登時就敢肯定，此人便是貴陽都指揮使，皇上欽定的龍虎大將軍，段長歌。
不，應該是朱長歌，因他在朱高燧兵變時，救駕有功，永樂皇帝特賜朱姓封爵，加之他所帶領的將士，都是朱元璋在位時，派下來駐守在貴陽三十萬將士的后裔，如此厲害得人物，著實危險的很。
韓煙不由得瞄向身后坑里的那具男人的尸身，他身上所穿的是明光鎧甲，瞧著身上雖無令牌也沒有軍銜，卻穿著精良，在軍陣中這樣虛職的武人只有一個可能，那就是指揮使的材官，亦是心腹。
“把他給我抓起來！”段長歌一甩戰袍，渾厚的嗓音透著不可抗拒的威嚴和怒氣。
身后的士兵應了一聲，大步朝著韓煙走來，身上夾帶著的冰冷令人為之一顫。
“慢著。”韓煙的聲音不高不低卻卻擲地有聲，段長歌聞言，俊秀的臉色一變。
韓煙腦中靈光一現，對著他抱拳作揖道：“下官參見段指揮使。”
段長歌虛了虛黑眸，嘴角輕勾：“下官？”
韓煙不卑不亢:下官是貴陽新任的推官韓煙。
“一個六品推官？”段長歌聲音沒有喜怒：“就算如此，殺人也是該斬頭償命的。”
“指揮使如何斷定是我殺的人？難道就憑我出現在這尸體旁邊？”
“被抓了個正著，韓推官竟還振振有詞。”
段長歌語意稍微一重，就透出了他龍虎大將軍不容拒絕的強硬氣息。
韓煙不為所動，挑起一雙黑眸看著他：“段大人說笑了，我與大人腳前腳后，又如何在這么短的時間內連殺三人？”
段長歌嗤笑一聲：“那你又如何解釋你深更半夜出現在這荒郊野外，又這么巧身旁還有三具尸體？”
韓煙略微抿唇，心里卻有了計較，監獄見喬初的事他是半點口風也不能露。
段長歌見他低頭不語，面色冷然，周身隱有威儀：“來人，把他給我捆了！”
“是！”方才頓足的兵士又朝他走來，韓煙袖子里的雙手握的死緊，忽然間他身子微顫，竟戚戚的笑起來。
段長歌臉色陰沉：“你笑什么？”
而此時韓煙已經被士兵將雙手用繩子負在身后，他抬起狹長的眼瞥著段長歌，聲音依舊很輕：“只是沒想到我大明堂堂二品都指揮使，辦案也如此草率。”
段長歌抬腿走向韓煙身旁，居高臨下的睨著他，忽而他輕抬手臂徐徐松開他的束縛，唇角輕輕抿開一抹笑紋：“從來沒有人敢指著本官的鼻子說本官辦案草率，你好大的膽子。”
“事關身家性命，容不得下官膽小，段指揮使可否給下官一個機會，證明下官是無罪的。”韓煙雙手作揖，說的恭敬。
“我憑什么給你這個機會？”
“倘若半刻鐘內，下官證明不了自己是無辜的，不勞指揮使動手，下官自刎于這三人身前。”
段長歌瞧著他自信滿滿的樣子，忽然來了一分興致：”好，本官留給你這個機會，一刻鐘內，倘若你能證明人不是你殺的，本官便放你離開，不然就自刎謝罪。”
韓煙摸了摸手腕，抬眼直視他眸底：“好。”
說罷，抬腿走向那半截尸體旁，伸手將他翻了過來，死者面部猙獰，雙眼微突，嘴唇發紫，有中毒的跡象，而他腰腹部斷口皮肉并不平整，不會是普通刀劍所傷。3
韓煙略顰眉頭，啟唇道：“此人三十左右，死亡時辰不超過半刻鐘，是被人攔腰而斷，而且死前還曾中過毒，而主要致死原因是失血過多。斷口處皮肉外翻，參差不齊，兇器應該是鐵線銅絲之類，兇手定是臂力驚人，武功不凡，不然很難做到一招腰斬。”
“那也不能證明人就不是你殺的！”段長歌身后的銀盔鎧甲的副將忍不住出聲質疑。
韓煙回頭見段長歌雙手抱胸，一副看好戲的模樣，韓煙緩緩直起身子，唇彎出一絲挑釁的弧度：“不錯，雖不能洗清我的嫌疑，大人可以搜身，看看我身上是否有兇器。”
那副將氣不過他一副盛氣凌人的樣子，抬腿就要搜身，卻被段長歌伸手制止，他挑眉斜睨著韓煙，卻是對那副將道：“不過是個小玩意兒，丟了棄了又去哪里尋，你讓他繼續。”
韓煙不理會他，竟直跳入坑內，走向那一男一女尸體旁。
他走到二人身旁，一股怪異油然而生，卻又說不出是何處怪異。
瞧著二人死態安詳，面色蒼白，衣物整潔，就像睡著了一樣，讓人有一種同命鴛鴦的錯覺。
韓煙伸手摸了摸二人尸身，身體并未僵硬，又拉起衣物看了看，發現女人的尸斑蔓延了脊背，而男人只有手臂上有幾塊，擰了擰眉，啟唇道：
“他二人死亡時間不同，女人大約在兩個時辰前，而男人是在一個時辰前。”
韓煙伸手向下摸，腹部沒有漲起，他不著痕跡的蹙了蹙眉，分別撐開二人眼瞼，發現二人眼膜內有瘀點，口鼻部有少量蕈樣泡沫，臉色并無淤青，這種死法是溺死的表現。
可是詭異的是這二人身上衣物整潔，并沒有濕透又暈干的現象，不禁喃喃道：“奇怪。”
“如何奇怪？”那銀盔副將不知何時已然撩袍半蹲在坑旁，見韓煙驗尸卻是有些手段，不禁好奇直直的看著他。
韓煙眸子微深：“他二人死法皆是溺死，可身上衣物整潔并沒有褶皺，皮膚表面也沒有雞皮樣，又說明并不是落入水中溺死的，這種死法著實有些詭異。”
“那有沒有可能是被人按住將頭湮在水中溺死？”那副將撓頭揣測著。
“倘若如此死法，頭朝下，人的血液會回流到頭部，那樣臉會潮紅，可二人肌膚慘白，不像如此死法。”
“說了這么多，你還是不能證明人不是你殺的？”段長歌低沉的嗓音身后響起，帶著明顯的不耐。
“兩個時辰前，下官方到此處，如今行李還在寧安客棧，大人盡管去查，而且，我方才檢驗尸身時，發現這二人身上都有呈暗紅色的抓痕，明顯是死后血脈不通造成，下官猜測，是兇手移尸此處曾用力挪動二人的尸身，只需下官與他二人身上的痕跡對比，結果便一目了然了。”
說罷，韓煙走到二人身前，撩起男尸的衣物，便與痕跡對比，果然那掌痕要長他些許，他回頭挑眉看著段長歌，道：“段指揮使可看的清楚了？”
韓煙話罷，銀盔副將禁不住的湊前一看，果真如韓煙說所那樣，不禁發出驚嘆：“段大人，真如這人所說那般，如此說來此人怕不是兇手了。”
段長歌聞言神色未變，唇角淺淺的上揚，卻是譏諷道：“可半截人你依然拿不出證據證明人不是你殺的，本官不得不提醒你，一刻鐘可就要到了。”
韓煙挑眉看長歌，見他眼眸里帶著幾分戲謔，不由怒上心頭，這段長歌擺明了就是刁難自己，方才不過是沖撞他一句，便如此睚眥必報，微瞇的雙眼冷冷一笑道：“沒想到堂堂的二品指揮使，辦案不僅草率，還不帶腦子。”
“放肆！”副將一手握在刀柄上，正想上前呵斥韓煙，卻被段長歌阻止了，只聽段長歌居高臨下的看著韓煙，輕輕道：“你似乎很有自信？”
韓煙揚臉看著段長歌，勢頭亦不落下風：“我自然是能證明我與這半截人無關，不僅如此，我還知道是誰將這二人移尸此處的。”